自清明叙后，李静和果真上门来找贺韶光了。
不过她来得不巧，陆明砚正在听西席讲学，要午间才能回来。 李静和手里还拎着许多孩子的玩具和零嘴，光贺韶光认得的就有西街的洋糖和东直门外开了百年的那家花生酥，一看便是来之前花心思在市集上逛了许久，才搜罗的这些。 陆明臻之前没见过李静和，但并不妨碍她有奶便是娘，吃了李静和带来的两颗花生酥便甜甜地唤对方：李姨。 “李姨午膳留下来一起用吧！哥哥午间也会回来，母亲做的饭可好吃了，李姨和我们一起用吧。”玩累了的陆明臻窝在贺韶光怀里，撑着下巴朝李静和发起邀请。
李静和浅笑着答应了，看起来她比之前的心境要轻松许多。她比江宁毓只小了两岁，如今恰好二十，这几年说亲的人也不少，只是都被她以弟弟年幼需要有人照拂的理由拒绝了。 但李静尧年岁渐长，她的婚事自然也不能再拖下去了。李家祖母颤颤巍巍地进宫托皇后给静和相看了一些京中子弟，最后看中的一个是宗族里旁支的侄子，家境不算好，母亲卧病在床，但是人很上进，才学也好，来年秋闱中举是板上钉钉的事，只是前头少不得要熬几年。 两家都有这个意思，为表感念功臣之心，皇后自然是亲自揽下置办李静和的嫁妆这件事情。 夏日里就要成亲了，李静和面上没有什么波澜，好像成亲的不是她一样。 这种等男方发达了，静和就是典型的糟糠之妻，下不下堂赌的是男方的人品。不过有皇后的面子在，谅他也不敢太过分。 陆明砚下学回来就被一直在门口等着的奶娘带到了蔷薇苑中。 “今日去母亲那吃饭吗？”陆明砚仰着头，自己举着把小伞，问奶娘。
“是的，有客人来了，砚哥儿要去见一见。”奶娘是从小就带他的奶娘，自然也见过李静和，知道这是先夫人的闺中密友。
“小明砚！”几年后再见已经长大的陆明砚，李静和十分激动，泪花在眼眶里打转，她又不确定陆明砚是不是还记得自己，踌躇不敢上前去抱他。
“李姨？”陆明砚对这个小时候经常和自己玩的姨母还有印象，只是几年未见，她也清瘦了一些，只有脸孔圆圆的，和从前有几分相似。
所以到了午膳时分，陆筱文赶回来就看见其乐融融的“一家人”，坐在餐桌前等待开饭。 “哎，你们父亲回来了。”贺韶光眼尖，看见了门口的他。
“父亲快去净手换衣，明臻好饿！”被女儿催着换了身常服，默默坐到了自己的位置上。
今天人多，众口难调，在问过了李静和能不能吃辣后，贺韶光决定祭出最纯粹的美味——麻辣烫。 两个小的不能吃辣，所以贺韶光特地给他们熬了一锅番茄浓汤做汤底，剩下的各自喜欢什么菜品，就都往自己面前的小锅里倒煮就行。 “先下肉类，再烫青菜。”贺韶光仔细吩咐着孩子们的奶娘。
“这么一股脑放下去，不会串味么？”陆筱文已经习惯了各种新鲜食物，李静和还从未见过如此吃法，有些难以接受一锅大杂烩。
“县主试试便知了。”贺韶光冲她眨眼，一边大声问：“谁要加芝麻酱呀？”
自然是给每个人都加了两勺，大骨熬制的汤底加上芝麻浓郁的香气，闻起来倒是不糟糕。 李静和勉强夹了根青菜入口，先是脆嫩的口感，再感受就是裹满了芝麻的香气，寡淡的菜叶也鲜活起来。李静和不自觉地夹起第二根、第三根，待到青菜尝够了，这才将筷子伸向雪白的鱼泥丸子。 鱼泥丸子是绞碎了的鱼肉和淀粉混合着摔打出来的，筋道弹牙，没有一丝鱼刺。尽管美味，但吃的时候也要小心，吸收了汤汁的鱼丸一不留神就烫得人缩舌头，饶是李静和吃得很小心，但还是不注意被烫了一下。 不舍得将鱼丸吐出来，李静和将鱼丸含在嘴里待它凉了一些才开始咀嚼，回味着鱼肉的清甜。 吃着吃着贺韶光就觉得不够过瘾。 她怀念起正宗的辣椒来。茱萸油虽有辣味，但总带着点苦涩，吃着不够劲，在没有辣椒的年代也只能聊以解馋。 “今日多谢你了，您的想法很新颖，我第一次吃到这种...看起来混乱，但各有风味的美食。而且名字也很贴切，麻辣烫，果真是又麻又辣又烫。”
告辞离开的时候，李静和的笑容里多了几分真心。看见陆明臻对她的依赖和陆明砚明显活泼了一些的性子，她才放下心来相信贺韶光是对两个孩子好的。 目送李静和登上马车，贺韶光想起自己也曾有这么一个手帕交，只是她远嫁淮阴，书信往来且需要一旬时间，这辈子能不能再见面？ “在想什么？”
陆筱文见她发呆，问道。
“在想一位故友。李县主和江姐姐的感情可真好，让我也想起了我的好友。”“你若是想念，自可以约她上门或是去拜访。”
“只是她远嫁淮阴，怕是再难见面了。”
贺韶光遗憾，“若是知道是这样结局，当初我也不与她置气那么久，以至于她的婚礼我也赌气没去。”
“一辈子总是这样，总有很多遗憾。下次有机会见到了，你再好好和她说说话。”
陆筱文语气平静，让人听不出其中的情绪。
“那你呢？我从未听你提起你的友人。”贺韶光突然好奇。
“我的友人...”想起那个洒脱不羁的影子，陆筱文心情愉悦，“这人不喜拘束，如今不知他在哪座名山大川处游荡。待他回京，我寻个机会带他见见你，想必你的食谱又能新添些花样。”两人闲话家常，外头忽然传来吵吵嚷嚷的声音。 “陆风举！你今日若是敢将这乐坊女抬进家门，你看我怎么收拾你？！”
是怒极的施念娇的声音，又尖又利。几人堵在陆府的门口，互不相让。 贺韶光见陆风举后面的软轿中探出一张梨花带雨的脸：“三爷，让奴家回去吧。”
看来三房又要闹一场了。