这片红潮无异于某种强烈的催化剂。莉丝蒂亚给人的初印象似乎与羞涩这种词永远沾不上边，所以她此刻表现出的仪态更让人怜爱。他上前一步，搂住她那盈盈一握的腰肢。 她的脊背僵硬起来，他们突然之间的动作还是失去了平衡：莉丝蒂亚撞到了栏杆，灰尔则把她的上半身压在平台上，居高临下地俯视着她。她的眼睛让他着迷。那是一片深邃、神秘，仿佛藏着无穷无尽的世界……就像是玫瑰花瓣翻滚的海洋。 大剑凑近她的脸，莉丝蒂亚闭上了眼睛。有那么一瞬间，他们的嘴唇几乎要贴在一起……直到晚风拂在他们脸上，把他们的醉意都冲散了些许。 “……玩够了吧。”
莉丝蒂亚撇过头去，轻声道。灰尔清醒了过来。 少女轻而易举地挣脱了他的手。他们的身体分了开来，而后就像几分钟前那样，他们靠着栏杆，一言不发。 莉丝蒂亚重新用手肘拄着栏杆，双手托腮。灰尔看着她，压下了再次接近、亲吻她耸起的光滑双肩的冲动。 “你觉得是为什么？”
莉丝蒂亚问道。 “我不知道。”
灰尔突然觉得自己蠢得要命。他能闻到，空气中那股蔷薇和青梅的清香和酸甜味正在散去，只留下红酒余嫣的涩苦。 她用眼角余光打量他。灰尔知道自己做错了事，此刻已如履薄冰。他不想让莉丝蒂亚看穿他的想法，但此时任何伪装、谎言、欺瞒和虚张声势，都将导致无可挽回的后果。 “所以，”她冷冷地发问，“只是一时兴起吗？只是因为那点可怜的激素和酒精，你才……？”
灰尔没有回答。与其说是不愿，不如说是他根本无话可说。 “就像酒一样。”
少女没回头。她轻轻地说，“热烈、冲动，然后是冰冷和悔恨。恰如人生一般。”
“……我很抱歉。”
灰尔扭开了头。他暗自咒骂支支吾吾、同时犹豫不决的自己。 这时，莉丝蒂亚转过身，她端着酒离开，临走时碰了碰他的肩膀。灰尔看向她。 “也许只是你太孤单了。”
她嫣然一笑。灰尔发现，她又恢复了灰尔印象中的样子——超然、自得且骄傲，“虽然我不讨厌你，但……今晚不行。别露出那副表情，我们什么也没发生。忘掉刚才的事情吧。就这样，好吗？”
她的语气镇静又自傲，几乎能骗过除了灰尔以外的所有人。 “莉丝蒂亚……” “走吧，灰尔。”
她给这件事下了定论，“夜晚正深，而我们明天还有活要干。你该去休息了。”
莉丝蒂亚撩了撩雪白的发丝，头也不回地离开。灰尔留在阳台上。他伫立良久，直到杯中的酒被饮完后，才发出一声无奈的叹息。 ————※※※———— 在同样晴朗的夜里，当勒斯堡的人们都陆续睡下时，位于莫·卡扎莱的一处酒馆却依旧灯火通明。 作为同样为这座繁华城市的居民提供娱乐和放松的酒馆，“莱扎斯”酒馆因体贴的服务、有趣的表演和美貌出众的陪酒女孩收获了不少顾客的倾心。尽管夜晚渐深，这儿依旧人声鼎沸。在午夜到来之前，无论忙碌了一天的平民还是想找点乐子的贵族，都聚集在此，享受着夜晚的惬意和欢愉。 老板大声吆喝着，指挥手底的佣人们穿梭于各个桌位之间。他挺着好似孕妇的大肚子，在和一部分路过吧台的贵族闲聊、搜寻着更多生意的同时，也督促着那些干活不怎么用力的佣人们。 突然，他眼前一亮：一位身材高挑、打扮英气的男人走进酒店。起初，他并没有引起除了老板以外的人的注意。老板看向他，连忙用一条白布擦了擦不怎么平整的吧台，欠身微笑。 “你们这儿有什么？”
“什么都有。”
老板咧开嘴笑道。他少了两颗门牙。“大人，您想喝点什么？或是用餐？”
“给我腾个位置。如果可以，请让我一个人坐。”
男人说，“再把你们这儿最好的食物给我端上来。至少三份不重样的。”
男人穿着贵族式的修身服，带着绒皮手套，在胸前饰有金色的衣链；他面容英俊，扎着两束短辫子，却不苟言笑。老板敏锐地感觉出，这是一个大人物，也是一个好的生意对象。 “马上给您安排！”
他大声说，“亨利，莱恩！快给这位绅士端上我们的招牌菜！再去拿两瓶东之嫣红酒！大人，您随我来，往这边……” 在老板扯着嗓子的时候，男人就已经就坐了。他脱下手套，整理领巾和袖子。他的举止让老板更加对他的钱包厚度深信不疑。 “别着急。”
男人望向酒馆的天花板，看着悠闲爬过的蜘蛛，“在吃的东西端上来前，先聊会儿天吧，阁下。红酒可以先上。在用餐之前，我想找点开胃口的东西。”
“当然没问题。”
老板媚笑道，“要不要来点开胃小菜？我推荐用鳗鱼下酒，我们这儿的炖鳗鱼是用大蒜和醋腌……” “不必了。比起食物，我更喜欢用话题来打发口舌。”
男人靠着椅背，莹绿色的双眼深沉而锐利。“我是从哈尔勒吉来的，既是为了国家的公事，也是为了自己的一点儿旅游兴致——我想听听本地的故事。”
“本地的故事？”
“没错。具体来说，是莫·卡扎莱，以及勒斯堡周边地区的事。”
男人倾了倾身，像变戏法一样从袖口出旋出一枚金币。老板的眼睛顿时发起光来——那是一枚波特维亚王室铸币厂铸造的硬币，一枚的价值就相当于一百戈塔。 “我会为好的故事支付钱款。”
他看着老板的眼睛，认真地说，“如果是我想听的，还会再加价。”
“愿意为您效劳。”
老板笑起来，嘴咧得更开了。原来他缺的不光是两颗门牙。“大人，我在莫·卡扎莱待了八年了，这座酒馆每天都有各种各样的人往来，所以这座城市和勒斯堡那边发生的事我都知晓一二。您想知道些什么故事？”
“很好。”
男人微笑道，他的笑容似乎有一种魔力，会莫名地让人感到信任。“嗯……我是出自尚武世家，家中祖上也参加过不少战争。可我对人和人之间的打打杀杀不感兴趣，比起人类，我更好奇与‘魔物’的战斗——在这座城市，有多少魔物猎人？”
“这您可问对人了。”
老板拍了拍胸脯，虽然他的动作更像是拍肚子。“有许多魔物猎人曾在我的酒馆下榻，我也知道不少这方面的信息。据我所知，光现在还在城里的魔物猎人就有十多个。说来也巧，这会儿就有三个专职猎杀魔物的专家住在我的酒馆，就在楼上呢——需要我去把他们请来吗？”
“不必了。我只想愉快地聊天，人多了反而会变得聒噪。那么，最近附近地区有发生过魔兽袭击人类的事件吗？”
“在城市里很少。毕竟大部分怪物都只安分地待在下水道里，很少会跑到外面来。不过，勒斯堡那边倒是很多……我听说，最近有一只吸血鬼在那附近作祟，还招来了特别多的魔兽。”
“哦？”
男人的声调明显表现出兴趣。“吸血鬼？”
“对！”
老板连连点头，“我听来城里的商人说，在勒斯堡周围的村庄，发生了不少魔兽骚扰居民的事件。而那些魔物都和一只吸血鬼息息相关。他们说，那只吸血鬼来到了勒斯堡，企图抢占领主之位，还招来了一群‘使徒’帮他作乱。哎呀……真是恐怖的故事！”
“他们有没有说，”男人摩挲着下巴，“要请个魔物猎人之类的去为民除害？”
“这倒没有。毕竟在我们看来，这些说辞听上去就很像是迷信嘛。经常在这座城市谋生的魔物猎人，大多都不会相信那些村民们的臆想……”老板想了想，突然拍了拍手，“哦，大人，您提醒我了。这两天好像确实有一个外来的旅人，他说他是魔物猎人，可以收钱除掉村民们口中的怪物。”