思及往事，梅姨娘不由得声音微哽，背对着拾儿问道：“没有听错，果真是京城连家的姑娘？”
“没有错，奴婢听得真真的！”
拾儿重重点头。
她就忍不住笑了起来，笑着笑着又禁不住咬牙切齿低低念出了一个名字来：“云甄夫人！”拾儿没有听清：“姨娘说夫人怎么了？”
她误以为梅姨娘是在说江氏。
梅姨娘听了，也不分辩，只低头看着地上的残花吩咐道：“将东西仔细收拾了，我去去便回。”借口刘刺史不喜除她之外的人接近屋子，这些日子以来，也就没有任何人胆敢不得命令自行进去，所以即便离开一会，梅姨娘也不怕会有人发现刘刺史的不对劲。
她便暂缓了离开的打算，自去重新洗漱一番，收拾一新后去了前头，以刘刺史的名义，同江氏胡乱说了两句话。 说话间，她的目光，总像是不经意一般，悄悄地落在坐在那吃茶的少女身上。极年轻的模样，瞧着不过豆蔻之龄，然而年岁虽轻，眉眼间隐隐流露出来的盈盈意味，已是极美。 她用眼角余光瞄着，舌根一涩，脑海里就再次浮现出“云甄夫人”四个大字来。 京城连家的掌权人，姿容高贵冷艳，恍若股射仙子，很得嘉隆帝器重。 ——那是个活得极肆意，极张扬的女人。 梅姨娘长至如今，只见过她一面。那还是在许多年前，她岁数尚小的时候，曾远远的看见过云甄夫人一眼。 华服高髻，玉容无双，似乎只是轻轻一抬手，那股气韵就足以叫人艳羡了。但是她心中没有羡慕…… 又或者，当年那怦怦直跳恍若擂鼓一般的小心脏里，也是藏了艳羡之意的，只是她心中的愤恨更加浓重，又多又深刻，像是黏稠黑暗的夜空，任何除愤恨之外的情绪，只要一出现，就会被这股黑暗给吞噬殆尽，上头永远没有明亮的星子。 可曾几何时，她胸膛里的那颗心，也是鲜红而透亮的，那样的干净，没有一丝因愤恨而弥漫的暗影。 裴家遭遇灭顶之灾的时候，她十岁，还是个孩子，仍是天真无邪的年纪。每日里，晨起后去向祖父母等人请安，而后跟着祖父去裴家的花圃里转悠，跟着祖父学如何培育花木。母亲说，她将来终究是要嫁出去的，裴家栽培花木的技法，原是不应传授给她的，但她生来就有天赋，祖父惜才，故而才愿意亲自带着她教上一些。 父亲也疼她。 疼到何种地步呢？ 母亲让她跟着嬷嬷学针线活时，她不愿意，母亲训斥女儿家怎可连半点女红也不会，来日嫁为人妇，难道连一双袜子也不为夫君缝制？手艺如何不论，是否愿意不管，但这份心意，总是要的。 她嗤之以鼻，不愿意听。 母亲恼火，父亲便出来打圆场，说不愿意便不愿意吧，裴家的姑娘，会侍弄花草就足矣，大不了，将来给梅姐儿招赘。 他说得振振有词，又觉自己深有道理，兀自笑了起来。 母亲更恼，说见着他们父女俩就生气，摆摆手赶他们走。 她赶忙溜走，可跨出门去又忧心母亲是真的生气了，遂跟父亲大眼瞪小眼，俩人又悄悄走回去偷看，谁知叫母亲看个正着，“扑哧”一声笑了出来，训她翻过年就是十一岁了，再过个一两年，就能慢慢说亲了，成日里还跟个猴儿似的。 说完又训父亲，没有半分严父模样。 她也一直以为父亲总是笑呵呵的，脾气好，可后来她才知道，父亲板起脸来，也是极严肃的。 母亲则是反着的，临了临了，一贯较之父亲严厉许多的她，哭得像是泪人儿似的，滚烫的泪珠扑簌簌往下落，滴在她的脖子上，像是火烧一样的热，火辣辣的。 吸入鼻腔的空气，亦是一阵一阵的火辣，令人窒息一般的刺痛。 她听见“噼里啪啦”的声响，在耳边变得越来越清晰，她知道，那是木头烧毁的声音，一点点从里头炸开来。 裴家的角角落落里，都是祖父跟父亲平素亲自种下的花木，每一株都是千金难买的珍品。 她听着那声音，心都要碎了。 可眼前烟熏火燎的，她连究竟是哪一株被烧毁了也看不清。 母亲重重推了她一把，在漫天的烟雾里，朝她嘶声力竭地喊：“快跑——” 她连头也不敢回，撒腿便跑，眼泪洒落在身后，像断了线的珠帘，那样多、那样多的泪水……自那以后，她便鲜少再哭了，人的泪，似乎只有那么多，那样撕心裂肺的哭过一场后，这泪啊，以后就很难落下了。 她的心，也好似油煎火燎过一般，变得硬梆梆、黑漆漆的。 裴家的园子，每一条小径，每一棵树，她都熟得不能再熟。 危难之中，她只能按照目前临终的那一句遗憾“快跑”，拼命地跑啊——跑啊—— 也不知过了多久，她终于还是跑得两眼发黑，力气不支，踉跄着摔在了地上，咬牙哭着又爬起来，蜷缩到了角落里。耳畔的金石之声，也慢慢地安静了下去。 她骇极，双手抱胸，哆哆嗦嗦的哭了起来，可又不敢哭出声来，只能咬着唇，呜咽着。 咬得太用力，嘴唇破了一道口子，嘴里霎时遍布铁锈味。 朝廷鹰犬，似猎鹰，又似猎犬，凶猛而残酷。 即便是当年不过十岁的她，也知道自己一旦被抓到，就断没有活命的可能。但祖父母已经去了，母亲也去了，父亲只怕也已下去陪伴母亲了，就连她年幼的弟妹们，恐怕也难逃一劫。 她就想，死吧，死了也好，至少她还能再见他们。 她睁开了紧闭的眼睛，准备再看一看这熟悉的园子最后一眼。 突然，眼前一黯，跟前多了一个人。 她仓皇抬头，撞进了一双陌生的眼睛里，是个儒生打扮的男人，看着比她爹更年轻些，身姿挺拔。 她怔住，连逃都忘了。 “你是梅姐儿？”他问了一句。
她回过神来，起身便跑，却被他一把抓住了胳膊。 “跟我来！”他一把将她背了起来，带着惊慌失措的她，逃出了炼狱似的裴家。
那是一扇极小的门，藏在花木间，是她爹当初特地命人打造，方便她跟弟妹们可以从母亲眼皮子底下偷偷溜出去玩儿用的，连母亲都不知道这门在哪里。但他背着她，竟分毫不差地找到了地方。 他说他是父亲的挚友。 救出她后，他问及弟妹身在何处，想要将他们也一道带走。 她连思量他是好人还是坏人的工夫也没有，恨不能立即告诉他，他们都在哪里，可她半点不知，事发的时候，她同母亲在一道，弟妹们应当都跟乳母在一起。 他长叹了一声。 后来，她跟他去了京城，舍了裴姓，以名作姓，活了下去。 平州裴氏，再无一人，偌大的宅子，也尽数烧成了灰烬。 从那一天起，她心里就充满了愤恨，恨意那样强烈，又无处发泄。 她想报仇，很想很想。 但是他却告诉她，这个仇，她报不了，因为她的仇人，是连家，是云甄夫人。休说如今裴氏只有她一人而已，即便是族人全在，也不一定能对付得了。他领着她遥遥去看了云甄夫人一眼，告诉她，若真想报仇，那就不能轻举妄动，得等。 等到时机成熟，大仇方可得报。 他说，“梅姐儿，这仇也是我的仇，连家终有一日，会付出代价的。”声音是轻的，话语里的意味，却格外的深沉。
她泪如雨下，抱着他哭，喊他展叔叔。 他有时会怔怔地看她，低喃：“这双眼睛，真像她。”很像，像谁？ 她不知道。 但是她慢慢的长大了，他也日渐成熟稳重起来，走得越来越远，站得越来越高。 多年以前，她想到云甄夫人时，只觉得报仇二字，遥不可及。但是如今，她再去看，就觉得那日子是一点点越来越近了，很快，似乎就要到触手可及的地步。 她一时欢喜，同他表明了心迹。 他面上却并没有欢喜之色，只是眸光渐黯，终于转过脸去，疏离而淡漠的说了一句，“哪怕再像，终究也还是不一样的。”
此后，有很长一段时间，他都没有再来见过她。 直到那一天，他官服未除就来见她，头一回提起了刘刺史。 那样的事，她原不该答应的，即便裴家没了，她也依旧还是裴家的女儿啊，是父亲手心里的明珠，可看着他的眼睛，她不知不觉便应下了。 他很高兴，说梅姐儿，这件事我只愿意信你，我知道你必不会让我失望的。 她得了这话，也是欢欣鼓舞，浑身一热，这一切，都是为了有朝一日叫连家人也尝尝裴氏一门受过的苦难，只要有那么一天，所有的一切就都值了。 于是，她到刘刺史身边，成了他的梅姨娘。 她坐在床沿，垂眸看向身旁的帐子，上头绣着葱郁的花草，开得像她记忆里裴家园子里的花一般茂盛。 天色已经渐渐大亮，拾儿还未回来。 她看一眼刘刺史，眼中弥漫起杀意来。 忽然，外头有人来禀，说夫人请她前去。