儿子是自家的儿子，再不好也容不得别人诋毁，就算这人是亲亲的侄女也不行。 孟氏虽不是板着脸警告侄女，还是一副慈爱长辈模样，但心里确实不会舒坦。 被姑母说了的孟婧瑶却是不怕，反而更贴着姑母亲热，又是讨好卖乖表示自己的真心。 “姑母该赏我才是，您怎会不知道我一心向着三表哥的，今日说那些也是为了激一激三表嫂，我就是看不得她那副什么都不在意，尤其是不在意三表哥的脸色。 您看，我这一激您不就知道她对三表哥的心意了。 这回啊，您该是放心了吧？ 我就说，我三表哥一表人才玉树临风，绝不是一般胸无沟壑的武夫，他有他的抱负理想，只待到时机成熟便会一鸣惊人。 这样魅力无穷的三表哥，三表嫂怎会不上心？ 看看，可不就护上了，我还是头一次见三表嫂这么严肃严厉呢，呵呵呵……” 说起来孟婧瑶好有些心有余悸，三表嫂点名问她那一句的时候可是惊得她心肝颤，太有气势了。 现在她一手抱着姑母的手臂撒娇撒痴，一手作势拍抚着胸口，松了一口气的表情一点不作假。 孟氏心里不舒坦归不舒坦，也不是真的就怪罪侄女，就任由她抱着自己，还伸手指点她的额头。 没错，她最担心的就是小儿子两口子的问题，现在被侄女试探出来三儿媳的心，她才真的算放心了。 “是是，就是主意多，鬼精灵。 哎，要是你三表哥跟你三表嫂真好好过日子不再闹腾了，姑母真要好好赏你，但愿吧。”
表姐和娘亲说的话贺淑惠都能听懂，但她怎么就不明白呢，是她又错过了什么吗？ 正疑惑着要问个清楚，就听到自家三哥的声音从门口传来。 “哟，这是谁来了，进门就听到讨赏，也说来哥哥听听看，要讨个什么赏？”
问是谁来了，他还能听不出声儿来？ 刚才他在门外听到在说自己，便存了偷听的心，那些话也都被他听了清楚。 偷听不要紧，可他都听到了什么？ 他媳妇儿，竟然护他？是今天帮他说话了的意思？ 就算还不知道他媳妇儿是怎么护的他，具体都说的什么话，但只要一想到是他媳妇儿做的这个事，他激动的心情就怎么都抑制不住，恨不得现在就奔去大哥院里亲口问问她。 好歹还有一丝理智在，知道那是绝对不可行的，这才压制着心情抬脚进门。 “三哥回来了。”
才十二岁的贺淑惠是闻着声儿就从椅子上蹦起来，兴奋的往门口小跑来。 她是家里最小的孩子，从小就被哥哥姐姐们捧着宠着，几个哥哥里她最喜欢三哥了，因为三哥不像大哥严肃，动不动就要训她，也不像二哥总是忙到不见人影。 三哥也总出门，但不归家的时候极少，时常都会给她和姐姐带稀奇玩意儿，还不凶她们，三哥最好了。 被小妹抱着手臂，再对上她期待的眼神，贺元凌还有什么不懂的，屈指弹了弹她的脸蛋儿，好笑道：“去云峰阁取吧，给你三嫂留点。”
刚刚才因为别哥哥弹疼了脸而噘起的小嘴，这会儿又笑得合不拢了。 “我就知道三哥最疼我，那我去了。”
跟哥哥撒了娇，又转头跟娘亲和表姐道：“娘，表姐你们等我回来哦。”
待贺淑惠小跑着出去后，贺元凌才上前去在刚才妹妹坐的椅子上坐下。 “娘找我有事？”
虽然是恨不得现在就要问问清楚，但他也要面子不是？ 表妹还在呢，并且正一脸坏笑着揶揄的看着自己打量，好似在打量个什么货物一般。 “你这是什么眼神？才一个月不见就认不出哥哥来了？”
因为常来常往，孟婧瑶性子又讨喜，表兄弟姐妹几个感情都很好，说话也随意。 贺元凌见她和母亲交换了个眼神，然后脸人又笑开来，要不是心有准备他还真要为这个眼神和笑多掂量掂量。 哼！他就等着表妹跟他讨赏，接下来可不就有正当理由问了吗。 于是，贺元凌也摆出淡定自若的姿态来，好整以暇的等着。 结果孟婧瑶没说话，是孟氏质问他。 “今儿又上哪儿野去了？昨儿我跟你说的话你听进去没有？ 亏得华柔还为你遮掩，你倒是上进上进也让我省省心呐。”
小儿子这些年都没个正经的时候，但也没有像别的纨绔那样做出不妥当的行事败家，正因为这样她才睁一只眼闭一只眼。 但今天听了儿媳妇儿的话后她不禁反思，是不是她平日对小儿子太不上心，竟不知他在忙什么。 侄女倒是总替她表哥说话，说他有抱负早晚会有作为，但就小儿子的表现来看，她更偏向是侄女在哄她高兴。 “我还能干什么见不得人的事儿去，无非就不是什么正经事儿。”
没有直接问的机会，贺元凌琢磨着转个儿弯问。 坐直了身子也收了嬉皮笑脸认真看着母亲，“听了也照做了，赔了半宿不是呢。 刚我进来的时候听到你们说她今儿干什么了？可是跟您告我状呢？”
本来她还在欣慰于儿媳妇儿说的那些话，就想叫儿子过来再敲打敲打他，好让他回去好好待人家，结果看着他这一副死性不改的德性，再一对比儿媳妇儿，她这个当娘的都嫌弃。 要不是手里没个趁手的物件，孟氏真要拿东西丢他。 “哼！你自己听听你这是说的什么混账话？ 华柔什么时候告过你的状？便是你干了多少混账事，给了她多少委屈受，她又曾说过你半句不好的话？ 我要是华柔的亲娘，我都不能让她嫁你。”
也就是亲娘才能说出这话来，真真是气得她咬牙。 被母亲骂了，贺元凌心里又欢喜又酸，欢喜他娘喜欢他媳妇儿，少了婆媳矛盾，酸他娘喜欢他媳妇儿，他们倒是处得跟亲母女似的，谁当他是亲儿子亲夫君了？ 但凡他媳妇儿多给他个笑脸，都能让他心里平衡些。 哎，被骂一通，他关心的正经话一句没有。