中秋家宴，也正好是陈笺方从泾县回来满一个月，显金镇守绩溪作坊批卷子，合理缺席，被二十个豌豆射手似的崽子气得脑壳嗡嗡直叫。
本也有三四个属于内敛寡言、埋头苦干的类型，这十来天被几朵奇葩一带，突然之间也有了脑干缺失的美——酱肘子最气人，旬考前一天晚上偷渡了四五壶青梅酒，自己不喝，劝着人喝，别人不喝，还说别人“不是男人”。 最后旬考，就属他一个人写得最多。 其他好几个没醒酒的，跟个鬼画符似的，成功殿后。 显金一审就审出来了。 倒不是因为显金的刑-侦技巧有多高明。 纯粹是因为，这群崽子一张嘴，一股发酵的青梅味。 显金从绩溪作坊走出来时，站在门槛深深吸了口气——她终于理解秦夫子的精神状态了，她被这群崽子折磨得发起疯来，也能写出诸如《这书生真俊》等系列文学著作。 显金怀着一腔无处散发的怒气，拐过墙角，只听一记清脆甜腻的声音，“姐姐——” 显金被吓得一激灵，下意识一记老拳挥过去。 瞿秋实一声“唔”，右手捂住鼻子从昏暗的墙角走出来，左手拎着羊角灯笼，暖黄的油灯光亮正好照在他灿如春晓的脸上：“姐姐，是我。”显金抬头先看鼻子，还好没见血，随即先发制人，倒打一耙，“瞿大夫怎么藏在角落里！可吓了我一大跳！”
瞿秋实右手松开，确认手上没鼻血，自身形象还非常完美，便将灯笼提起，昏黄的灯光恰好在眉弓骨——这是光线照射在他脸上时，最好的角度，能够凸显出他高挑的眉骨和明亮的眼眸。 瞿秋实笑着从袖兜里递了一只油布纸包。 显金打开一看，里面装了两只小巧漂亮的糯米烧卖。 “还没吃东西吧？”
瞿秋实笑道。
显金吞了口唾沫，把糯米烧卖重新装回油纸袋子，言简意赅，“我体寒，晚上吃糯米不易克化，一晚上都要放气。”放气，就是文雅点的放屁。 瞿秋实笑了笑，似乎是料想到显金的又从袖兜里掏了一小壶粗瓷瓶来，“山楂九物汤，素日见姐姐进食较快，特意给你配的，怕你嫌苦，又加了冰糖和黄糖，喝两口就当饮子了。”
显金：...... 今儿晚上是来者不善，做足准备了的呀！ 显金接过瓷瓶，看了瞿秋实一眼后，埋头朝外走。 瞿秋实紧随其后，声音放得很缓，似是害怕惊扰了龙川溪里的月光，“二伯伯拉着我喝了几杯酒，过来就晚了些，没等着急吧？”
显金深吸一口气，站定，转身。 瞿秋实最后一个字含在口中，看显金面色发紧，眉梢眼角均向一条直线般，目光平淡且安静地向外延伸，似乎在平静地等待他结束弯弯绕，立刻直入主题。 瞿秋实在原地思索了片刻，将未完的话转化成若有似无却恰到好处的无奈，“姐姐，也觉得我很烦吧？缠人、看不懂眼色、自不量力...” 瞿秋实声音淡淡的，脸上的笑也被不着痕迹地尽数收敛。 方才明亮的眼和高挑精致的眉弓，没有昏黄油灯的渲染，只觉低落与丧气。 “...我是不是做得太明显了？”
瞿秋实低着头，嘴角扯出一抹浅淡的笑意，“老夫人希望我们结对，我未娶，姐姐未嫁，我本不喜这样的婚姻，却抵不过老夫人盛情相邀，本想走个过场，却在那个雨天，见到姐姐的第一面时便全然沦陷...”
显金双手抱胸，给了瞿秋实继续说下去的机会。 “后来我想，这门亲事着实是不错的，姐姐漂亮能干，我也始终上进努力，我们虽然家底都不厚，但胜在人肯吃苦也愿意出力，齐心协力总能过好。”瞿秋实声音像从中间剪开的豆荚，荚里生长着几颗豆子，豆子是未成熟的黄色还是饱满富裕的青色，皆一目了然。 “我私以为这是一门很好的亲事，于我，自是结成了一位心悦爱慕的妻子，于姐姐，是可以长足以往地做自己喜欢的生意，于陈家，也顺理成章地将姐姐留了下来，于瞿家，与陈家的关系越来越近，自然也越来越稳固。”
瞿秋实手紧紧攥住牛角油灯，“成亲后，我不纳妾、不要通房，好好习医，期待在而立之年前进京参考，成为太医；同样，我不会阻止姐姐在婚后继续做事，你想做什么皆可，若以后有幸与姐姐结下珠胎，我母亲...我母亲可以全全教养，瞿家从耆老到子侄，都不会对姐姐有任何言语、指摘。”
瞿秋实一抬眼，见显金的眉眼与目光依旧是一条平淡的直线，语速不自觉地加快，“我今日所说，皆可写在婚书上，若有一点冒犯，瞿家给姐姐的聘礼不退不换，我自己还给姐姐三千两银子的‘歉费’...” 中秋的月光倾洒而下，如水似诗。 显金静静地听。 不得不说，瞿秋实这步棋，走得还行。 直接摊牌，把王炸亮出来。 婆家管不了你、丈夫不会管你、事业不会受限、院子里不存在显金不想面对的妾室...甚至连孩子都不用管，她只负责生就行了——再看瞿秋实，样貌漂亮，若是去选秀，至少也能混个出道位，也有养家糊口的技术，大夫本身就是一件自带光芒的职业... 显金垂眸沉吟。 瞿秋实好像看到了希望大门在朝他缓缓打开，便乘胜追击地加重了筹码，“关于生子，我是大夫，自知女子生产绝非易事，是在鬼门关前走了一遭，我素日见多生死，自也看清人生轮回，若是姐姐不愿，不生产，我...我也是可以的，大不了便在族中兄弟膝下过继一个姐姐喜欢的童子即可。”
三千两的“违约金”，大概是瞿秋实一辈子的薪俸了。 还有可以不生子的约定。 显金依旧抱胸沉吟，不予置评。 瞿秋实的牌出完了，但对家却连缺哪门都没公开。 瞿秋实后槽牙死死咬住——这个妻子，他势在必得。 隔了片刻，显金的声音才在这静默的月夜中清澈响起。 “确实是一桩，很诱人的婚事。”
显金抬头笑了笑，手里的糯米烧卖和山楂九物消食汤已经凉透，“我真的很想答应。”
但...? 后面，会跟一个但字吗！ 瞿秋实目光灼灼地看向显金。 显金随意地抿了抿鬓发，神色平静，“但，以我粗浅薄弱的认知，无论是怎样的合作，似乎都应当建立在公正直接的基础上——从谎言和欺骗开始的合作，通常都会走向灭亡。”
瞿秋实神色一凛。 显金从袖兜里也取出一只油纸布包，递到瞿秋实眼前，“若你不明白我的意思，便打开看看吧。”
不需要打开。 这样浓重的辣蓼和白花丹味道，根本不需要打开看。 油纸布包里是当日周二狗喝剩下的药渣。 瞿秋实轻轻仰头。 显金目光平淡，“狗爷突然换了年大夫，喝了五副药后原本快要完全愈合的腿伤突然反复，伤口溃烂高热。瞿大夫叫我尽快将药渣处理掉，我便请隐居泾县的王医正鉴了鉴，说是药渣里残留了几味药用量过重且相克，恰好可以促使伤口久治不愈，甚至勾起体内湿热，伤口突起脓毒。”
瞿秋实久久不接显金手里的油纸包布，显金也不恼，缓缓收回后再道，“后来我就去查，那位年大夫便是桑皮纸作坊年账房的伯父，也是咱们老夫人常年请卖脉的大夫，与陈家关系匪浅。”
瞿秋实张口欲解释。 显金连连摆手，“别说什么，老夫人设局叫我们都入毂的话——就劳烦瞿大夫回答我一句，当日你在探查药渣时，究竟是否发现年大夫开药的异常？”
瞿秋实张了张口，陡觉就算自己长了八百根舌头也无从辩驳！ 若是没发现异常，那就是他技艺不精，一个医者技艺不精，那便当真是草菅人命！ 若是发现了异常，那他当时为何不说？还叫显金即刻尽快清理药渣... 瞿秋实喉头升起一丝腥甜。 这么一两个月的投入，白费了！ 他兢兢业业、勤勤恳恳地了解贺显金，见缝插针、愈挫越勇地靠近贺显金，一退再退、退无可退地引诱贺显金——结果，人家告诉他，他下第一步棋的时候，就已经被将了军！ 瞿秋实面色一红一白，一白再转红，竟不知从何说起！ 显金坦然地将油布包往怀里一揣，抬脚向内城走去，声音明朗坦率，“瞿大夫，你懂我的意思了吧？”
“狗爷，是我们店子很忠心得用的伙计，也是我这一年多斩不断的左右手，更是我相处得很好的友人，你们拿他作饵，拿他的性命作饵，将这桩锦绣良缘编制在谎言和欺骗之上。”
显金轻笑了笑，低眉摇头，“我胆子小，说实话，你们这些出手，我着实不敢接。”
“最后，周二狗不也好好的吗？”
瞿秋实低声开口，声音不像刚摘地的甜瓜了，却有些像多籽的八月瓜，粘腻寡淡，“做生意，不都讲求只以成败论英雄吗？”