林氏本就心头不悦，闻声面上更是难掩不耐，低头往船下略扫一眼便将视线收了回来，望向牛嫂子吩咐道：“使个人去看看，是怎么了。”
今儿个是热闹日子，河道一段段上全是人，这处虽然停的多是各家的画舫，但也并未清场，民众聚集在岸边，或是自行驾了小舟入水围观，不过人人都知道停在这附近的画舫，载的是京城里有名望的人家，远不是他们所能胡乱靠近的，是以一直以来底下人虽多，却安安静静，并无嘈杂声响。 这会声音一大，船上的人就也都听见了。 只隔了些距离，究竟是在说些什么便听不清楚了。 牛嫂子得了林氏的吩咐，转身便将事情给安排了下去，一面服侍林氏重新坐定，又悄悄打发个人去船舱里头看看，五姑娘可是无碍了。好在他们这样的人家，出门之际，是必然另置一身衣裳带上的，不然眼下五姑娘宛音只怕得一路将人给丢到家中去了。 很快，丫鬟去而复返，同牛嫂子回道：“姑娘哭得浑浑噩噩的，奴婢们问话也不应声。”
牛嫂子闻言眉头一皱，说：“恐是受惊了，回头还是得请个大夫来仔细看看才是。”
“是不是告诉太太一声？”
丫鬟小心翼翼试探着问了句。
牛嫂子便侧目看了一眼坐在那专心致志望着远处的林氏，而后将头摇了摇，叹口气道：“暂且不必了，你去伺候姑娘小憩片刻养养神吧。”丫鬟得了这话，也就不再踟蹰，应个是就退了下去。 牛嫂子就要往林氏身边走去，谁知还未走到附近，身后便先传来一声呼唤，声音不大，气息却带着两分紊乱。她微惊，脚下一顿，转过身去，看清楚是自己方才打发下船去查看究竟是何人在喧哗的婢女，不觉沉下声去：“慌慌张张的做什么！”
“出事了——”来人面带惊慌，躬身向前，附耳过去同牛嫂子急急说了两句话。 牛嫂子听罢，亦是脸色大变，慌忙问：“人呢？”
画舫底下的喧闹声已经淡去。 急白了脸的丫鬟匆匆答：“奴婢怕叫边上的人听了去，已自作主张先将人领到小舟上了。”
“如此甚好！”
牛嫂子微微松口气，然后道，“你去将人看好了，我这便去回禀太太！”
话音未落，她的脚尖已经指向了林氏所在的方向，“嗒嗒”两声，踩着脚下的木头小跑了过去。 林氏听见动静转过脸来，正好瞧见她提着裙子小跑而来，不觉蹙眉：“你今儿个怎么也慌慌张张的？”
“太太……”牛嫂子到了近旁，嘴角翕翕，喊了声太太后便卡了壳。 林氏见状不对劲，也跟着紧张起来：“是音姐儿出事了？”
“不是不是，不是五姑娘出事了！”
牛嫂子连忙摇头解释。
“骇我一跳。”林氏长出一口气，“就说方才瞧见她时，还好端端的，不过受了点惊吓而已。”
说完，想起牛嫂子的异状来，她又问了一遍，“究竟是怎么了？”
牛嫂子跟了她多年，素知她的脾气，知道自己一说，她定然会暴跳如雷，踌躇着竟是有些不敢开口。 她却不耐烦了，蓦地将脸转了回去，只背对着牛嫂子发问：“难得出趟门，怎地你们一个个都不肯叫人舒心？”
“太太，奴婢……”牛嫂子犹豫着，终于还是开口道，“有个女人，抱着个孩子，说是四爷的……” “四爷的？哪个四爷呀？”
林氏头也未回，看着水面，漫不经心地说着，突然一顿，她霍然转过身子面向了自己的心腹妈妈，声音变了调子，“四爷的？！”
牛嫂子这会哪里还敢点头，只急忙说：“您别急，这事真假尚且不知呢。”
连家富贵滔天，眼馋的，想要打秋风的，占便宜的骗钱的人可不少。 一刻不得真相，就什么都还不能下定论。 可连四太太林氏听到了女人孩子之类的字眼，此刻哪里还能冷静得下来，手一抬，突然抄起边上案几上搁着的茶碗，狠狠朝地上掼去。 “哐——”一声，碎瓷满地。 牛嫂子大惊失色，上前去夺林氏又抓起来的另一只茶碗，压低了声音飞快说道：“太太莫急，莫要着急！四爷是什么人，您难道还不知道？您就是不相信四爷，也得相信您自个儿呀！”
林氏松了手，无力地垂膝上，怔怔地出了会神：“相信自个？我难不成还真能看住了他？”
连家四位爷，长房那位早早去了的，原本身边是有个妾的，后来他没了，大太太也就没留那个妾，给另外寻了个人家配出去了。二房则当然是没有妾室通房的，三房夫妻恩爱，连三爷自然也没有纳妾的意思，唯独四房…… 她嫁进连家的时候，连四爷身边是有通房丫头的，跟了他许多年，感情深厚根本不是别个能比较的，虽然没有名分，但四房上上下下的丫鬟婆子见了那人，都得尊一声莺歌姑娘，个个眉开眼笑的。 连四爷待自幼同自己一道长大的人，也很是不同。 何况莺歌又是他的第一个女人，忘不掉似乎也是那样正常的事。 但连家虽不讲究那些个麻烦规矩，但在这些事上规矩还是十分严苛的，纵然连四爷再喜欢自己的通房丫头，那也不能让她在正妻进门之前诞下子嗣，所以林氏嫁过来之前，四房总算是还没有庶子。 她进门头几天，同连四爷也是蜜里调油，过得十分愉悦。 尽管知道了有这么个通房丫头在，却也没有太当回事。 房中有通房丫头的人，海了去了，她要是太较真，就显得无理取闹了。 林氏一直这般告诉自己，倒也就觉得没什么不能忍受的，直到那一日连四爷突然同她说，要抬了莺歌那丫头做姨娘，给她个名分，而且要把避子汤给断了。 她还未诞下嫡子，那丫头怎能先断了避子汤？ 万一莺歌先她之前有了身子，岂不是要先有庶长子？ 她自然是不答应，何况哪有她一进门就抬了通房做姨娘的道理，至少也得等莺歌诞下孩子才能抬。 这事不管怎么看，她都占理。 于是她便拒绝了连四爷的提议，只说日后再议。 连四爷听了，当场变了脸色，但许是顾念新婚，也就没有再多言。 林氏就也以为事情谈妥了，继续高高兴兴地过她的小日子，盼着自己能早有身孕，诞下子嗣。谁知道，当天晚上，连四爷就歇在了莺歌那。 她派人去探消息，听说那边要了两回水，当下泪珠子都扑簌簌落了下来，气得撕了帐子。 他不给她脸，她凭什么还要顾全他的？ 所以翌日，她就命人给自己娘家送了消息，哭诉去了。 但林家人顾忌着云甄夫人护短至极，而且这事闹开了旁人也只会说是她无能，笑话她还来不及，所以林家只特地派了个婆子来照料她。 这么一来，不蠢的也就该明白其中的意思了。 新婚几日，娘家就特地送了人来，说是照料林氏，可实际上就是用来提醒连四爷的。 连四爷见了，倒也安安分分好些日子没有再去见莺歌。 然而他明面上同林氏说说笑笑，气氛和乐融融，到了夜深人静之际，二人却是冷言冷语你讥我一句，我嘲讽你两句，总闹个不欢而散。 林氏自然觉得这都是莺歌的错，加上她终于知道了莺歌在连四爷心里头不寻常的地位，哪里还能忍得下？ 她从来也不是习惯于忍耐二字的人，所以转头趁着连四爷出远门，便想法子将莺歌给打发了出去，打发得远远的，恨不得卖到窑子里去。 还是当年尚未婚配的牛嫂子劝她说，事情不可做绝了，她才按捺下来，没有真将莺歌卖去妓寮。 府里没了这么个人，她是神清气爽，精神好了百倍。 然而连四爷回来后，自是大发雷霆。加上她脾气暴躁，二人当即就吵作了一团。结果眼前一黑，她突然晕倒，请了大夫来看过，却说她是有身子了，只是胎象不稳，不可动气。这下子可好，连四爷就是有天大的怨气，也再不能同她发脾气了。 何况云甄夫人知道她有孕后，也亲自来看了她一回。 连四爷只得收敛，好生待她，从此绝口不提莺歌的事。 他差点害得她没了孩子，他欠了她，只能事事忍耐下。 她索性乘此机会，将四房里稍有些姿色的丫鬟都给换了一番。 连四爷始终没有吭声。 几年过去，孩子也长大了，林氏便也早就将当年的事给忘得差不离，谁知道这会却突然冒出什么女人带着孩子说是连四爷的，尘封的记忆登时一股脑涌了上来，直叫她气血上涌。 牛嫂子轻轻揉着她的背，再三劝说。 林氏这才终于缓过一口气来，冷着脸问：“人在哪？”
牛嫂子仔细说了，她便道：“我要亲自去看一看。”
言罢，她霍然起身。牛嫂子阻拦不及，只得匆匆跟了上去，到了僻静处，四周都避开了人眼，她们终于见到了人。 抱着孩子的年轻妇人，将头抬了起来。 牛嫂子惊呼：“怎么是你？！”