吴世璠终究当了皇帝！
李中山心道：看来他还是个真命天子啊！就不知道这一回当皇帝会不会死于非命了？
“老泰山，”李中山又问，“吴应麒如何了？他有没有被......”
吴国贵摇摇头，然后掏出一个信封摆在了李中山跟前，说：“世凯，这是我二哥给你的亲笔信......他现在是大周国的丞相、录尚书事、陕甘总督、开府、假节、都督中外诸军事了。”
“什么？”李中山一愣，心说：这个吴应麒在学我呢！
想到这儿，他赶紧拆开信封，取出了里面的信纸展开以后看了起来。看了一会儿后，眉头就微微皱了起来。
“世凯，我二伯在信里写了什么？”吴小菟看见丈夫皱眉，有点担心两方战事再起，就发声询问了。
“吴二爷在信里面说，现在大周国上下一心，内外一致，要效法蜀汉，搞虚君实相，今后世璠就是大周的虚君，而他就学诸葛武侯，当大周的实相。他还希望能和咱们结成‘吴汉之盟’，共抗北清，一起驱逐鞑虏。”说着话，李中山又看着自己的老泰山吴国贵，“老泰山，您觉得如何？”
吴国贵道：“吴周自起兵西南以来，就是我们兄弟三人辅佐先......先主的。现在孝庄帝（修改了一下）已经崩逝，我又投了大明，兄弟三人之中就剩下他一個了。而且他的实力向来也是最强的，在这次大战中，受到的损失又是最小的。如果他愿意效法武侯，以丞相之名掌握实权，再给世璠一个虚君，高高供起来，恐怕吴周内外都要称颂他的忠义了。”
明明是不肯背黑锅，但是起到的效果却是让内外称颂，上下一心！
李中山点点头，说：“我早就知道秦王素怀忠义，看来吴周有秦王摄政，行虚君实相之制，必能团结一致，没有十年苦战，我大明是不可能将之吞灭的。”
他这话说得也不是没有根据的，历史上吴应麒也没有在吴三桂死后当皇上，当时他掌握着吴周的岳州大军——这可是阻挡清军进攻的主力。而他的儿子吴世琮则控制着吴周的广西军——吴周在广西的局面是吴世琮自己打出来的！
而吴世璠一直留守云南，从未参与过吴周和大清的战争，也就不可能掌握多少兵权。
在这种情况下，如果吴应麒硬要和吴世璠争夺皇位，他成功上台的可能还是不小的。但本来就风雨飘摇的吴周，经过这么一番折腾，恐怕死得就更快了。
而历史上的吴周，在吴三桂死后，硬生生又坚持了三年，这和吴应麒的忠义，多少也有点关系吧？
现如今，吴周虽然一样风雨飘摇，但是这个政权毕竟还控制着陕甘这个质优价廉的兵源地和战马产地。在江南水乡之地作战，骑兵的威力是狠打了折扣的。因为到处都有可以阻止骑兵进行机动的河流，吴周的骑兵除了在局促的会战战场上冲一把，就没有别的大用了。
如果把战场挪到中原，吴应麒的骑兵军团不仅能用来冲阵，而且还能进行大范围的战役机动、战场屏蔽和对敌方的后勤线进行打击。这会给大明这边的战役组织和后勤保障造成极大的困难！
所以，大明的北伐如果想要取得大胜，就必须建立同样强大的骑兵军团！
另外，吴周并不是大明一统天下唯一的对手......大清可还占据着半个中原和东北、蒙古之地呢！
吴国贵这时也提到了大清国，他对李中山道：“世凯，你可别忘了北方还有个虎视眈眈的北清国！
那康熙也不是等闲之辈，他是不会眼睁睁看这大明花十年时间去吞并吴周的……如今的天下，毕竟是三足鼎立！
况且这两年趁着大明、吴周互相攻伐的机会，北清也缓过来了。那个康熙还是有点办法的，他靠着议政王大臣会议和分封合众，还有南北面官制，算是把人心又凝聚起来了。咱们可不能当北清是北元啊！”
李中山看来是被吴国贵说服了，当下就点点头道：“老泰山，你说得没错，现在还不是一举吞并吴周的时候......我大明内部其实也没整合好呢！现在真正把共和搞明白的，也只有广东、江苏、安徽的部分地区，内修德政的功夫，咱还远远没有到家呢！”
吴国贵连连点头：“对，对......大明这一把收下的地盘太多，浙江、江西、湖南，也许还有......”
他这是在探李中山的底儿。
浙江、江西已经完全被拿下，湖南之拿了不到一半，不过剩下一半也没啥说的，肯定是要被拿下的，至于其他地盘，就得看双方和谈的结果了。
“还有湖北、广西！”李中山道，“只要吴周的军府撤出湖南、湖北，再把孙吉庆的残部从广西撤走，三足鼎立就成了！”
吴国贵试探着道：“世凯，那我和世珏......”
李中山说：“老泰山，您可以当一任湖南巡抚，双玉可以当一任湖南提督。根据大明的官制，一任巡抚和一任提督都是五年......你们父子必须在这五年之内，在大将军府和尚书省的指导下，完成湖南的国人化改造。五年之后，你们就得入朝为官了。
老泰山，五年时间可以干成许多事儿了，现在的湖南犹如一张白纸，可以任由您和双玉发挥！发挥好了，今后几十年湖南的议政官都会唯您和双玉马首是瞻。”
李中山的国人共和当然也是存在相当程度的妥协性的，如果要深究一下，其实就是把军阀改造成世家，同时再提拔一批国士、国人充当共和的中坚。最终形成一个世家、国士、国人的共和。并且为底层开辟出“当兵、上大学”这两个上升通道......在十七、十八世纪，能搞到这一步，那就是相当进步的政权了。
而由吴国贵、吴世珏父子执掌湖南五年，则是给他们开一个转变身份的方便之门——他们两父子手下本来就有许多分了土地的府兵户，当然也有一批为之效劳的湖南文士，如果能够将这批人都改成国士、国人，另外再提拔一批有能力也有意愿为大明效率的湖南才俊勇武之士。那么将来吴家父子就能是门生故吏遍湖南了！
同样的路数，也会在广东、江西、浙江、江苏、安徽、福建、湖北、广西等处实行，如果一切顺利的话，五年十年之后，共和大明就会出现三李（李中山、李辅臣、李来顺）外加吴、郑、刘、陈、卢，总共八大世家。如果杨起隆能够回归，那就是九大世家一起把持共和大明的最顶层。
当然了，李中山的“李英王”家，肯定是雄踞诸家之首的。至少在李中山这位大将军过世之前，是没有谁能取而代之的！
......
北京，议政王大臣会议天坛大会堂。
大清“合众国”的一场议政大会，正在进行当中。
这个大清现在依旧是很进步的......进步到了“康梁”看见都要流眼泪，慈禧见了都要想政变的地步！
不过不进步也不行啊！
现在的“三皇伐明之战”已经决出了胜负，“帝制”已经败给了“共和”！坚持帝制的耿精忠第一个败亡，都不知道死哪儿去了？而帝制成分比较高，共和成分比较低的吴周则一下子失去了一对皇上——大周太祖神武高皇帝吴三桂和大周孝庄皇上吴应熊，现在也开始走虚君共和的路线，由吴世璠当虚君，吴应麒当丞相领导共和。
看看，这个不进步就得灭亡！
连给洋鬼子当半殖民地的机会都没有！
康熙能怎么办？必须得继续坚持合众立宪的路子，要不然大清就真的亡了！
“皇上，奴才......”刚刚从江南飞遁数千里跑回北京的康亲王杰书还有点不适应，一开口就自称“奴才”。
“别，别，皇叔，别称奴才，咱们大清现在合众立国，”康熙赶紧纠正道，“不给当奴才了！”
“啊，奴才都不给当了？”杰书看了看天坛大会堂里面的布置，的确不像是主子奴才议政的场面。所有人都坐着！而且还是坐成一个圈，根本看不出谁是主子，谁是奴才？
“是啊，奴才不能再当了......必须合众！”康熙也有点无奈，“要再是主子奴才的，我大清就亡了！亡了，那也一样当不了奴才，不是吗？”
“皇上圣明。”杰书一说这话，又习惯性的要给康熙磕头。
“别跪，别跪了......咱大清现在是君臣合众，这个磕头下跪的礼仪都砍得差不多，在开议政大会的时候，是没有下跪磕头这规矩了。”
不给当奴才，还不给磕头......不习惯呢！
杰书只好站在那里，看了看左右，发现大家都悠然自得地坐着......坐而议政！
“叔王，南边打得怎么样了？咱们还有机会吗？”康熙看着这个“很奴才”的康亲王，心里面顿时觉得亲切，于是就不请他落座了，而是直接问起了南方的战事。
“打不过......”杰书摇摇头道，“皇上，奴......”
不让自称奴才都不会说话了！
“臣，称臣。”康熙对杰书道。
“臣的兵将叫李中山、李辅臣的人打惨了！”杰书说着话，眼泪都下来了，“臣差一点就没命了......呜呜......”
哭上了！
虽然他的命保住了，但几乎是仅以身免，连他在江西纳得小妾和生得儿女，也都没有了。
“叔王，您也别太伤心了，”康熙赶紧安慰，“胜败兵家常事，您在江西坚持那么多年，已经是虽败犹荣了！”
杰书现在可是大清头号名将了！
虽然他一直打败仗，但他在李自成、李辅臣、李中山的夹击下，在江西坚持那么些年，这也的确是大清独一份了！
而且......和高水平的对手以命相搏，也是最能提升自己本领的。
康熙看见杰书哭得好些了，又追问道：“叔王，那咱们怎么才能打败北伐的明军，保住大清的三分天下？”
听了这话，杰书就拿出了个口袋，然后交给了担任议政大会行走的纳兰性德，后者马上将口袋送到了康熙跟前。
康熙打开口袋，往里面一看，仿佛是一些铅弹。他感到有点奇怪，伸手从里面拿出一枚铅弹，马上就发现不对了。这不是一整个铅弹，而是半拉铅弹，而且屁股上还掏空了一些。
“这......这枪子儿怎么偷工减料？”康熙问。
“皇上，这不是偷工减料的枪子，而是明军滑膛枪使用的枪子。”杰书说，“臣也不知道什么原因，这种半拉还掏空的枪子装进枪膛里面打出去就又远又准！明军之所以把臣和吴三桂都打败了，一是靠燧发枪，特别是线膛燧发枪！第二就是靠这种子弹。咱们想要扛住大明北伐，就必须以大明为师，改革军事，大量装备燧发枪和这种偷工减料的子弹。”
康熙点点头，看来合众议政还是有点道理的......这个强军之法就议出来了！
他接着又问：“叔王，吴周情况如何？还能坚持下去吗？朕想出兵河南，你觉得可行吗？”
“皇上，吴周肯定能坚持下去！”杰书道，“吴应麒有诸葛再世的风骨，一定能将吴周上下拧成一股绳！况且，臣从大明那边学到的窍门，吴周一定也能学到。至于出兵......皇上想打谁？”
康熙一笑：“朕谁都不想打！”
......
荆州，沙市口。
当吴国贵带着李中山的回信，以大明“吊唁使”的名义见到吴应麒的时候，这位大周国的丞相、录尚书事、陕甘总督、开府、假节、都督中外诸军事，已经护着吴三桂、吴应熊的灵柩和大周洪化天子吴世璠抵达了荆州府长江北岸的沙市口了。
这个向北撤退的动作还是非常迅速的！
吴国贵先是跟着吴应麒一块儿去给吴三桂和吴应熊的梓宫上了香——这是两口巨大无比的棺材，由两辆八匹马拉着的大车载着，就停在一处临时搭建了用来遮挡风雪的窝棚里面。周围都是白衣白甲的老兵在守护，天下还下着雪，天地间白茫茫一片，还是很有一点悲凉凄楚的。
吴国贵先是在两口大棺材前哭了一场，然后又和吴应麒来了个抱头痛哭，哭得差不多了，才被请去“吃席”......边吃边聊嘛！
“老三，伱的湖南总管，我就交给世珏了......”吴应麒在席面上对吴国贵说，“你和世珏管着的折冲府，也都留在了湖南，三万户总是有的......够不够用？”
“我是够了，”一身孝服的吴国贵说，“但是李世凯觉得不够......他还要广西和湖北！”
“广西可以还给他，”吴应麒想了想，“至于湖北......李自成的地盘我自然不会再占着，不过襄阳、郧阳、宜昌、施南四府屏蔽四川、陕西和贵州，我是不可能让出来的。”
吴国贵道：“那就是说荆州府和荆门州可以让？”
吴应麒点了点头：“最多割让到荆州府和荆门州了......这一战李中山已经拿下了江西、浙江、湖南三个省，还拿下盛产稻米的荆州和荆门，再不知足，那本丞相也只能联合北清和他打到底了！”
“联合北清？”吴国贵问，“吴玄烨没有翻脸不认人？”
吴应麒冷冷一笑：“老三，你觉得我怕他翻脸吗？我大周虽然元气大伤，但是甘陕精锐犹在......他要翻脸，那我就奉陪到底！”
吴国贵笑了笑：“洛阳、南阳也能守住？我可听说康熙亲领的大军已经到了开封府！”
康熙的北清之前就出兵和大明对阵了......只是双方的前沿阵地离得比较远，大明的北线摆在徐州，而大清的南线摆在兖州，就隔着大老远在对峙。
而在得知了吴应麒、吴三桂相继败亡，吴周大军放弃江西、湖南北退之后。康熙就来了劲头，御驾亲征到了开封府。不过和谁打却没有宣布！
“他不是来和我家打仗的，”吴应麒淡淡地道，“他是来帮我家对抗大明的！”