顾清辞一连踢了薛琳阆几脚, 直到被身后的阮芷拉住衣服。
阮芷从未看到顾清辞这样愤怒的表情，炸了毛一样。 薛琳阆刚开始还是惨叫，后面吐了血闷哼着。 “过来！”阮芷皱眉说, 再踢, 人就废了，话还没问完呢。
阮芷也没想到背后会有这样的曲折。 “顾清辞”是巧合，所以很多地方阮芷前世也查不通，毕竟“顾清辞”自己都不知道，她是闯了别人布的局，替了别人。 知道这件事阮芷的情绪并没有因此起伏多大, 结果已经产生, 过程如何，阮芷并不太在意了。 她在意的是薛琳阆说出的另外一个人。 顾清辞被阮芷一拉，后退几步，知道还有事要问, 暂时便宜了薛琳阆。 夏凌妍此时的面色比顾清辞还要复杂, 愤怒。 她怎么也没想到阮芷是因为被陷害，被迫嫁给了顾清辞。 她一直以为阮芷是“眼瞎”，“自甘堕落”, 攀了顾清辞这个废物“高枝”。 原来如此。 她就说, 阮芷那样的人, 怎么可能嫁给顾清辞！ 只可惜那天她不在场。 否则…… 顾清辞被阮芷拉后退, 夏凌妍上前一把将薛琳阆从地上揪了起来。 “你刚才说的可都是实话？郭小姐身边的婆子怎么会帮你？你算什么东西！”夏凌妍问出自己的疑惑。
“咳，咳……我说的都是实话……求你，别打了。我发誓都是真的。”薛琳阆颤抖的说, 已经吓的不行了。
“上次郭小姐生日宴, 是那婆子领我去阮氏所在房间的。结果晚了一步, 顾清辞色胆包天，敢在县令府上乱跑，还撞到了那间房间！我根本没来得及做什么，就赶来了一堆人，全便宜了顾清辞。我瞧出这其中阴私，那婆子怕我乱说，还给了我封口费。这次我约顾清辞出来见面，就找了那婆子，香是她给的，包间是她帮我预定的，故意和那几个秀才撞在一起的。”薛琳阆一股脑的说了出来，语气急促，疼的直喘。 夏凌妍抓住薛琳阆的手止不住的发颤。 “为什么要这么做？为什么！”
夏凌妍问，已经顾不得伪装声音了。
“我不知道，我只知道这些。顾清辞中了那香，肯定把持不住的。你让我去找她，我……”薛琳阆说着，被夏凌妍捏着拳头打在了本就青肿的脸上。 这样的情形下，薛琳阆说的应该是实情了。 这其中缘由，阮芷结合现在的情况，猜测到一些。 看夏凌妍莫名其妙的生这么大的气，薛琳阆身上又发出难闻的味道，便转身走出去了。 顾清辞跟着阮芷出去。 心里还生气。 虽说是“顾清辞”误打误撞，她穿过来，直接成了阮芷的妻主，没有再伤害阮芷。 但是，阮芷已经受过的伤，还是让顾清辞有些难受。 顾清辞闷闷的跟着阮芷。 阮芷在想事情，没注意顾清辞的情绪变化。 在外间等了一会儿，夏凌妍出来了，看着阮芷眼眸发红。 “对不起，我……我不知道。”夏凌妍涩声开口。
“这件事已经过去了。不用再提。你可知，郭县令家为何这样针对我？”阮芷平静开口。
“我听说秦宣明和郭荏淑交换了生辰八字，秦宣明原本要和你订婚的。郭荏淑，这个毒妇！”夏凌妍根据现在的情形推测道。
郭荏淑正是郭同宜郭县令的女儿。 “也不全然如此。郭同宜来到珉山县后，你我两家就矛盾不断，彼此倾轧，给郭同宜的供奉比其他县令在任时都高。以表哥之才，三年前应该就考中的，却是出了意外。今年，又逢秋闱，恰好郭荏淑及笄到了婚配的年纪。安排了薛琳阆，正是因为薛琳阆表面是个书院学生，实则好赌，烂泥扶不上墙。我若是与他婚配，阮家也会跟着无法翻身。顾清辞是个意外，也是符合他们想要的结果。”阮芷很冷静的分析。
“你是说，这其中有郭……郭同宜的属意？他为了我们能给他交银子做到如此地步！”夏凌妍顿了顿，有些不敢置信，又感觉阮芷分析的很合理。
“没有什么不能的。我们两家斗来斗去，并没有什么意义，不过是做他人棋子。我之前跟你说的事，你记得好好办。我们先拧成一股绳，不管以后谁来了，都要掂量掂量。”阮芷说。
“我知道，我会好好办的。”夏凌妍看向阮芷说，以前满身的刺，此时像是都拔光了一样。
在懊恼悔恨的情绪上又添了一层，钦佩。 顾清辞在一边拳头硬了。 阮芷说的明白，这背后还有更复杂的原因。 牵扯到了各方利益。 郭同宜已上了顾清辞的黑名单了。 “夫人，我们不单单要交税，还要给郭同宜额外的银子？给多少？”顾清辞等两人说完问阮芷。
“是的，私下给的。原来每年是一千两，现在是两千两。”阮芷说。
“岂有此理！这样的人配当父母官？！我们就乖乖给银子了？没地方告他吗？”顾清辞生气。
“告他？他是官我们是民，能奈他何？不给银子，使绊子给你，没几天就倾家荡产了。”夏凌妍没好气的说了句。
顾清辞再次捏紧了拳头。 太可恶了。 交税就罢了，还要被讹诈，被迫贿赂。 “有本事你也当官，官大一级压死人。你来整治整治他！”夏凌妍跟着说。
顾清辞现在是考上了秀才。 但是考上举人后才能当官。 考举人的难度更高，百人中能有三四个考上就不错了。 夏凌妍不认为顾清辞还有这个运气。 顾清辞脸色变得很差。 夏凌妍以为顾清辞是在懊恼没实力当不了官。 事实上，顾清辞是恼恨，原本以为考上武秀才就能躺平了。 结果，还有这样的事闹心。 让她还怎么躺平！ 不把郭同宜那个狗东西给办了，给阮芷报仇，她心里堵着一口气出不出来！ 以后他们赚的银子还要给郭同宜孝敬。 想一想人都要炸了！ “夏凌妍，你把你自己的事做好了。今日就到这里。薛琳阆你处理，别让人发现了。”阮芷感觉顾清辞似乎吃瘪了，看了眼夏凌妍，语气带着冷肃。
“我会处理好的。”夏凌妍赶紧压低声音说。
阮芷往外走，顾清辞跟着一起出去。 “这簪子怎么算？的确是薛琳阆拿去典当的！”夏凌妍想起什么，快走几步追上阮芷，从袖袋里掏出之前从当铺赎回的簪子，将簪子递给阮芷。
“这是她丢的。我希望你不要再关注顾清辞。她是什么样的人，不用你来告诉我。”顾清辞还没说话，阮芷接了簪子冷淡的说了句，随手把簪子给顾清辞了。
夏凌妍语塞，看着顾清辞冒火。 簪子失而复得，又听出阮芷的维护，顾清辞心情立刻飞扬起来，朝夏凌妍眯眼笑了笑小跑着跟上阮芷出门。 “夫人，你对我真好！”顾清辞笑嘻嘻的说。
“你走回去，莫上马车。”阮芷到了马车跟前说。
顾清辞的笑脸立刻垮了。 “夫人，为什么？我做错什么了？”顾清辞委屈巴巴的问。
“你看看你的裙摆。”阮芷嫌弃的说了句，上了马车。
顾清辞看了眼，想起刚才自己去踢薛琳阆，沾了血迹，还沾了薛琳阆的味道。 阮芷爱干净，这是忍不了的。 顾清辞只能走回去。 等顾清辞回去，被莲蕊告知，晚上吃饭也不能去绣颐园了，只能在墨锦轩。 顾清辞估摸着阮芷的气还没消，又有了今天的事让她气恼，肯定心情不太好，想要静一静。 顾清辞没去打扰阮芷了，乖乖在墨锦轩吃饭，吃过饭洗漱后，顾清辞难得的没睡着。 顾清辞找了一身黑色衣服翻出自家院子出门消食去了。 顾清辞根据记忆逛到了郭同宜的宅子。 郭同宜的宅子就在县衙不远处，是朝廷派发的，外表看起来一般。 顾清辞只知道位置，里面什么情形，也不知道，就是去随便逛逛，看看能发现什么。 逛了不知道多久顾清辞有些困了，这才回去。 第二天中午，是阮芷在酒楼给顾清辞办谢师宴的时间，请了不少人来，除了阮家人，武师父，书院的夫子，县令等人，阮芷还请了一些风评比较好在备考秋闱的秀才，给顾清辞建人脉。 阮芷作为姱娥并没有参与，只让顾清辞带了小厮去。 因为要出去见人，今日顾清辞被阮芷着人打扮了一番。 头发全梳上去绾成髻，玉簪配月白发带，清爽又带英气。 身上的广袖束腰长袍，底色是青色，定好的云烟织锦，穿在身上不看脸都带着贵气。 “夫人不去吗？”顾清辞有些可惜阮芷不去。
“这次都是赤乌聚会，我不方便去。你不耐烦应酬，便不应酬，酒楼的掌柜的已经叮嘱过了，会帮忙招呼好的，父亲也会帮你应对的。”阮芷知道顾清辞懒得社交，跟顾清辞说。
“看到郭县令，不可露出端倪，那件事父亲并不知晓，我也不想父亲现在知道。郭县令不想阮家势大，你如今是武秀才了，也要小心。”阮芷又叮嘱。
虽然阮芷的语气神态还是依旧冷冷淡淡，顾清辞却感觉阮芷对自己的态度似乎温柔了不少，语气神态都是。 就像是冰雪化开了一点水，好像是甜丝丝的味道。 “夫人，我知道的。”顾清辞看着阮芷乖巧点头。
阮芷没再多说让顾清辞去谢师宴，她出门处理别的事了。 新马车已经准备好了，两人一人一辆出行。 谢师宴把整个酒楼大堂包了，五桌酒席，挺热闹的。 来者是客，不管心里怎么想的，都拱手祝贺。 顾清辞很多人不认识，只管跟着阮茂林走，岳父大人叫的很亲，阮茂林让她跟谁敬酒说话她就跟谁。 顾清辞的热情礼貌，在以往让阮茂林感觉渗人的很，总觉得顾清辞别有所图，现在她考上秀才，让其他老朋友，老对手，都羡慕起他，连县令都对他比以往客气许多，谢师宴上对阮茂林也是以长辈亲人尊敬，给足了阮茂林面子，让阮茂林心里熨帖不少。 顾清辞身量还未长开，身形纤瘦，皮肤白皙，比未被以前还多了几分乖顺，看着完全不像是武秀才的料，说是个姱娥都有人信。 有人看顾清辞对阮茂林这么客气，都怀疑是阮茂林花了银子让顾清辞当上秀才的。 有人好奇的问起顾清辞怎么能考上的。 “九分靠天分，一分靠努力。”顾清辞一点也不谦虚。
有人预祝顾清辞秋闱顺利。 “多谢，等秋闱考中举人，再拔头筹，请大家吃酒。”顾清辞认真说。
阮芷叮嘱顾清辞要低调的，顾清辞觉得没必要低调了，要让想占他们便宜的人忌惮下。 不过她这么一说，连阮茂林都听不下去了。 如此骄傲，如何成气？ 众人也在心里暗叹，瞧瞧这考上个秀才，便飘了，举人可比秀才难多了。 到时候没考上，看看脸往哪里放。 心里想着，也没好意思说，笑着举杯祝福。 一场酒宴宾主尽欢。 阮茂林原本想说点什么劝诫顾清辞，想了想又摇了摇头，阮芷的意思是低调一些，如此高调，效果差不多。 阮茂林帮顾清辞送走了客人，说了几句话勉励便走了。 事毕，顾清辞先去了一趟金玉坊。 去拿给阮芷做的礼物。 玉石入手光润凉滑，看起来水头饱满，做的很精致。 拿到东西，顾清辞抱着盒子兴冲冲的回去，先到了墨锦轩组装好，自己拨弄了两下，声音清脆悦耳，看着漂亮又实用，阮芷肯定喜欢，一高兴，便会让她重新回绣颐园来吃住。 顾清辞乐颠颠赶去绣颐园。 阮芷还没回来。 顾清辞吃着小点心等阮芷。 半下午时，天色突然暗了下来。 雷声响起，在打盹儿的顾清辞一个激灵醒来。 听到雷声，看到外面的天色，心中一悸。 “夫人还没回来？！”顾清辞边往外跑边问。
“回主君，还没有。主君出门，把伞带上！”秦嬷嬷不知道顾清辞为什么这么着急，跟顾清辞说着，追着送了把油纸伞。
风急雨骤，乌云滚滚，天色暗沉的如同世界末日要来了。 油纸伞遮不住雨，刚出去，便浑身湿透，云烟织锦浸湿后颜色变成了深蓝。 顾清辞扔掉了油纸伞，出门时解了马车套，骑马出去。 雷声一阵烈过一阵，闪电如同要将天空撕裂。 顾清辞在雨中纵马，寻找马车的踪迹。 跑了一柱香，顾清辞看到了熟悉的马车，停在一处巷口。 顾清辞到了跟前下马，一个箭步掀开车门帘去看，里面什么也没有。 顾清辞下了马车，又去马车停靠附近的店铺找。 “回主君，夫人对完账册，外面打雷，便回了后院。主君，老夫人也来了，跟夫人一起在后面。”掌柜的说。
顾清辞听到阮芷在店铺后院，松了一口气，但是听到老夫人几个字，那口气又提了起来。 薛三娘回来了？回来也不跟她说，是专门来找阮芷的吗？ 还是在这样的雷雨天气！ 顾清辞往后院跑去。 后院房间里，阮芷蜷缩着身体在角落。 莲蕊和马夫被绑在一边用布塞了嘴巴。 一个打扮略微夸张满脸皱纹的婆子正口里碎碎念着什么，将画着奇怪符印的黄纸往阮芷身上和周围贴。 “可定住了？”薛三娘在那婆子身后问，眼睛看着阮芷的方向，露出快意。
“已经定住了。妖物怕雷电，今日降妖，可事半功倍。待我将这一碗黑狗血撒出，便会魂飞魄散。”那婆子说，手里的碗便要往阮芷身上泼。
薛三娘期待的看着，却没有看到那碗血倒到阮芷身上，反而是迎面朝她泼来。 薛三娘惊叫着躲开，还是被泼了满脸满身。 紧接着一个身影闪了进来，到了阮芷身边。 是顾清辞。 她知道薛三娘来，就感觉不妙。 一到后院隔着这么大雨声，便听到了薛三娘和那婆子的对话，听着便让顾清辞怒火中烧。 跑进房间一脚先踢翻了那碗狗血，到了阮芷身边将那些乱七八糟的黄纸符给撕了，伸手将阮芷抱了起来。 薛三娘抹了把脸上的血迹，看到顾清辞哭嚎起来。 “阿辞，你可看到了，这女人怕雷电，她就是妖物！你醒一醒，她把你迷惑了！莫要再被骗了。”薛三娘道。
“闭嘴！”顾清辞呵斥一声，冷眼看向薛三娘。
原本对薛三娘还有那么一点顾念，现在一点也不剩下了。 她怎么敢？！ 顾清辞不想跟薛三娘多说什么，先出了这间房间，伸手在外面将门关上，防止那几人跑了，然后抱着阮芷到了另外一间空房间里。