好好说话就是，何必非要提他？ 到底是谢她还是故意让她不好过？ “你也知道他那性子，哪能跟我们坐得住？ 今儿没出门，都举了半天石锁了。 对他来说，那石锁可比糖水有吸引力。”
沈华柔半玩笑半嗔怪，本就不是真的埋怨贺元凌。 她倒是更喜欢贺元凌跟石锁好去，省得来烦她。 “石锁再好，也不如三弟妹有吸引力，你们说是不是？”
“大嫂说的太对了，也不知道他今儿是怎么舍得放三弟妹出来陪我们的。”
两个嫂子一人一句玩笑，句句都不离贺元凌，也是看他们最近关系近了些。 沈华柔心想，趁现在大家都在何不提一提贺淑明，也把话题转开去。 “昨日回去听我三哥说，妹夫回来了，想来就是这几日他们夫妻俩便要回来。”
转头她又问陈氏，“二哥可有来信儿说什么时候能回来？正好婧瑶也在，大家也团聚团聚。”
她到贺家的头几年贺元敬都是一年里有大部分时间都在外经商，每年在家最多的时候就是冬季，会到来年春才有忙。 平日里长的时候一两个月，短的时候半月也会回来待几天。 所有人都看着陈氏，并没有先提贺淑明的话，看来是他们都已经知道了陈栋回来的消息。 陈氏虽性格大方，但面对自家夫君的时候还是刚成婚没两年的小妇人。 被众人看的面上微 红，不太自然的摆了摆手，“最近没有送信回来，我也不知道。”
孟氏是寄希望于二儿子有再给媳妇儿送信回来，她也想念儿子，想有他的消息，还是失望了。 “一个月前元敬送信回来说最近不得闲，也没说什么时候能回。 哎，也是个不省心的，那银子哪就有能挣够的时候，一家人在一起和和美美多好。”
老太太一感叹就带了些伤感，众人赶紧一人一嘴说好话。 着重把话题都落到贺淑明身上，说大姑子说外甥，说陈栋终于回来了，以后大姑子日子欢乐，最好是两口子再抓紧添个孩子。 老太太虽然也感慨女儿不容易，但好在大多数时候都是笑呵呵的。 沈华柔倒不怕他们现在说的太好，等到时候知道相差甚远而受刺激，有这些对比才能更明显。 回来的时候和大嫂顺路走，与大嫂分开之后，下一个转角看到贺元凌。 他慵懒的靠在院墙上，一只腿还曲起来抵在墙上，一条胳膊枕在脑后。 这个地点，他这姿态，是在等她？ “让你早些回来，非要我来接你。”
上一刻她才升起的丝丝动容，都在他这一刻说的话里消散殆尽。 这话说的，还得谢他？ “那可真是多谢您了啊。”
他好似听不出来自己说的反话，还扯着嘴角笑。 “你知道谢就好，回去吧。”
贺元凌先了半步，沈华柔看着他的侧脸，要说的话在舌尖转了几转还是没说。 想着，难得跟他逞口舌之快，就是让一让他也无妨。 许是重活一次，她再看贺元凌这个人，有时候就会生出自己比他年长的感觉来。 饭桌上，贺元凌问她。 “那些画本子怎么不见你翻？不喜欢？”
不应该啊，从前也见她看过的。 是不想看他带回来的？ “这几日哪得空翻？画本子这种东西本就是无聊的时候打发时间用的，谁不得闲的时候还特意抽出空来看？”
沈华柔深觉他多少是有些没话找话，不然就是凭他心情眼瞎，不然怎么可能看不到她这几日都不得闲？ 因此，她说话的语气带了些情绪。 贺元凌脸皮厚不在乎这点脸面，还若有所思然后老神在在的点头。 “也是，那你空了记得翻。”
这话说了跟没说一样，但沈华柔还是应了声好。 她当然不知道的贺元凌还是心虚，经过左思右想胡思乱想后，他总怀疑那些画本子里面在某处不起眼的地方，还夹杂着某些不宜让她看的内容。 明晃晃的只许州官放火，不许百姓点灯。 他越是这样，越是让沈华柔觉得弄不懂他。 虽然，从来也没有弄懂过。 跟她摆了一天的脸色，又主动来接她。 沈华柔心里有些不平静，总觉得他是有目的的。 一直到要睡了都没有什么不对的对方，沈华柔好歹松了半口气，虽然还是没明白他究竟是跟她置气还是已经翻篇。 他上床来放下幔帐，可烛火还没有熄。 沈华柔提醒他，“熄灯。”
“不急。”
下意识的推挡着贴上来的贺元凌，沈华柔在这一刻懂了。 “啊，老鼠！”
被这声惊叫惊得一抖，下意识贴紧了贺元凌。 是玉兰的声音，而且就在他们房间外。 对蛇虫鼠蚁这些沈华柔最怕了，尤其是蛇那种软塌塌滑腻腻的活物，她会觉得后背发凉头皮发麻。 过度的紧张和害怕让她没注意到被她紧紧抱着，也紧紧抱着她的贺元凌叹了一口气，不甘不愿。 “被怕，耗子不敢进来。”
恰是他的安慰提醒了沈华柔，轻轻推他的肩头。 “你快出去看看。”
贺元凌气结，“外头又不是没人，不过一只耗子而已。”
平日沈华柔不习惯正房这边有小厮，内院都是几个丫头在伺候，她怕丫头们也害怕抓不住老鼠。 一想到那只老鼠到处蹿，再进来，甚至是爬到她的床上来，沈华柔不由打了个颤。 又用力推了身边的人一把，“你快去吧。”
要不是看他媳妇儿都要哭了，贺元凌是如何都不会这时候出去的。 心里骂骂咧咧，到了嘴上就是，“你也就这时候才要我。”
沈华柔生怕他闹脾气不去，赶紧放软了声儿哄他。 “你就去看看好不好，他们都不行的。”
哼！这时候就知道他好了。 沈华柔知道阳春他们，看到老鼠也怕的，当下真的只能靠贺元凌了。 贺元凌捡起衣裳穿了出去，沈华柔听着外面一阵乱七八遭的声音后，是玉兰欢呼老鼠被贺元凌抓到的惊喜声。 她的心也跟着落实，还好抓到了。 很快贺元凌回来，三两下脱了衣裳进到幔帐里来，一只脚都踩上了床沿。 “你不许上来。”