“你想做我的朋友吗?”
毛绒玩具的话语在走廊里回响，而瑞安发现自己被困在两个怪物之间。一方是对自然无情的憎恶者，另一方是疯子弗兰克。Psyshock一直躲在后台，小心翼翼地等待着机会。 毛绒玩具和弗兰克对视了一下，两个顶级掠食者互相认出了对方。紧张气氛越来越明显，兔子把苍白的家伙的头皮扔了出去，而弗兰克则摆出了一个格斗姿势。爱尔德里奇的窃窃私语在走廊里回响，承诺要甜蜜地毁灭所有的生物。 “在我后面，副总统先生。”巨人对Psyshock说，警惕地盯着那只兔子。“这是一只阿富汗野兔。”
紧张的沉默持续了几秒钟，令人痛苦。没有人有足够的勇气迈出第一步。毛绒玩具的耳朵对着精神病患者发出威胁，而弗兰克的手指却坐立不安。瑞安屏住了呼吸，他知道接下来的几秒钟将决定整个比赛的命运。 然后…… 然后就开始了。兔子跳上前去，伸出了刀爪，而弗兰克发出一声野兽般的咆哮，冲了过去。大卫对歌利亚。机器人对机器人。人对兔子。 这场史诗般的战斗…… 这场史诗般的战斗，没有什么可说的，因为瑞恩逃跑了。 意识到如果被困在交火中，他会死，信使将时间停顿了十秒钟。他跑向弗兰克，滑到巨人两腿之间的地上，然后迅速爬起来，朝走廊的另一端逃去。 “我太爱你了!他从身后听到。 时钟还是停了。 不幸的是，时间一恢复，Psyshock就用他的触手从天花板上抽打Ryan的躯干，他自己就像一只等待猎物的蜘蛛。 多亏了Rampage的药物，Ryan没有“感觉到”疼痛，但他听到他的一根肋骨在压力下断裂了。这一击把他推到了走廊的另一边，走廊上闪着红光。地堡颤抖着，弗兰克疯狂地敲打着地面和墙壁，试图抓住那只兔子，但没有成功。 “看来你真是个玻璃大炮，切萨雷。”
Psyshock若有所思地说着，用他的电线跳起来，试图把信使钉在地上。“你可以躲避一千次，但你只能跌倒那么多次。”
瑞恩设法翻过身来躲避攻击，很快站起来逃跑了。Psyshock追着他，两个恶魔留在后面继续战斗。 瑞恩最终走出走廊，进入了另一个地下房间，墙壁上的黑色面板上嵌满了灯;血最近洒在地上，在金属上留下了斑点。旁边的墙上排列着七大桶五颜六色的液体，一桶代表一种长生不老药。其中三个集装箱里装着变异的动物，它们与长相奇怪的机器相连;瑞安很难透过液体看清它们，但在紫色的管子里发现了一些奇怪的蜥蜴和狗的杂交品种，它们有杜宾犬那么大。实验室还有两扇防爆门，一扇开着，一扇关着。 Psyshock的触角伸向了Ryan，他终于从冷却期中恢复过来了。在短暂停顿了两秒钟后，快递员跳到了一边，他体内的药物帮助他抵抗肋骨骨折的疼痛。 “你就知道这些?”Ryan嘲笑Psyshock，因为他和Psycho面对着对方。“我猜和日本女学生在一起比较容易吧?” “好极了。”
铁丝乌贼回答，伸出一只触须。这一次，瑞安没有躲闪，而是用手抓住了它。随着狂暴药的力量增强，他转过身，把精神休克扔到附近的墙上。精神病患者设法恢复了知觉，但很快就一动不动了。
沉重的脚步声从敞开的防爆门传来，一个巨大的东西进入了地下实验室。 “我的，我的，”一个带着浓重纽约口音的顽皮的声音打断了这场战斗，“我们这里有什么?” 一个高大的身影，虽然没有弗兰克那么高大，但离他很近，从那扇破碎的防爆门走了进来。一个肥胖的精神病患者有能力把自己的皮肤变成坚不可摧的黑碳合金，他出现的时候就已经变形了。这名男子严重变异，脸上伤痕累累，长着像河马一样突出的牙齿。他穿得像个五十年代的男人，虽然衣服上有冒烟的洞，可能是激光打出来的。 还有他的眼睛，棕色的眼睛里闪烁着恶魔般的狡猾和恶毒的自恋。他瞥了Psyshock一眼，Psyshock一言不发，立刻屈服了。 “大坏蛋亚当，”瑞恩戏剧性地说，“我们终于在胖肚子里又见面了。”“哦，天哪，我们这里有一个新的马克·吐温，”活着的气球嘲笑他。“真是个犀利的机智。你让奥斯卡·王尔德感到骄傲，小伙子。”
他是最坏的罪犯。 有幽默感的那个。 “你把上面弄得一团糟，笨蛋。”
亚当说，左手放在背后，右手露在外面。“我已经通过摄像头观察你一段时间了。很抱歉没有亲自欢迎您，我正忙着重要的工作。”
“好吧，笨蛋，既然我们彼此更了解了，也许我们可以在晚餐时讨论一下你用机器人军队征服新罗马的计划?” 亚当笑了。“你很奇怪，”他若有所思地说。“他们说这话的时候总是很兴奋。对不起，伙计，你用不着我向你解释。”
嗯，值得一试。 “等等，等等，你说我们还会见面?”亚当打了个响指。“你是血流的孩子。Cesaire东西。”
“Cesare，”Psyshock说，显然他很想攻击Ryan，但又足够聪明地迎合了他的老板。 “这就是你大惊小怪的原因吗?”大胖子亚当问快递员，扬起眉毛，旁边的走廊里响起了爆炸声。“要算账?”这都是旧闻了，伙计。老新闻。”
“那是一种冲动，真的，”瑞恩耸耸肩。 “好吧，不管怎样，当你侵入我的家，开始杀死我所有的人时，我真的很在意，伙计。这趟旅程结束了，小子。”
“好吧，我玩得很开心。我想我还是把自己炸了吧。”
“伙计，我们会活过你漂亮的腰带的。”
亚当咧嘴一笑，虽然他的笑容从未达到他的眼睛。“你不会。”
“那么，决一死战?”瑞恩练习了一些步法和太极拳。“我要打几轮了。”
“不会有战争的，孩子。你看，你搞错了。媒体叫我大亚当，因为他们不想面对真实的我，但我真正的绰号……”他笑了，露出唇后三排锋利的牙齿。“亚当是食人魔吗?” 他伸出左手，瑞恩畏缩了一下。 亚当手里握着一个被打得满身是血、不满十四岁的少年;可能是铁锈镇的居民，显然是阿拉伯或土耳其后裔。囚犯的眼角闪过恐惧的泪水，用目光恳求瑞恩救他。 “虽然我更喜欢吃法国菜，”亚当恶狠狠地笑着说，双手像抓三明治一样抓着他的俘虏，“但我可以将就着吃烤肉串。”
它张开嘴，准备把俘虏的头咬下来。 时间似乎慢了下来，瑞安疯狂地思考着这种情况，甚至连他的力量都没有做到。这显然是一个陷阱，一个使他精神上失去平衡的残酷打击。无论如何，快递员已经走得够远了，营救这名少年的努力可能会失败。如果他不牺牲人质，逃跑去进一步探索地堡，他会失去一切。 但有些底线莱恩是不能逾越的，即使后果不堪设想。之后，这将是一个滑坡。 信使冻结了时间，冲向亚当，用尽全力猛击食人魔的手。 拳头断了。 那是他自己的。拳头和莱恩的骨头被撞碎了。 当时间恢复时，快递员甚至没有看到亚当的拳头打在他的胸口上。他只听到撞击的声音，同时他的肋骨和脊柱在压力下断裂。这一击没有引爆炸药带，但使快递员飞到蓝色的大桶上。玻璃被从莱恩身上掉下来的液体砸裂了。 狂暴的效果使他免于痛苦，但信使再也感觉不到他的腿了。他咳出了血，一种温暖的液体充满了他的肺部。 “你们这些殉道者都是一样的，”亚当嘲笑他，像宠物一样用手指抓挠囚犯的头发。“当你为了拯救我们的测试者而停止杀戮时，我就知道你会这么做。精神休克，在他死前把他的脑袋挖出来。我想知道是谁派那个小伙子来追我们的。”
“闭上你的眼睛，Cesare。”
Psyshock津津有味地说，他的触手在Ryan的脖子上旋转，把他举到地面上。“当你把目光移开时，事情就容易多了。”
这就是结局。虽然最后几秒很糟糕，但持续的时候很有趣。 瑞恩喊出了他的安全词。 “加·加·宾克斯!” 腰带发出“哔”的一声，然后把他和“精神休克”一起炸飞。 瑞恩的假期就这样结束了。 几个小时前，这位快递员开车前往Renesco的酒吧，感觉就像一个人在喝了一场大酒后第二天去上班一样。他玩得很开心，但现在是时候严肃起来了。 他要不要再运行一次Dynamis，深入挖掘Meta连接?他有一种感觉，即使他设法把汉尼法特·莱克特和他的打手从新罗马的脸上抹去，它也会发挥作用。 然而，Ryan只看到了一种永久杀死《Psyshock》的方法，而这一选择是奥古斯提独有的。信使在这条路上已经走了相当远，他想看看这伙人将如何展开。 所以瑞安准备回到奥古斯都之路 直到他想起他还得去看伦。 为了维持事件的顺序，他必须说同样的话，做同样的动作，经历同样的心碎，直到它成为例行公事。每一种感觉，每一个特别的时刻，都被掏空了它们的本质和独特性。一个古老的契约变成了一种形式。 就像其他事情一样。 瑞恩把车停在他找到的第一个地方，双手放在方向盘上。他在那儿呆了几秒钟，努力整理思绪。他启动了时空广播，放了些末世蓝调作为背景音乐。 “伦，”信使突然说。“我知道你在听，矮子。看着我。无论如何，你必须这样做。”
他没有得到回答，他周围的世界没有任何变化。但是瑞安坚持了下来。 “在你的海底公寓里，沙发旁边有一张桌子。你现在正在读卡尔·马克思、黑格尔和你在威尼斯找到的《海底两万里》这本书。这些年来你一直留着它们，因为你是个船迷，这一点永远不会改变。”
赖安透过窗户瞥了一眼，阳光照在宁静的地中海上。他看不见有人从水面上偷看。也许是，也许不是。 “我知道，因为我当时在场。就像我知道你给锈镇的孤儿物资和钱一样，你想把他们带到你的海底基地。在你相信我传送到了那里，或者这是一部恐怖跟踪电影之前，我要告诉你一个秘密。我的秘密。”
瑞恩吸了一口，扔下了炸弹。 “伦恩，我可以在精神上穿越时间。不远，但我可以一次又一次地重温同样的事情。那天我喝了紫罗兰长生不老药，它给了我那种力量。在你看来，才过了四年，但对我来说?已经好几辈子了。我现在可能比大多数国家都老。我忘记的比你永远也学不会的多。但我从来没有忘记过你。”
他在这里，变得很伤感，很伤感。这感觉很奇怪，好像信使卸下了压在他肩膀上好几天的担子。 “我……”赖安挣扎着想说出自己的话，因为这些话是发自内心的。他从来就不擅长这个，甚至在循环之前。“我知道你为什么不想见我。你在另一段历史里告诉我，现在被抹去了。为什么我的存在伤害了你。你恨我对你父亲做的事，恨我让你想起那些糟糕的日子。我…我理解。我明白了。”
回想起那次谈话，我还是很伤心，但他明白了。 “我想帮助你，伦恩。因为我，因为我在乎你。但我不知道该怎么帮你。我从来没有。有人说我应该坚持下去，有人说我应该让你去追求自己的命运，不要干涉。我不想学最好的方法，莱恩。因为这意味着要经历无数的尝试和错误。我们会一遍又一遍地重复同样的对话，你会忘记一切，我们之间的每一个特别时刻都会成为我的例行公事。你不会成为朋友，你会成为目标。”
还是没有回答。 “我不想那样对你，”瑞安坚持说。“所以，如果……如果你在听，如果我们有任何机会可以和解，找到解决我的诅咒的方法，请给我一个暗示。如果不是…如果不是，我就随你去。我仍然会采取行动从亚当和他的乐队手中拯救孤儿，但你不会再听到我的消息了。我将从你的生活中消失。因为不然的话，对我们俩来说都会太痛苦了。”
他回头看了看车道。“所以，我求求你了，”瑞恩恳求道，“请给我一个暗示吧。任何事情。”
他的前额撞在了方向盘上。“别再丢下我一个人了。”
时间一分一秒地过去了，只有周围汽车发出的噪音。 听到没有回应，瑞恩叹了口气，恢复了镇静，准备再次从食尸鬼身上碾过去。如果信使再等一会儿，他可能就来不及阻止他的杀戮了。 她的声音从收音机里传出来。 “在孤儿院见我。”