冬气渐散，春意蒸腾，处处都是冒冒失失探头的绿芽。山下，孤零零的一间简陋的土屋外，自在身穿一件陈旧而干净的粗布衣服，摆开双脚，悠闲地坐在竹椅上，枕着双头，抬头看着像烈火滚滚燃烧的火烧云。他已经在这土屋里生活两个月了。这期间，他那单薄清瘦的身躯，也充盈了不少，微微饱满了些。“怎么样，能下地了吗？”
阿牛从山间小路大步走来，一边挥动着粗糙的手，一边喊道。自在笑笑，将一只拐杖撑在腋下，很平稳地来回走了二十几步，表示自己恢复的不错。经过两个月的相处，自在对于这个黑脸少年很熟悉了。阿牛手提一包糕点，塞到自在怀中，腼腆地道：“这是东南街的米糕，很甜的，你吃。”
望着有些木讷，看着愚笨的阿牛，自在心中一暖，淡笑道：“那我就不客气！”
说完，很自然地撕开纸包，便像是饿狗扑食，将米糕吃掉一半。“那个对你很好的老乞丐，叫什么名字。我想给那个老爷爷立个碑，就是不知道他的名字。”
阿牛在一旁，很满足看着自己吃糕点，问道。自在微微一愣，暗暗感激这个傻小子的纯良。“其实我也不清楚，一直叫他老头。”
自在用手抹了抹嘴巴，擦掉粘在下巴的米糕碎屑回答道。突然，阿牛一时伤感啜泣，很哽咽地道：“一想到那个老爷爷，就会想起我阿爸。我阿爸是个木匠，后来他被军队抓走，死在了战场上......”在自在刚被张阿牛带回时，就拜托梦老道将老乞丐的尸体，安葬在一处风景怡人青山上。后来，梦老道只带来几块碎骨，叹息道：“被野狗嗗得只剩几个骨头。回头我给烧几个符箓，超度他就是。”
自在其实早就猜到，老乞丐可能已经尸骨无存，毕竟对于那些野狗的凶残，他是见识过的。当时，在当男孩刺死先探查的那只野犬后，那二只狡诈的野狗，就怕昏迷的男孩，又同杀死第一只野犬一般，冷不丁又突然诈尸，给它们来一下，也不再冒险。或者嗅到老乞丐的尸身后，便不再对昏迷的男孩动心思了。看来，阿牛从老乞丐的惨状联想到他的父亲，就觉得他那死于战祸的父亲，尸身无人收拾，多半也是尸骨无存。便暗自神伤，不由得落泪。自在看着阿牛，眼中闪起一股不经意的柔意，问道：“你想复仇吗？”
阿牛答道：“如果说不想，那是假的。”
自在眼色淡然，继续问道：“那如果给你一个机会，你想怎么报仇？”
阿牛低头沉默了一会，思考了许久，道：“原本我妈说，阿爸会回来的。我那时相信我妈的话，因为我妈从不会骗我，就算后来我妈也走了，我也相信阿爸一定会回来。最后，我终于知道我妈是在骗我......”说着说着，阿牛用手背擦了擦泪，继续说道：“......知道我阿爸阿妈都离开了我，我也想杀掉抓走我阿爸的军队，也想拿刀闯进杀死我阿爸的敌国......但我知道，这是不对的。”
自在默默听着，淡淡一笑。“就算，我复仇了，我杀死的人，也有父母，也有孩子，有妻子。那些人是无辜的。我知道那种没有阿爸阿妈疼爱，没有阿爸阿妈陪伴是很孤独且伤心的......”阿牛说到一半，刚止住的眼泪，又簌簌落下，鼻涕也一同流下。从一至终，阿牛说得情真意切，脸上也是没有半点虚假作态，一直真情流露。自在撑起拐杖，走到阿牛身边，拍了拍这个纯扑孩子的肩膀，淡淡道：“复仇有很多种，并不是非要以眼还眼，以牙还牙。有时候比起手刃仇人，给他一个痛快，让其求生不得，求死不能......”当然，自在没有继续说下去，他觉得这样一个拥有明净之心的孩子是真的很少见了，也不想教坏他。他有着渊涯的传承，给阿牛传授绝顶功法，也不是难事。但比起让他成为绝顶高手，了解世界的黑暗，还是让他平凡的过完一生，才是更合适的。自在很自然地话锋一转，问道“对了，你今天从梦先生那里学到了什么？”
自从阿牛母亲死后，梦老道便起了恻隐之心，将他接到自己的破道观里，一直教他医术，学习草药病理。至于，不教他道法，主要是觉得阿牛对道术完全没有兴趣，实在是无从教起。阿牛一听到自在问他学到了什么，一扫眼中雾霾，很兴奋很自豪地回答道：“我今天学到的可多了，青叶草主治脏腑寒气，通经络，活血畅胃......”自在哈哈一笑：“你师父，为什么说你是愚木脑袋呢，我就觉得你比我聪明多了。”
阿牛满脸害羞，不好意思地挠了挠头。半夜，星月挂满天。自在盘腿坐在床上，眼观鼻鼻观心，内视已身，确定身体状态已达巅峰。他重重吐出一口浊气，似乎是下定决心般，淡淡道：“是时候了！”
这二个月来，虽然没有修炼，但却一直以魔功炼体，熬炼体内杂质，强壯筋骨。毕竟，体魄是根本！自在闭目调息，开始以肉身沟通天地灵气，自然地打开气穴，想将灵气聚于下腹丹田处，起先一丝灵气开始接触气穴，但却刹那散开，终归没有从气穴进入丹田。自在也是不急。因为，聚气第一步——引气入体。说难不难，说容易却也不简单。那些绝世体质，从小自然沟通灵气，气穴自开。对于聚气根本就是水到渠成，没有半点阻塞。而那些对于灵气没有亲和力的凡体，对于导引天地灵气入体，却是极为困难。男孩的身体自然不是什么妖孽体质，自然不能一股作气，引气入体，突破聚气境。一丝又一丝的灵气，不断触碰随自在的气穴，又不断溢散，虽有无数灵气一次次撞在他的气穴，却是没有一丝窜入气穴，进入丹田。只要一丝灵气疏导气穴，进入丹田，其时，一缕缕天地灵气一起聚合，形成滔天之势，如同溪水入湖海，从气穴充盈丹田。届时，便是聚气境。待到一声敲门声响起，自在只得停下，撑起拐杖，去开门接下阿牛手中的饭盒。豁地抬头，已是清晨了。自在只得作罢。吃完早饭 ，自在对时不时喃喃草药知识的阿牛道：“阿牛，你下午不用给我带饭了。我独自出去走走。”
阿牛有些担忧的眼色，问道：“不用我带你走走？”
“不用。”
自在晃晃膀臂，很是潇洒地将拐杖扔到地上，像大公鸡般昂首向前走了七八步。一旁的阿牛看在眼中，黝黑的面庞咧开一个弧度，嘿嘿笑道：“这样啊......”东街上，人来人往，喧哗声鼎沸。自在走在人流之中，停在道路边的一处摊区，不时观望着各种奇异形壮的怪石，那小商贩是个中年汉子，他看着这个身穿粗布，脚戴草鞋的少年满眼鄙夷之色。自在拿起一块白色石头，问道：“老板，这石头多少钱？”
中年汉子眼睛根本没往自在身上瞄，很不耐烦地回道：“三十文铜钱。”
自在很利索地将一块碎银交到中年汉子手中，待他回过神来，自在已经将白石头收起。中年汉子看着自在手中，从一个公子哥腰间摸来的那包鼓鼓的钱袋，目露精光，随即抓住自在的左手，恶狠狠心厉声道：“那个值二两银子，我刚刚走眼了，这个石头才是三十文。”
与此同时，他一边食指指另一个白石，一边撩起上衣，露出满是黑毛的巨大胸肌。他又一次重复道：“这个二两银子，既然你已经拿了东西，就必须给钱。”
他自信以这小子的体格，只要吓唬吓唬他，必定赚大发了。自在淡淡一笑，见怪不 怪，食指对着中年汉子的手臂上的穴位一点那汉子全身顿时像电击般一阵苏麻，径自杵在原地，一动不动。他转动着惊恐的双眼，直直盯着自在远去，方久回过神了，晃动着颤抖的手臂，慌慌张张收拾货物赶回家去。