苏彧信手将它抄起，放到了地上，漠然说：“老实呆着。”
“喵！”
元宝听着主子冷漠的声音，龇牙咧嘴叫了声，又一面举起爪子去摸自己的脑门。上头墨汁未干，结果便全都沾到了爪子上，偏它兀自不觉，摸了脑门又来摸脸，愣是把自己抹成了大花脸，白一块黄一块黑一块，斑斑驳驳惹人发笑。
苏彧抄了一段后将笔搁在笔架上，这才低头来寻它，方一看清就笑了起来，而后扬声唤三七进来，吩咐道：“快领下去洗洗，脏得都快瞧不出原样了。”“方才看见它时还算干净呀……”三七睁着朦胧睡眼四处找着元宝，终于在桌子底下发现了它，一看不由得也“嗤”的一声笑了起来，连声说，“哎哟五爷，它这是怎么了？”
苏彧上下打量着它，道：“夜深了，快去。”
三七就笑着上前去赶元宝往外头走：“小祖宗麻溜地走着吧，这不知道的还当你刚在泥潭里打过滚呢！”
元宝听见这话，显然不忿，扭头就朝罪魁祸首看了去，“喵喵喵喵——”一口气说了一通的猫语，也不知是不是在骂人。 “不愿意洗？”
苏彧眼皮也不掀一下，低着头翻经文。
元宝扯着嗓子“喵呜”了声，的确是不愿意洗。 它丁点也不喜欢水…… 三七还在催，它索性将自己整个身子都缠到了桌腿上，任他怎么说就是不动。 “不洗？不洗也罢。”元宝竖起了耳朵，三七则怔了一怔，转身看向苏彧，疑惑地问道：“五爷，当真不洗了？”
换了往常也就算了，这会可是身上沾了墨汁，哪里真能不洗。 “直接把毛剃了。”
三七：“……” 元宝：“……” 通明的灯火下，转过脸来看向他们的苏彧面上似乎隐隐带着两分诡谲。 三七情不自禁打了个寒颤，小心翼翼蹲下身去，平视元宝，像问人似的轻声道：“洗不洗？”
“喵……”元宝将脑袋埋了下去。 三七想着元宝剃了毛的样子，又是一个激灵，连忙说：“还是洗了吧！”
窗外一阵风过，竹叶飒飒作响，元宝终于从桌子底下爬了出来，艰难地在洗浴跟剃毛之间做出了选择。三七见状松口气，方才已经逐渐消去的睡意又汹涌了起来，长长打个哈欠，领着元宝往外头去。 虽是夏夜，水并不冷，但怕元宝着凉，三七还是去厨房里打了温着的热水来。 元宝就趴在边上，拿爪子小心翼翼地往水里浸，水温正适宜，它一身的肉都松懈了下来，瘫在盆边懒洋洋的。 三七念叨着“大晚上还得伺候你”，一边抱起它准备往水里丢。 “喵！”
元宝一副昏昏欲睡的样子，突然被举了起来，登时吓得清醒过来，谁知低头一看，底下满满的一盆子水，当即手忙脚乱地挣扎起来。
可都到了这时候，它哪里还有逃的机会，一把就被三七给丢进了水盆里。 “喵呜……”声音彻底了弱了下去。 屋子里，苏彧正在将从元宝脖子上摘下来的锦囊打开来。里头仍旧只装了一张窄窄的字条，但展开来，却已不再是苏彧写下的那三个字——“重五见”。 这是先前元宝离开连家时，若生亲笔写了的回信。 一手簪花小楷，比苏彧头一回见到的她的字，好上太多。 苏彧看了一遍，微微挑眉，将字条收了起来。 他送去的信短，若生的回信更短。他那上头好歹还写了三个字，这张字条上却只有一个字，好。 真是……简洁又明了…… 与此同时，云甄夫人亦在翌日进了一趟宫。 嘉隆帝待她十分不同，她入宫可不经宣召，直接面圣，宫里头的人见了她，也都是恭敬有加。 这日，嘉隆帝照旧卯初起身，去上了早朝。 昨儿个夜里侍寝的宓昭仪送走他时，笑着请示过嘉隆帝，午间是否过来一同用饭。嘉隆帝漫不经心答了个好，宓昭仪就在将人送走后，早早起身吩咐了下去，晚些时候她要亲自下厨。 可等到她从皇后宫里出来，回到自己的长闲殿，洗漱更衣准备为嘉隆帝下厨的时候，却听说云甄夫人入宫了，当下不悦起来。 但她想着皇上既已先答应了她，总不至为个云甄夫人就放她的鸽子，至多也就是过会请了云甄夫人一并来用饭。 虽说，只要一想到云甄夫人这个人，她就觉得别扭得很。 奈何嘉隆帝看重云甄夫人。 宓昭仪就耐下性子，亲力亲为，做了一桌子的佳肴。 谁知到了该用饭的点，却仍不见嘉隆帝的身影，就连传话的人也不见半个。 宓昭仪觉察不对，终究没忍住，打发了人去探一探情况。 结果，嘉隆帝根本就不记得早前同她说过的话…… 宓昭仪气得哆嗦，差点摔了碗碟，召了长闲殿的内侍来问话，“可是留了云甄夫人一并用饭？”内侍摇摇头：“因着要忙重五的赛舟大会，云甄夫人午前便出宫了。”
“嗯？”
宓昭仪愣了愣，而后松开了攥紧的手，长长叹了一口气，呢喃般自语起来，“长姐在时，皇上难道也是这般不成？”
她的长姐莞贵妃，昔年最得圣宠的时候，难道也曾被嘉隆帝这般对待？ 她怔怔地想着，沉浸在了回忆中。 这时，外头忽然有了她熟悉的动静，“皇上驾到——” 宓昭仪立即从榻上跳了起来，急急命人上前为自己整理仪容。 转眼间，帘子一打，嘉隆帝已从外头信步走了进来，面上挂着笑，口中道：“朕差点便忘了！”
宓昭仪心中大喜，不管他方才是真忘了还是没忘，只要他来了长闲殿，便证明他心中是有自己的，知道这一点，便足够了。她上前去，亲自伺候他落座，又让人重新摆筷。 嘉隆帝笑着拍拍她的手背，道：“多的是人忙活，不用你。”
“是。”
宓昭仪也笑了起来，在他对面落了座。
嘉隆帝呷了一口茶润过嗓子，忽然说：“云甄入宫的事，你可知道了？”宓昭仪讪笑，她的确是知道，便只得点了点头。 嘉隆帝便叹了口气：“她还是太小心了些。”
宓昭仪一听就明白了过来，原来云甄夫人今日入宫为的是昱王跟连三姑娘的事。 看皇上的样子，事情自然是不成。 她心底里莫名涌上几分敬佩来，嘉隆帝亲口提的婚事，虽说听着是询问，可真要计较起来，他要赐婚谁又能抗旨不遵？所以她打从一开始就认定云甄夫人会应下这门亲事，何况以连家三姑娘的身份来看，做个昱王妃，委实高攀了。 但嫁女高嫁，真成了也不稀奇。 然而谁知，云甄夫人竟然拒绝了。 宓昭仪一时间想不明白云甄夫人的用意，听着嘉隆帝的话，更是一头雾水。太过小心？小心什么？她眼中不由得露出些许茫然之色来。 嘉隆帝正巧看了个正着，笑意愈浓，只摇摇头说：“不说这些了，吃菜吃菜。”
宓昭仪谨声答应着，心中的疑惑却更浓了。 瞧嘉隆帝的样子，分明心情不错，昱王跟连家的婚事成与不成，对他而言，似乎可有可无。 宓昭仪揣着一肚子的困惑，彻底没了用饭的心思，只觉味如嚼蜡。 …… 窗外的日光一分分热烈起来，隔着窗纱，仿佛都能叫人感受到那一波波的热气。里头置了冰，却仍是热。 偌大的皇城，好像再没有比东宫更热的地方。 太子长孙少沔扫了一眼案上堆积着的书信，沉下了脸，霍然起身往外头走去。 阶下花荫浓密，倒比屋子里看着凉爽。 他张嘴唤了一声，“陈公公！”
站在花荫底下，手持犀拂的紫衣人便应声转过身来，恭敬道：“殿下有何吩咐？”
长孙少沔阴着脸，背手站在那，问：“老七跟连家的事，没成？”
陈公公微微垂眸：“云甄夫人婉拒了皇上。”
“老七还未回京？”
他面容更加阴沉，清秀的眉眼也似乎狰狞了起来。
陈公公摇了摇头：“距离昱王殿下回京，恐怕少则七八天多则半个月。”长孙少沔显然并不满意这个答案，站在那深吸了一口气后，蓦地拂袖而去。 他是盼着昱王能跟连家联姻的。 据闻皇上属意的那位连氏女，年纪不大，张狂娇纵的名声在京城里却不小，而且父亲又是个傻子。 一个傻子的女儿！ 如果老七娶了这样的姑娘为正妃，可不得沦为京城里的一桩笑话？ 天大的笑话！ 他只要一想起来，就忍不住要笑出声来。 至于连家掌着的漕运，充盈的库房是否会成为老七的助力，他皆不在乎。 因为他迟早！迟早是要灭了连家的！ 然而云甄夫人没有应下，他所期盼着能够看到的事，就成了泡影。 他实在是想不出，除了娶连家的傻子之女为妻外，还有娶谁能更叫老七丢人。 实在是，太可惜了…… 太子这样想着，深深叹了口气，脚下步子越走越远。 站在花荫里，遥遥望着他远去背影的陈公公，也终于面无表情地将视线收了回来。