七月流火，暑气渐消。 乔兴存的三年祭这天，祖宅里人来人往。事实上从几天前，府里就热闹起来了。 热闹中又带了一丝肃穆。 乔景昆做为乔兴存唯一嫡子，又是乔家当任的家主，且离家多年未曾在乔兴存身边怎么尽过孝道，主持这一场三年祭自然要比别人更来得尽心尽力。 乔府里请了法师念了好几天经文不说，一家人又去乔兴存的坟前祭扫，立了碑，添了土。之后一家人又去承恩寺里吃了几天斋，回来又宴请告知族人近亲及故旧亲朋。 如此忙了半个月，乔兴存的孝期便也过去了。 虽然除了子女辈和承重孙，其余人等都不需要守孝三年，但乔景昆还是让一家人同守。 乔景昆为父主持的这一场三年祭，益州各家各族自然也都看在眼里，脱了服之后，与乔家走动的人家越发多了起来。 之前可能碍于守孝，乔明瑾一家人并没有太大肆的与人来往，如今脱了服自然是要好好与姻亲族人，故旧新朋多方来往才是。 乔府里蓝氏领着一家人脱了素服，又命人从仓库里搬了好些料子出来给一家人裁新衣，银楼的工匠也请了好几位到家里，给一众女眷订制首饰。 连乔景仓、乔景山四家人都人人有份。 只是那几家人在脱了孝服之后，便一刻不停地收拾起行装来。 乔景山等人都是有职务在身的，乔兴存去后，几个儿子都报了丁忧，如今自然是要回京补职的。就是乔景岸和乔景涯虽只是闲职，但也是要回去销假的。 再者这益州自然比不得京都繁华，那几家子都是在京里住惯的，不说小孩一直当这里是乡下地方，就是大人也是巴不得早早进京的。 在京里随处可遇到贵人，也许抬抬手，以后就是一片锦绣前程。再者儿女们的婚事自然也是要去京里相人家才是，这益州又能有几个贵人？ 那几家人便都在各自的小家里忙着收拾起行装来。 乔父是个念旧情的人，见几个庶弟要举家进京，也是日日领了明珏和明珩兄弟两个去看望帮忙。而蓝氏则领着乔母和乔明瑾忙着给那几家人打点土产仪程。 再怎么说，那几个人也是蓝氏的庶子不是。 而临走前，吴氏和小方氏两位姨奶奶自然也不会窝在家里不出了。就她们在蓝氏回来后，不给蓝氏见礼问安，偏安一隅，已经让很多族人在背后说道了。 按理，即便丈夫去世，有主母在，做为妾室，即便生养有儿女，也是要在主母身边服侍的。没有蓝氏的恩典，这二位可是不能随意地就随了儿子分家去另过日子了。 世俗礼法可不容。 故即便这二人再不把蓝氏当一回事，此时也是要来磕头的，不然只要蓝氏跟族里人说一声，这二人就得留在祖宅养老了。 这对于她二人来说，可比死还难受。 乔兴存还在时，她们都不曾服侍过大妇，这乔兴存不在了，反而还要留下看大妇的脸色，这日子只怕没法过了。 这二人可都是随着乔兴存在京里当惯夫人的，好日子过惯了，锦衣玉食，下人仆从的服侍惯了，临老，还要让她们在蓝氏面前服侍，这就跟要了她们的命一样。 不管这二人心里如何想，为了还能过那样逍遥的日子，这表面的功夫还是要做的。 所以这二人来了。 蓝氏虽然不在乎，也不愿去计较这二人的无礼怠慢，但在这二人到她面前下跪请安时，还是摆了一场大妇的面子。 不然都当她是软柿子不成？ 好在蓝氏也不是那种刻薄的人，也不愿把这二人留在身边添堵。很爽快地打发这二人跟着自家儿子走了。 在外人看来，蓝氏这一番作派自然又是赢得了众人的交口称赞。 不过乔姑婆很是不平，说若是她，定是要把这二人放在身边磋磨一番才甘心的。本来属于蓝氏的东西，这几十年来却被那二人抢走了，京城里只知乔兴存的刘、方二位夫人，哪里还知道有蓝氏这位原配嫡妻？那二人作为妾室，连皇宫宴请都没少去。 但在蓝氏心中，已是千帆过尽，没有什么比得上家人更重要的了。再说先人已去，也没什么好抱怨的了。如今儿子儿媳孝顺，孙子孙女承欢膝下，再没什么比这更好的了。也不愿为一些不相干的人费神。 七月底，送走了乔景仓四家人之后，乔景昆把一家人聚在一起，商讨他们一家的去留。 之前一家人离开青川时，便说先去益州为乔兴存守孝，待过了孝期，再来商量一家人是要在益州生活还是仍回青川。 毕竟几个孩子都是在青川出生长大的，乔母的娘家也在青川。当时怕一家人在益州住不惯没有决定去留，对家里的房子地契田地什么的都没有处理。如今孝期守完了，是要决定一家人去留的时候了。若是要回青川，也该准备起来了，到入了秋就不好走了。 这一天，一家人齐聚蓝氏院里的花厅里，连琬儿都没落下。 气氛太严肃了，也没人先开口说话。 乔明瑾想了想，便问乖乖坐在她身边的琬儿：“琬儿，跟外公外婆和太婆婆说说，琬儿喜不喜欢益州啊？”
琬儿如今已六岁了，已到了知事的年龄，在来之前，乔明瑾也把一些事跟她说了说。 此时小东西听得自家娘亲这么问，便连连点头，冲坐在上首的蓝氏和乔父乔母说道：“喜欢。这边的家好大，还有很多好吃的东西，街上也热闹，花灯也好看，还有好多人陪婉儿玩，也没有东根和北树欺负人，也没有偏心的奶奶……” 小东西小声嘀咕，众人没听见，乔明瑾却是听到了。 吴氏的偏心，在小东西的心里已是刻了印。就因着吴氏的偏心，小东西自小就学会了看人眼色，对陌生人总是有一些畏惧，要与人相熟了之后，才会打开心扉。 乔明瑾听了女人的这番话，对女儿有些心疼。 这孩子即便有她全心全意的疼爱，只怕也没有太多的安全感。得有她们这样健全的、和睦的家庭氛围，小东西才会一直快快乐乐的。 如今女儿已习惯了跟娘家这些人在一起，若是换了新环境…… 乔明瑾想着便有些忧心。 而蓝氏听到小东西说喜欢益州时，笑了起来，忙招呼小东西过去。 “来，到太婆婆这边来。”
小东西听了忙咧着嘴蹭下了椅子，蹬蹬蹬就朝蓝氏小跑了过去，扑进了蓝氏的怀里。 蓝氏搂着她揉搓了一顿，对她笑着说道：“琬儿喜欢这里啊？不回青川啦？”
小东西朝乔明瑾看了一眼，又想了想，才看着蓝氏说道：“太婆婆回青川吗？琬儿要跟太婆婆在一起。”
蓝氏听了心头喜欢，大笑了起来，连夸了几个乖，把小东西搂抱在怀里，喂她吃点心。 乔明瑾见状笑了笑，又看了拧着眉的乔父，和欲言又止的乔母，开口说道：“爹娘，咱们一家还是留在益州吧。爹爹已是接了家主之位，再离开怕是不能的了。再说，青川咱也没什么人脉，为了明珏和明珩的前途，咱也得留在益州。有族人相助，将来他们二人也能少走些弯路。再说祖母也是生在这里长在这里的，留在这里要更合适些。”
说完又往明琦那边看了一眼，又笑着对乔母等人说道：“再说了，明琦将来可是要嫁在益州的，若咱们都回去了，剩她一个人在这里，娘你就不想她？青川和益州这么远，只怕要几年才能得见一面。”
这一家里只怕只有乔母是想回青川的。毕竟对她来说那里才是她最熟悉的地方。 那里有她的父母兄弟姐妹，有她最熟悉的家人。 而且后来乔家日子好过了，她走在村里走到外面，别人自然都是仰望巴结她的。而在益州，有钱的富贵人多着呢。 再说毕竟她是乡间出来的，跟富贵人家的小姐太太们来往，心里还是忍不住犯怯的。每次出门之前，都要问遍了屋里的人，生恐她的穿戴不妥当或是言语不妥当在外面受人笑话。 若在青川，家里富裕了，当个富贵乡坤，只怕别人还要来恭维她的。 虽然知道留在益州对两个儿子最好，但她心里还是念着青川。 如今听乔明瑾这一番话，猛得才想去明琦的婚事来。若是她们一家都回青川了，这明琦以后可就不能随时回娘家了，只怕真的要好多年才能得见一面了。 光想着，心里就不舍了起来。 而明琦听到乔明瑾说到她后，这妮子也没有不好意思，还扬声说道：“若是你们都回青川了，那我也要回去！反正我还没嫁。再说姓周的又不愁没人嫁他！”
大伙听了这话，便都笑了起来。 明珩和和明瑜还不住地打趣她：“若叫善贤听了可该伤心了。”
“可不是，那小子没少让我帮他带东西进来。”
明琦听了忍不住嘀咕：“他没了我又不是成不了亲了。”
明瑜听了又笑着打趣她：“说这些话来哄我们，只怕心里正不舍得吧。”
“谁舍不得啦！”
大伙听了又齐齐笑了起来…… 最后，为了几个孩子，蓝氏和乔父都决定要留在益州。而乔母自来就把丈夫和儿女看得比她重，嫁鸡随鸡是她从小就接受的闺训。对青川虽有不舍，不过最后也愿意跟大家一起留下来。 而对于乔明瑾来说，她在哪里生活都一样。并没有什么特别的。