半个月还没有到，周大顺却找到瓦厂来了。原来，小玉家听说周归一不肯复读，也不肯学兽医，非得外出打工不可，就有意想检验一下，周归一是否还在意这门亲事。小玉家托人传话，意思是，当年定亲后，时间已过去了十多年，媒人、见证人也老的老、走的走，也没有一个真正的婚约。所以，请周家费费心，再请新媒人、新见证人，聚一聚，说一说，也是对这门亲事的确认吧。小玉家的要求合情合理，也是按礼数来的。楚地民俗，少时定下“娃娃亲”的，待孩子长大了，若两家依然认可当年的定亲，就需要重摆酒席，正式将“定亲”过渡为“订婚”。简单地讲，定亲，是签订意向性合同；订婚，则是正式合同。在蒙镇、大宥县，订婚，几乎有着超越法律的效力。周大顺也觉得理应如此，就满口答应下来。又请了媒人和证人，约定了订婚的时间。随后，周大顺则来找周归一，让他无论如何回去一趟，把这婚事定下来。说来也巧，周大顺找到瓦厂时，正好碰上了吴石磙。吴石磙已经被周归一搅得不安生，不是屋顶被揭，就是墙角被挖。更闹心的是，他老婆说好像有人在跟踪她，似有图谋不轨之意。昨天夜里，周归一又将吴石磙的窗户砸了个粉碎，飞溅的玻璃差点伤了他的眼睛，直感到一阵阵的心惊肉跳。吴石磙无法，便又来找方小鱼他们想办法。方小鱼想了想，就对吴石磙说：“再忍忍吧，过两天周归一就应该不会再闹了吧。”
吴石磙似乎有些不相信，连忙问：“为什么？”
方小鱼认真地说：“凡事都有一个度，过度了就不行了。周归一也是读过书，应该知道该收手时便收手。”
罗麻杆也在一旁帮腔道：“得理不让人，也不是成大事的人。我看周归一的面相，就知道他不是那种一根筋的半吊子。”
吴石磙一想，也是这个理，也就信了方小鱼他们的话。眼下，吴石磙一见周大顺，像见到了亲爹亲娘似的，自是热情有加，吩咐罗麻杆、方小鱼端茶递水，弄得周大顺也有些手足无措了。周大顺也是走南闯北之人，很快镇静下来，说：“家里有点急事，我想叫周归一回家去一趟，不知领导们能不能批他几天假？”
吴石磙笑着说：“您客气了，我们也不是什么领导，我呢，也只是在厂里负点小责。”
周大顺“哦”了一声，说：“那能不能请假呢？”
吴石磙还是笑着说：“这事是死的，人不活的。请假当然是可以的，只是……”方小鱼接过话头，说：“周叔，周归一来了一天，住了晚就走了。现在，也不在厂里啊。”
罗麻杆递给周大顺一只烟，帮忙点上火，说：“他好像说要回家去。”
周大顺愣了，一头雾水，着急地说：“他出来都上十天了，不在厂里，也不要家里，又去了哪里呢？”
吴石磙又给几人散了一圈烟，好像自言自语地说：“可惜啊，只怪我们厂小，留不住人才啊！”
周大顺心里一下子乱了起来，说：“怎么会这样呢？”
罗麻杆吸了一口烟，似问非答地说：“他以为这里是马场，谁知是瓦厂，就很不开心。唉，养马和做瓦，能挣钱不就行了吗。”
方小鱼急忙安慰道：“周叔，不要急。他的行李还在这，才走了几天，可能还要回来的！”
周大顺急了，说：“家里有急事，这该怎么办？”
吴石磙连忙说：“好好好，只要他回来拿行李；到时，我派车送他回去。”
周大顺无法，只好返回了蒙镇。回到家里，周大顺左想右想，自己找不到了儿子，小玉家怎么会相信呢？这不是明摆着要悔婚吗？于是，就与老伴张氏说了，觉得该给小玉家有个交待，又买了两瓶好酒，晚上去了小玉家。小玉的父母听周大顺一讲，心里也很不舒服。沉默了半天，小玉的父亲开口道：“树大根多，人大心杂。年轻人的事，也由不了我们做老的。该怎样，就怎样吧！”
周大顺直搓手，试探着说：“让我再找找他。只是这订婚的时间，能不能再推迟几天？”
小玉的母亲看了看老公，小声说道：“强扭的瓜不甜。只怪小玉命不好，没有这个福份。”
周大顺恨不得找个地缝钻进去，说：“再给我一点时间，我上天入地也要把他找回来！”
小玉的父亲摆了摆手，说：“算了算了，我们也不想操心了。”
周大顺还想说什么，见小玉的父母脸色越来越不好看，就怯怯地告辞了，像个小偷似的，寻着路边的暗处走。“呯呯”的两声脆响，那是酒瓶砸地的声音。周大顺心头一酸，蹲在路沿边抽泣起来……