当天晚上，一家人聚在蓝氏的三春堂准备用晚饭。 经过蓝氏大刀阔斧一番整顿，祖宅已是井然有序了起来。 祖宅里的下人仆从已是各归各位。蓝氏也与他们说好，有新去处的她不拦着，自跟了新主子去。若想留在祖宅的，她也欢迎。从本月起，月钱将由她们这一房来发放。 祖宅的下人仆从自然有一番考量，除了原先就跟了方、刘两房人的，其余原就在祖宅的，便都留了下来。 只是现在那两房人也没搬走，蓝氏也不想跟他们共用大厨房。 好在原来的三春堂就是有厨房的，包括乔父乔母住的正院都是有厨房的，一家人便把各院的小厨房收拾了起来。还像原来一样一家人在一起吃饭，今天全聚在蓝氏的三春堂里来。 有丁二夫妻及族长的关照，采买上很快就把东西备齐了。至晚上的时候，就已烧了一桌丰盛的益州本地菜式出来。 一家人见了很是欢喜，正待坐在桌上享用的时候，就听香秀进来禀报，说几位老爷都过来向蓝氏请安了。 蓝氏看了香秀一眼，这个丫头当初是跟着她陪嫁来乔府的，这些年因为她也吃了不少苦，如今她回来了，便把香秀要在身边做了管事妈妈。 香秀本姓何，便唤为何妈妈。 何妈妈见蓝氏看过来，便小声道：“老夫人，是二老爷、四老爷和五老爷带着家眷到了。”
这二老爷、四老爷是方氏所出的景仓、景涯两兄弟，五老爷则是刘氏所出的乔景山。 加上夏姨娘所出的三老爷乔景岸和蓝氏所出的嫡子乔景昆，这乔兴存一共有五个儿子。 方才乔景岸夫妻过来请安，蓝氏留他二人说了一会话，便打发他们一家去吃饭去了。 蓝氏看了何妈妈一眼，便道：“请他们进来吧。”
乔明瑾等人听了，也由吃饭的隔间转至花厅去。 待他们一家人坐下，帘子被掀开，一行人便从外鱼贯而入。 乔景仓和小方氏打头，后面跟着乔景崖和乔景山两房人。 大人小孩来了不少。 乔景仓面无表情，倒是乔景涯和乔景山面上挤着笑。 “给母亲请安。见过大哥大嫂。”
异口同声。 跟在后面的小辈也纷纷跪下磕头。 乔父自他们进来就拿眼去瞧他们，待他们跪下，便急忙下了座去搀扶他们。 “大哥可算回来了，这些年苦了大哥了。”
乔景涯一脸的官相，扶着乔父做痛心疾首状。 乔景山也在一旁附和。 乔父便拉着他们叙兄弟亲情。 只乔景仓面沉如水，偶尔拿眼去瞟蓝氏等人。 蓝氏接收到他的目光，淡淡地回看了他一眼。乔景仓一惊，忙垂下了头。 乔景涯的妻子杨氏拉着一儿一女给蓝氏行礼：“快来见过你们祖母。这两天你们身子不舒服，祖母回来也不曾来拜见过，快来向你们祖母告罪。”
蓝氏不欲与孩子计较，待他们行了礼，便问道：“叫什么名字？多大了？”
大一些的姑娘便说道：“回祖母，孙女叫如兰，虚岁十六了。”
站旁边的少年在她话落也说道：“孙儿叫明方，十四了。”
蓝氏看了二人一眼，叫如兰的容颜靓丽，叫明方少年俊俏，点了点头，示意何妈妈给两个孩子红包。 两个孩子接过后，道了谢，蓝氏便叫明珏和明瑜等人和他俩认识。 站在杨氏身后长相柔媚的一女子也推了她身边的一儿一女去向蓝氏请安。 杨氏撇了她一眼，又叫过另一女子身边的一个姑娘及另两个稍小一些的男童，拉着他们四人对蓝氏说道：“这也是媳妇的几个孩子。”
边说着边给蓝氏等人介绍谁是谁。 乔明瑾看了看，这四个孩子只怕是乔景涯的四个庶子女了。大的也不过十三四岁，小的也才七八岁罢了。 乔景涯一家与莉蓝氏见完，那小方氏也不甘落后，她所出的两个女儿都已出嫁了，但还有两个庶子养在跟前。见蓝氏送出的红包不轻，自然也不愿落后。 两个孩子一个叫明义，十四岁，一个叫明智，才十岁。 小的那个长得虎头虎脑的，蓝氏还笑着摸了他一把，多给了他一个荷包。喜得他对蓝氏咧着嘴笑了起来。 接着是乔景山的几个孩子。 乔景山有两儿两女。因他生得晚，才不过三十出头，几个孩子也小。最大的也不过十岁，最小的才六七岁。 大儿子明礼和大女儿如兰是正妻张氏所出，庶子明知九岁，庶女如是才七岁。 蓝氏一视同仁都给了一样的荷包。 孩子小的，都还算知礼，只乔景仓的两个庶子，面上有些不屑。荷包拿在手里还捏了捏。 蓝氏也不在意，与他们叙了几句话，便把他们打发走了。 刘氏、方氏仍未过来。蓝氏也丝毫不在意。反正在一起也住不了多久。各人住各人院子，还落个清静。 次日，一大清早一家人便起了。 乔景岸一家也早早过来了，说也要一起去祖坟祭拜，蓝氏也允了。 主子、下人奴仆，浩浩荡荡七八辆车。往祖坟方向驰去。 往城外行了一个多时辰，便到了。 祖坟占地极广。绿树婆娑，芳草萋萋，有土坡有溪流。 据说此处是请了风水大师看过的，真正的阴宅宝地。可佑后世子孙平安富贵。 乔家后来发迹之后，又在祖坟旁边高价买了地，又找人修整过，真正的风景秀丽。不知情的还以为到了某个风景好的名胜之地。 祖坟中轴线上是嫡系坟茔，往两边是嫡系旁支庶支，再远些是旁系的旁支庶支。 但凡嫡系坟茔都是青砖石修砌的拱圆，又用青石圆了圈，铺了地，设了石阶，成人高的墓碑前还砌了放供品的石桌。 坟前都植了松柏，一左一右。 旁支庶支就没有这样的了。有些也不过是用土修了圆罢了。连碑文都刻得浅浅看不清。 琬儿自到了这个地方，就有些害怕，紧紧拽着乔明瑾的手不肯放开。 乔明瑾便牵着她缓缓地走。 乔父自下了车，眼眶就泛了红。找到乔兴存的坟茔时，就扑倒在台阶上哽咽了起来。 蓝氏只默默地在坟茔四周转了一圈，便盯着高过她的墓碑久久不语。 乔明瑾等人帮着把供品摆放好，便照着看守坟茔的家奴的指示又跪又拜。 最后又指示明珏和明珩给乔兴存的坟茔添土给墓碑描红。乔明瑾则和明瑜、明琦、乔母帮着烧纸钱。 等纸钱燃成灰烬，乔父还跪在坟前喃哀哀凄凄低语。 乔明瑾往蓝氏和乔父那边看了看，便拉着一家人往后退了退。 直到拐个弯看不见二人的时候，才听到乔父的悲声传来…… 半个时辰后，蓝氏哑着嗓子唤他们过去撒酒收供品。 指着乔兴存坟茔旁边的空地给乔明瑾看：“那个地方是留给祖母的。”
乔明瑾喉头一哽。 人活一世，也不过到最后尘归尘，土归土罢了。 活着时当珍惜。 便上前扶了蓝氏。 一家人又到乔向有和方氏坟前拜过。 又按习惯，在坟茔前分吃了供饭和供肉，又略歇了歇，这才登车离开。 再隔日，又是一早，一家人又齐齐往城外的宝相寺去做三天道场。 因着昨日乔景岸一家跟了去祭拜，得了族里的夸赞，这天往宝相寺去，方、刘两房人也纷纷携妻带子大包小包的同往。 一时之间，祖宅的马车都不够用了。还临时从族长和几个族老家相借了几辆。 因为要在宝相寺住两个晚上，故随行包裹很多，随行人员也很多。 乔明瑾出门前往那两房人那边瞟了瞟，发现那两房人连妆匣子都带上了。 明琦见了还翻了白眼。她也只不过带了一套换洗衣裳罢了，跟明瑜的衣服放在一块，一个包袱皮都装不完。不明白带妆匣去打扮给谁看。 一家人的出行，自然引起了益州城里各家各户的关注。 不出半日，几乎益州城里有名有姓的人家都知道乔家嫡系大房回来了。这是去为亡父做道场的呢。 乔家嫡房空虚，家主二十多年未扶正室，知内情的人可都关注着呢。这嫡房乍一回归，前来打听消息的人可不少。 而蓝家自多年前落魄后，早已搬出益州城，至城郊的庄子上过活了。 今天乔家这么大的阵仗，他们自然也知道了消息。 蓝家，蓝安泰的妻子史氏听到大儿报了这个消息之后，兴冲冲地跑到丈夫的书房。 “听说了吗？你大姐回来了！”
史氏一脸的欢喜。 孩子的姑婆回来了，还带回来了一家子。乔家家主自然是大姑奶奶儿子的。他们蓝家有希望了，可以回原来的蓝家大宅去了！ 这乡下她可真是住得烦了。 蓝安泰淡淡地撇了妻子一眼，目光又投到手中的书卷上。 “我跟你说话你听见没有？看看看，整天手不离书，这么多年也没见你考中进士，授官进爵。倒是月月买笔买墨，几个孙子都多久没裁过衣裳了？”
蓝安泰的书被抽走，气急，喝道：“别在那胡搅蛮缠！我这都几个月不曾买笔墨了！若不是你把家里的银子拿去放印子钱，咱家哪里就落到这个地步！”
史氏气急，扑上去抓挠他。 蓝安泰早受过此待遇，身子一偏便躲了过去。 史氏挠抓不到，气急大骂：“你倒好意思怪我！若不是你屡试不中，咱家能破败了？要是你跟你大哥一样早早授了官，如今咱一家还在吃香喝辣呢！”
“你倒好意思提我大哥！”
“我为什么不敢提？”
蓝安泰气得胸膛起伏得厉害。被妻子激得想起前尘往事，一阵恍惚。