谢琅站在高高的船板上，看着渐渐出现在视野中的阳水县，他转头问道：“姬小姑一直在阳水县？”
“才不是呢。”
回答的是谢广，他啧啧连声地说道：“说起这个小姑，还真是个有本事的。当初来到阳水县时，她就把自己全部的财产换了吴县的特产桐油，整整十五车，装得满满当当一点空间也不剩。当时她那仆人就说，姬小姑会靠着这些桐油，把她用在吴县百姓上的草药钱全部赚回来。我还不信呢，结果怎么着？结果咱们把她丢在阳水的这大半个月里，她楞是靠着那十五车桐油，把手头的钱翻了五倍！”
他朝谢琅伸出一个巴掌，啧啧说道：“郎君，你说这个小姑厉不厉害？”
谢琅一笑，他转头看向前方浩淼的波涛，轻声说道：“她？确是个让人刮目相看的。”
转眼他命令道：“发出飞鸽，让人通知姬小姑，便说因建康有事，我马上要赶回去，让她直接前往阳水县码头等侯。”
“是！”
那一边，姬姒得了谢琅的传信后，本来以为还会耽误大半年的她心下大喜。 姬姒出发时，正是傍晚霞光万里时，一赶到阳水县码头，她一眼便看到，那唯一一只二层高的大客船，以及站在客船二层，宽袍广袖，墨发披散的谢十八！ 彼时，最后一缕残阳，正向天地释放它最后的绝美，半边的云霞，全给染成了一缕缕或红或紫的艳色。 而谢十八，就这样背对着残阳，披散着一头墨发，双臂挥动，不紧不慢地敲着一面鼓！ 阳光照在他的身上，令得他的面容半边明半边暗，他垂着长长的睫毛，那睫毛遮住了那双总是温柔，温柔得仿佛总有许多怜悯的眼。 他双手各拿一鼓槌，他站得笔直笔直，他敲鼓的动作不疾不徐，而随着每一次鼓声起落，那白袍下线条优美的肌肉，便若隐若现着。 这些都不是重点。 重点是那鼓声。 明明不疾不徐，明明敲鼓的人动作是那么优雅，明明鼓声是那么雄深，可这一刻，姬姒却落了泪！ 落泪的不止是她，码头上下，来来往往数百的行人，这时都驻了足，都怔怔地转头看着那风帆下，看着那个夕阳下敲动着鼓声的身影！ 陡然的，姬姒知道，她为什么会流泪了。原来，是那个身影太过优美，极致的优美配上绝美的夕阳，不疾不徐的鼓声配上那汩汩逝去的东流水，她突然被震撼了，她因为这种极至的美丽，感动着，却又想着无法挽留，无法永远拥有而悲伤着！ 是了是了，这才是夕阳之鼓！这才是这么美丽的夕阳给人的感受。懂得的，不发一言，却已呈给了你整个天地！ 也不知过了多久，谢琅敲下最后一个鼓音后，他缓缓放下了鼓槌，负着手转头看向天空。 就那么一瞬，姬姒看到了他眼角有泪水的残光。 她怔怔地站在岸边，看着那个男人，那个拥有一切，如世人渴望的才华，美貌，家世，尊敬，权利，智慧，一切的一切美好事务的男人。他明明什么都拥有了，可这一刻，他却孤零零地站在河水之上，夕阳之下，无声地落泪。 这是寂寞吧？这一定就是寂寞，那种前不见古人后不见来者的寂寞，那种看到了满目苍痍，望尽了世间残阳的寂寞，那种渴望能有所改变，却在扫除劫匪时，还要戴上面具，让世人不知道自己曾经做过的寂寞！ 原来，他竟是这般的寂寞！ 第一次，姬姒发现，这个天下都知的风流郎，竟是有着刻了骨的孤寂！ 姬姒不知自己站了多久，也不知自己望了那个身影多久，直到谢广走到她身边，对她低声说道：“姬小姑，该上船了。”
她才猛然清醒过来。 姬姒率着众人，跟在谢广身后上了船。 残阳中，风帆高举，在纤夫的哟喝声中，客船缓缓驶入了大河中。 直到最后一缕阳光消失在地平线，直到天空上银河灿烂，姬姒还依稀看到，谢琅负着手站在船头。 星光下，姬姒终是情不自禁地放轻脚步，慢慢来到了他身后。 她的脚步很轻很轻，几乎无声，她走到离他十步处时，便停下了脚步。 可姬姒刚刚止步，便听到黑暗中，谢琅的低语声传来，“姬姒？”
姬姒连忙小声应道：“是我。”
星光下，谢琅回过头来。 隐隐的光亮中，他双眸明灿如星，看着姬姒，谢琅轻声说道：“你不用畏我。姬姒，你很好，这次你帮我挽救了无数生灵，我甚是感激。”
说罢，他转过头去。 看着黑暗的河岸对面一会，谢琅徐徐又道：“夜深了，外面寒重，你一小姑子得多照顾自己，回去吧。”
姬姒恩了一声，听话地转头离去。只是当她走到舱门口时，终是忍不住回过头，朝着那人定定望了一眼。 谢家的这只船，显然是经过改造的，走得飞快，第二天姬姒一醒来，推开窗便发现，船只已经进入长江了。 五月份的长江，因雨水的增多而水面上升，导致来自天下各洲的船只纷纷上路，所以，才这么一会，姬姒便发现，宽广的江面上，同样的大船已有了三只，远处，还有十几只风帆正在南风中飘扬。 姬姒走到船头时，一眼便看到，依然是一袭白衣的谢琅，正宽袍博带，衣冠凛然地坐在榻上，面朝长江，懒洋洋地翻阅着一卷书简。 盛装打扮过的谢十八，特别的高贵，配上他那闲适的动作，令得简陋的船头，都变成了金马玉堂的殿堂。 姬姒看到这样的他，又是一怔。 转眼，她暗暗想道：他最俊最华贵，天下的女人都喜欢，也与我无关。我只是一个兢兢业业立誓要享受人生的路人！ 也是奇怪，她这样一想，眼前这个郎君那逼人华光给她的压力，便减少了许多。 当下，姬姒大大方方地走了过去，轻笑着打招呼，“谢家郎君好早。”
转眼，姬姒轻叹出声，又道：“温暖和煦的阳光，奔流万里的长江，已经是人间极致的美景了，偏生这船头还要添上一个谢十八，害得我等想要赏景的都不敢提步，郎君有过错啊！”
她这话，却是明明白白的嫌弃了。 谢琅慢慢放下了手中的书简，转头向她看来。 只是一眼，谢琅便哑然失笑，他开口说道：“这样一说，那确实是我不是了。”
又盯了姬姒一眼后，谢琅轻笑，“我还以为阿姒钟情于我呢，却原来是嫌弃。”
这个人，竟然当着人家小姑子的面，直白白地说她钟情于自己！真是脸皮厚！真是无耻！ 姬姒的脸先是一红，转眼她看向谢琅，对着那张华光逼人的脸，姬姒淡淡说道：“这个十八郎就不知道了，就算全天下的女人都喜欢郎君，阿姒是断然不会的。”
还别说，姬姒这话一出，不止是谢琅惊了下，便是隐身在舱中暗处的护卫们，这时也大吃一惊。 她不钟情他？她不钟情他会以生命涉险？她不钟情他会用那样的眼神看他？ 这时，姬姒对着谢琅那张微微惊讶的脸，认真地说了起来，“阿姒这一世，就像这长江水，发了誓地要坦坦荡荡地走过这千里青山路的，至于最后流入哪一个海，那还没有想过。至于十八郎你，对于阿姒便像那长满了桃花的泰山。你看啊，泰山虽美，可一来它太高，二来它太有气势太雄伟，三来它居然还长满了桃花。这样的一座山，又怎么会符合一条以坦荡自在为目的的江河的梦想呢？”
对于向谢十八坦然自己对他没有兴趣一事，姬姒是早就决定好了的。一来，她前阵子的所做所为，确实是容易让人产生误解。这样不好，建康不知有多少爱慕谢十八的，她可不想人不生地不熟的一过去，便招来无以计数的情敌。二来，她既然向谢十八提出了请求庇护的话，以后打交道的时候还多得很，所以，她要表明自己的立场，要让彼此坦坦荡荡无拘无束的做回朋友。 做朋友好啊，做朋友最好了，她可不要像前一世那样搞出那么多暧昧，最终害人又害己！ 谢琅一直在看着姬姒。 他那无法形容的眉眼，因愕然而微微扬起，是的，是愕然。不管是前一次她风尘仆仆地赶到吴县，对他说，我带来了《伤寒杂病论》，还是昨天晚上，她悄无声息地走到他身边，用那晶莹的目光望着他，她的所作所为，都在清楚地告诉谢琅，她是喜欢他的。 可这样一个昨日还痴痴望着他不舍离去的人，这一刻，又用这么坦然，这么真挚，这么她自己深信不疑的语气告诉他，她绝对不会钟情于他！ 此时此刻，她不管是语气还是神态，都毫不作伪，很显然，她从头到脚都是这样想的，所以她也就这样说了！ 这还真是，有点意思了！ 谢琅缓缓站起，晨光中，他身形颀长而飘逸，就这样踏着木履，他大袖飘飘地向她走来。来到姬姒面前，他微微倾身，那形状完美如弓的唇线，似有意似无意地划过姬姒有耳际后，低叹声宛如风一样飘入她的耳中，“可是，天下那么多女人，我唯独只想阿姒你能喜欢我啊……”他最后还叹息了一声，这一声叹，真真算得上婉转失落，惆怅凄凉了！