6月20日，安庆的古城墙上，日本第十一军司令官冈村宁次带着稻叶四郎、谷寿夫、本间雅晴等人在古老的城墙上缓缓踱步，感受征服的畅快。
波田支队的支队长波田重一少将陪在一旁。 波田支队只付出了极少的代价便打下了历史名城，兵家必争之地， 安庆！ 国军方面负责防守安庆的为川军杨森所部，这支部队此前在长江南岸的时候被日军打得伤亡惨重，兵员和装备都没有得到补充。 波田支队数千人冒雨夜袭安庆，川军毫无防备，一个晚上便被日军赶出了安庆。 安庆战略位置极为关键，冈村宁次得知波田支队将这座城市攻取下来之后非常高兴，带着谷寿夫等人亲自登上城墙。 看到宽阔的长江之后，人的心情变得更加愉悦畅快了，冈村宁次嘴角微微上翘说道： “安庆之地，向西可攻汉口，向东可抵南京。 拿下安庆，帝国军队便取得了进攻汉口的主动权，波田支队此战非常漂亮，展示出了帝国军人的勇武，值得其他所有师团学习。”稻叶四郎等人颇为不在意。 波田重一少将向冈村宁次微微鞠躬后说道： “支那的川军不堪一击，一触即溃，波田支队伤亡不过百人，如今勇士们士气高涨，期待继续为天皇陛下开疆拓土。”
“哟西，哟西。”
冈村宁次的心情非常美好，他扶着军刀，像个古代大将军一般巡视城墙。 波田支队的士兵大多来自湾岛，但是他们在日本军官的带领下却爆发出了强大的战斗力，展现顽强的作战意志，这一点足以说明以华制华的策略是非常可行的。 冈村宁次站在雉堞之前，感受着凉爽的江风，声音略微有些模糊的道： “司令部会很快给波田支队补充物资补给，无论支队里的士兵来自哪里，只要能够为了天皇陛下不惜一切，所有人都值得奖励鼓舞。 波田少将，希望你们再接再厉！”
“嗨依！”
得到了司令官阁下的嘉奖，波田脸色涨红。 谷寿夫和稻叶四郎等人心中看不上这支以湾岛人为主的支队，认为他们不过是捡了一个便宜罢了，没有必要吹嘘。 但是冈村宁次的威望非常高，尽管心中不喜，面上也不敢表露分毫。 冈村宁次看着滚滚的长江，感受着安庆城的水陆要冲之地，心中的豪气渐渐平复，脸色慢慢凝重起来。 原本的谷寿夫因为纵容士兵暴虐屠杀被排挤到了预备役，金陵之后再也没有在战场上表现过。 但是这次由于原第18师团师团长牛岛贞雄被模范师的狙击手击毙，本来接任第六师团师团长的稻叶四郎成了18师团师团长，谷寿夫也就继续待在师团长的位置上。 看到滚滚而去的长江水，谷寿夫上前一步，信心十足的说道： “司令官阁下，我们已经取得了逆江作战第一胜。支那人显然没有如他们报纸上报道的那般誓死守卫长江。 目前我第十一军的各个师团还没有浩浩荡荡的行动，支那人便已经丢盔弃甲了。 若我们全军逆江西进，支那人注定无法阻挡，攻取汉口也许用不了两个月的时间。”
冈村宁次没有回头，他从语气中就能听出来谷寿夫并不是像他话语中所说的那般自信。 “在支那所有的地方部队之中，川军的实力基本上是最弱的，杨森所部被波田支队击败也在情理之中。 但是我们不能因此而轻视敌人，就像我之前所说的那般，全面战争已经进行了一年的时间，重庆的那位委员长仍然还有300万的军队。”
冈村宁次抚摸着经历上千年历史风雨洗礼的城墙砖石，语重心长的对几个师团长说道： “诸君，濑谷支队台儿庄大败才过去了两个月呢，轻敌冒进是断不可行的。”
第十一军参谋长吉本贞一少将颔首说道： “金陵被帝国军队攻克之后，重庆的军事委员会开始主张以空间换时间，与帝国军队进行持久作战。 支那人内迁的工业、内运的物资有很大一部分都拥挤在汉口，当前的汉口实际上是支那的军事政治和经济中心。”
吉本贞一少将看了一眼情报课课长大久保中佐，后者马上会意，开口说道： “从我们侦测到的情报上看，支那的地方军、中央军、普通老百姓和军队紧密团结，他们在汉口地区储备了大量的战争物资。 支那的报纸上每天都在呼吁全国军民，一切的奋斗目标都应以巩固大武汉为中心。 支那第五战区和第九战区集中了100万的部队，与我军打一场超级大会战的意图非常明显。 而夺取汉口、控制铁路、控制粮食主产区一直都是帝国军队的目标。 司令官阁下倡导以华制华、以战养战，只要顺利攻取汉口，帝国军队便将支那的发达地区全部纳入掌控。 我军能够得到源源不断的粮食和各类战争物资，自然而然的，敌人得到的粮食和物资便少了。 强大自身，削弱敌人。”
几个师团长同时点头，表示自己不会轻敌冒进，绝对配合司令部的战略。 冈村宁次忽然觉得有些兴趣索然，他不再去看宽阔的长江，转过身来对谷寿夫、稻叶四郎、本间雅晴、松浦淳六郎等师团长说道： “支那的地域实在是太广阔了，而大日本帝国兵力有限，如果战线无限延长下去，大本营和国内的老百姓将无法继续提供各类战争资源。 而支那人却还有广阔的西南和西北。 这一点最让人难以接受。 我们华中方面军攻掠武汉，战略目的除了打通铁路线、夺取粮食主产区以外，还要让支那人内迁的工业和物资毁于汉口。 让他们自此以后无法进行工业生产，士兵手上的子弹用一颗便少一颗，再难得到补充。 最基本的战术就是速战速决。”
对华夏的研究越深入，冈村宁次就越是自卑无奈。 这片土地上蕴藏着无限的潜能，贫穷动荡的倭岛无法与之比拟。 “支那虽然准备了100万军队，但是军队之间派系众多，内部斗争极为激烈。”
冈村宁次说道：
“在第五战区和第九战区的所有部队中，唯一所虑的便是莫凡的模范师。”