正元元年,元月。 冰雪初融,寒意犹存。 美人华服雕鞍,纵马信步水边。 目光落处,仿佛是水面的浮冰,但细看之下,又没有落处。 婚礼在即,本不该出来游春。 但谁能拦得住唐大小姐? 一众侍从也察觉到了大小姐心绪不宁,俱是埋头安静地跟在她身后。 仆从如云,却是一片鸦雀无声。 就连脚步声,也藏进了水边柔软的草泥之中,不甚明显。 正因为这份安静,唐娇娇忽地从道旁稀疏的林间听见丝丝缕缕异样的声响。 呜咽声,伴随着模糊的男子狞笑,林间人影晃动。 唐娇娇不适地皱起眉:“去看看!”
话音刚落,林间便传出一声男子的惨叫,随后“嘭嘭”数声打斗。 仆人还没进去,树影间便走出一人。 瘦瘦高高的个子,布衣短打,腰别弯刀,乍一看,好似落拓江湖客。 他微抬起头,长眉凤目弯弯一笑,对着唐娇娇拱了拱手:“原来是唐大小姐!姚某凑巧撞见几个不法之徒,身边也没人手,正好,能否借大小姐几个人,将恶徒押送回城?”
唐娇娇抬了抬下巴:“自己挑!”
姚合听她这样爽快,不由多看她一眼。 唐娇娇冷哼。 她才懒得管这些闲事,但她家小妹既做了皇后,这些人敢在京城作恶,就是不给皇后娘娘面子,不给皇后娘娘面子,就是不给她唐娇娇面子。 今日便是没有姚合,这件事教她撞上了,也会管上一管。 姚合也不客气,挑了四名侍从及一名侍女。 回转进林间,很快就出来了,带出四男一女五人。 唐娇娇不经意地往这五人处瞥了一眼。 刹那间,胸口如遭重击,疼得几乎从马背上摔下来。 “大小姐?”
姚合敏锐地上前两步。 唐娇娇攥紧缰绳,稳住了身子,咽下喉口涌出的腥气,问:“这些什么人?”
她死死地盯着这五个人。 四名男子衣衫褴褛、形容猥琐。 “应该是附近游荡的乞儿,待姚某带回去审问。”
而那女子—— 唐娇娇定了定睛,却还是觉得恍惚。 那女子身上披了件普通的外袍,将自己裹得很紧,袍角垂于地,衬得人越发弱小堪怜。 一头如墨的秀发已经散乱开来,遮了女子的面容,只露出隐隐约约的苍白。 没有崩溃,没有哭闹,看得出不是普通人家出身。 察觉到唐娇娇的目光,她终于抬起脸。 脸算不得多好看,因为被伤得青红交错,还留了不少刮出来的血痕,但一双眼睛却极为动人。 看着她的目光,既骄傲,又脆弱。 唐娇娇忽觉心口又痛了一下,痛得眼前一黑。 她闭了闭眼。 睁开的一瞬,突然,翻身下马,举步探向姚合。 姚合警惕后退:“大小姐?”
“啪!”
唐娇娇反手一鞭抽在距离她最近的乞儿身上,随后一指姚合腰间,“刀给我!”
姚合按着腰间弯刀又退了一步:“你要干什么?”
唐大小姐岂是多嘴解释的人?拧眉命令道:“取他刀来!”
侍从立即围上。 姚合见她杀气腾腾的样子,哪敢将刀给她? 一边闪躲一边劝道:“这几名恶徒有司自会处置,大小姐婚礼在即,见血可不吉利!”
唐娇娇一个字也听不进去。 她现在满脑子只有一个念头:杀了他们!杀了那些渣滓! 可姚合身手非凡,她的侍从围堵半天,连片衣角都没捞着。 唐娇娇扬鞭再次抽在一名乞儿身上,冷笑道:“信不信我让你在京城再也待不下去!”
姚合不信,继续游走:“我这刀要是给了你,才真在京城待不下去了!”
话刚说完,却停了下来,抬头远望。 “还不拿下?”
唐娇娇催促。 “娇娇?”
唐娇娇脑中像是被人打断了似的,出现瞬间的停滞和空白。 “发生什么事了?”
问这句时,人已到了身边,占有般搂了一下她的肩。 唐娇娇猛地转身,抽出他腰间短刀。 李行远惊骇之下,忙握住她手腕:“你要做什么?”
她双眸蕴火,恶狠狠瞪着那几个乞儿,却将唇抿得发白,不说。 李行远看看乞儿,又看姚合。 姚合正要解释来龙去脉—— “这刀,能不能借我?”
一旁的女子忽然开口。 唐娇娇看向她。 她从未见过这名女子,却无端端有一种熟悉。 那女子放开侍女搀扶的手,向唐娇娇走近一步,颤颤似凛风中残枝,却最终挺直而立。 “能否借贵人的刀一用?”
…… 这天回去,唐娇娇做了一个梦。 梦里刀光剑影、阴谋诡计。 倏忽间,她见到了那个名叫祁乔的女子,与她面对面而立。 她们之间仿佛隔了一面镜子,而她们,分别立于镜子的两端的不同世界。 她看着祈乔,有如看着镜子里的自己。 她手里突然出现一把短刀,而后将短刀从镜子这边,递到了另一边。 看着另一个自己握住短刀,一步,一步,走向企图伤害她的人。 短刀刺入乞儿的身体,鲜血溅在祁乔脸上的时候,她也觉得脸上仿佛溅到了什么。 她看到祁乔抬起手擦脸上的血迹,也不自觉抬手擦脸。 是血吗? 她低头看时,梦醒了。 冷汗浸透寝衣。 “阿姐?”
身边轻声询问。 唐娇娇“嗯”了一声。 为了送她出嫁,她那已经为后的小妹特意省归,硬是要陪她一起度过出阁前最后一夜。 尽管不合规矩,可她家小妹从小到大,谁曾管得住过? “做噩梦了?”
少女的双臂轻轻柔柔环住她。 “没有。”
唐娇娇嘴硬。 唐皇后“哦”了一声,手却安抚似地拍了拍她。 唐娇娇恼羞成怒:“我又不是小孩子!”
唐皇后“噗嗤”笑了:“又不是小孩子才会做噩梦!”
“我没有做噩梦!”
唐娇娇坚持。 只不过受了点白天那件事的影响罢了。 “知道了知道,”唐皇后回答得十分敷衍,“还睡吗?”
唐娇娇透过帷帐往外看,天已微光。 过不了多久,就会有侍女来唤起,然后伺候她沐香汤,加礼衣,描眉画眼,染胭贴黄。 今天,是她出阁的日子啊…… “小白……”唐娇娇低声唤。 唐皇后正要收回的手半路一滞:“嗯?”
不知为何,她的声音在昏暗中听起来有点紧张。 唐娇娇为此迟疑了片刻,但还是忍不住说出口:“我不想嫁了!”
这话说出口,她自己也心虚。 她自认不是优柔寡断之人,决定是李行远后,从不曾动摇。 可临近婚期,却渐渐生出一种不真实的感觉。 而在昨日事后,又兼这番梦醒,那种不真实感越发强烈。 就仿佛,事情本不该如此。 她本不该有今日这一场艳羡全城的婚礼。 她知道这想法很荒唐,也预料小妹会震惊不解,因此在话出口后,便匆忙说下去:“从前许多事来不及细想,现在想来,李行远对我不过见色起意,倘若当初他先结识叶——”猛然住口。 她甚至不知道自己为什么会这么说,可“叶”字说出口的一瞬,一丝寒意忽地自心底深处钻出,转瞬间将她吞噬。 “可是阿姐,没有倘若啊!”
女孩儿暖绵绵的声音一点一点流淌过来。 “谁先谁后,都已经成定局,他便是见色起意,也只会对你见色起意。”
唐娇娇沉默。 那光怪陆离的梦里,分明有另一个人,让李行远率十二万大军去救。 “年前,陛下曾召见姐夫,想让他重回镇州,统领十二万镇州旧部——” 从前,李行远为降低先帝戒心,曾放弃过兵权。 但放弃,也不过是暗中让渡给李穆。 还有当时还是女子身份的秦宵。 唐娇娇忍不住哼了一声。 “但是他拒绝了,”唐皇后继续说道,她将声音放得极其柔缓,仿佛在安抚什么,“他说,阿兄已请驻西北,他若再掌重兵,兵权倾斜,便是陛下不以为意,也不利臣民之心,他愿舍镇州军,好坐稳燕国公的女婿。”
“他或许可以用这十二万大军去营救别人,但他最终为了你,放弃了这十二万大军。”
唐娇娇心里猛地跳了一下,霍然转身向内。 微弱光线下,可见女孩儿眸如星子闪动,澄澈无瑕。 唐娇娇忍不住自嘲一笑。 无非是随口一说,总不能知道她的梦吧? 唐皇后与她对视片刻,眼眸微弯:“不要想那些没有的事,我们起吧?”
掌灯,挽帘。 室内外人声渐起,喜气盈满庭户。 她被引着一步一步离开,也一步一步走近。 立于庭中的男子全然不见平日的气宇轩昂,咧着嘴,笑出了十分傻气。 唐娇娇忍不住瞪他一眼,他才收敛了一点。 可等到握住她的手时,嘴角又咧开了。 唐娇娇正想再瞪他一眼时,他忽然开口唤了她一声。 “娇娇……”声音全不在调上。 唐娇娇瞥向他,却发现他眼圈微红。 再细品那走了调的一声唤,依稀带了点哽咽。 唐娇娇不由怔住。 他又笑了起来。 “那年我亲父要杀我,一时悲愤欲绝,可一想,还没娶到娇娇啊……” …… 正元元年,正月二十,燕国公长女出阁,十里红妆,锦绣如霞漫天。 姚合是自请来护送唐大小姐出阁的。 当礼车经过他面前时,却不觉失了神。 送嫁队伍都离开了,唯独他一人落在后面不自知。 “姚郎将?”
姚合这才醒来,转头看,有些意外:“祁小姐?”
没想到昨天才遭逢恶人的女子,今天已经可以若无其事出来看热闹了。 “唐大小姐有恩于我,今日她出阁大喜,也想临街观礼,聊表祝愿。”
祁小姐的脸上还留着伤痕,难免引起路人诧异,但她神色自若,丝毫不以为意。 姚合看了她半会儿,突然问:“祁小姐与潭州刺史如何称呼?”
祁小姐隐隐冷傲的眸子忽然波光一闪,随即下拜:“祈乔斗胆,恳请姚郎将代为家父呈冤!”
(娇娇番外结束,下个写花笺)