束辫与否，以及辫子的数量，乃是区分宋人与金人的又一标志。 因两国之人形貌颇为相似，若作一般装束便极难分辨，为使金、宋有别，金国在二十年前便颁布了一条律例： 金人不论男女皆于脑后束两根辫子，辫子的数量随身份而变，位高者则发辫多些，庶人及奴仆则是最少的两根。而宋人则需挽发，若要束辫，也只许束一根，且男子不许剃发。 若想变换这等装束，宋人便只有学那些“弗那忽舍里”做个“良民”，才能获准剃发；至于离奴，却是连这个机会都没有的。 从生至死，他们永远都只能是“牧那黑泰”。 卫姝去自个儿的住处拿了竹篮，静静地走进了东次间。 屋子里点着大牛油烛，明光如昼，进屋时，那暖气直扑了卫姝一头一脸，随后她才瞧见，那屋子四角烧着炭炉，还熏了香，花真那丹此时正偎在狼皮褥子上，让两个小女奴给她捶腿，。 她今年已满十六岁，生得颇为俏丽，肌肤尤其白腻，笑起来时，颊边的梨涡若隐若现，看上去很是讨喜。 晚上的羊奶酥油蜜酪很对花真的胃口，她如今心情不错，见了卫姝，便弯着眼睛招手命她近前：“快过来吧。”
卫姝依言上前屈身行了个金国的奴礼，口中道：“阿琪思给主子请安。”
花真眉眼含笑，娇媚的脸庞在明烛之下泛出光彩：“来人，先端碗热汤来给阿琪思暖暖身子。”
热气腾腾的牛骨汤很快送了上来，花真又很贴心地赏下来两块酥饼。 卫姝忙行礼谢过，伸平双臂将装吃食的托盘好生捧着，却并没当着花真的面吃喝。 花真那丹脾性古怪，进食时不喜被人打扰，对不知礼数的下人则犹为痛恨。她的院子里如今都是既知礼又听话的奴仆，至于那些不合心意的，虎笼外头或许还能找着几根骨头。 “来人，把吃的都送回阿琪思的屋里去。”
花真似是很满意卫姝的态度，唤她名字的声音尤其脆亮，只是语速稍快，听起来不像阿琪思，倒像是“阿琪兹”。 阿琪兹对应的中原话是：贱种。 阿琪思、阿琪兹，两者几乎同音，花真特意以前者称呼一名宋奴，很难说她没怀着什么心思，而此时看着她甜腻的笑脸，卫姝脑中的迷雾便又散开了一角，令卫姝想通了一件事： 她此前向周尚并叶飞道出真名时，他二人并不以为异，其根源便在于，他们知道阿琪思的谐音便是阿琪兹。 他们错以为卫姝是因此名充满了羞辱与恶意，这才执意让他们以中原本名称呼的。 理是这么个理，只是，方向却是错了。 就算阿琪思的谐音语意是中原语中的“天王老子”，卫姝也会弃用。 中原血脉，自是要以中原之名呼之，才算合乎礼数。 这些化外异族学着大宋的礼节、效仿大宋的规制，便以为是知“礼”了，殊不知，那根本就是末节。 中原之礼已然承袭数千载，乃是人之于天地、家国、宗族的立足之本，亦是人之于万物的一种态度，绝非多屈几次膝、多磕几个头那样简单的。 有小丫头接走了托盘，卫姝从竹篮子里拿出了那只锦缎包袱，趋前几步，双手奉上：“主子，蓝月纱裙子绣好了。”
“放着罢。”
花真慵懒地指了指一旁的铁力木柜子。那柜子上描着金漆山水，走笔恬淡，却是中原水墨画派的风韵。 卫姝捧着纱裙走到柜前，身后传来花真的语声：“你们都退下。”
满屋婢仆无声地退了下去，卫姝放好了裙子，转身也要出屋，花真却提声叫住了她： “阿琪思，你且站着。”
卫姝在心里“啧”了一声，于槅扇前停步转身，面朝着花真的方向束手站好，视线则凝向对方脚下的大红软毡。 “我大哥这两日是不是又找来你了？”
甜丝丝的语声回荡在耳边，一刹那的工夫，卫姝觉得手足似是有些发麻，浑身的血液亦仿佛停止了流动。 回忆在浓雾中消隐，书卷也一动不动，阿琪思的记忆并未被唤醒。 于是，寂静亦如水波，飞快铺满了整个房间，唯窗外风起雨落、花木嘈切，好似整个世界皆被不安填满。 让人出不得声的法子有很多。 卫姝安放于腰畔的手指轻抚袖缘，心底深处蓦地生出这样的念头，且，愈演愈烈。 的确，让花真闭嘴很容易。 一锥封喉既便捷又迅速，那红毡子上头溅些血应该也不大能被人瞧得出来，只是，尸首该藏在何处？ 卫姝暗自估算着花真的体形，感觉美人榻下的那点儿地步应该是塞不下的，靠墙那具铁力木柜子倒还不错，可惜，那柜底太过平直，血很快便会顺着门缝淌出来。 眼尾余光疾速扫过全屋，透雕芙蓉草的槅扇后那一面镶珠金帐，就此入了目。 那帐后有一张罗汉床，却是个上好的陈尸之所，被褥可将血液吸去，再将四面锦帷垂下，假传花真之命不许人打扰，便能争取到足够的逃跑时间。 唯一美中不足的是，西梢间里，有一道若隐若现的呼吸声。 那不是峪，亦非那金人洒扫妇，那道呼吸轻缓而又陌生，比前两者皆要高出不少。 想来，这便是莽泰为爱女备下的高手了。 仅听呼吸，便知此人应该有些手段，自然，比钩八还是差得太远了，若是卫姝不曾受伤，应付三四个这样的高手毫无问题。 可如今这却成了一椿难事，除非卫姝以命相搏。 这样想着时，卫姝的呼吸便益发浊重了起来，丹田中的阴寒飞快搬至全身，她很快便打起了哆嗦。 这些许动静必能传至西梢间，或许便可起到惑敌之效，至于花真，看来只能先打晕再说了。 “咯咯咯”，红毡上的少女蓦地发出了一阵娇笑，丝毫不知自个儿已在某人的意念中死死生生了一回。 卫姝低眉垂眸，两手紧紧捏住裙摆，姿态显得有些局促，袖笼里的铁锥已然在握。 待笑声止息，便是动手之时。