果如陈笺方所料，再过五日，山院解封，学生们披头散发地鱼贯而出——封了将近十日，山院的一切补给暂停，蛋肉果蔬全都送不进去，恰逢封禁之日正好是山院勤杂师傅们休假的日子，学生们只能依赖山院里现有的物料暴力生存。
跟荒野求生似的。 有些求生技能弱的，胡子拉碴又面黄肌瘦地出来，活像被关进水牢整整十来天的人是他。 杜君宁还行。 杜婶子教得好，杜君宁很小就帮着家里做事，出来时不仅把自己打理得干干净净，还顺道仔仔细细地照顾了一把宝珠小朋友。 两个小孩，杜君宁八岁，宝珠刚十岁，一人裹着一床大大的毛毯，手里捧着一杯红糖姜茶小口小口地喝。 杜君宁喝口姜茶，眼皮稍有红肿，眼神却坦诚清澈，“...有的怨声载道，有的不敢置信，有的反咬一口...百人千面，有些身上有钱或家里有些权势的，便或打听消息，或走通关系，先定立场再谋下步。”杜婶子前两日那场戏虽是演的，戏剧的精神内核却是真的，担忧地揽过儿子，“…可有人欺负你没？”
杜君宁摇摇头，“没。孙顺那天夜里不知被谁打断了腿，大家伙都猜测是乔师兄下的手。”
是乔徽的风格。 显金笑了笑。 “所以，乔师兄人虽走了，但那把刀始终横在明处。大家伙都害怕他杀个回马枪，便也不敢特别过分地对待我和宝珠。”
杜君宁声音闷闷的，像是溺水的人肺上呛了一口，但终于浮上了水面。 “那就好那就好...珠儿呢？”
杜婶子爱怜地拢过乔宝珠的肩膀，“珠儿可有什么想吃的？婶子去做。”
想起来宝珠一向爱吃老宅的张妈的手艺，又道，“婶子去找张妈学？”
显金终于有勇气将眼神移向宝珠。 胖花花，一直低着头，手里捧着茶，却一口也没有喝。 很沉默。 从未见过的沉默。 显金心里升起无数股酸涩。 这该死的ZZ。 “宝珠。”
显金声音很柔，像在唤一只刚经历雷雨天的小猫，“宝珠...”
宝珠抬起头，眼里充满迷茫与恐惧。 显金险些落下泪来。 她并不是一个容易掉泪的人，前世在病床上，什么苦都吃过，开膛破肚的苦、留置针在皮下灵活转动寻找血管的苦、心率时而升上一百八、时而又掉到六十的苦... 还有其他很多苦，凌晨时入院的隔壁床，刚交换了姓名，中午就死了； 快步下楼梯，眼前一片白光，好像在楼道看到太奶跟她招手； 在手术台上，甲医生说“今天中午，我要吃黄焖鸡”，乙医生说“那我自己去吃海底捞”，留下她一个麻了身体，但没麻意识、饿了快十个小时的病患独自垂泪... 这些苦有心理上的、有生理上的，但总是自己能够掌控的苦。 自己的苦，怎么着也得咬碎牙，混着鸡汤，吞下去。 自己吃过苦，显金便知道，突如其来的苦难像一块巨石，压在身上，喘不过气。在经历了许多的苦后，显金便看不得别人受苦。 特别是如花花一般，自小在云端，连大风都未曾吹过的。 显金别过眼去。 一顿接风饭吃完，杜君宁想带宝珠回家，杜婶子没有迟疑，只问显金，“掌柜的，你说行吗？——我听说乔家老家就在咱们泾县，事闹得这么大，老家没人来找宝珠，说明老家人要么怕惹祸，要么受牵连...家里人多半是指望不上了，我这一只羊也是放，两只羊也是养，两个崽儿一块儿养也挺好。”显金：？ 竟然还有人跟她争夺花花抚养权？ “您...养个姑娘可不是一张嘴、两只耳朵的事，吃饭是小事，重点是姑娘长大了的衣裳、首饰、嫁妆...”显金使企图利用经济实力碾压竞争者，“您可想想清楚哦。”
杜婶子“嘿哟”一声，“那不简单？等我放了一道杠，月例银子妥妥够了！”
我当然知道一道杠的阁下很强，但如果我让阁下一直在试用期，试问阁下又当如何应对？ 当显金企图不要脸地运用管理权限，碾压竞争者时，宝珠轻声开口，“杜婶，我，我想跟着显金姐姐。”
杜婶子还想说话，却被身边的杜君宁扯了扯衣角。 显金笑道，“跟着我和跟着你，差别不大，反正我这儿没做饭，就去你那儿吃，何必细分？”
又看杜君宁，“青城山院一时半会开不了，可有后路？”
杜君宁眼眸一黯，低声道，“明者视于冥冥，智者谋于未行。世之溷浊而我独清，众人皆醉而我独醒。山长常言，君明臣亮，君高臣延...如山长般睿智淡泊之人，尚且遭此蒙难产，这书我不读也...” “啪——” 显金一巴掌挥到杜君宁后脑勺。 杜婶子收回挥舞在半空的铁砂掌——很好，有人比她动作还快。 “这书不读也罢？杜君宁，你若觉朝堂晦暗，你更当埋头读书，做后来者的光；你若觉江山不安，你更应奋进向前，当后来者的定海神针。”
“若每个人都如你所想，当个逃兵，这世上还会好吗？”
显金有些生气，“我帮你写信，去清河镇找秦夫子，今年该下场下场，若考得上，我奖励你娘越级升到二道杠，再帮你活动门路送你去宣城府继续读；若考不上，你就安安心心在秦夫子处读书，山长何时回来，你就何时回来！”
什么？ 儿子考中秀才，娘就能升为二道杠？ 钟大娘耳尖动了动：还有这等好事？ 她那尚在牙牙学语的幼儿，学习课程要抓紧了才是。 杜君宁后脑袋被削，反倒将脸上的颓唐气削没了，红着脸，向显金郑重其事地大声作揖，“是！学生谨记掌柜的教诲！”
显金欣慰地点点头。 对付这种一腔热血的中二少年，就是要比他更中二才可以。 但对于宝珠，显金似乎有许多话藏在胸口，酝酿许久，心中或劝慰或开解的初稿写了一次又一次，却仍旧无法张口——宝珠的变化实在太大了。