孙氏只巴巴地等着有免费的馅饼掉下来。 但乔明瑾连眼神都没有瞟她一个，只当她不存在。 而琬儿也没什么血缘及什么堂哥堂妹的感悟，她只知道谁对她好，她就跟谁好。 孙氏看到于氏在旁边拉着北树眼带笑意，跟赔钱丫头说话讨好，而那小丫头却根本不懂于氏之意。孙氏在一旁看得很是解气。 以为说上几句好话，你儿子就能有那免费馅馅饼吃了？ 指望四岁小娃懂你那三弯七绕的话，你倒是挺瞧得起那赔钱丫头。也不看自个平日是如何对待那丫头的，真当人家母女是个冤大头，帮你付钱啦，真是好笑。 看于氏吃瘪孙氏正得意，只是很快也反映过来，他儿子也没得这免费吃食呢。 顿时又咬牙生起闷气来。 在他儿子又过来闹她的时候，狠心在他屁股上拍了几下。那岳东根不敢置信地看着他娘，立马就“哇”得转身跑了，边跑边嚷嚷，说是要去找他奶奶。 孙氏看了大半天，发现她说了戳心的话人家根本没在意，没事人般挑着东西偶尔还和村里人聊上一两句。顿时就气啾啾地也扭身走了。 而于氏看儿子北树闹得厉害，只好咬牙掏了十文钱也买了一包糖块。看他儿子还巴着货架准备挑别的东西，急忙揪着儿子的手臂拉扯着跑了。 乔明瑾在货架上挑了半天，买了一把剪刀和一副绣花针，又叮嘱了两个孩子几句，跟秀姐打了声招呼就转身回了家。 半个时辰之后，她正在屋里给两个孩子裁着布，准备给两人做身衣裳，就听到明琦在门外喊道：“姐，姚货郎想到我们家里讨杯水喝！”
“哦，那快请人进来吧。”
她出了房门，就看到明琦和琬儿已是领了人进了院子。 乔明瑾这处屋子建在村子外围，此时正是午饭后，众人都在家歇午或是在林子里挖木桩子，倒也没什么人路过。 来村里的货郎经常上乡亲的家里讨水喝，走时再灌上一壶热水，就是见到货郎进到谁的家里，一般也不会有人说道些什么。 姚货郎捧着茶水喝完后，看两个孩子已在后院玩上了，便给乔明瑾递过去一个包袱。 “这是上个月的二十两银子。乔姐姐看一看。”
乔明瑾打开包袱看了看，是四个五两的银锭子，便又把包布包了起来。 笑着问道：“午饭可是吃了？”
“吃过了，车上带了干粮。”
乔明瑾点了点头，给他拿了几块糕饼，看他不客气抓了吃了，又说道：“一会我再给你泡壶热茶让你装在竹筒里带在路上喝。上个月生意如何了？”
那姚小货郎抹了两下嘴巴，扬着脸高兴地对乔明瑾说道：“生意好着呢。上个月我兄长在青川收了一批旧衣，又很是幸运地从一户着急搬走的大户人家那里淘换到不少好物什，运到临川卖得极好，得了一倍的利！我爹他们喜得嘴都合不拢。我二哥成亲时，看乔姐姐没去，爹娘还遗憾得很呢。”
乔明瑾笑了笑：“以后会有机会的。只盼你们生意做大了，我也能每月分到利钱。”
姚小郎便道：“乔姐姐放心吧，我们一家人都念着乔姐姐的恩情呢，断不会做那过河拆桥的事。”
乔明瑾点了点头，便听他汇报起上个月的生意来…… 这姚小货郎名叫“姚平”，年方十八未满，家中排行第三。上头有两个兄长叫姚富、姚贵，都已是成亲，下面有一个妹妹叫姚安。 他父亲姚光，年纪也不大，只四十出头。头几年也经常来下河村挑担子卖货。 这一家子，从爷爷辈就是挑担的货郎。 三兄弟，加上父亲，四个人都是挑着两个箩筐的货品临村窜巷这般兜售的。没读过什么书，又没有代步工具，从早到晚，这般辛苦，也就赚个脚力钱。家里连亩良田都置办不起。 乔明瑾其实早就认识这一家子。 她刚嫁过来时，是姚平的父亲姚光领着他大兄姚富挑担来村子里卖货的，一个月一般能来个四五趟。偶尔她也在姚货郎那里买些小东西。 在岳仲尧被抓壮丁后，乔明瑾偶尔也从姚货郎那里拿一些丝线，做一些小的络子卖给他。或是一文两文的，一个月也能存个百几十文。 大的帕子绣品她做完是存不到手上的，通常都由吴氏拿到集里卖了，得了钱也是吴氏收着。 乔明瑾也就只能抽空编些小络子，偷摸地攒着给娘家贴补一点。 后来乔明瑾换了个芯之后，倒是想着要绣些帕子和做些络子卖给他们。 只是她一直也没那个闲空，搬出来后，手里也就十五个铜板，又处处需要钱。一来也没本钱买那帕子和丝线，二来也费时费神，砍柴还日日不得歇的。 后来偶尔一个机会，她给乔父揽了书店抄书的活后，看到这抄书的活还是有钱赚的。 当时蓝氏也帮着抄，速度还快得很。一本书也能得个二十文左右。而蓝氏的小楷又写得相当好，乔明瑾觉得祖母的这个手艺不能浪费了。 后来她就从书店掌柜那里得知大户人家也有找人抄经书的，那些经书抄得好的，可是比在书店抄书得的钱多多了。 那些大户人家的子女，嘴上说着虔诚，说是要抄经书供奉佛祖，可哪有几个是自己亲手抄写的？ 也就跟做嫁衣绣嫁妆一样，别人做好后再添补几针罢了。 那掌柜的当时告诉她，若是想着每本多拿些钱，不若去揽经书来抄。 就是寺庙中也经常有找贫穷秀才帮忙抄经书的活计。 当时正逢姚平来家中讨口喝，乔明瑾就拜托他利用挑担卖货的便利，帮着问问哪家有需要抄经书的活计。 也不让他白干，他每揽回一本，她就每本从中抽两文钱给他。 看他有些意动，又指点他一条生财的道。 乔明瑾听说他父兄四人白日里备货挑担走村窜巷地卖，而家中还有母亲和嫂子妹妹在，家里没田没地的，三个人平时就在家揽些桨洗的活做，辛苦不说，还得不了几个钱。 乔明瑾就指点他，备些胭脂水粉、头花帕子、香膏胰子，或是话本小说到大户人家里兜售，就卖给那些闷在家里的太太小姐们。 时下的女人极少在外抛头露面，那大户人家的女子更是大门不出二门不迈。 可她们闷得狠了，也渴望了解一些外头的八卦，也渴望向寻常男人或是小户女儿那样到街让挑拣货品，享受讨价还价之趣。 而且除了这些太太小姐们，那大户人家里，也多的是不能出门的仆妇和丫环小厮们。 那是一块肥沃的等着开垦的土地。 所以有些三姑六婆，就瞄准了这个市场，赢得了这些宅门女子的欢迎。 姚家两代人都是货郎，走街窜巷，耳闻目染，自是比这些姑子知道什么人喜欢什么货物。 乔明瑾只这般点拨了一下，那姚平就明白了。 他本就是个脑子活泛的，每次他到下河村来，嘴巴甜，嘴皮子还利索，每回卖出的东西都是他爹和两位兄长的几倍。别人就是不需要不喜欢的东西都能被他说得乖乖掏钱来买。 乔明瑾点拨他，让他娘和嫂子备些女人需要的货品往那些大宅门里兜售，他立刻就懂了。 又是作揖又是道谢，挑着晃荡的担子就马不停蹄地跑回去了。 隔了几天，不仅帮乔明瑾在大户人家那里揽到了抄经书的活计，还买了一堆东西来谢乔明瑾。 说是才几日功夫，她娘和她嫂子在大户人家那里卖得的钱就是他们父兄合起来一个月赚的。 婆媳俩不仅卖东西，还把市井八卦，哪家哪处又生了什么新鲜传闻，惟妙惟肖地学给那宅门里的太太小姐们听，狠是得了不少赏钱。 婆媳俩的荷包鼓了，走路都忍不住发飘。 婆娘们高兴，几个老爷们更是高兴，这都不愁备货的钱了。 就是家中最小的妹子都有热心人帮着牵线搭桥，很快就指了一门好亲…… 后来乔明瑾把她祖母和爹爹抄好的经书又让姚平帮着送回去。 而后姚平又帮着在青川县的两个寺庙也揽了抄经书的长期活计…… 一来一回的，那姚平也跟乔明瑾熟捻了起来…… 乔明瑾得知他们家两代人的梦想就是攒钱开一间小杂货铺后，她就开始上心了。 有意地又指点了姚平几回，使他们姚家的生意更是好了几成后，也更相信和信任乔明瑾。 后来乔明瑾卖算盘得了银子之后，就正式找姚平谈合作了。 她愿意给姚平一百两银子做为本钱，当做她的入股钱，让他们备些更好的货，做更远地方的生意。 而她不管将来他们姚家生意做到多大，她就只以一百两的本钱计算，每个月她只要分二十两的花红，持续三年，并要在衙门签下文书。 乔明瑾算过姚平一担子的东西，就算平时父子四个都挑担卖，家产也超不过五十两。不会有多的。不然也不会攒了两代连租一个铺子的钱都没有。 姚平回去后，第二天就拉着他父兄过来了。