赵瑾琦谢了又谢，才被婆子领了出去。 张氏端着青玉瓷的茶盏在手里，坐在堂上，看着院门外的天光，沉吟了半晌，吩咐道：“备车，我亲自去谢家走一趟。”
“太太，您要自个儿去？不用这么麻烦吧？派个管事送信过去就行了啊。”
张氏的丫鬟不解地问道。 张氏笑着起身，把手里的茶盏放下，道：“做人做到底，送佛送上西。我既然揽了这桩事，还是亲自跑一趟比较好。”
其实她也是不放心。 那父女俩说自己是谢家的亲戚，但是张氏对谢家的人根本就不熟，总不好不证实一下就把人贸贸然送过去。 还是提前跟谢家打点一下比较好。 张氏先让人送了帖子去谢家，说有要事要跟谢家大夫人陆瑞兰商谈。 陆瑞兰接了帖子，很是惊讶，但是看在司徒盈袖份上，对张氏这个继母还是很礼遇的，忙回了帖子，约了让她第二天上门。 张氏第二天坐了司徒家的大车去谢府。 陆瑞兰在谢家内院的正院上房见她。 两人寒暄之后，分了宾主坐下。 张氏开门见山地道：“大夫人，我今日贸然来访，是为了两个人。”
“哦？”
陆瑞兰偏了头，“请说。”
“是这样的。早些日子，我们家大小姐去雷州，在路上救了一对姓赵的父女俩。他们来到京城生病了，恰好遇到我和我女儿去上香。因听说是我们家大小姐曾经救过他们，我女儿很是心软，就央我收他们进府，请人给那位老爹治病。最近那位赵姑娘跟我说，他们是从北面的兴州来京城投亲，结果发现亲戚搬走了，还没有来得及再去找人问，她爹就病得不省人事了。”
陆瑞兰听得满脸笑容，淡淡点头，“司徒家大小姐和二小姐行善积德，以后定有福报。”
心里却在嘀咕：这种事，为什么要巴巴地来跟她说呢？ 张氏又道：“……这姓赵的父女俩对我说，他们是贵府上的亲戚。赵姑娘说她娘亲，就是贵府上的大姑太太，还说谢五爷是她表哥。”
“啊？”
陆瑞兰听得心头一震，脸上的表情严肃起来，“你是说，是我们姑太太的夫君和女儿？那我们姑太太呢？还有，我们姑太太还有个儿子，比她女儿大呢，也成亲生子了，他呢？有没有跟他们一起来？”
见陆瑞兰这样说，张氏心下大定，知道这步棋走对了，忙叹了一口气，道：“这就说来话长了。前一阵子兴州大水，您知道吧？”
陆瑞兰怔怔地点头，心里升起一股不祥之感。 “……我听赵姑娘说，前一阵子兴州大水，将兴州淹了个透。他们赵家也是当地的大族，结果死得差不多了，只有她和她爹带着一点细软逃了出来。贵府上的姑太太，已经在那次大水中过世了。”
张氏很是遗憾说道，“至于您说的赵姑娘的大哥大嫂还有小侄子，我却不晓得当然。赵姑娘不主动说，我也无从问起。”
陆瑞兰听得霍然起身，焦急地在堂屋里踱步，甩着手上的帕子，喃喃道：“……大姑太太已经过世了？我说怎么派人去兴州，一直打听不到他们的消息。”
说着，眼圈已经红了，回身拉着张氏的手，道：“司徒太太，多谢您帮我们这个忙。我们家确实有个姑太太嫁到兴州，是我公公的嫡亲妹妹。如果真是她的夫君和女儿，那确实是我们谢家的嫡亲。——他们在哪里？我这就去接他们回来。”
“不用谢，不用谢。举手之劳，何足挂齿？若不是你们当初卖给我们那所宅子，他们也不会找到我们门口。”
张氏也跟着抹了把眼泪，“你们家姑太太的事，你可以跟他们见了面再详说。我是个外人，不好问得太多。”
“明白，明白。”
陆瑞兰亲自送了张氏出去。 张氏走了之后，陆瑞兰急忙命人将谢家大爷谢东义叫了进来，对他道：“……姑母他们有消息了。”
“哦？找到他们了？”
谢东义惊喜问道，“他们在哪里？”
“你别急。刚才司徒家的太太过来跟我说，有一对姓赵的父女从兴州找到他们家门口，病倒了。司徒家救了这父女俩，后来才知道，这父女俩姓赵，说是姑母的夫君和女儿……”陆瑞兰缓缓说道。 “那姑母呢？”
谢东义扭头看着陆瑞兰，“他们没说姑母在哪里？还有瑾瑜呢？”
赵瑾瑜就是谢嫦生的嫡长子。 “司徒太太说，赵姑娘告诉她，她娘……在大水中丧生了。”
陆瑞兰一字一句说道，“至于瑾瑜，瑾琦只字未提。司徒太太是外人，不知道这回事。瑾琦没说，很可能是凶多吉少。”
谢东义的眼圈一下子就红了，抱着头坐回椅子上，半晌没有言语。 陆瑞兰坐到他身边，静静地陪着他。 她还记得，姑母谢嫦是谢家老一辈里最小的女儿，也是唯一的女儿，已经出嫁二十多年了。 陆瑞兰嫁到谢家的时候，这位姑母已经嫁到兴州大族赵家做嫡长房嫡长子的妻子了。 当时陆瑞兰的公公谢复是大丞相，大丞相的妹妹出嫁，排场自然不一般。 十里红妆，百人送嫁，一时传为美谈。 可惜没过几年，谢家相继遭遇不幸，先是陆瑞兰的婆母病亡，然后过了两年，公公谢复也跟着去了。 谢复当时还是在任大丞相，他一死，谢家后面的人没有接上，谢家只好退出五相之一，就此败落下来。 说实话，陆瑞兰对那位姑母不熟悉，感情不是很深。 但是对于谢东义和谢东鸣这两兄弟来说，对那位姑姑可是很尊敬的。 谢家长辈里面，他们的爹谢复是老大，还有两位不靠谱的叔叔谢起和谢双，而这位姑姑谢嫦，是跟谢复最合得来的，也是更能说得上话的一位长辈。 她一走，两位不靠谱的叔叔就成了他们谢家仅剩的长辈了…… 若是再对他们摆出长辈的款，那真是要哑子吃黄连，有苦说不出了。 “你别太难过了。人死如灯灭，还是想想如何找到姑姑的遗体，给她好好安葬吧。”
陆瑞兰低声劝道，递了一个手帕过去。 谢东义接过来抹了眼泪，难过地道：“叫东鸣回来吧。还有东篱。东篱肯定不记得姑母了。姑母还是在东篱出生的那一年专门回了京城一趟，看我爹娘和新出生的东篱。那时候，姑母还带着四岁的小表弟，聪明伶俐，又乖巧……” 陆瑞兰见谢东义越说越伤感，心里也很沉重，忙试着转移谢东义的注意力，“那我就叫他们回来了。东篱最近经常去沈家，帮沈大丞相编书。朝廷那边，说过年就授职了，也不知道能不能把我们谢家的副相之位拿回来。”
谢东义的思绪果然转到谢东篱的官位上，“快叫他们回来。东篱的事，让他别急。我听军营的人说，长兴侯慕容辰大将军又要护送皇后娘娘回北齐省亲了，过了年就走，在北齐待一个月。”
“又要回北齐了？”
陆瑞兰眉梢轻轻跳了跳，目光看向别处，“陛下对皇后娘娘真是情深意重……” “不是陛下情深意重，是皇后娘娘兄妹情深。”
谢东义呵呵一笑，“北齐那病秧子皇帝据说又病了，这一次好像还挺严重。北齐的几个皇子各自拉了一批朝臣，恨不得马上就抄家伙动手。”
一副看热闹不嫌台高的样子。 陆瑞兰笑着点头，亲手给谢东义斟了一杯茶送到他手里，“幸亏北齐内乱频频，不然我们东元地微人少，还奈何不了北齐。”
“是啊。这就叫虾有虾路，蟹有蟹路。”
谢东义感慨说道。 陆瑞兰起身吩咐人去请二爷谢东鸣和五爷谢东篱进来。 没过多久，谢东鸣就匆匆赶了过来。 谢东篱在谢东鸣之后进门，一进来看见两个大哥眼睛红红的，两个嫂子也都是一脸愁容。 “这是怎么了？”
谢东篱从来没有见过哥哥嫂嫂这个样子。 “东篱，你回来了。”
陆瑞兰招手让他坐下，“在兴州的姑母一家有消息了。”
“看来不是好消息。”
谢东篱掸掸袍子坐了下来。 他对这位姑母确实没有什么印象，但是也知道两个哥哥对姑母敬重有加。 “……姑母一家都在兴州大水中没了，只有姑父和小表妹逃了出来。”
谢东义嘶哑着嗓子说道，鼻子还有些堵，刚才也是哭过的。 “哦？”
谢东篱看了看陆瑞兰，“大嫂？”
陆瑞兰用帕子按按眼角，痛惜道：“这父女俩也是可怜，好不容易从兴州大水逃了出来，要来京城找我们，结果走错路，在南面住进黑店，遇到劫匪，身上的细软都被抢了。所幸遇到南下去雷州的司徒家大小姐，救了他们父女一命。后来来到京城，他们找到我们的老屋去了，又被司徒二小姐收留，给他们请医问药，刚刚司徒太太来给我报信，我才知道他们的消息。”
“这么说，不是我们派到兴州的人传回来的消息？”
谢东篱沉吟说道，“那赵家父女在哪里？”
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