几个竹雕虽然都不到最后成品的阶段，但大致的形状都已是出来了。 何父的美虬张飞，何晓春的少女多姿，何三的南极仙翁，岳大雷的髻发小儿，何夏撑船的艄公。每一个都透着自然形态之美。 周宴卿拿在手里细看了又看，没想到这不起眼的废弃不要的竹雕都能做成这么精美的东西。连不多话的余掌柜都拿在手里连连夸赞。 “乔娘子这是要做竹雕？”
周宴卿看着眼前这个女子，越发好奇了。 这脑子都怎么长的？一个乡子女子不说在家相夫教女，操持家务，下地做活，却竟是想这些奇奇怪怪的东西。 之前卖算盘应是得了不少银钱了，也不见这家里添一些东西，连张椅子都没有，这院里不说铺砖垒石了，那茶都是他们家下人不肯入嘴的东西。 不过也是奇怪，他进门都这么久了，怎么只有她一个人充主人在招待？男人倒是有好几个，不过除了领他们来的那个云兄是她的表兄之外，其它几个似乎只是她雇来做活的。 这家男主人去哪了？ 周宴卿瞧着跟她家小姨在一处安静地坐在院子中木桩子上的小女娃，疑惑了。 这孩子难道是个失父的？ 那余鼎看着那周宴卿又不知魂飞何处，只好问道：“乔娘子现在是在做这个东西卖吗？”
乔明瑾便说道：“这只是让它们练手的。若是有大量的这样的竹根，也可以创作一些东西出来。只是这毕竟是小的东西，费时费力不说，也不值几个钱。我要做的是大的东西。”
周宴卿顿时来了兴趣。目光灼灼，带着生意人自来就有的狂热，问道：“乔娘子要做什么大的东西？”
乔明瑾看着他，脑子里迅速地转了起来。 事实上，这件事，她还没完全想好。 只看挖一个树桩子就要几天，等着干燥，又要十天半个月，然后初步加工、粗雕、细雕、拼接、着色……等等几个流程做下来，估计一个木桩子要做成成品一两个月都是短的。 再有，她要的木桩子越来越多之后，肯定得有地方装下它们。放在林子里干燥并不太现实。那林子里早晚湿气大，干燥的时间太长。且若是降一场雨，之前做的干燥处理就全白费了。 这么大的木桩子，就是堆她家的后院也堆不了几个的，而且还要留着师傅们创作的空间。起码木桩子四周都是要空置留余出来的。 而且就他们几个估计做到年底也出不来几个成品。 虽说要慢工出细活，有些收藏品是要细细雕出来的，可是她并不是那种有钱耗得起的。 起码目前她得把他们几个的创作空间弄出来，还要准备一个大些的地方或是仓库盛放这些木桩子。 找人合作是一定的。不说钱财上，最主要是物力上。而且她最缺木匠木雕活做得好的人。 乔明瑾在心里过了一遍之后，便说道：“这个事凭我一己之力确实有些吃力。也不成气候。我也正打算找人合伙做这个事。只是目前一切章程都还未想好。”
那周宴卿立刻激动起来。 他虽不知道这女人具体要做什么事，但只看她拿出的算盘和这个叫滑轮的东西，就知道她要做的事是有大大盈利的事。 立刻问道：“你是要做什么？又是打算如何合作的？”
乔明瑾看了他一眼，发现那余记掌柜也一脸的兴致看着她，便说道：“这件事压后再谈，我们还是来谈谈这个滑轮的事。若是你们没有诚意，我也没必要找你们合作。上次卖算盘我也认识了不少城里的大户，相信感兴趣的不少。”
那周宴卿奇怪的看了她一眼，说道：“撇去我们周家，哪里有人还这么好说话的？”
乔明瑾笑道：“我可一点都看不出周六爷好说话。”
那余记的掌柜便说道：“我虽不知乔娘子要做什么事，不过想必跟这些竹雕也差不离。我不是因认识他才帮他说话，你若是找人合作，目前青川县里周府的实力还是不容小觑的，别的人家也不是不好，但我敢说周六爷确是一个最好的合作者。”
那周宴卿听了立刻就神采飞扬了起来。 “难得你为我说了一句公道话。”
转身想去拍余鼎的肩膀，被余鼎瞪了一眼，便讪讪地把手放下了。 乔明瑾瞧着这两人的关系，着实好奇。 好像很熟，又好像隔着些距离。照说周府财大气粗，这余记就一打铁的铺子，不说要巴结着，也没有让周六爷待之这么客气的地步。 想不通她便也没问。 那周宴卿稍离了余鼎一些，才对乔明瑾说道：“不瞒乔娘子，这滑轮我确是势在必得。你大概知道我们周府京都也是有人的。别的人家可能只想着单纯的做些生意赚些钱，而我们周府要顾虑的东西却很多。有时候能做到名利双收的，就绝不放过。而有时候，吃力不讨好，只是替别人做嫁衣裳的事我们也要去做。”
“你这滑轮，既然余记给了你二千两，还愿意每年付你花红。我们周府就出三千两吧，也不说什么花红了，你要年年看帐本也是件费心的事，想必你也不愿去费这个心。三千两，而且和算盘珠子一样，这东西若是有人细究起来，就说是我周家出的，如何？”
乔明瑾倒没想过把东西做出来了，还能保留这个东西的冠名权。人家身份地步比她高了不止几条街的距离。 而且她本意也并不想张扬。只想赚些钱财，不用太为衣食住行操心就尽够了。 想了想便点头道：“只是这东西刚才余掌柜说了要的。那……” 周宴卿便笑呵呵说道：“你放心，我们在青川和附近几个城里的生产，少不得交给他们去做。我们府名下有木匠铺子，可却没有铁匠铺子。这里面的事我会跟余掌柜的谈。”
那余鼎也朝乔明瑾点头。 他之前说了要买下这个也是看不得周宴卿给那么低的价格而已。论手艺，他可瞧不上周府，可论运作，他也不过是个打铁的罢了。 安安稳稳挣些小钱比什么都重要。大风大浪的他也不是没经历过。 乔明瑾想了想，又看了旁边目瞪口呆的云锦，及恨不得把头齐齐点到地上的其他几个人，便点头应了。 双方签了协议，说明这个滑轮从今天起就归周家了。 那周宴卿掏出身上的一只锦囊，从中抽了几张银票给乔明瑾，正是三千两。 乔明瑾看了此人一眼，出门带着这么多钱，分明是有打算的。起码在他心目中三千两他还是能接受的价格。 还真是奸商。 最开始竟砍了一半去。也不知那锦囊里还有多少银票，也许那才是他的底线，那价还真是要低了。 双方签好协议，付清银子。此事便算是皆大欢喜了。 那周宴卿还惦记着她做的那什么事，比竹雕更大的事。便着急地问了起来。 乔明瑾便起身请他们几个出门。 周宴卿和余鼎一脸疑惑地在后面跟着。 这是要到哪里？到底做的什么？ 看前面云锦和乔明瑾带他们进了山，更加好奇了。 那车夫兼小厮一脸紧张地跟着他家公子爷身边，还拽着他家公子爷的袖子提醒。 这是要进山抢公子爷的钱财？这乡下人多，又都不开化的很，万一全部扑上来抢，他们三个哪敌得过！ 那副样子让偶尔回头的乔明瑾暗自乐得不行。 这是生怕她劫财又劫色呢。 话说，这周六爷周宴卿还真是一副好皮相。本身就是一个衣架子，又穿着一身合体的宝蓝杭绸直缀，云靴金箍玉带的更是显得丰神俊郎。 越进了山，那山里的人便多了起来。 有好些家里未出嫁的小娘子也出来挖树桩子为家里出一把力。这会见着了这么出众的周宴卿，都是个个脸红心跳不已。这乡里乡下的哪里见过这般人物？ 不少人也都停下活计跟乔明瑾打招呼。问那是不是就是收木桩子的老板。 乔明瑾小心地看了周宴卿几眼，便也含糊着点头。那些人一见果真是有这么一个财大气粗的人在后面运作，更是有信心了，也不怕乔明瑾没钱付他们了。 都纷纷上前来跟周宴卿拉扯上几句。 无非就是说他们挖得如何辛苦，请他看在这份辛苦上，哪怕不给多钱也不能不要，或是只把它当柴火收了。 那周宴卿看乔明瑾一副颇不自在的样子，心里暗笑，想必这是拿他扯大虎皮呢。 不过，这好像也不错。 心里顿时美美的。 好像已经是合伙者了，很是亲切地跟村民们打招呼。还说只要是好的，一定会收，就是最后不合条件的，也不会亏待了大家。 村里人听了更加有底了。也不说二话，纷纷拿了锄头又去干活了。只一些小儿围着跟在后面一起走。 那周宴卿也猜了个大概，回答得也是老道，让乔明瑾都有种错觉，她好像就是为他做这个事的。两人好像早已达成了合作一样。