老夫人叹道：“当年太学那个案子，我心里总觉得不放心。谁能想到一纸策论，竟然导致老王爷离京、太常卿沈穆被贬、最后却让贵妃捡了个便宜……” 说着就有泪光盈盈，“也因为这样，才有的柔姐儿入宫，徐云娇过门……” 赵子仪却不太想回忆当年之事：“娘，当年太学的那桩案子是陛下亲自主理，其中细节也就只有陛下清楚了。”
说着起身，“天色不早了，儿子还有要事，就先告辞了。”
老夫人一怔，急忙道：“那联姻的事呢？”
赵子仪整了整衣袖：“母亲放心，您的意见我会考虑的。”
老夫人这才放松了下来，犹豫了一下，终于还是开了口：“我听说你一个月有二十多天睡在书房，你没事也要多去景秀园走走才是，到底徐氏是你的原配发妻，又还是燕姐儿的嫡母。你对她太过冷落了，下人们看在眼里也不像话，燕姐儿也是个懂事的大姑娘了，她嘴上不说，心里定然难受得紧。”
赵子仪笑了笑，道：“您放心，儿子心里有数。”
“去吧。”
这一场谈话太劳心劳神，老夫人也觉得有些疲累，便唤了周嬷嬷进来服侍。 赵子仪出了荣安堂的院子，随从长松忙提着灯笼迎了过来：“相爷。”
半晌无人应答，长松愣了愣，却见赵子仪负手站在门口，望着满天的雪花，神色有些疲倦。 长松是跟在相爷身边的，自然是知道最近发生的一切大事，但偏这些事又都跟三小姐有关，是以也不好开口劝慰。 一主一仆在院门外伫立半晌，赵子仪才轻轻吐出一口气，道：“走吧。”
赵子仪离去后，周嬷嬷提着个红木雕花食盒进来了。 她打开盖子，用莲纹青花小碗盛了半碗，端到老夫人面前：“这是大厨房的蒋娘子新做的酸笋鸡尖汤，老夫人快趁热尝尝，这个最是温补暖身的。”
赵老夫人就着她的手尝了一口，冬日的寒冷便驱散了大半，便笑着道：“这个好吃，香喷喷的，又不油腻，跟厨房说，明儿还要做这个。”
又想到了赵承燕，加了一句：“给燕姐儿也送一份，她怕冷，这汤喝了暖身子。”
周妈妈有些为难，大厨房的丁妈妈才被相爷换走，大夫人为这事闹了好一通，燕姐儿自然也跟着高兴不起来，哪敢让蒋娘子去跟前凑？ 但是又不好直说，只得笑着道：“老夫人真是偏心，什么好的只想到燕姐儿，那旁的几位姑娘，也该雨露均沾才是。”
“你不说我倒给忘了，给雅姐儿、妙姐儿都各送一碗。”
“是。”
赵老夫人喝完汤，这才注意到厨房换人了：“宝珠，你刚刚说这汤是蒋娘子做的？哪个蒋娘子？”
周嬷嬷颔首，缓缓道：“是三夫人那边的人，大厨房的丁妈妈前几天犯了事，被相爷打发出去了，一时也找不到合适的人，正好三夫人说，她房里陪嫁过来的蒋娘子做得一手的江南菜，正合老夫人的口味，于是就让她顶上了。”
赵老夫人面有疑惑：“那丁妈妈犯了什么错？”
在她印象中，这个儿子向来不过问内宅的事，怎么突然生这么大的气？ 周嬷嬷这才将那日之事仔细的说给了老夫人听。 老夫人拿小铜箸儿，夹了一块瑞脑香放进了炭盆里，漫不经心地拨弄着，手腕上的两个翠玉手镯发出叮叮当当的清脆之声。 周嬷嬷识趣地略去了徐氏回娘家的事，只说了丁妈妈故意给赵昔微送剩菜，惹怒了相爷，所以被打发了。 说完见老夫人沉默不语，就试探性地补充了一句：“奴婢说句不该的，那丁妈妈也确实过分了点，微姐儿就算是之前养在外头的，可到底是相爷的亲生女儿呀！她这样，岂不是打了相爷的脸？”
老夫人想起儿子对于联姻那强硬的态度，揉了揉眉心：“他是真的疼这孩子。”
周嬷嬷笑道：“相爷疼微姐儿，跟老夫人疼相爷，是一样的心意。”
老夫人皱了眉头：“这大家族的奴才们向来都是捧高踩低的，微姐儿还得要自强才好，相爷能护她一时，也不能护她一世啊。难道将来嫁给哪个公子哥儿，出了点芝麻绿豆大的事儿，也哭哭啼啼的叫相爷做主不成？”
周嬷嬷缄口不语。 心里道，您是不晓得这微姐儿多厉害，才回府就治得两房夫人服服帖帖的。 但是又不好继续让老夫人在这个事件上过多追问，于是就笑着转移了话题：“老夫人说的是，这不，大长公主也念着这事儿，派了得力的嬷嬷来教微姐儿礼仪呢！”
提到这个亲家，赵老夫人眉头就舒展了一些，笑道：“也难为长公主费心，那丫头真是个命好的，有了咱们相府这样的出身，又白白得了个可靠的母家，要是自己争气点，夫家必然不会太差……” 她沉吟着，“宝珠，你看京中谁家适合微姐儿？”
周嬷嬷知道老夫人还在为联姻烦恼，就笑道：“小姐的婚事，哪是老奴能随便点评的，老夫人您若有中意的人家，谁还能拂了您的意吗？”
老夫人点点头，周嬷嬷便上前服侍她就寝。 才脱了鞋袜，却有小丫鬟掀了门帘进来：“老夫人，江夏王府派人来了！”
老夫人身子一僵，显然是被这个突如其来的消息惊到了。 周嬷嬷忙吩咐道：“快请进来！”
王府来人，不论身份，都是贵客。 老夫人重新穿戴整齐，周嬷嬷上了好茶，转入花厅会客。 不一会儿，小丫鬟就躬身带着一名中年仆妇进来了。 这仆妇穿着藏青色锦缎长袄，面庞圆润白皙，看着非常的和善。 周嬷嬷垂首立在老夫人身后，听那仆妇缓缓地道来： “我们王妃说，原本回京就想来拜访老夫人的，可是府邸多年不住人，少不得要好好打扫安置一番，今儿收拾妥当，就立即派老奴来给老夫人问个安，不知道老夫人明日忙不忙？”
一面说，一面从袖子里摸出一张名帖，笑容可亲地递了过来。 周嬷嬷忙双手接了递给老夫人。 皇帝才提出两府联姻，王妃立即就要来拜访？ 老夫人心里明镜一般，脸上却漾开了笑容，一副非常喜悦的样子：“多谢王妃挂念，请贵人回去代老身问王妃的安。”
一番寒暄过后，那仆妇又福了一福，就起身告辞了。 老夫人在花厅内独坐了片刻，吩咐周嬷嬷道：“去和家里几个孩子打声招呼，叫她们明天都到荣安堂来。”