门口推进来的汤饭，早已冷硬，黑漆漆的室内，榻前脚踏卧着一个头发花白的垂死老者。
昔日高健的躯体如今已经佝偻，瘦得只剩一把骨头，额顶头发掉光，一绺绺脏污的灰色凌乱披散，一大片呕出的褐色药渍混着暗红干涸在前襟，触目惊心。 谢辞心中大震，“舅舅，舅舅！”他一个箭步跪，扶起地上那个一动不动的老者。 触手冰冷，和这深秋的水磨大青石一样沁寒入骨，手软软垂下头歪倒，没有任何反应，气若游丝，脉搏弱得已经几近于无了。 “快！把他搬到床上去。”
顾莞压低声音，快速巡睃，不着痕迹回头看了一眼地上的荀荣弼。 偌大的房间门窗被钉得死死的，仅少许细微的缝隙漏进来的一点点微光，房间内伸手不见五指，一种空气长期不流通的气味混合着泼洒的汤药味和门口的饭菜味，还有地上倒卧的垂死老人，这阴寒入骨一幕更显动魄惊心。 在见到荀荣弼那一刻，顾莞终于明白为什么谢辞反应这么大，从小感情又这么好。 眼前这个倚在谢辞臂弯的垂死老人，眉眼与谢辞的父亲谢信衷惊人相似——顾莞这才想起，荀夫人和忠勇侯府已是第二次接亲，往上数两代，一对姓花的孪生姐妹同时嫁进谢家和荀家。 谢辞在看清老人的脸一瞬，心脏都不禁战栗了起来。 顾莞拉了他一下，他咬紧牙关，立即将人抬起放在床榻上。 顾莞站在谢辞身后，她用一种审视的目光打量着眼前的这个人，只不过，先前她已经反复检查过这人了，荀荣弼空荡荡的袖管翻起，露出枯瘦如柴队伍一双手，他手腕的位置各有一圈触目惊心的伤疤。 这方面，顾莞是专家，这是镣铐拷上双腕后经过长时间的反复大力挣动磨穿血肉，深可见骨留下的疤痕，她观痕迹，评估为一年多前的旧伤。 荀荣弼身上还有很多刑囚的疤痕。 现场地上药碗打碎了一地，床上脚踏地上泼洒汤药并有剧烈挣扎过的痕迹，这汤药应是有问题的，荀荣弼被人强灌后又挣扎着扣喉呕出，挣扎时栽掉在地上。 最上两条，都是无法人为伪装出来的。 顾莞反复勘察评估过，最后才掉头去找的谢辞。 她冷眼觊着荀荣弼，手上不停，又把这人的身上的伤痕检查了一遍，确实没有问题，最后她叫谢辞把床脚地上的棉被捡过来。这人最主要是失温，继续卧下去下半夜就该凉了。 谢辞也看见顾莞的动作，他敛下心绪也立即翻检荀荣弼手腕全身，触目惊心的疤痕没法伪装，没有发现任何问题，他心里松了一口气。 他急忙起身去床尾捡起棉被，上面湿了好一大片，好在另一面没有湿透，两人也顾不上其他，立即翻转面将人裹上，搓热手给他脖子、腋窝、腹股沟等核心区域加温。 期间荀荣弼差一点就不行了，心脏停跳了一会，谢辞双手捂下去，一震，声音都变了：“舅舅，舅舅——” 卧槽！ 把顾莞吓了一大跳，她急忙道：“你快走开！！”
她有点后悔没有先把荀荣弼拖上床，哎呀妈呀，她赶紧一把拨开谢辞，一个箭步窜上去跨跪骑在荀荣弼身上，赶紧做心肺复苏。 胸外按压做了大概二十个，谢辞搓热的手掌再度碰触到他颈脖皮肤的时候，荀荣弼终于动了一下。 他活了！ 顾莞一后脊热汗，她翻下来赶紧看他的瞳孔呼吸颈动脉等等生命体征。 吓死她了。 顾莞一下脱力坐下，“好了。”
荀荣弼苍老的面庞泛着铁青色，嘴唇由刚才的青紫慢慢变苍白，他挣扎着，眼睑翕动良久，才勉强半睁。 “舅舅，舅舅你怎么样？”
他认出了谢辞的声音，黑暗里，颤抖哽咽，他吃力地挣扎半支起身，用枯瘦如柴的手指颤抖摸索榻底边缘的缝隙。 “……去，去把这张纸，去，去飞山关，给龙守仁。”
荀荣弼牙关咯咯作响，“给，给我杀了，荀逊这个逆子！”
顾莞赶紧接过打开一看，巴掌宽的半张残纸字迹还算有力，明显是这个房间还没被搬空之前荀荣弼写的，藏了很久，纸张已经有点发蔫。 “快，快去——” 荀荣弼气若游丝，老泪纵横，脱力栽倒，断续恨声。 谢辞和顾莞对视一眼。 谢辞接过字条飞速看了一眼，他交给顾莞收起，他想了片刻，重新从气窗钻出，取来夹衣热水。 等匆匆弄过这些之后，谢辞抿唇回望片刻，掉头跟顾莞上了气窗。 两人随即带着字条立即离去。 …… 夤夜暗色未褪尽，马蹄声嘚嘚既疾又急。 谢辞顾莞天未亮就出城了，买了两匹马直奔西边的飞山关。 谢辞心事重重，顾莞说：“倘若后续医药到位的话，他应该能再活几年的。”
飞山关是肃州城面向北戎的至关重要关隘，位于国境最前沿，是肃州抗击南下北戎兵的第一道防线，由荀荣弼麾下的第一心腹猛将龙守仁驻守。 他们没走官道，军事重要枢纽连接线，太显眼了。 但幸好，谢辞在肃州待过三年，期间演练游猎多次，他知道山间小道通往飞山关一带。 沿着蜿蜒崎岖的狭窄山道一路狂奔，在午间时分抵达山道尽头，两人牵着马穿行大约一个时辰，重新翻身而上，一刻钟之后抵达关门之前。 眼下又逢小股北戎骑兵骚扰之际，关门紧闭，离得远远，就有瞭望兵吹号传信。 但谢辞顾莞一身总督府府卫甲胄，离得远远，谢辞一提缰绳：“总督大人有令传于龙将军，令龙将军速来！！”
他持卷状文书，手一扬令牌，卫兵检查过符令之后，分出一人去报，放开拒马将他们引进去。 还未到关门之下，便听见一阵马蹄声，一中年男声声如洪钟：“什么事？手令何在，速速予我！”
隆隆马蹄，一五旬上下的赤甲大将，虎背熊腰，须发微见染霜白，却双目炯炯，极之威武。 谢辞直接将卷文扔过去，龙守仁眉心一皱，正要呵斥，打开文书一看，却第一眼，先看见那半截残纸！ 他大吃一惊，定睛一看，当场目眦尽裂。 龙守仁反复将纸条看了几遍，随即掩下，扫了左右一眼，“二位小兄弟请随我来。”
谁也没有声张，龙守仁借口没看懂这军令的意思，将带着谢辞顾莞登上城楼，急忙一掩门：“怎么回事？你俩什么人？！”
谢辞道：“我乃荀总督世友之子，李同真。”
他去头掐尾，开头只说怀疑，将所见所闻详细说了一遍。 龙守仁仔细听着，他细细回忆，越想越心惊：“岂有此理，岂有此理！！”
“你二人且在此地等等，我先查探一番，若是……我们今夜动身！”
龙守仁咬牙说完，旋即让二人卸下府卫甲胄，让二名“宣令府卫”这就完成任务回归。 他飞快遣人探听心中猜测，又紧急调整关隘布防，及联系他在肃州的亲部及其余荀荣弼的心腹大将。 一整个下午，不断有人马进出龙守仁的营部大书房，及到最后，他一拍大案，恨声道：“好一个瞒天过海不仁不孝的狗东西！！”
龙守仁当即冲至隔壁充作临时客室的小议事房，这个五旬大将双目恨得圆睁：“二位，今夜我们就动身，里应外合拿下此等逆悖，解救总督大人！！”
顾莞赶紧问：“龙将军，此行，我们能有几分把握啊？”
龙守仁闻言冷笑一声：“他想一时半会就将他父亲取而代之，简直白日做梦！”
此时天色已经大暗，龙守仁连饭都没吃，当即带上心腹兵马，打开关门，绕谢辞顾莞来时的小路，反扑直奔肃州大营。 刷刷蹚过山峦草丛，拐上山道重新上马，今夜月色幽幽，精锐骑兵步兵口衔钱蹄缠草，以最快速度往肃州城急行军而去。 至此，谢辞顾莞一直绷紧的心这才稍稍一松。 两人一直侧耳留心大书房那边的动静，他们甚至连午饭都没有吃，怕对方下料，一直全程绷紧戒备着。 ——因为他们深入到龙守仁所在的关隘腹心，被肃州军团团包围。 待了一整天，没有任何事情。 而龙守仁已经里外沟通证实此事，一经确证，一刻也等不得就动身了，汹汹杀往肃州大营。 对方要动手，白日多的是机会，可是并没有。 初冬凛如刀锋的夜风，马背上，谢辞抬头，一轮弦月悬于两山相夹的山峦上，他终于流露出两分喜色：“元娘，应该是真的。”
顾莞想了半晌：“应该是吧。”
这样的条件，往夺权夺位倾斜太多了。 应该是真的可能性大增了。 只不过，顾莞小声：“咱们还是小心些的好。”
谢辞道：“我知道。”
两人对视一眼，杀死荀逊他们就真信了。 在此之前，他们还是不信。