自从嘉靖皇帝深居西苑仁寿宫修仙后，很少接见大臣尤其是外朝大臣，这次真是严世蕃第一次进仁寿宫朝觐皇帝。 刚才在宫门外的的时候，严世蕃心里就在犯嘀咕，不仅是因为不知道为何被召见，还因为旁边一起被召见的陈春。 陈春身上和他严世蕃几乎没有任何共同点，却一起出现在这里，到底是什么意思？ 非要说两人有什么交点，那就是曾经一起竞争过“弹劾秦德威第一人”的荣誉。结果因为对方作弊，他严世蕃败了，只能当弹劾秦德威第二人。 世人大多只记得第一名，又有谁会在意第二名是谁？当然有，就是秦德威。 所以严世蕃在走进宫门的时候，已经有了一个准确的判断，这次突然被召见绝对与秦德威有关！ 又等进殿后朝拜过皇帝，严世蕃迅速用眼角余光扫了一圈，果然在殿里看到了秦德威，此外还有陆炳等人。 于是严世蕃更疑惑了，看来是陆炳向皇帝打小报告了，但怎么把自己牵扯进来了？难道陆炳出卖了自己？ 在皇帝面前，臣子彼此之间无法私下交流和沟通，一切只能靠个人瞎猜了。 刚做完功课的嘉靖皇帝精神有些疲惫，说话声调没有上午时中气十足了。当然，在场臣子也都是从上午站到了下午，精神状态一样不好。 “你就是陈春？”
嘉靖皇帝在新进来的二人之间来回扫了一眼，仅凭外表就分辨出了谁是陈春，谁是严世蕃。 陈春连忙上前一步，又行礼道：“臣正是！”
嘉靖皇帝就问道：“秦德威近日跋扈横行、作威作福，为何不见你弹劾？”
类似的问题不知问了多少遍了，但真不是皇帝小题大做。如果一个权臣失去言官钳制，没人敢弹劾他，嘉靖皇帝能放心才见鬼。 严世蕃一开始觉得有点泛酸，因为两个人一起朝见皇帝，但皇帝却先问另一个人。 论品级自己是从五品，论背景自己是阁老儿子，皇帝凭什么先问陈春？ 随即严世蕃就反应过来了，皇帝问出这种问题的缘由何在了，等一会儿八成还要问自己！ 看来当第二名还是有好处的，比第一名有更充分的准备时间，于是严世蕃就迅速思考起来。 嘉靖皇帝这个问题的本质，是想知道“你为何不弹劾”，并不是想要知道“秦德威是好人还是坏人”。 所以回答里，重点放在贬低秦德威或者抬举秦德威，都没有多大意义，只会让多疑的皇帝觉得这是在逃避什么。 最完美的答案，是能做到吹捧皇帝，然后把自己的动机与皇帝联系起来，表达出自己是皇帝的臣子，而不是会被秦德威影响的。 在严世蕃思考的同时，陈春就开口奏对道：“秦德威平日行事多有差错，臣曾数次弹劾秦德威，以求纠正风气。 奈何秦德威深受陛下庇护，每次弹劾都没有大用，甚至不了了之。长此以往，臣不免心灰意懒，故而懈怠无为。”
嘉靖皇帝：“......” 听陈御史这口气，仿佛是在埋怨自己这个皇帝，但他却并不感到生气。 毕竟陈御史行事的出发点是皇帝的态度，而不是秦德威，忠心是没有问题的。 想了想后，嘉靖皇帝就对陈御史训斥道：“尽忠职守应当前后如一不忘初心，焉能托辞懈怠辜负国恩！”
被皇帝训话的陈春连忙谢恩道：“承蒙圣训，纶音在耳，天恩浩荡，不胜感激！”
好了，这算是过关了。 早在陈御史树立弹劾秦德威这个人设的时候，秦德威就说过，当别人习惯了陈御史弹劾秦德威之后，如果有一次不弹劾就会引人注意。 所以就要防着，有吃饱撑着的人会问出，“为什么你这次不弹劾秦德威”之类的蛋疼问题。 只是陈御史没想到，问出这样蛋疼问题的居然是皇帝本人。所幸秦某人早就帮忙准备了标准答案，照着说出来就行了。 在皇帝眼皮底下成功过关的陈御史不蛋疼了，但身旁的严世蕃却开始蛋疼了。 因为陈御史的答案，就是他严世蕃刚才思考的结果。他才想出来，就被陈御史抢先一步用了...... 可恶，这就是第二名的悲哀吗！ 嘉靖皇帝问完了陈春，视线又转向严世蕃，同样开口问道：“你又是为何没有弹劾秦德威？”
严世蕃很想重复一遍陈御史的论调，但他现在已经不能这样做了！ 第一看在别人眼里，肯定有毫无主见、鹦鹉学舌的嫌疑，甚至会被皇帝认为，是不想对皇帝说实话，所以才敷衍塞责。 第二也就是最关键的原因，假如所有人都是陈御史那样的论调，那么岂不就说明，所有人都是顾及皇帝态度，而不是畏惧于秦德威的“威福”？ 所以，必须要有人站出来，表达出对秦德威的害怕！只有这样，才能在皇帝面前，突出秦德威的专横和霸道！ 当然，表达出对秦德威的畏惧，也会有很多副作用！比如说会被质疑，只因为畏惧秦德威，就顾不上尽职尽责、忠君爱国了？ 但皇帝在这里看着，严世蕃已经没有时间多想了！ 念及此处，严世蕃只能硬着头皮，上前一步，奏对说：“臣畏惧遭受秦德威报复，故而没有弹劾。 臣已经知罪，一时想错行差，只顾明哲保身，却忘了人臣本分，伏请陛下治罪！”
为了防止别人挑刺，严世蕃很有急智的主动请罪，承认自己不该畏惧秦德威，堵上悠悠众口。 在大部人眼里，严世蕃这已经是所能做到的最极致的表现了。 就在此时，沉寂了半晌的秦德威突然开口道：“陛下！严世蕃这是谎言欺君！容臣拆穿之！”
随后秦德威又对严世蕃质问道：“你乃是阁老之子，令尊又是当今唯一在阁的阁老，以你的身份怎么可能会畏惧我？分明是谎言！”
严世蕃口才也是很顶尖的，当即就反问道：“阁老又如何？先前夏桂洲还是首辅呢！在皇上面前，都是臣子而已！”
秦德威：“......”好有道理的一句话，竟然无法反驳。 但秦德威也不是能轻易被堵住嘴的，当即又另行开辟了一条道路，“前日在刑部大门前，你义正词严的站出来呵斥我！ 如果你真对我又畏惧之心，又怎敢当众站出来指责我？所谓畏惧，分明就是嘴上说说，给皇上听而已！”
前几天秦德威闯刑部的时候，遭到了书吏和官兵的阻拦，恰好被严世蕃碰见，还挨了严世蕃几番训斥。 严世蕃立刻回应说：“正因为当日对你秦德威没有敬畏之心，才挨了你两记鞭打，难道还不许我长个记性？ 之后就畏你如虎，心怀恐惧，不敢稍有触犯了，一直到现在都是！朝中与我一样想法的，肯定不在少数！”
在场其他人目瞪口呆的看着这两人，一个硬说“我很怕你”，另一个硬说“不，你不能怕我”，听起来恍恍惚惚的就感觉像是两个小儿在吵架。 这样下去只怕没完没了，也不知道吵到哪里是个头。 秦德威转向嘉靖皇帝，奏道：“臣已经证实，严世蕃谎言欺君，应当惩治！”
不知道秦德威怎么想的，反正所有人都没看出，到底是怎么证实的。 但秦德威也知道别人的疑惑，再次朝向严世蕃说：“当时我确实轻轻用鞭子碰了你，这点是没错的！ 如果你真的感到恐惧，或者对我产生畏惧，而现在又得到皇上面前说话的机会，肯定要请皇上为你做主！ 再不济，你出于害怕，也该去找令尊，请令尊帮你出面向皇上求救，以免遭受我的报复！想必令尊身为阁老，这点体面还是有的！”
众人想了想，秦德威这个逻辑好像也没毛病。 然后秦德威话锋一转，“而你严世蕃挨了我两鞭后，既不感到奇耻大辱，也没向皇上讨饶求助，浑然没有当回事！ 我认为你这个态度足以说明，你严世蕃根本就没有产生什么对我畏惧之心，更谈不上害怕畏缩！ 一切都只是你的托辞，这不是谎言欺君，又是什么？”
严世蕃：“......” 他已经自行堵上了所有可能的漏洞，没想到还是被秦德威硬生生的挖出了破绽！ 众人齐齐无语，再回想起来，感觉严世蕃一旦开始秦德威争辩，就已经输了。 对秦德威过往经历有所了解的人也依稀记起来，秦德威年少的时候似乎是当过状师的，官司从南京县衙一直打到了京师廷审，号称从无败绩，严世蕃输的委实不冤。 站在大殿角落里的小太监冯保暗暗叹气，难道这就是该死的政治？ 秦德威自己也公开承认抽了严世蕃两鞭子，这绝对是违法乱纪的行为，可是居然没有一个人在此议论秦德威打人这件事本身的对错！ 全都在琢磨严世蕃这个被害者到底是害怕了，还是没有害怕？好像严世蕃到底是有没有被打到害怕，比秦德威打人这个事实还重要！ 嘉靖皇帝最讨厌的两件事，第一，别人在他面前不说实话；第二，别人在他面前说大实话。 便冷冷的对严世蕃问道：“你还有何话说？”
严世蕃用尽了最后一点急智，对嘉靖皇帝说：“秦德威威福自专，有目共睹！臣再怎么说，也是一面之词！陛下若想......” “一面之词”这几个字今天已经让嘉靖皇帝烦透了，他粗暴的打断了严世蕃，喝道：“你有一面之词就说！没有就廷杖四十，惩治你谎言欺君！”
秦德威忍不住就说：“欺君之罪只廷杖四十太轻了。”
嘉靖皇帝叱道：“闭嘴！你秦德威的罪过后面再议！”
秦德威愕然道：“臣何罪之有？”
嘉靖皇帝：“......”