黄思梅小心翼翼地瞄了蒙华香一眼，连忙用双手牢牢地托住桌底，唯恐她气急掀桌子。 东方琼剧团就是蒙华香的命根子，所有嫌弃、背叛东方剧团的人，都会进她的黑名单。 而跳出来的李东明这样做，最让蒙华香心寒：因为他三岁进戏团，从小蒙华香就把他当自己的小儿子。 东方琼剧团，有个不成文的规矩：如遇到乞丐，或者是村里有人家养不活的小孩，就接到剧团来养，只为反哺社会，不见死亡。 蒙华香的母亲张璐金，出生于极度重男轻女岭高村。 出生后的张璐金挨饿受冻，全靠母亲护着，才没有一出手就被活活埋了。 可是在她三岁那年，奶奶把她抱到了山上扔下，只说了一句：“是活是死，全靠你的命！”
年幼的张璐金，深一脚浅一脚，跌跌撞撞地跟着奶奶狂奔下山，却怎么都跟不上奶奶的步伐，在山上哭得撕心裂肺，偶遇了上山练嗓的岭高琼剧团团长，团长二话不说，就把她抱回了团里养。 成年后，张璐金才明白，为什么剧团里常常让女生反串生角、为什么时不时剧团就来个三五岁的小女孩、为什么剧团从乐队到演员到文员几乎全是女人…… 身处岭高的女人，都知道自己的命运，而岭高琼剧团的团长，以一己之力，收留了百来个被遗弃的女童。 淋过雨的人，总想为别人撑伞。 成年后，张璐金因为业务能力出众，接任了岭高琼剧团。 再后来，她带团杀伐四方，在海岛内扬名，却被岭高人所唾弃排挤，不得不转战东方，剧团被迫更名东方琼剧团。 再后来，她弃戏从军，带领剧团娘子军，大杀四方，成了“铁娘子”。 张璐金这一生，轰轰烈烈，跌宕起伏：她在长袖翻飞的舞台上，是英姿飒爽的“武旦”；在刀剑无眼的战场上，是英勇无畏的“铁娘子”；在其乐融融的剧团里，是众望所归的“老团长”…… 而她给东方琼剧团的遗训里，有一条就是“不能见死不救”：一是收养被遗弃的婴童，二是遇到家里揭不开锅的、如对方有意愿可寄养到琼剧团。 甚至于，张璐金从未要求过，被收养的孩子，需要给琼剧团怎样的回报。 蒙华香之前收留了不少小孩，被问及同样的问题时，她都只能苦笑着摇头。 张璐金的原话是：“己所不欲勿施于人！当年，岭高琼剧团的团长虽不生我，但养了我大半生，却从未要求我回报，我凭什么要求别人回报？至于接管剧团，不是报恩，是承恩——没有剧团，我又哪儿来的活计？又哪儿来海外演出和接受各国领导接见的风光？哪儿来带领姐妹上战场保卫家乡的底气？孩子来，我们倒笈相迎；孩子走，我们鼓掌欢送便是！”
话虽如此，蒙华香总共收留了七八个孩子，几乎都是家里孩子太多，饭都吃不上两口的家庭送来的，唯独李东明，是真正的“乞儿”。 被捡到时，李东明正在和一只野狗打架抢一口吃食。他看上去不过三、四岁的样子，瘦得皮包骨，身上衣服只剩几缕布条，手脚和背后都长了脓疮。 蒙华香救下他后，问了许久，爸妈是谁、家住哪里，全都说不清楚，就连海岛话，都讲得磕磕巴巴。 再后来，蒙华香十里八乡去巡演，总带着他，想帮他找到家人。 这么多年过去，家人没找到，但蒙华香俨然把他当成了小儿子养。 张沈年因为要接管琼剧团，错失了上大学的机会，懊悔不已，蒙华香也有心栽培李东明，让他接棒哥哥考大学。 无奈李东明自己无心向学，就连高中，都是蒙华香找了门路，才让他读完。 琼剧团里，如果问蒙华香待谁最好，几乎所有人都会说，是李东明。 蒙华香连母亲不让外传的“璐金唱腔”都毫无保留地教给了他。所以，谁想脱离琼剧团，黄思梅都觉得没问题，唯独李东明，黄思梅有些担心婆婆心理上接受不了。 尤其是今天这样阖家欢乐的场合，李东明突兀地提出改行下海，的确不应该。 让黄思梅意外的是，蒙华香并没有暴跳如雷。 蒙华香淡淡地放下茶杯，淡淡地环视了一圈后，垂下眼帘：“还有没有和阿明一样，想下海的？”
见大家纷纷缄口不语，蒙华香长长叹了一声：“哎！我人是老了，但是心不老，我也和你们一样，心中豪情壮志气冲云霄！只是我们的梦想，不一样。”
诚如琼剧唱的，悲喜自渡，他人难悟。 蒙华香全心全意地想守护东方琼剧团，年轻人却一心想去市场经济大潮里做弄潮儿。 经过张沈年下海摆摊、黄思梅开荒、经营茶楼，蒙华香渐渐地也想开了：时代抛弃你的时候，招呼都不会打一声。 这些年轻人如果和她一样，只想守着剧团，不思进取，未必真的好。 刚好借着李东明的这个由头，蒙华香缓缓道：“你们如果和我一样，想让老祖宗留下来的文化精髓发扬光大，那就留下来，我们守着东方琼剧团，守着琼剧；如果你们想下海摆摊，我也不拦着，可以自由改行。”
说完这句话，蒙华香脸上的笑容渐渐消失，落寞地望着茶楼窄仄的唱台，脸上是苦楚的无奈：“这是你们年轻人的时代，你们可以更勇敢。”
因为丈夫早逝，蒙华香这一生，把剧团牢牢捏在手里，哪怕是公家转私人承包制，也没能打倒她的豪情壮志。 儿子下海、媳妇改行，她内心的信仰却从未崩塌，她坚信，总有一日，琼剧会守得云开见月明，重新迎来蓬勃的生机。 就是不知道，她还能不能盼到那一日的到来。 对儿子儿媳，蒙华香内心多少有些歉疚：她从未问过他们的职业梦想，只是理所当然地觉得他们自小练童子功，就该像自己一样，一辈子把琼剧唱好：“你们的祖奶奶张璐金，台上温婉柔弱演花旦，台下英武扛枪上战场。阿年和思梅，你们只要记住，不管做哪一行，都不能把琼剧忘了就好！”
说完，蒙华香转身回房，只留一室静谧，让大家自己去想。 有了她的放行，剧团几个小后生都动了心思：别的不说，张沈年每次回来，身上笔挺的衬衣，可比的确良褂子要好看。虽说如今剧团开荒、办茶楼，看起来也红红火火，可是男子汉大丈夫，哪个不想像古惑仔一样，走遍江湖霸气闯荡？ 张沈年看着眼前几张诚挚的面孔，有些犯难：“思梅，你看……” 黄思梅咬了一口莲蓉月饼笑道：“阿妈都开了金口，你就带他们去吧！”
东方琼剧团和其他剧团不一样，团员多数都是内部培养，从小到大，大家吃住都在一块没分开，彼此就像亲人一样。 黄思梅为了婆婆无法远行，却赞同让这些后生仔出去外面看看。 毕竟，张沈年口中外面的世界很精彩，这些后生仔每次听张沈年说起，个个眼睛亮晶晶。 经过认真思索，张沈年带了李东明、黄东华和林娇娇三人去三亚。 黄思梅牵着张文轩，抱着张文倩，把他们送到了火车站。 候车厅里，卖粽、卖bua的叫卖不绝于耳。 林娇娇自豪地拍了拍自己的大布袋：“我们带的可是东方茶楼粽子和椰子bua，味道那是顶呱呱！外面，买不到！”
张文倩咽了咽口水：“味道，顶呱呱！”
大人们被她奶声奶气的馋样逗得哈哈大笑，羞得小姑娘把头埋到了妈妈的怀里：“阿姐，我要吃棕、吃bua！”
黄思梅拍着她的背轻声哄着：“好好好！回家就吃好不好？”
张文轩小大人似的站在一旁，故作深沉地问父亲：“阿爸，你下次什么时候回来？”
张沈年揉了揉儿子的板寸小脑袋：“过年的时候阿爸就回来了。”
听到爸爸要这么久才能回来，张文轩和张文倩整齐划一地垂下脑袋，瞬间变得蔫蔫起来。 对他们而言，父亲回来的日子总是快乐而短暂，还没分开，他们已经在数着日子盼着他回来。 张沈年看着一双儿女失望的模样，心口也闷闷的不痛快。 在东方，年节很重：中秋、过年初一十五得举家团圆守岁；三月清明、七月中元节得回家祭祖；端午得返家包粽子、带五色线、艾草洗龙浴。 但是，忙于摆摊的张沈年，常常会因为生意的问题，经常赶不回来。 这一次回来，张沈年才发现，自己错过孩子许多成长阶段。 临进站台前，张沈年暗暗下决心，以后逢年过节都要回家。 * 送走张沈年一行，黄思梅又开始忙碌起来。 剧团少了三个能独立演出的好苗子，黄思梅和蒙华香不得不再挑人培养。 黎锦工作室的工作，也开始变得忙碌起来。 钟梨花带着俄贤岭的一众姐妹，又是兴奋又是心酸：“我们的奶奶妈妈那一辈，个个都是织黎锦的能手，到了我们这一代，村里会织黎锦的人，掰手指就能数出来，以后我们的孩子，估计都没人会织黎锦了……” 看着钟梨花脸上落寞和欣慰交集的神色，黄思梅感同身受：黎锦和琼剧一样，都是老祖宗留下来的宝贝，应该被发扬光大。 传统的黎锦以棉线为主，辅以麻线、丝线和金银线交织而成。 它的经线一般采用的是缬染法，也就是扎染法，在一个扎线架子上先编好经线，再在经线的基础上用纱线扎结。 手动染色之后，拆去结扎的纱线，就会呈现蓝地白花的图案，然后织进彩色纬线。 东方茶楼后院新建的竹屋里，黎锦纺织的传统工具一字排开：黎锦常规采用木制手摇轧花机、手搓去籽十字棍、脚踏纺纱机和织布机等工具。染料则选用山区野生或家种植物的原材料，这些植物制成的染料，色泽鲜艳，不易褪色。完美融合了织、染、绣技术的黎锦成品，图案精美生动、色泽鲜亮夺目。 织娘们加了工作室，只当是让东方茶楼做个中介，如今看到，她们每个人都被分配了一个小隔间，不但按照钟梨花的要求配备了各色机杼工具和彩线，隔间还单独做了一张小竹床，黄思梅说她们长期蹲坐弓背伤身体，做一会，可以躺一会休息。 黎锦工作室渐入佳境，黄思梅送去三亚的几批黎锦成品，王云飞反馈都很好，很快就销售一空。 这让黄思梅得到了极大的鼓舞，钟梨花和织娘们也喜上眉梢。 为此，黄思梅准备筹建黎锦染房：“未来咱们做黎锦，肯定是要走一体化的路线，现在把染房建好还能直接用，一举两得，多好！”
是呀！多好！ 钟梨花和一众织娘，眼泪汪汪，重重地点头承诺：“梅姐，您放心！我们一定把黎锦织好！让俄贤村的黎锦走进城市、走出海外！”
双面绣最难的是正反两面要相辅相成、又要交相辉映，钟梨花的手法，已然出神入化，下针如有神助，彩线穿梭间，便呈现一帧又一帧唯美的图案。 黄思梅咬牙苦学，竟也学得了几分精髓，再传授给基础扎实的九位织娘，效果意外地好。如今黎锦工作室里，日日琼剧中板声声，和隔壁幼儿园“啊哦咦呜呃”此起彼伏，成了东方琼剧团另一道靓丽的风景。 织娘们巧手夺天工，织就的服装，就连蒙华香看了，都连连称赞：“老祖宗传下来的，都是宝啊！我们的琼剧，我们的黎锦，都是好东西哇！就是不知道，什么时候这些宝贝才能大放异彩？”
黄思梅垂下眼帘，不敢搭腔。 蒙华香的愿望是美好的，但是现实是残酷的：东方琼剧团原本每日巡演的折子戏，从早中晚三场、缩减成早晚两场，现在就只剩下午间人流稀少的时刻演一段。 木阁楼如今，整日响彻着录音机磁带的流行乐曲，蒙华香痛斥，说靡靡之音有如罂栗蛊惑人心，却怎么也阻挡不住时代车轮的滚滚前进。 她怎么都没想到，哪怕是宣传车引流，招来了人，这茶喝久了，大家的心还是变了，居然还是要抛弃传统琼剧，让人百思不得其解。 因为折子戏演出频率大大降低，加上黄思梅还惦记开荒，分身乏术，团里新担纲的生角、旦角，演出频频出错，每隔几天就会被蒙华香骂哭一次。 黄思梅知道他们已经志不在此，却又无能为力：他们从小跟着剧团东奔西跑，所学本领仅此一项，又不肯像李东明那几位一样敢出去闯，就连双面绣的黎锦，他们也看不上，口口声声说男子汉大丈夫不做女人手活。 黄思梅万分无奈，只能让他们温水煮青蛙一样熬着。