卫姝安静地躺着，外面天光阴沉，屋檐上雨声嘈切，一如昨日。 这雨怎地下个没完没了地？ 卫姝想道，心底渐渐浮起了几许怅然。 中原的春雨，鲜少这般直白。 惊蜇时节风雷阵阵，那声势自是惊人的；待到谷雨节气，那便是细雨纷飞、柳岸画桥，情致却是极尽缠绵悱恻的； 已而清明，雨是疏疏雨、风是瑟瑟风，人则插柳祭扫，别是一番销魂滋味；再到了黄梅天气，东边日头西边雨，堆烟砌雾洇满城，那夏天便也近在眼前了。 而在这远离中土的异国，却是没有二十四节气的。这里的春夏之雨，只以一个“雨季”概括，且也下得毫无起伏，单调无趣得紧。 在床上腻了半晌，卫姝方才懒懒起身，梳洗一番又吃了两口干粮，便倚在窗边继续发呆。 暴豆般的雨点砸上屋檐，像坏脾气的人摔打着锅盆，听在耳中很是烦躁。 不过，那对面残廊下搓麻绳的那小姐弟俩，却是将这吵闹也变得灵动了几分。 那男娃儿只得两、三岁大，梳着细细一根冲天辫，枯黄的头发被红头绳缠了不知多少道，衬得他凹陷的两腮与蜡黄的面颊也有了精神。 他的胸前挂着个很旧的长命缕，原先应是大红的，如今却已泛白发黄，瞧那编织的样式，也不太像是金国本地物件，倒是颇似中原风物。 那女娃儿比他大了好几岁，个头儿高些，也更健壮一些，脑袋上梳着两根羊角辫，皮肤黧黑，一双眼睛水灵灵地，却是个美人胚子。 这姐弟俩是对面一对宋人夫妻的孩子，如今夫妻两个皆在别处做活，差事完了才能回家，便交待一双儿女在家里搓麻绳。 两个孩子很是听话，爹娘让他们做事，他们便不吵不闹乖乖搓绳。爹娘说了，待麻绳搓得足够长了，便能拿去换些钱物，若还有余，便会给他们买奶窝窝吃。 两个孩子惦记着奶窝窝，搓绳搓得格外起劲，小手都红了却犹自张着嘴笑，仿佛那香甜的奶窝窝已经吃进了口中。 卫姝在窗户眼里看得几乎入神。 她还从未见人搓过麻绳。自然，她也从不曾住过这样窄小的屋子。 这院子实则并不算小，格局亦规整，正房三明两暗坐北朝南，东、西两厢各有三间屋子，正房后头还有几间后罩房，当中的院子约有三十余步，院角还植着一株芭蕉，蕉下尚有半截石凳子留存。 多年前，这里想必也是哪个小康之家的住处，如今却是挤进了近十户人家，拢共加起来得有五六十口人，院子里搭着窝篷，又有破水缸、烂箕帚、歪倒的灶台等，挤得满满当当地，简直没个下脚处。 卫姝的屋子位于正房的最西首，乃是西梢间，因房间地步尚可，便在当中以木板分隔成了两间。 那屋顶原先也是高的，只是房东不舍得那点儿地方，便在中空搭梁架顶，将上半截作了阁楼子，放了好些自家的杂物，而卫姝的屋子便也平白低矮下去一大块。 昨日下晌时分，卫姝曾醒过来一回，迷糊间觉着屋中有股子怪味，方才起榻后找了找，发现那味道是从砖头缝里渗出来的。 二十年的光阴，黯淡了浸透砖缝的血色，只留下了铁锈般的腥气，挥之不去。 卫姝想，这城里多半的住处，约莫皆是如此。 这两间屋子阿琪思花钱赁下的，租钱一直付到了今年底。 卫姝先还不明白，这阿琪姑娘既为豪门家奴，何以却不住在主家，偏要在外赁房？ 昨夜洗漱时，卫姝才终是有所明悟，且也愈加觉着，“箭十一”的身份来历十分古怪，身上的秘密也相当地多。 在城北的“离奴坊”附近，似杂院这般的屋舍已经算是极好的了，上有屋顶遮头、下有尚算完整的砖地，且因这里住的皆是宋人庶民并各族穷户，倒也不大有人来搅扰。 仅是这后一条，便比离奴坊里人不如狗的情形好上了太多。 卫姝如今已有些适应了阿琪思的身份，虽然昨晚也闹出了一堆的笑话，甚而连洗漱用物都险些弄错，但总算是磕磕碰碰地周全了下来。 相应地，那一部隐没于黑暗的书卷，也就此亮起了好几页。 坚持回家还是对的。 卫姝抠着窗户边的木头，想，这院子里头的人可比那两个精明似鬼的大宋探子容易糊弄多了。 “刷啦啦——” 忽尔一阵大风起，雨点子泼进窗中，浇了卫姝满头满脸，她一下子回过神来，却见檐下那两个孩童也不妨风雨袭来，俱皆淋湿了衣裳。 他两个“哇啊、哇啊”地叫着，捧起那绳团子连忙往里挪，却不料竟头碰头撞在了一起，姐姐趔趄了几步险险站稳，弟弟却仰面跌倒，摔了个大跟头。 他登时委屈地捂着后脑勺，嘴巴一扁一扁地便要哭，姐姐也顾不得自己身上疼，忙跑过去替他揉脑袋，又拿手指刮他面颊羞羞，口中奶声奶气地哄他： “乖宝宝、宝宝乖，不哭不哭噢。”
软软糯糯的童音，唱歌儿一般地好听。 弟弟被姐姐哄着，当真便不哭了，只眨巴着两个大眼睛看着姐姐，然后便捂着嘴巴“咯咯”地笑了起来。 原来，姐姐的辫子已经散啦，偏姐姐并不知道，顶着一脑袋鸡窝还在那里笑。 笑了一会儿，男童便抓着姐姐的手摇摇晃晃地站起来，踮起小脚、张开小手，东一绺、西一绺去捉那些调皮的发丝，帮着姐姐归拢好。 女娃儿这才知晓头发乱了，又见弟弟这般懂事，她黑葡萄般的眼睛便弯弯地起来，学着大人的样子摸摸男童的小脑袋，夸奖他“真是个乖娃娃。”
两个小人儿“咭咭呱呱”地笑着，卫姝眸光软软地看着他们，眼前恍惚现出了两个细弱的身影。 若能投胎转世，想必她的真真和桓哥儿，也还是一对儿小姐弟，乖巧懂事，惹人怜爱。 卫姝的神情亮了一刹，须臾又黯淡了下去，抖动的唇角似在抽搐，又仿佛是在笑。 也或许，这两者皆不是，就如这世上许许多多的事，发生了便发生了，也并没有什么道理可以依循，不过是在当有时，它便有了。