可这根“木头”，还未长成，便已有了腐朽之意。
扈秋娘自幼也是穷苦日子里过出来的，一见雀奴身上那些陈旧而不起眼的伤痕，便知道是怎么来的。这一处是叫火燎的，那一处是叫人用指甲掐出来的…… 她差点便叹息出声。 但瞧着若生郁郁寡欢的模样，那一声已经流露到嘴边的叹息，又叫她给憋住，咽了回去。 身下车马辚辚，她望着若生，嘴角翕动，有许多话想问，却不知从何问起。眼前的三姑娘，看着同平常似乎有些大不一样。 就是扈秋娘已跟了若生数月，也还是头一回见她露出这样阴沉的神情来。 脸还是那张脸，眉眼也还是原先的眉眼，杏眼雪肤，一如既往的娇俏，可那面上的神情，叫人看着几乎要激灵灵打个寒颤。 扈秋娘低头，几不可见地皱了皱眉，重新看向了怀中的雀奴。 而若生，也就一直没有出过声，像她买了要送予连大太太的那尊玉佛一样，寂然无声。 马车飞驰而过的道路，渐渐从狭窄的巷子，变作了宽阔的街道，不多时，就又变成了窄巷。再往前行了片刻，马车也进不去了。 于是，车夫便勒住缰绳，将马车停了下来。 拉车的马儿，来回踱步，半晌才安静下来。 外头响起轻微的脚步声，转眼间若生眼前的车帘子就被只手撩了起来。 苏彧的声音在外响起：“人可醒了？”若生钻出车去，担忧道：“尚未，一直在昏睡。”
“先将人带进去吧。”
他略一颔首，命前头的人先去将门开了。
巷子尽头的那间小院子，极不起眼。 然而当若生越过苏彧看过去的时候，她却愣住了，而后神色大变。 她未戴帷帽，面上神情自然一览无余。 苏彧微蹙眉头，问：“有何不对？”早在他们决意救出雀奴的转天，这座小院子就先备好了。 银子是若生出的，地方是苏彧挑的，所以此刻是若生第一次看见这座院子。 这地方远僻，鄙陋，距离达官贵人聚集的平康坊，十分遥远，同先前雀奴所在的地方，也是一东一西，隔了大半个京城。方才马车一路行来，可花费了不少工夫。 自小长在平康坊连家大宅里的若生，理应从未涉足此地。 但若生盯着那座院子，脑海里却清晰得浮现出院子里头的样子来。 她艰难问道：“这条巷子，是不是叫八灯巷？”
苏彧微惊，旋即敛目，低声说：“难道，那时你便藏身于此？”
“远不止如此……”若生见状心头了悟，他们此时身处的这条巷子，果真就是八灯巷。 那一年，她身无分文，雀奴穷困潦倒，俩个倒了八辈子血霉的人，就这么凑到了一块，穷愈穷，只能赁个最便宜的落脚处。八灯巷里住的都是穷苦人家，巷子窄得连车马都过不去，可见清贫。 这里的人，顶多知道龙椅上坐着的人是哪一位，至于人是如何坐上去的，则是半点不知，更不消说能认得京城里的勋贵世家。 藏身于此处，再稳妥不过。 可若生没有想到，竟然会这般巧。 她忽然间，也有些明白了过来，为何那天夜里，苏彧会突然出现在八灯巷里。 这是因为，他原本就摸清了这地方呀—— 她苦笑了下，道：“我亦是在八灯巷里，见的你呀。”
苏彧一怔，而后蓦然微笑起来：“这倒是极巧。”
“的确是巧。”
若生微微摇了摇头，耳旁碧水一般的精细耳坠子跟着晃了晃。
她知道，命轮的轨迹，正在一点点发生着变化。 前一世，她知道八灯巷的时候，已是连家落魄之际。那时的她，遍体鳞伤，苟延残喘，而雀奴已稚气全脱，长成了冷静能干的女子。但如今，雀奴还只有十一岁，连家好好的，她也好好的。 她们走进八灯巷的日子，足足提前了数年。 头顶上的天空依旧灰蒙蒙的，若生的心里却前所未有的亮堂起来。 她望向苏彧，面容凝重，沉声道：“一定能避开的。”那些凶险，定不能重蹈覆辙。 她将声音压得很低，嗓音里少了两分踟蹰，多了些许恳切。 苏彧凝视着她弧线优美的侧面，默然点了点头。 一行人迈过门槛鱼贯而入，扈秋娘先抱着雀奴进了屋子，将她小心地安置在了床铺上。突然，雀奴梦呓起来。她说得飞快，声音忽轻忽重，话语支离破碎。 没有人听清她的呓语。 若生蹙着眉头俯下身去，伸手去探她的额头。 触手滚烫，像是一块烙铁。 若生指尖轻颤，飞快地收了回来。 方才在绣楼里瞧见雀奴时，她面上就似乎有病态般的潮红，果真是病了。 “得请个大夫来好好看一看。”
若生长长叹了口气，望向扈秋娘。
扈秋娘却迟疑了。 寻常大夫，只怕嘴不严实；熟悉的大夫，却又不便请。 若生亦知这点，沉思片刻，她吩咐了句扈秋娘让她好生照看雀奴后，快步出了门。 苏彧正站在檐下同人说话，见她出来，便抬了抬手让人下去了，道：“想请大夫？”他方才号过雀奴的脉，若生便也不瞒他，大步走至他跟前，直言道：“烧得滚烫，得请。”
苏彧说：“我已命人去请了。”
周围一片寂静，只有风轻轻地吹着，拂过若生纤长的眼睫。 眼角微热，她不由得闭了闭眼睛，道：“多谢——” 他命人去请的，是贺咸的未婚妻，慕靖瑶。 慕靖瑶自小跟着慕家老爷子研习医术，虽然未曾悬壶济世，可医术高明，远胜坊间寻常大夫。 若生方才想到的人，也正是她。 慕家上上下下，就连丫鬟婆子也能认得几样药材，慕家的姑娘，自然是懂医的。 不过若生并未料到，自己尚未开口，苏彧便已经派人去请了。 她万分感激，他面上神色却依旧淡然平静，只是望着生了青苔的檐角，缓缓说道：“借了贺咸的面子。”
言罢，他别过了脸去，“不过，他的面子不借白不借，左右他比元宝还烦人……”
可说这话时，他眼中，分明蕴着淡淡的笑意。