高师傅掌心无意识地搓着裤子，局促地隐晦抬头看这院子——陈记店子后的院子拿青砖铺就，种了棵很大的樱桃树，树枝延展到青瓦白墙，树枝下一口深井，深井旁摆着榆木小方几，上放置一只小小的红泥炉，烤着花生、桔子和一小块糍粑。
真就像这小丫头说的安安逸逸。 高师傅颇有些无措，更有些…见了世面的自惭形秽。 他在宋记，莫说到后院休闲吃茶，就是轻易也去不了店子前面，少东家学过几年书，有点读书人的酸气，嫌弃他们终日在作坊流汗的臭味和石灰粉的涩味，平时就连三餐，作坊下苦力的师傅和店子里写字算账的管事都是各吃各的。 他哪里见过在树下井边，吃茶、吃糕饼果子的礼遇和闲暇。 再看这小丫头嘴里的董叔，董叔身后的另一个更小的丫头，还有周二狗——这个他认识，是李三顺带着的后生，泾县就这么大点，做纸有点东西的来来去去也就这么几家。 这三个人，全都穿着统一的、干净的、整齐的衣裳... 他们有啥？ 他们作坊里的，常年一件破烂背心，店子里的倒穿得收拾立整... 高师傅突然一下不知道该怎么说了，“这...这...弟兄们叫我来道声谢，谢你晌午给我们点了一桌菜…” 显金笑着点点头，执起铜制茶壶，给高师傅斟了大半盏，云淡风轻道，“举手之劳，何足挂齿——做纸是精细活，更是力气活，中午单吃一碗阳春面怎么行？得吃点肉，下午才有气力捞竹帘子。”高师傅笑得勉强，“这年头，谁家能天天吃肉啊？你是掌柜的，我们是做事的，家里老的老、少的少，有好东西都紧着他们先...” 显金明显愣住，迟疑后方道，“我们陈记晌午包饭，若事情没做完，晚上走不了，还包一顿晚饭，每日供上果子、茶汤和四色糕点。”
似是不可置信地试探问道，“难道宋记不包饭，饭里没有肉？”
高师傅也愣住了，犹豫着不知如何作答。 显金又加了一句，“而且，咱们陈记的饭食都是从老宅新鲜送出来的，三爷吃啥我们吃啥。”
附赠一个遗憾的微笑，“我如今在守孝，每次看他们啃肘子啃得认真，便馋得流口水。”
高师傅都要流口水了。 这是...这是什么店子? 包两餐... 还有果子？茶汤？糕点？ 饭是自己宅子里做了送来的，甚至里面还有肘子！？ 少东家有时候自己馋了，预备出去吃，不好意思不带他们，便点一道硬菜，多是他自己想吃的酸汤鱼或是溜肉片，再多点几道青叶、萝卜、豆腐一类的素菜... 上桌后，少东家就先把硬菜划拉到自己身侧，先拿汤勺把干货舀在自己碗里。 再拿青菜、萝卜、豆腐一类的小菜招呼他们“吃吃吃”。 最后还要腼腆地美其名曰“每次邀你们出来吃饭，你们都尽吃些青菜小菜，我怕浪费便只能朝肉菜使劲。”
久而久之，少东家中午再招呼他们出去吃，便没人再去了——都是手上有功夫的，放哪里也饿不死，谁就真缺他一盘子萝卜白菜了？ 高师傅不由自主拿宋记和陈记作比对，脑子一时转不过来，手掌心在裤腿上摩挲来摩挲去，险些要钻木取火。 他不开口，显金也不开口，只笑盈盈地又给高师傅倒了一盏茶。 高师傅连连推辞，“您请、您请——” 从你变成了您。 显金笑得可亲，“高师傅这个时候才过来，可是下工了？”
高师傅脑子里还是陈记的猪肘子和宋记的萝卜白菜，嘴上随口道，“一早下工了！这几天生意差，没纸做，每天磨够四个时辰，就下工。”
没纸做？ 是没资金银子周转买稻草、檀皮吧！ 显金点点头，抱怨道，“那你们清闲着，我们陈记这些日子日日干到宵禁，索性给伙计们将店子二楼收拾出来，李师傅独个一间，几个年轻伙计两人一间，方便他们休息。”
工多，就证明生意好，生意好就证明赚钱... 高师傅眼中不由流露出艳羡。 显金抬头，笑着和董管事说，“我昨儿个还听李师傅埋怨我呢！——前两天是他双胞小孙儿入学云岭蒙馆的日子，他忙得甚至来不及送，在背后偷摸出我言语呢！”
董管事双手交叠放在腹间，十分应景又熟稔地应了句，“那是李老头儿不懂事了，他虽被作坊绊住脚没去送成，你可是亲笔写了封信寄到蒙馆秦夫子处，千叮咛万嘱咐，请他一定要好好照料李老头儿两个小孙儿的！”
高师傅眼中的艳羡，瞬间变成嫉妒，并迸发出奥特曼一般灼人的光，声量不由自主地提高，“什么！李老头儿两个耗子样的孙子被送到了蒙馆正经念书？！”
显金笑而不语。 董管事顺势接话，“咱们陈记承接了泾县几乎所有蒙馆私塾的描红本生意，其中云岭蒙馆秦夫子与掌柜的私交甚密，掌柜的出面把李三顺两个孙子送进蒙馆，不仅进去读书容易，连束脩都减半。”
高师傅眼中奥特曼的光，好似有了实体。 董管事火上浇油，哦不，锦上添花，“整个泾县都知道，咱们掌柜的不仅和蒙馆私塾关系好，和青城山院来往不浅——若是李三顺老头儿家的孙子争气，确实有天赋又肯努力，咱们掌柜的做保，把那两送进青城山院也不是啥难事。”
高师傅，快要变身了。 他也不知是气的，还是激动的，两只手都在嘚瑟发抖。 他的天爷诶，这是什么鬼热闹诶！ 做事糊口，既包三餐，还有果子糕点，做累了来不及回家，还有休息房间，最最要紧的...还能解决家里小孩读书的问题！ 读书啊！ 送到学堂，正经开蒙啊！ 别看他们这帮做纸的大师傅，月例银子开得不少——他在宋记一月能拿三两银子，可银子再多有甚用？他找不着门路送孩子正经开蒙啊！ 家里那口子，日也愁夜也愁，回了家就扑上来扭他耳朵，只说“儿子子承父业学了做纸，冬天三九在乌溪洗树皮，夏天三伏在作坊烫热水，什么苦都吃！孙子咋办？也跟着吃这苦？”
显金老神在在地半靠在椅背上，看高师傅一张老脸赤橙黄绿青蓝紫转个遍，心里默数了三个数，“三、二、一”旋即站起身来，躬身笑着告辞，“...恕罪我手上还有些账没完，高师傅难得来一趟陈记，要不请李师傅带他在作坊、店子里逛一逛？”
想了想，熨帖地加了一句，“您与李师傅应当相熟吧？”
熟啊。 怎么不熟！ 年纪差不多，入业差不多，做纸的功夫算他老李胜半筹，其他的却真是差不多——从小都在泾县拼着长大，如今各自在纸行干了二十来个年头，境遇却差多了！ 老李的东家把他当个宝贝，说话间都用“请”字；他的东家却觉得他浑身的树皮味又臭又腥... 高师傅浑浑噩噩地由董管事往里带。 高师傅一走，锁儿和周二狗恭敬的肩膀瞬间卸了下来，周二狗活动活动胳膊肘，不无担心地看着高师傅的背影，“...李师傅会不会吃味呀？”
算是来个劲敌，会不会有地位不保的担忧？ 显金沉着摇头，“我一早就告知李师傅了，就算签了高，也只会将高任到小曹村做大师傅。”
如果以后摊子铺大了，高师傅的位子，自然再议，到时候李高磨合得差不多，也不至于吃味比拼。 锁儿担心的点却不同，“...掌柜的，咱们能挖走他，别人也能撬走….终究是养不熟的。”
显金有可无不可地耸耸肩，指着院子里的那口深井，意味深长道，“水向来是流动的，东边的溪水西边的井，没有一滴水是一成不变的——水频繁向外流，首先要检讨自己，是不是咱们这口井窄了？烫了？鱼儿少了？...功课要做在前头，而不是一味担心有人要走。”
锁儿似懂非懂地点点头。 显金再看周二狗。 狗爷一脸蒙圈地盯着桌子上的花生，时不时拿手挠挠绷得贼紧的袖子，一副痴呆肌肉男的样子。 显金：“...” 作坊里头，真是八个人凑不齐一个心眼！