水东大街，一处民居前。
两个姑娘，一个不可一世斜着脑袋抱胸，一个乖乖巧巧低着脑袋做人。 乖乖巧巧的锁儿仰头看看不高的围墙，转过头看看显金，又扭头看看不高围墙上攀爬的那圈枯叶藤蔓。 “...咱不是去拜财神爷吗？”锁儿吞了口口水。 这门匾上只有两个字，财神庙是三个字。 她是不认字，但她识数啊！ “这里是财神庙吗？”
锁儿愣愣发问。 双手抱胸的显金笑了笑，努努嘴，“对咱们来说，他可是天大的财神爷。”
显金一边说，一边上前扣扣门栓。 小门房探出个脑袋，“你谁呀？”
显金笑道，“铺子上的，来给六爷拜年。”
说着一只手从怀里掏出拿红绒匹布包裹的物件，一只手从袖兜里掏了十文钱顺到小门房手上，“你懂的，过年节，咱得懂事不是？”
小门房打量显金两眼，门一关往回跑，没一会儿听“嘎吱”一声门打开了，小门房带着显金往里走，锁儿局促地跟在身后。 临进屋，显金停了步子，转身轻捏了捏锁儿的手心，凑拢耳语，“等一会儿，见势不对，立马撤退。”
本来没想带这丫头来，张妈硬要塞，她既不好解释，又受不了小姑娘的小狗眼。 那就带上罢。 就冲这小姑娘敢在自家那两畜生面前为自己挣条生路，想也不是个孬种。 锁儿愣着“啊”了一声，还没来得及反应，便跟着进了正屋。 锁儿忍了许久才忍下惊叹的冲动——她从来没见过这么亮堂又富贵的堂屋，到处都砌着青砖，桌子凳子看起来沉得砸死人，还有一盏又大又白的挡风的，上面贴的什么呀？亮晶晶又五颜六色... 显金的目光也从堂屋的摆件一扫而过，随即落在了面色阴沉的陈六老爷脸上 显金生疏地作了个揖，笑眯眯眼，“您老过年好啊！”
好，好个屁好！ 你不来惹我，我吃嘛嘛香，身体倍棒！ 陈六老爷脸快掉到胸口，“不劳贺姑娘费心，初五迎财神，老宅必兴师动众求来年风调雨顺，贺姑娘身为泾县作坊说一不二当家人，不在老宅兴风作浪，到我寒舍来就为了贺个年礼？”
显金自己给自己拖了个太师椅，顺手被锁儿也搬了个小杌凳，自来熟地招呼，“锁儿，坐。”
又支使立在陈六老爷身后的八字须老仆，“烦您上壶热茶，再配两笼糕点。”
朝陈六老爷笑笑，“晌午就吃了一颗杏仁糖和一碟瓜子仁，怪饿的。”
陈六老爷气得快要一佛升天二佛出窍了。 这小沫浪子，来他这儿点菜了？！ “啪——”陈六老爷手往桌上一砸，气得耳朵都红了，“有事说事！没事...送客！”
陈六老爷面瘦露寡骨，额黑中庭长，双颊泛黄光，唇色偏青紫，显金久病成医，一看便知这老头儿多半心脏、肝肾都有问题。再看他眼睛泛浊，眼角有黄豆大的颗粒，血压、血糖和血脂多半也“三高”。 三高还易怒，怕阎王收得不够快？ 显金笑意更深，身形向后一靠，双手搭在太师椅背上，“伸手不打笑面人，我来同六老爷送贺礼，您闭门赶客绝非为人之道啊。”
显金伸了伸胳膊，笑道，“真不知道您这个性子，这些年是怎么做的生意？”
陈六老爷气得喉咙都冒烟了。 这贱浪蹄子不仅来这儿点菜，还来这犯贱！？ 陈六老爷深吸一口气，手一抬，正准备放狠话，却见这蹄子从怀里掏了个拿红布包得严严实实、看着像礼物的东西扔到了他跟前。 “我知我是将您得罪狠了的，故而今日特携礼赔罪。”
显金脸上的笑收了收，示意八字须老仆打开，“您看看，您喜不喜欢。”
八字须老仆看了陈六老爷一眼，陈六老爷眯着眼点了点头。 是一叠厚厚的册子。 八字须老仆翻看几页后不由大惊失色，“老爷...老爷，是账本！是朱管事留下来的账本！”
陈六老爷胸口升起一股浊气，气里还带着铁腥味，撑手起身，一把抢过八字须老仆手中的册子，一目十行看下来，越看胸口涌上喉头的那股气越重，越看气里那股铁腥味越明显！ 一个月一个月...确实...每一笔都对得上。 除了向安阳府倒卖八丈宣的账... 他卖了三百两，老朱只知一百两，他从中又吞了两百两... 这个账本是真的... 陈六老爷哆嗦着手，抬起头，见显金整暇以待地含笑望着他，恶意从心横起，哑着嗓子，“...把宅门锁上...调五个精壮家丁过来...快！”
锁儿脸色一变。 这老头儿的眼神，跟她大哥二哥要打她的时候，一模一样！ 锁儿下意识站到显金前面，拳头在袖子里捏得紧紧的，虽然小小一个，眼神却像头饿狼似的，死死盯住陈六老爷！ 显金不紧不慢地站起身，先将锁儿拉下来，再轻声哂笑，语带嘲讽，“您老糊涂了啊？”
“您莫不是想在泾县杀我？”
陈六老爷抽抽嘴角，语气含糊，“倒也不用杀你！把你们两个丫头片子捆起来，我先辱，我家丁随后，割了你的舌头，宰断你的手脚，趁夜里将你残花败柳两个贱人光溜溜扔到街上，你不去死，都有人逼你死！”
锁儿打了个寒战，眼睛一闭再一睁，小狗眼变狼狗眼，满眼都是咬死人的狠厉。 显金笑了两声，气定神闲踱步到窗边，斜眸睨看，“您动脑子想想吧！我们两个姑娘敢独身来你陈六老爷的府上，我们不留后手吗？”
锁儿：嗯？ 还有后手？ 她们来之前，唯一做的事，不就是花两个铜板给她买了串冰糖葫芦吗？ 啥时候留的后手？ 显金猛地将窗棂一推，昂起头高声道，“周二狗与他弟弟，并郑家四兄弟，全都在外面藏着！只要我们半个时辰没有出去，周二狗和他弟弟拿大木桩子砸您宅门，郑家兄弟一回老宅报信，二去官府报案——您觉得三爷会不管我吗？”
锁儿克制住向外看的冲动。 最好外面有人哦！ 陈六老爷目光投向窗外，矮墙外又开始落雪了，陈六老爷艰难收回目光，手死死扣住账本。 对了！ 账本！ 若他将账本毁掉… 显金的声音恰到好处响起，“我于腊月二十九日拿到这个账本，这么多天足够我誊抄一本了——您手上这本好像就是我誊抄的？还是那句话，若我晚于半个时辰出去，他们将拿着原版该报信报信，该报官报官！”
陈六老爷顿时好像被逼入绝境的岩羊，脑子里过了好几遍思绪—— 她若想扳倒他，完全可以将这账本直接递到瞿氏手上。 她何必走这一趟？ 她想干什么？ 不对！ 她想要什么？ “你想要钱？”
陈六老爷摇摇头，“不，不，你不想要钱，你若想要钱，你在一开始就会接我和老朱给你的银子...” “正月后，我就告老辞乡！”
电光火石间，陈六老爷好像发现自己摸到这恶婆娘的命门了，“我年岁也大了，绝不在铺子里碍你的眼，挡你的路！”
陈六老爷越说越快，“你放心！到时候你就是泾县作坊唯一掌事人！你想做什么就做什么！绝没有任何人阻碍你！”
显金不置可否地耸耸肩，“本也如此，你若不应，于我不过费些功夫筹谋计划，也不是什么难事。”
陈六老爷颓然砸在椅子上，“那你想要什么！你说，你究竟想要什么！”