内容提要本书在广阔的时代背景下介绍了盖世英雄项羽的生平事迹。赞颂了他在亡秦战争中所立下的丰功伟绩，对他在楚汉战争中的败落寄予深切的同情。本书探讨了项羽成败得失背后的深层次原因，分析了这位在历史舞台上戎马倥偬仅八年的杰出的军事家和著名的政治人物对后世的深远影响。本书面向普通读者，也可供军事研究者或历史爱好者参考。编者2020年5月22日一、司马迁和他的《史记》司马迁（公元前145年～公元前90年），西汉史学家、思想家、文学家。字子长，公元前145年（汉景帝中元五年）出生于夏阳（今陕西韩城南芝川镇）人，一说龙门（今山西河津）人。著有《史记》，《汉书·艺文志》著录有《司马迁赋》八篇；《隋书·经籍志》有《司马迁集》一卷。公元前140年（汉武帝建元元年），司马迁6岁，父亲司马谈任太史令。《太史公自序》：“谈为太史公，仕于建元元封之间。太史公既掌天官，不治民。”
据《史记》《太史公自序》所说，司马谈一直想效法孔子写作《春秋》的精神，写一部体系完整的史书，可惜他只作了一些准备的工作，便病逝于洛阳，临死之前，把他的理想事业，交给了儿子。司马迁在汉武帝时期担任太史公，负责史官，同时为完成父亲愿望，创作了《史记》。司马氏是世官担任太史，司马迁的历史创作一直到太初末，共有130篇，到他去世后终止。史学界认同司马谈参与了创作少数篇幅，但是从内容和笔法、体例的贡献看，该书基本都是司马迁创作，虽然缺失了万字，但大体保留了原貌。司马迁早在20岁时，便离开首都长安踏遍名山大川，实地考察历史遗迹，了解到许多历史人物的遗闻轶事以及各地的民情风俗和经济生活。对以后编写《史记》有很大帮助。《史记》还参考了众多典籍，如《左传》、《国语》、《世本》、《战国策》、《楚汉春秋》和诸子百家等，同时参考档案、民间古文书籍。