贺咸一时没听明白，有心想问，慕靖瑶却又不吱声了，他只好也不问，把疑惑混茶，一口咽了下去。
暮色四合，天边渐渐只剩下一线蓝，似乎眨眼功夫就能消失。 风则是越吹越大，越吹越凉。雀奴吃了慕靖瑶开的药丸，白日里又是烧香又是爬山的，也是吃力，晕乎乎睡过去了。 苏彧到若生那时，若生正使人关了门，自己脚步轻轻地从门里出来，走到昏暗的天光底下幽幽长叹了一口气。声音不轻，苏彧恰巧听见了，眉一挑，话已出了口：“叹什么气？”“高兴的。”
若生抬头，见是他，笑了笑回答了句。
旁人不清楚若生跟雀奴的事，苏彧却是知道的，闻言便也猜出了两分，说：“她终于待见你了？”若生皱皱眉头：“好好说话！”
他满不在意地走上前来，往她跟前一站：“好好说这意思难道便不同了？”
说出花来，不还是这么个话？ 若生拿他没法子，只能由得他去，左右不至于叫他气死。 苏彧见她不吭声了，敛目一想，也不知上哪儿突然掏出一只素缎荷包来，朝她递了过去。 “里头是什么？”
若生怔了怔，看看四周，将荷包双手接了过来。
苏彧努努嘴示意她打开，不言语。 她只好低头把荷包口子上的系带给解开来，探眼往里头看去，“你一大老爷们，出门还带糖……” “就好这口不行？”苏彧一脸的理所当然。
若生失笑：“行行，当然行。”口气跟哄她爹时的差不多。
他双手抱胸，往廊柱上一靠，懒洋洋道：“不吃还我。”若生抓起一粒往嘴里塞，甜得发腻，幸好也不算难吃。她小心翼翼瞅瞅苏彧，到底不敢说这糖太甜，孩童口味，只将袋子系紧，把一荷包的糖塞还给了他，而后终于问道：“你这会过来，可是有什么事？”
“没什么事，闲逛而已。”
苏彧摇了摇头。
方才慕靖瑶说的话，他并不相信，他白日里又不是没见过若生，何况若生如果真的有话同他说，早该来说了，怎么会等着慕靖瑶突然想起才告诉他？ 她跟贺咸一样，都是想支开他罢了。 全都以为他不明白，其实他心里跟明镜似的。 苏彧的声音还是懒洋洋的，神色也懒散起来，嘴里说的话倒很正经：“你上辈子遇见她时，她已经十五岁，一个人在外走动多了，心性同如今势必迥异；这一次你早了几年让她挣脱困境，恐怕她的性子，再也不会长成你过去熟悉的模样。”若生叹口气，她心里何尝不明白。 她的声音里却还是带了点苦：“那也是雀奴，不管长成什么样，都是雀奴。”
更何况，她也不是过去的雀奴所认得的那个连若生了。 二人说着话，渐渐并肩往外头走去。 若生想起自己白日里原要问他，结果叫那个似是长生的少年僧人突然出现给搅黄了的话，便又问了一遍。苏彧办事虽不按常理出牌，但事事都有讲究，他突然跟着贺咸一起来了半山寺，八成还有别的缘由。 别说，他先前也的确提了句“顺道”。 俩人行至外边，空气里弥漫着的幽幽檀香仿佛浓郁了些，循着风，几乎可以辨别香气传来的方向。 若生侧目看了一眼，认出来那是供了大佛金身的大殿方向。 “早些时候，我曾同你提过一句，京城里怕是不太平，你可还记得？”
苏彧的话音微微沉了沉，少了几分清越，多了些许冷凝。
若生有些生疑：“京里近些日子，似乎并没什么不太平的事。”于她而言，千重园里出的事，就是近些时候最不太平的破事了。 至于京里，一群人该吃吃该喝喝，该闹腾照旧闹腾，人情往来，办宴走动，同往常瞧不出什么差别来。 苏彧仰头看向天幕，声音愈沉：“上头的人照过太平日子，底下的不太平，委实太过不起眼。若非忍冬提了一回，恐怕我也不会发现。”
夜色渐浓，天上的点点星光却还黯淡着，明月高悬，清辉却冷。 他的声音回旋在耳畔，亦冰凉凉的。 若生叫他说得身上发寒，忍不住掖了掖衣领，心头犹疑则是更盛，问道：“究竟是怎么一回事？”
言罢，她却想起他是赶着休沐的日子，跟着贺咸一道来的半山寺，这里头多多少少没准有那么一丁点是因为她也在……思及此，她心里头莫名甜丝丝的，倒有些令她自己面红起来。 好在天色暗，她一张脸就是红成了猴屁股，也没人瞧得清。 但仔细一想，就不难想明白，他所说的那些不太平，恐怕至今没有叫上头放在眼里，放在心上。 是他自己想要细查。 她盯着他衣摆上绣着的纹样看，因为天黑，显得模模糊糊的，也看不清楚是什么，可若生看得很专注。 “京里这段日子，陆陆续续一共不见了十三个孩子。”
苏彧闭上了眼睛。
若生大惊失色：“十三个？这还不是要了命的大事？”可这么大的事，如果不是眼下苏彧提起，她根本连耳闻也不曾。 苏彧沉默了片刻，道：“十三个乞儿。”
若生闻言，也跟着沉默了。 他却忽然轻笑了一声，笑里又隐含怅然，那样空那样凉：“是不是，这不太平，委实不起眼？”
若生无话可驳，只能继续沉默。 “忍冬无意间提了一回，说是有群早前总在附近出没的小乞儿人数越来越少，不知都上哪儿去了。”
苏彧道，“我原没当回事，可后来忍冬又提了一次，说是一个也见不着了。”
若生闻言，本想说没准是换了地方呆，毕竟乞儿的日子朝不保夕，原也没什么固定呆的地方。 可转念一想，她便知这话说了白说，她能想到的事，苏彧难道还能想不到吗？ 果不其然苏彧全已暗中查过了一遍，才认定事情是真的不对劲。 他苦笑了下：“但二十来天前，事情突然又平静了下来，直至如今，未有人失踪。”
若生琢磨了下，有些心惊肉跳：“邪门了，那些不见了的孩子也都再未曾出现过？”
苏彧摇头：“再没有出现过，活不见人死不见尸。”