听说岳仲尧也是极满意姓顾的那一家的。两人本就在一起共事过，又知道对方的品性，也算是知根知底。 遂跟老岳头、岳小满等人细细分析过后，家里便除了吴氏，其他人都相中了这户人家。 吴氏一个人跳脚也没用。 奈不住她自个辛苦养大的女儿自己中意。 便也一肚子抱怨地跟着岳仲尧和老岳头进城里相了人家。 最后老岳头难得的拍了一次板，岳小满的婚事这就定下了。 乔明瑾听了舒了一口气。 琬儿的这个小姑姑是个好的，品性还算不错。娘俩搬出来后，最开始的时候，也经常偷偷接济过几回。也会经常来看望一二。 乔明瑾也乐意看她有个好归宿。 听说她的婚事定在十一月，乔明瑾也备了一份礼送给她。 岳小满接到乔明瑾送的添妆礼，惹不住眼眶红了。 拿给岳仲尧看。 岳仲尧看着扁长盒子里，躺着一副银头面，并一根赤金发钗，也是心情荡漾。 “哥，这会不会太贵重了？咱家对嫂子那样……” 岳仲尧吸了两下鼻子，嗡声说道：“你嫂子给你的，你就好生拿着。也是你嫂子的一份心意。”
岳小满看了她哥一眼，小心翼翼说道：“哥，嫂子不是说要跟你和离吗？那……” 岳仲尧横了她一眼：“谁说我要跟你嫂子和离？你不会有别的嫂子。你嫂子也会一直是你的嫂子！”
站起身来，欲往外走。 临出门又回头吩咐了一句：“把东西收好，先别让娘知道。”
岳小满还正有意让她娘知道嫂子的这番好意呢，兴许还能让她娘对她嫂子好一些。 听得她三哥所言，迟疑了一番便点了点头。 岳仲尧看了她一眼，便出门去了。 当天傍晚，天边昏黄，暑气也解了些。乔明瑾准备去厨房准备晚饭。 琬儿一脸冒汗，脸色通红，蹬蹬蹬地跑了进来，两只手里还一左一右吃力地拎着两只山鸡。 小东西一边一只把山鸡拎高了给乔明瑾看，仰着小脸笑得开怀：“娘，快看！爹猎到的！两只山鸡！说让娘炖了吃。娘，晚上就吃了吧？”
乔明瑾让明琦接过小东西手里的两只山鸡，俯下身给小东西擦了汗，又往她颈下的衣裳里探了探，里面也是一身的汗。 遂板着脸道：“娘不是跟你说过，不可乱跑的吗？瞧这一身的汗，晚风一吹，生病了怎么办？要吃苦苦的药吗？”
小东西听完紧紧抿着嘴拼命摇头。 乔明瑾戳了戳她的额头，看明琦已是在一旁烧水准备褪鸡毛了。 便问女儿道：“你爹给的？”
小东西又咧着嘴拼命点头。 乔明瑾往地上那两只已死透的山鸡身上看了一眼。这下河村的林子里早就没有山鸡可猎了。山鸡山兔的毛都不见一根。 往常那林子里这两样野物多得很，可经乔明瑾一番点拨，下河村的人不时便要进林子扫荡一番，哪里还寻得到山鸡山兔的踪迹？ 这两只山鸡怕是远远地找来的。 “你爹走了？”
小东西小心翼翼地看了乔明瑾一眼，道：“可能……可能还在外面。爹说琬儿流了一身汗，爹他……” “你爹要帮你洗澡？”
小东西眼睛亮亮的，看向乔明瑾，见乔明瑾脸上并无不高兴，便狠狠点头。 乔明瑾揉了揉女儿的头发，道：“去吧。把要穿的衣裳准备好。”
小东西高兴地直点头：“嗯！就在井台那里洗！”
看乔明瑾点头，又一阵风似的跑出去了。 院门口，岳仲尧正一脸忐忑地站在那里。两只脚交错地搓着青石板。 他进了林子，又走了好久，才寻到两只落了单的山鸡。大喜。好在手艺还没生疏，很快就把两只山鸡拿下了。 他自看到乔明瑾送给岳小满的添妆礼之后，就琢磨着怎么表达他的心意了。 他看到东西，心里开心得很。 瑾娘心里定是还有他的。他是她的夫，而她则是他的妻。 “爹！”
岳仲尧看见女儿从门里挤出来。 帮着把两扇门开得大了些，往门里望了一眼，没看到要见的人的影子。便俯下身，问道：“你娘看到山鸡了吗？”
见小东西点头，又问：“你娘，高兴不高兴？”
小东西小心地往她爹脸上看了一眼，才咧着嘴道：“娘很高兴呢。还让小姨烧水，说是晚上就把山鸡炖了吃呢！”
岳仲尧听着嘴角便扬了起来。 “娘还让爹给琬儿洗澡。说琬儿流了一身汗，晚风一吹，就要吃苦苦的药。”
岳仲尧看着女儿嘴巴嘟了起来，觉得女儿万分可爱。连忙拉着女儿往门里进：“走，爹给琬儿洗澡去。莫染了风寒就不好了。那可就真的要吃苦苦的药了。”
琬儿被自个的爹牵着，心里高兴得很。不时仰着头去偷偷地望上一眼。 岳仲尧牵着女儿软软的小手，心里也是软成一滩水。 待父女俩把要换穿的衣裳准备好，一同到了井台边的时候，乔明瑾已是从厨房拎了一桶热水出来了。 岳仲尧快手快脚地上前把木桶接了过去。 “我来，莫让热水溅到了。”
乔明瑾看着女儿一脸期待，又看着岳仲尧三两下打了几桶井水倒往浴盆里，便舀了几葫芦瓢的热水进去兑了兑。 “娘，不要热水。”
“不行。要洗温水才不容易生病。”
小东西贪凉，就是中午也领着秀姐家两个孩子到家里洗上一遍井水。 那井水凉意沁人，中午最热的时候倒还好，这日薄西山，乔明瑾是断然不会让女儿洗井水的。 岳仲尧看着女儿嘟起了嘴，柔声道：“听你娘的。温水不热的。一会洗完爹给你扇风。”
“那好吧。”
说完又来回看了岳仲尧和乔明瑾一眼，怯怯地问乔明瑾：“娘，可不可以让爹留下来吃晚饭？”
岳仲尧听了愣了愣，又一脸紧张地望向乔明瑾。 乔明瑾顿了顿，扫了岳仲尧一眼。 那人脸上比刚回来的时候黑多了，脸上还有几道被枝条刮破的崭新的痕迹。想来定是方才在林子里追野鸡时被树枝荆条刮到的。 扭头又看到女儿仰着头殷殷切切地望着她，便点头应了。 小东西喔喔叫了两声，便扑过去抱乔明瑾的大腿，挨着在上面蹭了蹭。 乔明瑾嗔怪了两句，又叮嘱她不可洗得太久了。这才转身去了厨房。 岳仲尧一直看着妻子的身影转向厨房里头看不见了，才把目光移了回来。 一脸开心，三两下就把女儿剥光了抱进浴盆里，给女儿洗起澡来…… 厨房里，乔明瑾正在准备晚饭。 山鸡肉有些柴，不比家鸡嫩，乔明瑾便剁成小块，在锅里用热水抄了抄，抄去血水后，便放在小砂锅里炖了起来。尔后又添了一些姜块、枸杞、冬菇进去。 今天的晚饭烧的时间便有些长了。 好在夏日里昼长夜短，睡得也晚，倒也不觉得什么。 岳仲尧给女儿洗好澡之后，闻着自己也是满身汗味，想着瑾娘是个爱干净的，便打发了女儿。自己则寻了还放在厢房里的两件衣服，三两下把自己剥得只剩条亵裤，便打水往自己身上淋。 好在这水井建在后院，女儿又在外道上守着，除了要防着明琦闯进来，他倒是不怕给瑾娘瞧见的。 连着打了几桶水，兜头浇了几下，只觉得浑身舒坦。 每一个毛孔无一不透着凉意。 在脸上抹了几下，要换衣裳的时候，这才发现没带棉巾进来。 想了想，便扬声唤外头守着的女儿。 琬儿一听，便蹬蹬蹬地跑去问她娘要。 “娘，还有没有干净的棉巾？”
“干嘛用？”
“爹洗澡要擦身。”
明琦正坐在灶膛前往灶里喂柴火，闻言狠瞪了小东西两眼。 小东西便怯怯地往乔明瑾那边移了移。 乔明瑾看了小东西一眼，便道：“厢房娘放被褥的那个箱子，里面就有。知道哪个吗？”
小东西头也不回，边跑边回道：“知道！”
便跑得远了。 “姐！”
“好好烧你的火。他现在还是你姐夫。还是琬儿的爹。”
明琦恨恨地又往灶膛扔了几根粗柴进去，直堵得那黑烟往外直冒。 “好好烧火！填那么多，能烧得起来啊？还是嫌呛得不够？”
明琦边躲着咳着，边手忙脚乱往外抽柴火。 抽出的柴火往灶下的柴灰里一埋，那火便灭了。 岳仲尧换好衣物之后，又坐在井台边，把一头湿发抹干了，随意在脑后抓了一把，仍用原来的木钗簪好。 又起身拿了皂角蹲在水井边洗自己和琬儿的衣裳来。 琬儿搬了张小凳子坐着一旁看，不时和她爹说笑两句，边用葫芦瓢在木桶里舀水玩，兴起时还跟着搓两把，再把洗好的衣裳往木桶里投投水。 玩得不亦乐乎。 当晚岳仲尧便在乔胆瑾家里吃完了晚饭才回的。他一直磨蹭到何氏和夏氏等人来乔明瑾家里纳凉的时候，这才转身离开。 在院子外面听着里面说话嘻笑的声音，方才夫妻父女和乐相融的气氛似乎又消失不见了。 岳仲尧躲在暗处听了一会，这才怅然地叹着气走了。