第一次来参加，什么都不懂，想先在这边观摩一下。”
她都这样说了，朱兰也不好再勉强，又和她说了几句话，才带着一众女孩走到楼前。顾碧彤转身前，狠狠瞪了顾锦珠一眼，目光掠过血衣，带起一丝嫉恨。那个人还真是护着她，走到哪儿居然都让侍卫贴身保护，为什么同样是侄女，她就没有这样的待遇？顾锦珠却像没看到般，丝毫不理会她，当着这么多人的面做出这般小孩子样的挑衅，只会自降身份。顾锦珠看着前面挤得水泄不通的人，突然好奇道，“对了血衣，今年的花灯不知是出自哪位贵人之手？”
血一摇摇头道，“这可就不知道了，事实上每年的花灯会前，这位贵人的身份都不会公布，事实上，连德胜楼楼主都不一定知道，每次都是大赛快开始之前，才从御景楼那边送过来。”
“御景楼？”
顾锦珠惊讶。血衣点点头道，“没错，每年此时，圣上都会亲临御街，带着百官与百姓赏灯同乐，直到大赛开场前，才会有侍人把灯送过来，正是出自皇上钦赐，这灯才显得愈发珍贵，而且每位闯楼答题的女孩子，只能有这么一次机会，若是此次失败，明年也就失去了比赛的资格，所以最后能夺魁的贵女，才会显得格外难得贵重。”
顾锦珠点了点头，恍然大悟。原来是这么回事，怪不得这么多贵女趋之若鹜，连清高的朱兰都准备了三年，这简直是一朝成名天下知啊。德胜楼的赛题是早就摆好了的，楼下大堂中，吊着一排木牌，上面都以红绸封住，外面的人议论纷纷，纷纷猜测这题目是什么。顾锦珠正看着，前面陡然骚动起来，楼上传来一阵锣鼓声，一位四十多岁的中年男子出现在第三层楼上，面目端方，气宇轩昂，他身后跟着一名小厮，端着一个硕大的托盘，上面用红绸蒙着一件物事。那男人冲下方拱拱手道，“让大家久候了，这便是今年贵人制的花灯，不瞒大家说，德胜楼年年花灯大赛，在下也是第一次看见如此漂亮的灯，就是不知今年有哪位小姐能有幸夺魁，实在是让人期盼。”
他说着一挥手，让身后的小厮把那托盘上的红绸揭下。大家都抬头看去，人们争相拥挤，各各都伸长脖子盯着托盘上面。顾锦珠也抬头，那盏灯的确漂亮。那是一盏八角垂绦宫灯，样式与那些普通宫灯一模一样，做工却更加精致，灯骨用的是罕见的岭南白竹，灯的八个面是用冰鲛纱所做，上绣了八幅图，随着小厮手臂的转动，那图活动了起来，宛如一幅会活动的画面。人们都惊叹起来，然而顾锦珠看着看着，眼睛却蓦地睁大了。画面被那灯光一映，隐约渐渐清晰起来，古树小桥溪畔，一名白衣男子或抚琴，或舞剑，衣袂随风飘荡，身姿潇洒自然，虽然看不清那人的脸，但那一袭身影却清姿出众，宛如月下天人。周围传来惊叹声，顾锦珠的心跳却是越来越快，她怎么觉得那画面上的那个身影居然那么熟悉。月光流泻，那人衣袂飘飞，身姿清艳独绝，那一袭缥缈的意境，竟和她脑中的一个人慢慢重叠。就听见那楼主道，“恭请参赛的小姐们进楼。”
他话音未落，站在最前面的那些女孩子们就向楼里涌去，朱兰她们也随在身后。顾锦珠犹豫了一下，脑中天人交战。她看着那盏灯，心里突然涌起一个异样的念头，毫不犹豫就提裙跟在了后面，血衣眼中闪过一丝惊讶。楼中那些木牌上的红绸已经揭了下来，贵女们“哗”的一声，都纷纷涌近前去看上面的赛题。顾碧彤看见顾锦珠也进来了，眼底闪过一抹讽刺，撇唇道，“刚才还说自己不来，真是虚伪！”
朱兰也回头看去，眼底闪过一丝莫名的情绪。顾锦珠才不理会她们怎么看，刚才她看到那灯的第一眼，就被吸引了，上面的那道身影怎么那么熟悉，心底突然很渴望得到那盏灯，所以才跟了进来。她不理会顾碧彤的挑衅，凝神向那些题目看去。第一层楼的题比较简单，只是一些对子，如果能对上，就可以通过上到二楼。顾锦珠走过去，见是十二幅对子，前面的都比较简单。第一幅是，玉树银花，万户当门观瑞雪；第二幅，龙烛凤灯，灼灼光开全盛世；第三幅，皓月满轮，玉宇无尘千顷碧；第四幅……依次往后，难度一点点加大，只有全部答完十二幅，才可以上到二层楼。顾锦珠看到已经有不少女孩子拿起了纸笔，朱兰也走到了一处桌子前。她也不再犹豫，走到旁边，顺手拿起一副纸笔，笔尖蘸墨，迅速书写起来。在临安时，杨老夫人曾请临安大儒教导过她，因此对对子，与顾锦珠来说就像家常便饭一般，须臾间，十二幅对子已经全部写好，旁边早有伺候的小厮，把她的对子挑起挂了出去。朱兰看到她不加思索就下笔如风的样子，心里暗暗一惊，也加快速度写了起来。顾锦珠的第一幅对子是，欢歌笑靥，千家把酒赏花灯，对句平常，只为应景。第二幅是，玉箫金管，雍雍齐唱太平春。第三幅，紫箫一曲，银灯有焰万里春。直到最后一幅，躬逢美景，不金鱼换酒，尚待何时。外面人交头接耳议论，传来一片赞叹声。她的字迹清秀，对仗工整，虽不如何惊艳，但最引人注目的却是快，等她放下笔时，一般的女孩子都还没有写完，紧随其后的只有朱兰一人。