官道之上，战况已近尾声。
江北川言语中对于蔺怀勾尽是轻视，但实际对敌，却不曾有丝毫疏忽之意。 但这不够。 若是只要认真对敌，便能胜过人榜高手，那这人榜也未免太不值钱了 虽然不排除这天下有卧虎藏龙之辈能够胜过人榜中人，但排在人榜上的，终究是唯有站在神元境顶端之人才能做到的。 蔺怀勾固然是有沽名钓誉之嫌，但他的实力到底不是江北川可比的。 此时，江北川的三名侍卫已被蔺怀勾尽数击杀，唯留江北川和他副将二人。但这二人，也是负着不轻的伤势。 “立人，走！”江北川拦在他副将身前，坚定地道。
“将军，走不掉的。”“走，往哪里走？”
副将和蔺怀勾二人的声音接连响起。 这二人皆是对战果坚信不疑，但战果对于这二人来说，却是截然不同的两个人生方向。 “快走！”
江北川陡然大喝，一掌平推向他的副将顾立人，另一手，刀芒闪烁，横刀直斩绕来的鱼线。 “死路一条，都得死！”
蔺怀勾杀气满面，破坏了他一直以来刻意维持的形象。这二人谁都不能走，不然袭杀朝廷命官，他蔺怀勾就又得跑路了。 大乾那边有魔公子遍撒天罗地网，就为擒拿蔺怀勾这个带给他奇耻大辱的老家伙，亲自折磨。 若是北周再待不下去，蔺怀勾要嘛就是往草原上逃窜，要嘛就只能祈祷他新勾搭上的贵人能救其一命了。 “想要本将死，本将死也要咬下你一块肉。”
刀芒爆闪，江北川不闪不避，手中横刀汇聚全身之力，立劈而下。 作为一个喋血沙场的将军，江北川从不缺与敌同亡的勇气和决心。 然而，他这最后的搏命，却是未曾起到丝毫作用。 不是因为蔺怀勾太强，无视了江北川的搏命，而是来自于背后的一推，令他失去了最后的搏命机会。 汇聚真气的一推，大力，却不让其受伤。若是平时，这一推只能令江北川一个踉跄，前冲几步，但现在，不仅是阻乱了江北川的刀势，还将其推入了蔺怀勾编织的渔网之中。 “立人，你······” 江北川被鱼线不断缠绕，包裹，但视线一直未曾离开自己的副将，那个令他想要牺牲性命救下的袍泽。 “对不住了，将军。”
顾立人的言语中满含愧疚，但眼中的坚定之色却是始终如一。
他不是一时起意想要靠出卖将军活命，而是早有决意。 “啊啊啊——” 为了惩罚江北川先前戳到痛处的言语，蔺怀勾故意放松鱼线，要将江北川折磨致死。 同时，他对依然站在原地的顾立人嘿然笑道：“小子，你便是出卖你家将军，也是死路一条。不过老夫看在你那一推的份上，会给你一个痛快。”“背叛之人，不可留。”
平二也是这般说道。
顾立人是必死的，不然他们二人在北周可待不下去。期望顾立人口风严，还不如让他一开始就说不出话来。 出人意料的是，顾立人看向二人的神情中不见丝毫惧意，反倒是尽显狰狞之色，“该死的是你们！”顾立人狠声道出这句话，看向二人的眼神犹如在看砧板上的肉。 “哈哈哈······”蔺怀勾仰天大笑，“有趣有趣！老夫倒要看看，你这小辈要如何要我们的命。”
说着，蔺怀勾握着翠玉钓竿的手一转，缠绕在江北川身上的鱼线骤然收紧，鱼线深入体内，带走其最后的生机。 “要你命的，不是他，而是我。”
黑色的身影凭空出现，清羽负手而立，好似他本就就在此处一般，只是现在才显露身形，一双幽深的眸子徐徐扫过蔺怀勾和平二，令其心中难以抑制地生出寒意。 “公子羽！”
“公子羽！”
二人齐声惊呼道。
青铜面具已然表明了来人的身份，正是青龙会的龙首公子羽。 “参见龙首！”顾立人单膝跪地，向清羽行礼道。
“做的不错。”清羽赞道。
他缓缓行过顾立人，看着被鱼线绞杀得支零破碎的江北川，道：“为主将报仇，加上你在沧水关里的声望，只要运作得当，足以令你成为下一位沧水关将军了。”“谢龙首！”
顾立人大声道。
“等等，公子羽，你什么意思······”蔺怀勾叫道，“你与我家殿下合作，应当是和我等站一边的，为何要杀我们？”“难道······” 蔺怀勾想到一个猜测，‘难道我和那位贵人的接触被六皇子发现了？’ “别误会，你虽然暗中和凤栖梧那边的人勾搭，但我并不是因此才替凤朝南来杀你。”
清羽轻易道出蔺怀勾心中藏着的秘密。
这个老家伙极其不安分，见到自己不能在凤朝南这边取到想要的看重以后，便暗自和凤栖梧那边的人接触，想要卖一波凤朝南。 这种不安分的因素，对于已经为凤朝南安排好了去处的清羽来说，是必须要清除的。 “我来此，除了要让顾立人上位安排的垫脚石以外，还是要清除一些不稳定的因素，你这个不安分的老家伙，还有你。”“我？”
平二满脸讶异地看着那双转向自己的眸子。
“当然是你，”清羽凝视着看起来极为无辜的平二，“你可是个比蔺怀勾这老家伙还要不稳定的因素啊。 服部家的小少爷，出身忍神世家，却拜入柳生新阴流门下，成为柳生宗严的弟子，东瀛的刀术天才——服部平次。”平二，二和次同义，加上那个姓氏，就变成了清羽极为熟悉的名字——服部平次。 “说起来，你的胆子还挺大的，在东瀛败退之后，竟然还敢留在中原，也不怕丢了性命。”
平二，或者说服部平次，他此时面容极为肃正，身形前倾，成居合斩的姿势，紧盯着清羽，徐徐道：“中原乃是我东瀛武道的发源地，在此地，我见识到很多东瀛不曾有的招式和武功，大开了眼界。留在中原，才令我的剑道精进到如今的地步。 所以这和胆子大小无关，我想只要还有一颗武道之心，都会做出和我一样的选择。”