第九战区司令部。
日本第十一军主力部队不断逼近，战局让战区司令长官陈辞修感觉焦头烂额。 武汉的重要性不言而喻，军委会和老头子都决意在汉口与日军来一场战略大决战。 第九战区虽然是新编成的，但是国家的精锐部队基本都在第九战区。 如果这场战略大决战失败，那么真的只有困守西南了。 基本不可能具备反攻日军，夺回失地的能力。 因为老头子的决心很大，各级军政官员感受到巨大压力，行动迅速，政府、军队和民间难得的出现团结一致的景象。 这对于越来越艰难的抗战局势来说是好事。 可是陈辞修担心，如果这场战略大决战彻底失败，那么将会击碎全国军民团结抗战之心，民族情绪将会空前低落。 第九战区参谋长官吴福胜将军见到司令长官眉头紧锁，在心里微微的叹息了一下。 如今第五战区和第九战区已经做好了与敌人大决战的准备，身为战区司令长官，不应该犹豫不决。 真正要做的是彻底下定决心，将心思集中到指挥全战区部队抵抗日寇侵略的战局上来。 大战才刚刚开始便去思考失败后该如何应对，这点固然没错，可是作为一个战区的长官，未免少了一些果决。 最高指挥官的犹豫不仅会影响到全军的士气，甚至有可能在战局危急时刻下达错误的指令。 想及此处，参谋长吴福胜将军微笑上前，对陈辞修说道： “陈长官，有件事情你或许会有兴趣。”陈辞修收回盯着地图的目光，脸上露出询问之色。 吴福胜说道： “军委会方面刚刚传来的消息，模范师已经从南阳誓师出征了，他们将在7月5日之前抵达汉口。”
陈辞修果然眼前一亮，道： “模范师的装备是普通部队不能比拟的，莫凡练兵也很有一套，想来整支部队已经完全具备了与日寇硬碰硬的能力。 老头子硬要模范师在汉口稳定军心民心，如果这支部队能够到我第九战区来，我们的胜算又大了几分。”
吴福胜见陈辞修的心情好了起来，脸上的微笑更加明显，道： “虽然模范师暂时归武汉卫戍司令部指挥，但是想来真正到了战局危急时刻，老头子是会让他们顶上来的。”
陈辞修在心里暗暗盘算着，似乎没有听进去，偏头问道： “莫凡带多少人出南阳？”
吴福胜回想了一下，道： “军委会说模范师全军誓师出征，只留下保安团在南阳行政区维持治安和剿匪。 如此算下来的话，莫凡的模范师应该有三万人左右。”
陈辞修不由自主的拍手踱步，口中道： “三万人，并且都是经受过精良军事训练的。 好个莫凡，好个模范师，老子的那些物资没白给。 你直接给模范师发电报或是打电话，问问莫凡有什么打算。 如果模范师愿意来第九战区，我们战区司令部可以配合他们制定作战计划。 只要莫凡提出请求，老头子一定会答应。 从过去发生的事情上看，莫凡似乎掌握着一种说服老头子的办法。”
吴福胜将一封电报递给陈辞修，道： “这是刚刚收到的模范师电报。 莫凡向大别山和长江两岸都派出了一些侦察兵，并且希望我们第九战区能够给予这些侦察兵一些支援和配合。”
陈辞修快速看完电报上的内容，不解问道： “侦察兵？ 就算这些人能够深入敌后，也少有可能可以将情报传递出来，莫凡此举似乎有些得不偿失啊。”
吴福胜也想过这个问题了，道： “莫凡飞天马行空之辈，他的心思缜密，观他过去指挥作战，每一步都有深意。 从南阳千里迢迢派几个侦察兵进入前线和敌后，肯定有他的目的。 至于这个目的到底是什么，我一时半会儿也想不清楚。”
陈辞修转着电报原地走了几步，最后道： “让下面的部队多加留意吧，如果真有侦察兵，尽量给予支援。”
“是。”
7月2日傍晚，马当防线。 全身伪装的飞龙特战队二中队队长刘延庆躲在芦苇丛里，借助望远镜观察着长江江面。 “轰！”
江面上传来惊天动地的爆炸声，紧接着便是白花花直冲天际的水柱。 望远镜的视野里能够看到一艘日军扫雷艇被炸伤，屁股处冒出了黑烟。 刘延庆马上将望远镜转向要塞山岩上，果然看到了一簇一闪而逝的火光。 紧接着江面又传来爆炸，那艘已经冒起黑烟的日军扫雷艇彻底被炸成碎片。 他不由自主的攥了一下拳头，为江防部队的胜利高兴。 马当防线的核心为众多的碉堡炮台，这里是横在长江上的一座人工和天然合成打造的要塞。 整座要塞是在日耳曼军事顾问的帮助下周围各省动员了10多万劳力才修建而成的，日耳曼军事顾问曾经明确表示，这座要塞至少能够坚持三个月的时间。 在钢筋混凝土的建筑中隐藏着大量的岸防炮，取地利的优势，可以将长江完全封锁。 除了炮台和碉堡外，长江上有很多用铁丝网连接起来的障碍，在这些障碍的正前方是近2000枚水雷布成的网。 障碍与水雷之间还有几十个人工暗礁，因为暗礁的存在，日军大型军舰注定无法靠近要塞。 金陵沦陷之后，海军和岸防部队在这段长江中沉船49艘。 水雷网、人工暗礁、沉船、铁丝障碍，配合以后方的炮台和碉堡，真真正正的实现了铁锁横江。 从整体的防线布局上来看，马当要塞似乎是不可攻破的。 “嗡嗡嗡……” 刘延庆在心中回想马当要塞信息的时候，日军飞机从江南而来，马达的声音让人鼓膜发胀。 日本海军刚刚在江面上吃了大亏，现在出动航空兵来找回场子。 日军的俯冲轰炸机顶着碉堡和炮台里射出的机枪火力，将一枚又一枚的炸弹扔向要塞核心阵地。 日军的大型军舰也躲在远处对着炮台开炮，掩护扫雷艇继续工作。 轰隆隆的声音不绝于耳，天空中升起了大量的硝烟。 飞机轰鸣声、爆炸声、机枪扫射声与滚滚的流水声混合在一起，仿佛战争进行曲！