这秘道宽处也就是一米多一点，但高却几乎达到了两米之多，他站直了身子走在其中，却也不觉得如何憋闷。只是四周一团漆黑，一股潮湿的泥土气味儿包围了他，令他感觉非常不适。 往里走了大约几百米的时候，秘道的地势突然开始微微地向上，平直的行走，变做了朝上的攀登。他知道此时已经进入了山体的腹部，脚下松软的泥土，也似乎为坚硬的岩石所替代。 有些地方一脚踏去，会硌得脚掌微微地疼痛。在一片黑魆魆里，他伸手朝两边的洞壁摸去，触手冰凉，却不是岩石是什么？ 从入手的触觉来看，两旁的岩石凌耸凸凹，凿痕宛然，显然是新近开凿，心下不由地暗暗佩服方天和及其贼党果然了得，短短十几天时间里能完成如此工程，不仅可证其参与者之众，也可证参与者体力之坚，毅力之韧。这份能力若用在攻城战役之中，无疑是能够化作有效的攻击力量的。 突然，他被脚下的一个什么东西绊了一跤，向前摔了个狗啃屎，两只手臂在凸起的岩石上磕得生疼，由于黑暗之中毫无准备，鼻子也磕出了血，热辣辣地顺着嘴唇下巴往下直流。右边的膝盖也被硌得一阵钻心地疼痛，不知道是否也磕出了血。 他想起了和暖儿在那个跨院里共处一室的夜晚。暖儿把炕烧得暖暖和和的，一床薄薄的褥子，一床蛋饼样薄的被子，睡起来没有丝毫的寒意，反倒一整晚都觉得热烘烘地。 那天晚上，他把脚伸在那厚实笨重的木盆里，说不出的舒适。暖儿那双白嫩的小手，抚摸着他的脚掌，那种难以言喻的舒适感，令他昏昏欲睡。 热水泡脚有助于睡眠，那天晚上，他确实是上床后不久就进入了梦乡。暖儿与他共盖一床薄被，土炕下的温热，与暖儿的体温，陪伴着他渡过了一个难以忘怀的良宵。 可是现在，他一个人在这潮湿、漆黑、气闷的坑道里，磕得脸上腿上都挂了彩，没人疼没人爱，而且前途未卜，他深悔自己的这次主动请缨的冒失。如果不是主动请缨要去诏安什么方天和，说不定到了燕京城里，仍然能在暖儿的细心伺候下享受到那舒适惬意的老爷生活。 “张梦阳啊张梦阳，你这个没出息的家伙，看到太后那样的漂亮女人你就浑身骨软，灵魂出窍，你这在漂亮女人跟前忘乎所以的贱毛病什么时候才能有所改正啊。”
他一边喃喃自语地痛骂着自己，一边拖着摔伤的腿继续朝前走去。 又顺着秘道道中的地势大约走了百十来步之后，便又开始下行。脚下和两边的洞壁，又由岩石变作了泥土。如此忽而左忽而右地转折了几次之后，秘道中的地势又始朝上。这时候，他已经在秘道中行走了约四五里地了。 地势一路向上，坡度虽算不得太陡，但爬了一会儿便也觉得气喘吁吁，在这黑魆魆的深洞里面，空气稀薄，较之地势平直之处或者洞外爬山所费的体力，自是不可同日而语。 忽然，他觉得胸腹间陡地一畅，四周虽然仍是一片漆黑，呼吸却明显地畅快起来，那种憋屈的气闷之感一扫而光。他恍然大悟，知道脚下的立足之地，已经快要接近秘道的出口了。 他加快了脚步，沿着向上倾斜的秘道手脚并用地攀爬着。果然，又朝前爬了几十米的距离，他便从洞口处钻了出来。湿漉漉的泥土的气息，被雨水浸泡的枯枝败叶的气息，立刻把他拉回到了活生生的人的世界里。 现在，他已经身在天开寺数里地之外了。 太阳已经落山了，细密的雨还在不停地下着，到处都是密雨下在树木草丛所发出的沙沙声。四下里已经很是黑暗了，别说是什么方天和了，此处就连一只老鼠都见不到。他便又为自己冒失的请缨举动后悔不迭起来。 突然，左手边不远处似乎有人在说话。张梦阳立时警觉起来。他支起耳朵仔细地倾听，却又半天听不到任何动静。就在他怀疑是否是自己听错了的时候，隐隐的说话声，又透过沙沙的细雨传送到了他的耳朵里来。 这回他听清楚了，说话的，是一个嗓音粗重混浊的男子，由于隔得远了，那人似乎又是有意压低嗓音，因此很难听得清楚他说的是些什么。 他的心里不觉打起了鼓，这说话的男子是谁？他可会是方天和一党吗？方天和在天开寺里落败而逃，一旦逃出生天，急切中岂有不狼奔豕突，溜之大吉的道理？断没有在这等是非之地逗留的理由。 那么，这个说话的人是谁？ 只除了那边传来了人语声而外，四周其他地方都不见有任何响动。张梦阳的心里，却因此更加疑虑了起来。 那说话的声音又开始传来，这次比刚才稍清晰了一些，可见此人正在朝自己的立身之处一步步地走来。继那粗重混浊的嗓音之后，竟然有一个女子的声音在和那人对答。 张梦阳心下大奇，在这细雨迷蒙的黑夜里，有人在这深山里行路本就使人觉得不平常了，居然还有一个女子与之同行。 要知道天开寺所处的深山之中，本就十分荒僻了，在进山之时，张梦阳曾留心观察，知道周围几十里的山道上、山腰上、山肩上甚至是山顶上，并看不到有任何人家居住。 他想起了《西游记》，想起了《联斋》，内心里不由得一阵发毛。但他毕竟是接受过现代教育的年轻人，科学知识在他的头脑中产生的印象根深蒂固，知道那样离奇的鬼怪之事绝不会在现实世界里存在，心中一阵慌乱之后，很快便就又镇定了下来。 那一男一女，竟是脚步不停地朝这边走过来，他们不再说话了，但双脚踩在被雨淋湿了的枯枝败叶上的声音，却又愈来愈清晰地送入了他的耳鼓。 不知道这走来的一男一女究竟是何人，他不敢暴露自己，便一个扭身，踮起脚尖来，悄悄地又钻回了那个秘道里。 “哎呦！”
只听那女子口中一声呼痛，似是被脚下的什么东西绊了一下或是摔了一跤。 “怎么了，没事儿吧？”
那男子像是伸手扶住了她，声音中充满了关切。 “没事，像是被树枝绊了一下。”
“不是树枝，是……是一截树根。”
听话声，应该是那男子蹲下身来在地面上摸索着，看是什么东西绊倒了她。 随即，“唰”地一声，张梦阳听到了刀刃出鞘的声音。又是“嚓！”
地一声响过，然后是还刀入鞘。那男子的声音呵呵地笑道：“差点绊倒了我的晴儿，简直是罪该万死！你瞧晴儿，我已经斩断了它的孽根，给你报了仇啦。”
那女子的声音娇嗔道：“该死的黑大个儿，就会拿我穷开心。”
话虽如此说，但她的语音之中，却是充满了幸福甜蜜的味道。 他们又移步朝这边走了过来，脚下踩得湿漉漉的枯枝败叶窸窣作响。 “咦，大黑哥，看这边儿有个洞呢。”
“嗯，我也看到了。咱们早一点儿发现就好了，就用不着累你淋了那许久的雨了。”
说话的功夫，他们两人就已经步到了洞里。张梦阳赶紧又向坑道的深处躲进了十来米，轻手轻脚地，不敢发出一丁点儿声响