她向来寡言少语，鲜少问及他们的事。
这会骤然发问，正待离去的玉寅就不觉愣了愣，随即停下脚步转过身去，恭谨地答：“回夫人，笑春风这支曲子，乃是哥哥自己所谱，并不是从旁处学来的。”云甄夫人的身子慢慢往后靠去，面孔陷入昏暗中，声音也似变得冷锐起来：“你可会弹？”
玉寅摇头，说：“小的不擅琴技。”
笑春风这支曲子，十分难弹。玉真一来素有天赋，二来又是在琴技上下过苦功夫的，熟能生巧，方才有今时的功力。他们虽是一母所出的兄弟，擅长的东西却是截然不同。 “可有旁人会弹？”
云甄夫人再问。
他不由微微敛目，而后仍旧摇了摇头，道：“理应没有。”正如他所知，这支曲子不易学，而且听过玉真完完整整弹奏一曲的人，也是寥寥可数，所以这世上理所应当没有旁人能完整地弹奏一曲笑春风。 只是云甄夫人怎地突然问起了这个事？ 但她一贯脾气古怪，言行皆不便随意揣测，兴许只是一时兴起，随口问了问而已。 玉寅按捺着心中疑惑，勾了勾唇角，请示道：“夫人可需小的值夜？”
今儿个夜里，云甄夫人尚未发话让谁来值夜。 这是决不能就此放过的大好机会。 然而云甄夫人只是从昏暗中抬起头来，遥遥看了他一眼，“叫太素来。”
“是。”
玉寅恭声应下，轻手轻脚地退了下去。
出门时，外头的夜雨已经完全停了，只余檐角积聚着的雨水滴滴答答往地上流，很快就在地面上蜿蜒成了一条小溪，被灯光一照，波光粼粼。玉寅迎着微凉的夜风，“啪嗒”一声踩了上去。 与此同时，一滴雨水不偏不倚落在了他面上，挂在眼角，像是泪珠子。 他低着头，想着心事，并不去擦拭。 这滴雨珠就沿着眼角径直往下滑去，滑到唇畔，流进口中，有别于咸涩的泪水，淡而无味。 他忽然笑了下。 然后大步迈开，下了台矶，回房去了。 进得门，正歪在床头就着灯光擦琴的玉真就朝他看了过来，看一眼即皱眉，问道：“她没有留你？”玉寅兀自往前走，走到桌前给自己沏了一盏冷茶饮了，方才答他：“没有，今儿个夜里传的是太素。”
玉真甩甩手里的帕子，冷笑了声：“都说她冷情冷性的，倒没想到待太素那混账东西还算有心。太字辈的年岁都不小了，如今还留在千重园里的，不过几个，这里头还能时常在她跟前露脸的，却只有太素一个。”
“她喜欢听话的人。”
玉寅转头看他一眼。
玉真索性将琴往边上一搁，把帕子掷向了一旁的矮几，冷笑连连：“上上下下哪个敢说她不喜欢你？可这么久了，她从未唤你值过夜。”云甄夫人养着他们这群人，可不是白吃粮食的。 除了那些个她连名也记不清，不喜欢的，这园子里除了玉寅外还有哪一个不曾值过夜？ 没有。 一个也没有。 但云甄夫人分明又是待玉寅不同的，那份喜欢即便她从来不明说，众人看着那也是心知肚明。 然则谁也想不通，她为何从来不唤玉寅值夜。 玉寅自己，最想不明白。 是哪里出了纰漏？还是云甄夫人其实并不喜他？ “罢了，你且想想旁的法子吧。”
玉真咬咬牙道。
玉寅听了兄长的话，却并不作声，过了会忽问：“笑春风这支曲子除哥哥外，还有谁会？”玉真微微一怔，眸光黯淡：“怎么问起了这个？”
“方才她寻我去，只问了这事。”
玉寅沉吟着，“有没有可能是她在旁的地方听到了这支曲子？”
玉真断然否决：“不可能！”
言罢，他霍然起身，在原地来回踱步，神色焦躁，而后说，“这支曲子连你都不会，还有谁能会？原就是娘自个儿谱的，若非琴谱正巧在我身上，如今的我只怕也不会弹这支曲子。自然，长姐若还活着，指不定她会，可长姐又怎么可能还活着？”
他颓然往后跌坐下去，长长叹了一口气。
玉寅听他言及母亲跟长姐，亦叹了一声，随即压低了声音摇头道：“仔细隔墙有耳。”虽然他们兄弟俩人住的地方，寻常不会有人出没，但谨慎小心些总是没错的。 玉真便也听着弟弟的话，噤了声。 夜色越来越深浓，纱窗上附着的小虫发出轻微的嘶鸣声。 玉真躺在床上翻来覆去不得入眠，终于还是坐起了身子。静坐片刻，他掀被起身下了床，趿拉了软底的鞋子，悄悄推门出去转身向左走了一会，最后停在了一扇门前，抬手轻叩了两下。 “笃笃——笃笃——” 门内响起了脚步声。 “咿呀——”一声轻响，紧闭的房门被推开了一道缝，“出了什么事？”
玉真踟蹰着，似是不知如何启齿。 门内的玉寅皱着眉，朝寂静无声的廊下扫视了一圈，再次催促：“究竟怎么了？”
他们一个多时辰前，还在一处说话。深更半夜的，这么点工夫，能出什么事？ “绍允。”
玉真终于还是将话说了出来，“我怕……怕得心里发慌，睡不着……”
玉寅忽然伸手将他拉进了门里，低声斥道：“我是玉寅你是玉真，莫要忘了！”玉真垮着脸，“我知道我知道，你别恼，我只是一时喊错了而已。”
“错一步也许就是满盘皆输呀二哥！”
玉寅犹自不放松。
玉真的脸色也就越发难看起来：“可我还是怕……怕得厉害怎么办？”白日里也就算了，一到夜里孤身躺在床上时，他就开始忍不住胡思乱想，想着他们如今在做的事万一叫人察觉了，等着他的就是个死字，又或者求生不得求死不能……总而言之，这事太危险，太危险了！
一开始，他并不觉得这事有多骇人，可是越往下走，这路就越难走，越叫人心惊肉跳。 “你一向比我强，你告诉我，怎么办？这可怎么办？”玉真哭丧着脸，哆嗦着，白日里惯见的轻佻神色竟是丝毫不见。
但他的的确确是享受着眼下这样的日子的，吃好的穿好的用好的，成日里不是弹琴就是打马吊，轻松自在舒坦—— 除了那些深埋在他们心底里不能说的事，无时无刻不像是尖针似的在提醒他这样的日子是假的，是虚无的！ 他于昏暗中看向自己的兄弟，哀声说：“如何是好？”玉寅一声不吭，忽然抓住他的手，高高举起，扣住自己的咽喉。 玉真大惊失色：“你这是做什么？”
他沉声说：“二哥问我怎么办，这就是我的法子。杀了弟弟我，二哥再自裁就是了！这么一来，就什么都不必再想是否？”
玉真惊慌失措地将手抽了回来。 “没有回头路了……”他亦垂下手，幽幽叹口气，“再没有回头路了二哥……” 打从想要报仇的那颗信念种子在他们心间生根发芽的那一天开始，他们就只能一步步走下去，非死不能转身了。 然而送走重归平静的兄长后，他自己却再没能入睡。 翌日，时近午时，天色却还是昏暗的。换了往常，这会早已该是晴空万里，艳阳高照了。 许是天色沉闷，若生养在木犀苑里的鹦哥铜钱，恹恹耷拉着脑袋，有气无力的。 午后，若生无意小憩，就倚在窗边，漫不经心地逗它：“叫声姑娘吉祥来听听。”
它低着头，充耳未闻。 昨儿个元宝在时，它扯着嗓子叫得不亦乐乎，等猫一不见踪影，它立马闭紧了嘴，不吭声了。 绿蕉几个都忍不住笑话它这是金嘴，非元宝在时不说好话。 若生不信邪，可逗了半天，它也还是不吭声，她不由得感慨：“这小东西，还怪有脾气的。”
“嗤——” 话音落，悬在月洞窗下的架子上突然传来一声嗤笑，只听着有些怪异，不像是人发出来的。 若生立马就喊了声“铜钱”。 架子上站着的铜钱歪头看她一眼，扑棱两下翅膀，换了个方向站，改成了屁股面向她的脸。 “……” 屋子里的丫鬟见状，全是想笑又不敢笑，憋得脸红。 若生无奈，说：“笑吧笑吧，你家姑娘我还真就奈何不了这只鸟了。”
话音落下，铜钱转过来，头昂着，像是故意的。 若生失笑。 这时，吴妈妈带着一脸急切从外头走了进来，上前同若生行个礼，便立即吩咐左右侍候着的丫鬟：“快些去将姑娘那几身新衣取出来！首饰头面也速速拿上来！”
若生见状不觉狐疑起来：“怎么了？”
吴妈妈喘口气，这才笑着同她解释：“千重园那边刚刚使人来送的信，说公主殿下过会到访，夫人请您一并前去千重园作陪。”
“浮光大公主？”
若生神色微变。
她已经许久不曾见过浮光大公主了。 吴妈妈点头应是：“正是公主殿下！”若生“哦”了声，旋即扫一眼忙碌的众人，道：“不用忙活了，换身见客的衣裳就是，旁的皆不用折腾。”