“欸，馀还未问明阁下姓名？”
陈馀拱手一拜，询问胡茬男子的姓名。 “敝人姓李名擀，乃是西戎边陲人士，近几年宗堂才迁徙至中州，得知颖川正招募夫子，自然要来这里试一试。”
“西戎……那李兄还是一个方外人士呐。”
陈馀一脸惊讶。 想要在韓地见到西戎徙民，还是很有难度的。 正当张耳，陈馀二人与李擀闲聊时，一阵阵马匹“咴咴”声吸引了他们的注意力。 那是三辆马车，并驾齐驱，朝天下书院匆匆赶来。 有几个士子撩开天青色的绀幰，跳下马车，大概有四个人，他们盯着天下书院的牌匾和门两旁的六个大字，久久无言。 “这些士子是……魏地的？”
张耳眉心紧皱。 “咯吱！”
突然漆红院门打开，将近五十个人，单队分为两排，整齐划一。 一身黑色鳞甲，腰间刀鞘合并，一股肃杀之气扑面而来。 书院考官张良闲庭信步，踏出门槛。 扫视了门外聚堆的应聘者，双眸幽暗。 “这是何人也？”
门外人议论纷纷，暗地里窃窃私语个不停。 张耳则眯眼打量张良，总感觉他并不简单。 “愚张良是也，诸位可直呼其名，良是这天下书院的副院长。 大概还需要一刻钟时间，为诸位准备好了封闭房间答卷，卷子通过者，可以入职书院夫子。”
嘶！ 副院长？ 那不就是二把手嘛！ 这些应聘者各个摩拳擦掌，等待着试卷。 在这段空闲时间段，张良逮住在场的几个人，询问一些问题。 “诸位，不知你们对法、兵、儒有何各自想法？”
张良这个问题，第一个人好巧不巧，揪住了李擀来回答。 “唔……在下区闻陬见，学识浅陋，恐怕要驳张良先生的意愿了。”
李擀不得不低头示弱。 “哦，没关系，良所问问题，与试卷并无多大联系，一会儿先生好好答题即可。”
张良虽然嘴上安慰李擀，眼里还是流露出一丝失望。 紧接着张良又询问了张耳，陈馀，答案不尽相同，也算有理有据。 虽说张耳，陈馀二人所言也很有道理，但张良终究感觉还是缺少些什么…… “唉……看来无人能回答上来了……” 张良摇头，正准备离开，突然背后传来一道磁性的声音。 “张良先生，可否听一句郦某刍议？”
嗯？ 张良转身，看见了一个鹤立鸡群的男人。 为何要以“鹤立鸡群”来形容。 脸面通红，身材俣俣。 衣服却破破烂烂，胡茬、头发凌乱得犹如一个疯酒鬼，一种孤傲不驯的形象。 “请问先生……先生是何人？”
张良虽然因其奇葩形象，内心感到有些不适，但是依然谨记荆克曾经的嘱咐，一定要“视穷富于平等”，拱手礼貌作揖。 那男子看见张良没有露出那种嫌弃的表情，一排黄牙露齿。 “吾乃高阳郦食其，不过一酒徒，来这里碰碰运气。”
今年郦食其，四十有余。 他听说过六国诸侯都是一些斤斤计较、喜欢烦琐细小的礼节，刚愎自用、不能听大度之言的庸君，所以他基本不投效六国国君。 又听闻秦王政残暴不仁，郦食其也不会选择投效他。 郦食其是完全可以凿环而遁，隐居不仕。 奈何路过颖川，看见了这一则招募夫子的公告。 让郦食其产生了浓厚的兴趣。 “不知郦先生能否回答良的问题？”
张良看着郦食其，略有期待。 “古言云，尸利素餐之辈，空食俸禄而不尽其职……” 郦食其身为著名的说客，嘴犹如开了光一般，说了一大堆，却以切合实际，很符合当前形势。 此等言论，令张良为之一喜，拍手称赞： “上言！先生好想法！”
郦食其拱手作揖，在众人的指指点点下，来到最角落的位置，取下酒壶，往嘴里灌着酒，喝得叮咛大醉。 “真奇士也。”
张良暗暗称奇，记住了“郦食其”的大名。 考场准备就绪，张良领众人来到考场。 一排排坐榻上，安置了二百五十张小桌（这些桌子都是荆克命工匠制造出来的），上面放置着白纸两张，砚墨毛笔一份。 每张桌子都有。 “这是……什么？比锦帛还要薄！”
张耳用手摩挲着白纸，惊叹不已。 不止是张耳，基本在场所有人都是相同的反应。 “此乃白纸，比简牍，锦帛好用的多，接下来你们需要在上面书写…… 一个时辰的答卷时间，一共五道时政题，一道民生题，还有三道题，关于对法、兵、儒的看法。 诸君在答题之前，请先欢迎书院院长荆克，来为诸君书励词。”
闻张良言，不少人尽皆挺直腰板，正襟危坐。 荆克天下师之名，威望素著。 不一会儿，大营帐内进来一个人。 那是一个不到而立岁数的青年，不过样貌，却透露着一股难言之喻的沧桑感。 “荆师，竟然这么年轻？”
恐怕在场应聘者第一时间都是这种想法。 “诸君请安！”
“荆师好！”
随后荆克用毛笔，在白纸上书写了一行大字，完毕后展开公示张耳他们。 “男儿不展风云志，空负天生八尺躯！”
好诗啊！好诗啊！ “相信诸君皆是才藻艳艳的贤能人士！能有心来荆某创建的小书院内任教，荆某十分感谢。 还是请诸君认真答题，一旦考试通过，就能够成为书院的一份子了！”
荆克提醒完张耳他们，就自顾自地出去了。 “那好，就请诸君答题吧，时间已经开始。”
张良取出来一个沙漏。 放置在身边，细小的沙粒自狭窄的缝隙内蜂蛹而下，缓缓地坠落。 作为第一次搞这种考试制度，多多少少有些超时代。张耳他们又是第一次参加，难免有些紧张，也不敢作弊。 一个时辰，转瞬即逝。 “诸位，良要收取诸位卷子了。”
不少人恍惚间醒来，一瞅卷子，空白一片。 不过郦食其、张耳他们，已经把卷子写得满满当当。 “诸位随良去院内驿馆，暂时休憩半日，等待吾等批出红印。”
“那个张良先生，请问这红印是什么……” 陈馀不耻下问，这也应该是在场所有应聘者的疑问。 “红印为试卷成绩，分为几等分制。”
张良悉心解释，众人恍然大悟。 大概半日时间，试卷红印公示。 一等郦食其，最高分数九十六分； 二等张耳，分数八十七分位居第二； 三等陈馀，分数八十三分，憾排第三。