老岳头的大哥岳富升，是下河村岳氏一姓的族长。已接任了好几年。 这下河村是个杂姓聚居的村子，后来整个村子还因为聚居的人太多了，分了上河、下河两个村子。 岳家是下河村的大姓，人多，族中也出了好几个人物。 最有名的便是族里出了一个京官。听说如今已官到正三品。 京中岳姓那一支如今也是儿孙有出息，已出了好几个出仕的后生。故岳姓在村子里比其他姓氏要吃香得多。 岳富升年近五十，很精明的一个人。但好在品性还不错，处事也还算公道。这些年在村子里也算有些威望。 今天他正闲坐家中喝茶。那一套乔明瑾送来的藤条桌椅他最为喜欢，还有那张藤条摇椅。他没事就坐在上面摇两下，惬意得很。只是家里的小孙子没事就爱跟他抢着坐，让他好不郁闷。 虽说这藤条椅乔明瑾说是送的，可他也不想让人说他一个族长占人便宜，还是给了钱的。乔明瑾最后只象征地收了一百文，让他很是慰贴。 暗叹乔明瑾是个懂事会办事的。 不由感慨他家那二弟妹也不知脑子是不是抽了，放着这么好的一个媳妇不要，非要去娶娇滴滴的城里姑娘。 今天还要上门去闹，听说把人家家里砸得都不能看了。 岳富升自接了来人报信之后，心里就窝着火。 自他接任下河村的族长之后，村里清明一片，夜不闭户，路不拾遗。倒是不知竟出了这样一个搅事精。 岳富升紧赶慢赶终于到了乔明瑾家里。 有人看到了，忙叫了一声：“族长到了。”
众人听见了纷纷让路。 岳富升冷冷地看了院里正断断续续嚎上两声的吴氏，心里一阵厌恶。当年他爹娘真是屎棍糊了眼，才替二弟娶回这样一个妇人。 岳富升瞪了老岳头一眼，拨开人群，把乔家里里外外都看了一遍。 待看到那间放粮食的厢房里五谷杂粮散落一地，厨房里连烧水炒菜的锅都被捅破了的时候，心里的火蹭蹭的往上冒。 吴氏在看到岳富升进来的时候，有些害怕，往老岳头身后缩了缩，渐渐地也闭上了嘴。 老岳头家里的兄弟她都不怕，有时候还能呛上两声，但他这个大哥，吴氏是有些畏惧的。 岳富升走到乔明瑾面前，安慰了她几句，道：“瑾娘你放心，大伯定会为你做主。”
乔明瑾对着他福了福，点了点头，并不说话。 岳富升往吴氏那边狠狠扫了一眼，又恨铁不成钢地看了岳仲尧一眼，才对老岳头说道：“瑾娘这屋里所有的损失都要由你家来赔。赔东西也好，折算成银子也罢，只能多给、赔好的，万不能随便了事。”
老岳头一个劲地点头。只说一定赔，赔最好的。 吴氏在后面恨得不行，忍不住小声道：“赔个屁。她还是我家儿媳妇呢。”
声音虽小，但站得近的人都听到了。 岳富升两眼一瞪，道：“吴氏，你这是不打算赔了？把瑾娘家里砸成这样，你还有理了？她是你家儿媳妇又怎样，别说如今她已搬出来过了，就是还住在你家里，你砸了她的东西就不用赔了？”
吴氏想起她方才一阵冲动砸烂了那么多东西，这要是赔，家底不得掏光啊？ 忙大声道：“要不是她哄着老三，让老三辞了公差回家来，我会气得来砸了她家？这错的缘头在她，凭什么让我来赔！”
岳富升一愣，对着岳仲尧道：“你辞了差了？”
岳仲尧对着岳富升点了点头，道：“是的大伯。不过辞了公差这事跟瑾娘没有关系，她也不知道这事。大伯放心，瑾娘这里我会帮她收拾好，损了什么缺了什么我都会给她置办齐全了的。”
岳富升看着这个侄儿点了点头，道：“这是应该的，本来就该这样。你娘不晓事，你不能跟她一样。”
吴氏眼看着这事这要一棰定音，往前迈了一步，刚想开口，就被老岳头和岳小满齐齐拉住了。 “你消停些吧。”
老岳头又恨又气。 他怎么不知道他这婆娘竟不讲理到这个程度？ 岳富升看了吴氏一眼，听她不住嘴地说着“不赔”，心生厌恶，道：“你不赔也行，那就由瑾娘娘家这边报官吧，就她表哥押着你去县衙大堂上，你再好生跟县大爷分辩分辩，看是不是打几个板子蹲牢狱还是要赔钱息事宁人。”
吴氏不服气：“我砸自家人的东西，蹲什么牢狱，赔什么银子！”
岳富升实在是没话跟她说，对她这副模样着实看不上眼。 那边乔明瑾见了，想着若不给她来个狠的，只怕她心里还是不服气的。 便开口道：“表哥，既然她不想赔银子，你就带着作坊几个师傅帮忙押着她去送官吧。你再到周府一趟，让周六爷跟衙门打声招呼。他跟郑郑知县家的小公子熟得很。”
云锦痛快地应了一声，喊了背后站着的作坊几个师傅，作势就要上前去抓人。 吴氏这才慌了，拼命往老岳头身后躲，一个劲摇头：“我不去，不去！”
岳富升在一旁点头：“既然这是瑾娘的意思，那便这么办吧。”
旁边围观的人也异口同声道：“对，送去衙门吧，让知县大老爷来判。反正瑾娘你家也有马车，便利得很，这就送去吧。”
吴氏看云锦几个人已是到了她的近前，越发粘老岳头的紧了。拼命摇头。 岳仲尧看了乔明瑾一眼，并不做什么反应。 孙氏和于氏面上也没什么反应，倒是眼睛里冒着光，一副热闹看戏的样子。旁边岳二岳四和岳小满频频朝乔明瑾这边投来求饶的目光。 “我不去县衙，不去不去。我赔，我赔银子，赔银子还不行吗？”
吴氏软了下来。 秀姐在一旁嗤笑道：“光赔银子怎么行。这万一人人都跟你一样，看不顺眼就上来打砸一通，砸痛快了就赔银子，那岂不乱套了。”
吴氏恨得不行，扬声道：“那你还要怎样？”
何氏看了她一眼，厌恶得很，恨声道：“秀姐说得对，光赔银子自然不行，你得跟瑾娘当面道歉，还得写下文书以后不许你再登门，若以后再发生这样的事，就十倍赔偿。”
吴氏瞪大眼睛，让她给那个贱人道歉？还不让登门？这是她儿子孙女的家，她想来就来。还写下文书？门都没有？ 张着嘴，就想跳起来。 岳仲尧在一旁看了，越发失望。 喝道：“娘！你是不是想去县衙坐一坐？儿在那里当差知道，不管有冤没冤，上来先打十板子再说话，你是想去那里是吧？要不儿送你去？”
吴氏跳了起来：“你个不孝子！果真是被狐狸精迷了。连亲娘都不认了！”
看到旁边没一个站在她这一边的，云锦等几人还虎视耽耽地等着她说不赔银子就拉她见官，脖子缩了缩，她才不去县里衙呢。 听说打板子是要脱了裤子打的，那岂不脸面都丢尽了？小满还怎么说亲？ 岳富升又问：“你是想赔银子道歉，还是想送县衙？”
老岳头不等她开口，忙道：“瑾娘，你看在琬儿的面上，就别把她送县衙了吧。所有的损失都由我们来赔，一定帮你置办齐了。锅坏了，今晚你带着琬儿家去吃饭吧。明儿一早就让仲尧去城里给你置办东西，一定要最好的。”
乔明瑾面上没有表情，道：“不用了，我和琬儿还有地方吃饭。我也不想做恶人，只要把砸烂的东西和损坏的粮食都补齐就成。我也不要她道什么歉，心里没那个想法的人，压着她说上那么几句也都是虚的，我也不稀罕。只让她答应再不登我家门就行。我和她井水不犯河水，以后别再来打扰我。”
又转向岳富升道：“族长，当初我们签的文书是一年之期，这日子已过了，刚好您也在，这就帮着我和岳仲尧把和离的事办了吧。刚好明儿去城里一道去衙门把文书办了。”
岳仲尧吓了一跳，回过神来，忙道：“不，瑾娘，我不和离！我也不会再娶别的女人的！”
围观人的不想还有这一出，都在一旁津津有味地看热闹。 乔明瑾转身看了他一眼，道：“你觉得我和你娘这样，还能过到一块去吗？你娘自有她三媳妇的人选，而我和琬儿也自有我们的日子要过。”
“不，不，我不会和离的，不会和离的。我也不会再娶别的人。”
岳仲尧纵有千言万语，这一时之间也哽得说不出口。只一次又一次地说着“不和离”的话，来表达他的意愿。 岳富升看了他一眼，叹了一口气。 这侄儿从小听话懂事，他娘一句话，说是家里穷，他就丢下书再不提去私塾的事了。自己跟着老猎户学了手艺，又到镇上武馆镖局学了本事……后来上了战场，四年杳无音讯，都以为他不在了，没想到他倒活着回来了。 进了县衙当了捕快，才一年又升了捕头，正是前程有望。他也觉得这侄儿有出息，正替他高兴。想着以后若有机缘得京里的族叔拉一把，前程定看好，对族里也能多添一份荣光。 哪想竟有这样一个娘。果真要娶妻娶贤啊。 岳富升又叹了一口气，吴氏这么一来，只怕是把瑾娘心里最后的亲情都斩断了。 望向乔明瑾道：“瑾娘，仲尧说他不和离，你怎么说？”