旁边一个卖鸡的大娘看到一个小娘子牵着牛拉着一车柴火过来，牛背上还有一个小女娃，很是好奇地站起身来。 等到近前便说道：“小娘子，这一车柴火可够多的。别人都是肩挑着来的，可从没看过用牛拉柴火来卖的。你家有牛，那日子应该过得不错啊，拉着牛做一些拉人送货的活不比拾柴火轻松？还带着几个娃子出来卖柴火。”
旁边几个蹲在地上的乡人也抬头看她。 “这牛不是我家的，是借了隔壁邻居的。我就是捡了柴火也挑不不到城里来啊，所以一趟才多拉些来卖。”
旁边的人听了便不住点头。 瞧着这娇滴滴的，这要挑一担柴到城里来卖，就是星夜便起程，中午估计也走不到城里。只怕挑到半路就被压跨了。 想必是家里男人不在了，才让一个这么娇滴滴的娘子带着孩子出来卖柴火。那卖柴火的哪个不是腰粗膀圆的？可没见有女子来卖柴火的。 那集上的乡人便好心地指点了几家铺子给她，哪哪有酒楼，哪又有食铺，哪条街又多打铁铺，哪里又是住家多等等。 乔明瑾向这些好心人谢了又谢，这才把女儿从牛背上放下来。 正想叮嘱甥舅几个在这处守着，她自个前去问上一问。这拉着牛可不让在街市上乱走。 刚吩咐了几个孩子两句，就看到有一个管事模样的妈妈过来买鸡，看到这么一大车柴火忙上来看。 “你这小娘子这一车柴火可是不少啊。这有牛还出来卖柴火啊？家里的地多料理一下，不也够了？”
乔明瑾便笑了笑，说牛不是自家的。 看那人有兴趣，便说道：“这位婶子想必是大户人家的管事妈妈吧？不知府里可要用柴火的？我这还有一些松毛，引火是最最好的，不知大娘可有兴趣？”
看那人围着车板子看，便又说道：“我们母女几个天没亮就出门了，几个时辰才走到城里，水都没顾得上喝。婶子若有兴趣就随便给个价吧。家里远，还要在天黑前赶着回去的。”
那妈妈的确是大府里出来采买的。 听了乔明瑾的话看了她一眼，便说道：“你倒是有几分眼力。想必带着几个孩子也不容易，这路远，回程只怕天真要黑了。只是我们府里已有固定的打柴人每天定时送柴火过去了……” 乔明瑾有些失望。 她也知道那大门大府的一般都是有固定的送柴人定时上门的。 正失望，那妈妈又道：“不过过几天家里要办喜事，会有一些客人上门，到时也会有一些人留宿，只怕烧水烧菜的用的柴火也要比寻常要多了些。你这一车柴就给五十文吧，两袋松毛就给五文。总共五十五文，你看怎样？”
乔明瑾心里有些不乐意。 她的柴比别人的粗，又都是她从树上拽下来的分枝，比小枝的耐烧。再说她的两袋子松毛都压得实实的，一袋比旁人的两袋还多。 明琦是耙松毛的，她知道一袋装了多少，便小声说道：“婶子，你可以看一看，我姐姐装的松毛比旁人的多呢。压都压不下去呢。”
明珩也在别边跟着说，说他家的柴火比别人的粗，又都是劈过的。 那妈妈便在麻袋上按了按，果然紧紧实实的按不下去。那一车柴也是用麻绳捆得紧紧的，又粗劈得又齐整。 便说道：“看你们一家子也没个当家的，要你一个小娘子出来谋生活，就再多给十文吧。”
旁边的人有些是跟眼前这个妈妈做过生意的，便对乔明瑾说道：“这周妈妈是个实在人，你带着几个孩子还要赶路回去，就卖了吧。在这呆得晚了，回程又耽搁了。”
乔明瑾便点了点头。 她也没卖过柴，想必这一车柴也就这个价了。 便等着那妈妈买了几只鸡及一些别的东西，便牵着牛跟在她身后走。 明珩明琦是个有眼力的，忙抢上前帮那周妈妈拿。 那周妈妈很是高兴，连夸了两人好几句。 小琬儿还抱着坐在牛背上，一路眼睛转来转去的看。 乔明瑾姐弟三人被引到一处高墙大院的后门，牛进不去，那周妈妈便进去叫了人过来搬。很快车子就空了。 乔明瑾接了钱又从绳索上数了十个铜板下来塞给那周妈妈。 那周妈妈看了她一眼，又推了回去。 说道：“我也是穷人家出身的，瞧你一个人带着孩子不容易。家里定是难的，不然也不会把这么小的孩子星夜冷露里带出来。我平时过手的钱也多，不缺你这十个子。拿着吧，给孩子买些好吃的。”
乔明瑾听了心中感动。 只道大门大户里的人都是要钱买路的，不想还有这样的人。便拉着女儿的手对着那周妈妈谢了又谢。 那周妈妈得知乔明瑾还有几车这样的柴火，便说再送三车来，每次再带两麻袋的松毛。三车之后怕是不能再关照她了。 因为府里已经有固定的人送柴火了，也都是府里丫环下人牵的线，不好辞了别人的。 乔明瑾闻言又是谢了一通，这才告辞了出来。 姐弟三个看着这一圈麻绳上挂的六十五个铜板，都很是开心。 这可是三人劳动了一天所得，连剩下的两车柴都找到了门路。还能再拾一车卖到这周家来。 双胞胎扬着相似的笑脸朝着乔明瑾笑得开心，小琬儿也看着她娘笑。 乔明瑾用一块粗布把这一串铜板包了放在包袱里。对三人说道：“我们把车找地方停了，姐再带你们去逛逛，给你们买好吃的。”
三人听了连连点头。 三人便赶着牛到城门处的一处寄车马处，花费两文钱把牛车寄放了。又添了一文钱让人帮着给牛喂草料喂水，便到城里逛了起来。 乔明瑾自己背着放着烙饼和水的包袱，一手拉着琬儿，明珩和明琦一左一右跟着旁边。 这会已是午时了，三个孩子也饿了，都是头一次到青川县来，乔明瑾也不忍他们再啃干硬的烙饼。便找了一间小面馆给三人各要了一碗三文钱带肉丝的面，她自己则要了一碗两文钱的素面。 三个孩子都很懂事，都要把自己的面换乔胆瑾的。乔明瑾很是欣慰，象征性地每人碗里舀了一勺就让他们快吃，三人便埋头吃得欢快。 对于乔明瑾来说，这面算不上多好吃。 只是对于头一次到县里来的三个孩子来说，无异于是最美好的食物了。 三个孩子哧溜吃得很是欢快，吸面条的声音也是响的很。 乔明瑾瞧着，心里便涌上一股难言的酸涩…… 小琬儿一个人是吃不了一大碗的，吃了一半就拍着小肚子说是饱了。 乔明瑾便接着她剩个的面吃了起来。又把自己的那一碗和明珩、明琦分食了。四个人便都吃得有些撑了。 这时代的人实在，面虽算不上多好，但量给得却是足得很。碗也大。 吃完饭，乔明瑾便带着三人在街上逛。 三个孩子好奇的左右贪看，她则在后面盘算要买的东西。 ps:感谢“月殤若黎ゞ”“豪门书声”打赏。