正午，草原上的天空像是触手可及。
虽然不认为汉军有能力奔袭匈奴后方，但伊稚斜还是保持了谨慎。 他想了想，起身出王帐，来到隔壁的一顶大帐内。 “大萨满。”能让伊稚斜亲自移步的只有恩敕。 帐幕里，有股淡淡的血腥味和一种古旧的味道。 萨满主修人体三魂，连通生死。 他们的施法过程需要用到血祭，书写咒文也要用畜牧或人血，以及骨骼。 萨满认为人的骨骼和血液里，蕴含着神魂的烙印，不可磨灭，能沟通死亡后的世界。 “我收到消息，说有汉军想袭击我匈奴后方，已到了乔巴山以西。”
伊稚斜说：“我记得大萨满能聆听生死，而后方各部多有你祭炼的骨器，可否帮我印证消息真假？”
“乔巴山？ 那就是籍若部离的最近……那里确实有我亲手祭炼过的兽骨。”
恩敕从指端逼出一滴自己的血，又从腰囊里取出一枚骨片。 血落在其上。 他双目微阖，身体轻微震颤，口鼻间似有淡黑色的气息呼出。 没过多久，大萨满恩敕蓦地睁开眼，看向伊稚斜，一贯淡定阴沉的眼神中，竟多出一丝慌乱。 只看恩敕的神色，伊稚斜就升起不妙的感觉。 “兽骨听到的回音，是籍若部充斥着死亡和哀嚎。”
伊稚斜霍然色变，宛若被人当头浇了盆冷水。 乔巴山……乔巴山以西真有汉军！ 这意味着什么？ 意味着他们近几日占据的上风，将瞬间消失殆尽。 或许还不止……伊稚斜感觉心跳都在加速。 乔巴山和他的单于王庭几乎平行，若有汉军出现，且有能力击溃籍若部，而后横向西移，后果实在难以估计。 那个方向全是匈奴各部所在地。 被人抄家了！ 我率军要劫掠汉地，但汉军反过来，先打到了大后方我的老家。 伊稚斜脸色发白，头皮都差点炸开，感觉眼前竟有些眩晕。 大萨满快步起身，走到了帐幕内，同样悬挂着的一张狼皮疆域图下，取出一旁的水囊，喝了一大口，然后将水喷到地图上。 下一刻，那地图上便出现一缕血色，有一块地方变得殷红无比。 位置，正是乔巴山以西的籍若部！ 大萨满脸上的血色也随之褪尽：“我这几日就感觉心里不安，却找不出原因……果然出事了，有汉军在我匈奴后方，并击穿了籍若部。”
伊稚斜的视线，在地图上顺着籍若部往西看，就感觉头皮发紧。 “叫渠蒙过来。”
很快，渠蒙从帐外走进来。 他路上已经听过传讯兵的叙述，脸色难看：“汉军杀到了乔巴山？怎么可能？”
“不会错的，刚确认过。”
伊稚斜咬牙道： “袭击后方的汉军数量必定不多，若大规模调动，不可能瞒过我们。”
“我在前线统兵，难以抽身，你速统领一支骑兵，以最快速度回去，大萨满会以秘术传讯各部防御，你的速度务必要快，日夜兼程！”
一刻钟后，就有一支匈奴精锐万人队，策骑折返草原深处。 领头的是脸上凶光四射的渠蒙。 随后数日，伊稚斜不断收到大萨满恩敕探知到的消息，噩耗一个接一个。 恩敕帐内悬挂的那张匈奴疆域图，后方已是一片猩红。 那对应着死亡的血色，以快的吓人的速度，从东往西推进。沿途的匈奴部落，一个接一個的被击溃。 籍若部，狼头部，天骏部…… 从图上看，对方推进的速度太特么可怕了，有时一天过去，图上就会有两三个部落被血色染红。 不论是大萨满还是伊稚斜，都变得焦躁，寝食难安。 他们急于知道后方究竟发生了什么。 原定和汉军主力交锋的对阵，也被延误下来。 幸亏有恩敕借助之前的祖恩，催动狂风阻挠了汉军主力。 “大萨满，后方那支汉军到哪了？”
伊稚斜瞠目欲裂。
恩敕摇头：“他们被一种力量遮蔽，随着接连击溃我匈奴后方部族，他们的兵锋越养越盛，我看不清他们的踪迹。从推进方向判断，他们在接近王庭……” 单于王庭就是伊稚斜的老窝。 他忽感胸腔烦闷，连日来积郁的火气上涌，喉头腥甜，呛出一口鲜血。 时间转瞬。 渠蒙的队伍，连日疾驰，已回到了草原深处！ …… “匈奴王庭所部，这几日开始收缩防守，再未派出队伍来追击。”姚招兴匆匆地靠近霍去病。
他们正在草原上，依托一处矮丘休整。 斥候散开，轮番警戒，余众则抓紧时间休息，就地打盹。 还有战士取出一个铜盒子，撬开，然后往嘴里倾倒食物。 那就是霍去病之前找大工造打造的东西。罐头的原理，将东西装在里边，久存不腐，正好用来当军粮。 很简单的改良，却是增加了军队的持续作战能力，一定程度上保证了后勤。 “匈奴人又不蠢，追击了两次，都被我们吃掉，自然不会再派人出来。”霍去病叼了根草梗，意态悠闲。 这几日过去，已经记不得干翻了几个匈奴部落，反正沿途推过来，遇到的一个也没放过。 队伍里有部众舍不得浪费功勋，一开始还把对手的脑袋砍下来，放在马屁股后边，炫耀战功。 后来发现脑袋都臭了，又把脑袋扔了，改成割耳朵，也有割大拇指的。 他们这支队伍毕竟不是屠夫，妇孺和几岁的孩童总不能全砍了。 不杀留下又是祸患，就有兵士砍掉匈奴人的大拇指。 如此，便是活着也没有战斗力，握不紧武器，还要平白消耗粮食。某种意义上，这样的人留下来，比杀了对匈奴危害更大。 一个群体，有很多残疾人，只消耗，而无法创造对应的收入，会慢慢削弱匈奴的国力。 这就是战争，容不得仁慈存在。 霍去病带队一路杀过来，最终靠近了匈奴王庭。 面对过万匈奴王帐留守精锐，他们先是诱其来追，而后利用速度，分化蚕食。 可惜匈奴人很快意识到这支汉军的速度惊人，不再轻易派兵出来打追袭战。 一个时辰前，有斥候看见，上万匈奴精锐归营。 算着时间，霍去病判断应是前方攻汉的匈奴人，已知道他来抄后路的事，派了援军回来。 也好，能给汉军主力减少压力。 他缓缓起身，整个队伍，因为他的起身，迅速进入整装待发状态。包括之前短暂打盹的部众，也都翻身坐起。 过程中没有喧哗，井然有序。 队伍连日征战，身体疲劳，但因为事先准备充分，精神一直在亢奋状态，战意昂扬。 所有人都知道，等他们回去，这一次千里奔袭匈奴，将震惊天下。 而连日带领他们冲杀陷阵的霍去病，在这些士兵眼里，已如天神下凡！ 当他翻身上马，战袍迎风。 今安轻嘶声中，小碎步跑下了矮丘，直戳匈奴王庭方向。 后方，近千部众如风相随，握紧了长枪！ 在茫茫的历史长河里，或许不会有人知道他们的名字。但这一战注定将载入史册，被山河所铭记，被人们所传颂。纵观历史，有谁曾千里奔袭，杀入外族的大营，驰骋无敌！ 无数的汉人不会忘记他们的功勋，在千年后仍要为他们的勇武而震动。 虽死何憾！ 姚招，赵破奴，乃至所有汉军，都愿意跟着前方那个战袍飞扬的身影，奋死而不悔！ 匈奴王庭。 渠蒙刚刚率众驰援归来，他喝了一大碗奶茶，狂奔千里的疲劳略减，双目猩红的问留守的匈奴当户查旭：“我们有多大损失？ 汉军有多少人？”
“从东端的乔巴山往西，一共十七个部落无一幸免，全被对方击溃，成年男子悉数就地斩杀，无一活口，女人和其他劳作力也多被断掉了拇指，只有不记事的幼童得以幸免。”
渠蒙倒吸一口凉气。 那支汉军的犀利程度，出乎他意料。 “他们从昨日开始扰袭王庭，我派人去追击和他们有过接战，一共……近千人。”
查旭一脸络腮胡，毛发浓重，发辫在脑后盘结。
“多少人？”将匈奴后方戳穿的汉军，不足一千！ “你统领精锐留守，任凭千余汉军冲杀我匈奴各部？”
渠蒙扬起马鞭，狠狠抽在查旭脸上，血迹殷红，皮肉外翻。 就在这时，外边传来一阵躁动，蹄声由远而近，汉军又来袭营！