在接下来的几天里，张梦阳把河东路所属的汾州、晋州、隰州、代州以及威胜军、晋宁军、太原府、隆德府等地全都跑了个遍，到处打听问讯，可得到的回答都还和起初一样，没有人知道这个传说中的鬼城究竟是在哪里。 甚至很多人压根儿就没有听说过河东有这么个地方，就连七八十岁的老人的印象中，都没有一丁点儿有关黑白教和鬼城的影子。 这一下张梦阳可真的是蒙圈了，他满以为河东地盘儿虽大，但依仗着自己神行功法的助力，几天之内跑下来是绝对不成问题的。 没错，跑下来是不成问题，可这从东到西从南到北却是跑得毫无意义，一点儿效果也没，黑白教，鬼城，就好像压根儿在这个世界上不存在的一般，不管是府城市镇上的工匠，还是大山深沟里的佃农，不管是养尊处优的乡绅地主，还是饱经风霜的走夫贩卒，面对他的询问，回答无一例外地都是否定的。 他也按着来前吕师囊的交代，到红香会在河东的几个分舵前去寻求过帮助，这些分舵的弟兄们也多是河东本地人氏，所知道的有关黑白教的信息，跟他一路打探过来的那些士农工商之属，多少之间也相差无几。 只不过这些分舵的头领事先都已得了吕师囊的飞鸽传书，知道新任的大头领要来河东办理要事，因此提前都已经做好了迎接的准备。及至张梦阳一到，立即便受到了他们众星捧月般的恭维和环绕。 虽然在这些人当中结结实实地刷了回存在感，体会到了作为红香会的大头领是何等的风光，是何等的荣耀，但他心中却是根本无意于这些，他的脑子里从始至终想的只是:“找不到黑白教，找不到鬼城，可到哪里去找暖儿呢？我的暖儿，她此刻在哪里呀！”
既然得不到黑白教鬼城的消息，张梦阳便也无心在几个分舵里久待，基本都是头天晚上在一片恭维声里吃顿酒席，夜里头睡上一宿，第二天一大早上便即溜之乎也。 他的性格本就不喜热闹，偏好于贪图安逸，况且此时的心境也实在不愿在人多杂乱的环境里与外人胡缠，因此在把几个红香会分舵都逛了一遍之后，便也不再把寻找鬼城的希望放在分舵会众们的身上，而是自己花钱买了头驴子当做脚力，索性安步当车，静下心来缓缓而行起来。 探村问路这样的事，本就不仅仅是速度快能解决问题的，从某种程度上来说，这东西也是可遇不可求的，与其运起神行法来如飞一般地到处瞎撞，还真不如像现在这样骑上头驴子，走村过寨，穿州过县来得有用。 就算仍然探听不到有关鬼城的任何消息，至少还能骑在驴背之上静静地想点儿事情，想想自己眼下所处的困境，想想如何才能走出这个困境，如何才能破得了眼前的这个局。 他记得莎姐姐在那个破庙之中跟自己分手之时，曾经对自己说:“你和师师两个，就由芸娘照料着一路往长河镇去吧，我去盯上那些邪魔外道，他们若还想要为难你们的话，自有我出面为你们打发。若是他们就此罢手，你们这一路之上，自也能平安顺遂地抵达。”
那时候，她既说是去盯上那些邪魔外道，依她的本事来说，这一番跟踪肯定是不会劳而无功的，如果黑白教那帮家伙此行是奔着他们的老巢鬼而去的话，莎姐姐一定能够顺藤摸瓜，水到渠成地探知他们的巢穴之所在的。 “可是，莎姐姐此刻又在哪里呢？我到哪里才能够找到她？”
这么想着，便又摇头叹息了一回，觉得这世界真的是太大了，不管是想找到暖儿，还是想找到莎姐姐，或者是想找到鬼城的所在，都是有如大海捞针的一般，茫茫然毫无入手之处。 这一日，他又骑上了那头毛驴，百无聊赖地走在了村与村间的田埂小路上，呼吸着被露水打湿了的庄稼所散发出来的味道，耳听着远近务农之人驾驭牲口所发出来的吆喝声，脑筋里如幻灯片一般地杂乱着各种心事，由着驴子就这么一程一程地朝前走去。 也不知道走了多久，他觉得腹中饥饿了起来，抬头看了看天上的日头，晌午时分应该早过了，此刻应该是下午一两点钟的模样，他坐在驴背上朝前瞭望了一下，看到远处有一片村子掩映在陇亩的尽头，便想着赶到那村子里讨口茶饭吃。 待得进到了村子里，才发现这村子其实并不大，总共也才几十口人家。他从一个村民的口中打听到，出了村再往前走不上十里路，就有一个大的镇甸，那镇甸上既有酒楼也有摊贩，吃的喝的应有尽有。 张梦阳既知如此，便也不欲在这村子里向这些佃户们讨吃喝，驾着他的驴子径直出了村，朝村民所指示的镇子上小跑着去了。 及至到了那镇甸之上，寻了家颇有些规模的酒楼，要了一壶酒，一只酱鸡，又让伙计切来了一盘火腿，坐在一个空桌上自斟自饮，慢慢地吃喝。 此时已经过了中饭的时候，在酒楼里用饭的人本不算多。没想到过了十来分钟之后，忽然在外面涌进来一二十人，三三两两地占住了五六张桌面。 张梦阳不经意地抬头朝他们扫了一眼。不扫这一眼还则罢了，这一扫之下，居然看到了李万胜坐在了靠里的一张桌面之旁，紧皱着眉头，满脸的愁苦之相。 张梦阳浑没想到在此处居然能碰的上他，内心里惊讶之余，更感到十分的喜悦和庆幸。自己自撞到了这河东地面里以来，多方打探鬼城的所在和黑白教诸人的下落，可是却如同大海捞针的，连一丁点儿蛛丝马迹都查找不到。 没想到在这心灰意懒，准备着打道回府的时候，事情居然出现了转机。既然李万胜和他手下的这些教徒们出现在这里，他们的老巢鬼城，应该便在离此不远的地方。 “也不知道杯鲁那厮和他的丑八怪婆娘此刻在哪里，是否也来到了这处镇甸。如果能在此处碰上杯鲁贤伉俪的话，那可真是得来全不费工夫了。”
张梦阳暗自冷笑了一下，觉得眼下最好是把自己隐藏得深一些，把眼前的这些人当成是顺藤摸瓜的一条线索，暗暗地跟上他们，只要能紧紧地咬住这帮家伙，就不愁找不出鬼城的所在，更不愁寻不到杯鲁和他的丑八怪老婆。 想到此处，他便趁着他们刚刚进店来人多杂乱，酒保声喏招待之机，换了个朝向，面里而坐，背对着李万胜，一边喝酒一边侧耳倾听他们的说话。 只听一中年男子的声音道:“李尊者莫要忧心，已经接连三天都不见那贱人跟上来了，说不定已经被咱们摆脱了也说不定。咱们这么南辕北辙地反其道而行之，就算那贱人是神仙，她也决计料想不到咱们这是要到哪里去。”
李万胜没好气地道:“我可没你王麻子这么乐观，你也不想想，咱们这么多人，那贱人仅只是一个人而已，他想要盯梢我们容易得紧，我们想要摆脱她可没那么容易。而且她的身手和腿脚比我们在座的哪一个都利索，比你王麻子更是强得不是一星半点儿。哼！”