这些年来连珏在府中极力扮演着贤夫慈父，与林青桐母女关系亲密，连珏又把心思放在了栽培女儿身上。在连珏的计划中，连千羽做了蜀国未来的皇后，未来太子就流着他的血脉，他离成功就又进了一步。当然那些都是后话了，这天连珏把林青桐就叫到书房里，寒暄一番，父女二人谈心。“千羽啊，记得你小的时候，我常常事务太忙而冷落了你和你娘亲，那时候你看到我这个爹就躲之不及。”
连珏露出慈爱的笑容。“爹，那都是多久以前的事了啊，女儿都不记得了。”
连千羽青春年华，人比花娇，唇红齿白，肌若白雪，清丽中带着一丝眉宇间的妩媚。“千羽长大了，越来越漂亮了，和你娘亲年轻时一样好看。”
“娘现在也是大美人啊，爹这话可不对。”
连珏忍不住大笑开怀：“哈哈哈，是啊，你们母女都是大美人。”
正在这时，书房的门被推开，林青桐带着婢女走了进来，婢女手上端着这父女二人都爱吃的夜宵。林青桐刚一进来就听到笑声，嘴角一扬：“趁着我不在，你们又在说什么趣事，是不是跟我有关？”
“那可没有，我们怎敢拿夫人打趣。我是跟千羽说，千羽长大了，和娘亲一样漂亮，也该嫁人了。”
连珏神采奕奕道。“爹！——”连千羽娇嗔一声，顿时脸色红得像红桃般。连珏脸上笑意更浓：“女大当嫁，有什么不好意思的，每个做女儿的长大后都是要嫁人的嘛。千羽心里可有心上人？”
“哎呀，不跟爹说话了，真是。”
连千羽害羞地颜面跑了出去。“千羽，尝尝爱吃的糕点。”
林青桐唤道，可女儿已经跑出房间了。婢女将夜宵盘子放在茶几上，连珏伸手拿起一块桂花糕：“女儿不吃，我可以吃光。”
望着连珏暖暖的笑容，林青桐眉梢轻佻：“明知女儿害羞，你还逗她。”
林青桐吩咐跟着她来的婢女，出去看着小姐，天色不早了，该伺候小姐就寝。婢女应声退下，书房里剩下丞相夫妇二人，林青桐觉得屋内光线暗了点，回身拿起盏灯旁的尖刀挑灯剪灯芯。“我说的可是实话，再过几天，千羽也满十六岁了。”
连珏有所计较，让朝臣写上奏折，举荐丞相之女为太子妃，而太子与千羽两情相悦，这婚事水到渠成。灯光亮了些，林青桐转身望向连珏，她是该为女儿的婚姻幸福计较，可不知为何，当无意看到连珏目光变得深邃的时候，她的心咯噔颤了下，隐隐感觉到了异样。他的眼神太过深沉，不像是只为女儿终生大事而计，那根原本卡在她心底的刺又刺得痛了下，她的目光缓缓显得担忧。可她没有提起任何不愉快的话题，那是她所无法忍受的，林青桐不断安慰着自己想多了，连珏已经放弃了所有仇怨，用整颗心爱着她和女儿……她是幸福的，应该满足。“儿女自有他们的福分，你啊，就别操心了。我可舍不得你太累，忙完朝堂上的事，又在家里张罗。”
林青桐迎上去，偎依在连珏身旁坐下。“还是夫人心疼我。”
连珏的薄唇凑到她的耳边，柔情蜜语，“那今晚，我也得好好疼夫人。”
“你啊……年龄越大，反而越没个正经。”
林青桐一手拖着下巴，打量起连珏，“唉，只可惜丞相不如以前年轻气盛，我还是更中意威武强壮的。丞相的身板怕是差强人意啊。”
连珏刚咬了一口糕点，听到林青桐这话差点没呛住“咳咳咳——”。林青桐见他呛得难受，脸都变青了，咳个不停，这才送上一杯茶。这么多年过去了，林青桐偶尔冒出一句话还真能让连珏吃苦头，连珏喝了茶感觉好些了，摇头苦笑：“夫人，行，我说不过你，你是语不惊人死不休。”
“咯咯咯。谁让你逗弄千羽，我就逗弄夫君喽。”
林青桐捂嘴欢笑，头靠在了连珏的肩膀上。连珏用锦帕擦了擦手指，然后一手抱住林青桐的腰：“好了，夫人我们也该睡了，既然你对我颇为不满，夫君我今晚自当全力以赴。”
“别，别弄我这儿，好痒，好了好了，我知错了……”林青桐不断苦笑求饶，连珏手指轻轻捏得她酥痒难忍。……今日，惠帝本是派人去传过话，要早些去乾宁宫与皇后用膳，可后来惠帝又没有去。白起宁张罗了一桌子的菜，还有李隆、李宁安都等着李昭平来用膳，迟些时候大总管张路才跑过来告诉皇后，皇上不来了。“皇上是临时有了什么要事么？”
白起宁也没有太放在心上，想来皇帝定是事务缠身所以来不了。“这……”张路面露难言之色，既不敢对皇后说谎，也不能说实话。张路吱吱呜呜，神色古怪，令白起宁生惑，追问之下，张路只是说皇后与几个朝臣在议事。白起宁心领神会，没有为难张路，让他走了。“这父皇不来了，母后……”李宁安眨了眨眼，父皇很少会因别的缘故而失信。“恩，我们用膳吧。”
白起宁拿起手中的筷子，看着一桌子的美味佳肴，却没什么食欲。同样没心情用膳的还有李隆，他正想着如何向父皇开口，求父皇成全他与连千羽。前几日李隆来乾宁宫请罪道歉，与母后表面上和解了，可选太子妃一事谁都没有真正做出让步。后来，白起宁又派卓英去龙威宫打探，卓英回来报，皇上是和几个朝臣在一起饮酒赏舞，当时并没有什么重要朝事。而那个场合，晋阳侯白冉也在。卓英的回禀亦是闪烁其词，白起宁连问三次，卓英都是这么回答。张路和卓英言语皆有怪异之处，白起宁便私下召见了白冉。在皇后的追问下，白冉不得不说出实情，是原楚国有位绝色舞姬，美貌惊鸿，舞似飞絮，名为杨蝶舞。“此女人如其名，其舞步惊艳天下。”
白冉说这话的时候也是颇为小心，皇上正是因为看舞入了迷，昨日才没来乾宁宫。