大妹偷偷谈恋爱的对象，正是陈扬的发小，正在部队服役的童小平。 两个人的恋爱，谈得非常热烈，但又非常的隐蔽。 陈扬也是因为一个偶然的机会才发现的。 前年年底的一天，陈扬去公社邮电所订报纸，在所长陈宝珍的办公桌上，看到一封通过陈宝珍较交的信。 信转交给谁，信封上没有写明。 但信封上的字，陈扬觉得眼熟。 陈扬不问陈宝珍，但很是好奇。 再是去年，陈扬家还没有电话，他去邮电所打长途电话。 陈宝珍不在，老同学何玉玲让陈扬自便。 陈扬在陈宝珍办公室看报纸时，又发现一封让陈宝珍转交的信。 还是熟悉的字迹。 这回陈扬想起来了，这是好朋友童小平的字。 童小平与蔡晓晖一样，都读到初中毕业。 与陈扬一起，三个人的钢笔字都写得蛮好，有一阵子，童小平还模仿过陈扬的字。 这下陈扬更好奇了。 童小平寄给父母的信，完全可以直接寄到家里，何必要陈宝珍转交呢？ 陈扬脑瓜子太灵，这种通信方式，收信人是什么身份，他一猜便知。 陈扬没说什么。 不久后，再一次，陈扬又在陈宝珍的办公桌上，看到了童小平的信。 这次陈宝珍在，陈扬开始刨根问底，并且缠着不放。 陈宝珍无奈，笑着让陈扬猜。 陈扬一猜就中，收信人是他大妹陈平。 陈宝珍冲着陈扬竖起大拇指。 陈宝珍要求陈扬保密，并让陈扬保证，以后童小平和陈平责怪，陈扬要主动说明。 陈扬一一答应后，问陈宝珍这到底是怎么回事？他们二人是从什么时候开始的？ 陈宝珍告诉陈扬，童小平与陈平的通信，在童小平开始当兵后不久就开始了。 最初是童小平先写信给陈宝珍，央求她帮忙，做一个二人之间的信使。 陈宝珍很乐意，她与陈扬家和童小平家的关系都不错。 但刚开始时，陈平只收信，不回信。 后来慢慢的，陈平开始给童小平回信。 从一二个月一封，发展到现在半个月一封。 看得出来，爱情的火苗已烧得很旺。 每一两天，陈平来南塘街买菜，顺便去邮电所拿信，保密工作做得天衣无缝。 陈扬终于说完。 “大妹，你们的关系有没有正式确定？”
大妹又红起了脸，“大哥。”
陈扬咧嘴直乐，“都到这个地步了，还有什么不能说的。傻丫头，你不跟我说，你还能跟谁说？”
大妹又轻轻的嗯了一声。 “童小平他爸他妈知道了吗？”
“没有。他说他今年要回家探亲，到时候再告诉他爸他妈。”
陈扬呵呵一笑，搓着双手说，“这家伙，连我都瞒，看我到时候怎么收拾他。”
“大哥，他让我告诉你，是我想暂时不。”
陈扬噢了一声，“对了，他现在什么情况？”
“他从军校出来后，在某部当排长。”
“没上前线吗？”
“没有，他说他打了几次报告，上级都没有批。他所在的部队，现在在JX省某地。”
陈扬想了想，“大妹，你们的事，大哥我举双手双脚支持。但你们的关系，对你们特别是对你，是一个非常现实的考验，你要有思想准备。”
“什么考验？大哥是指他爸他妈？”
陈扬笑道：“他爸他妈那边，我根本不担心。他们家都是老实人，也都是好人。”
“那大哥担心什么？”
“两点。其中一点，对童小平是个考验。你要知道，咱爸是杀人犯，判了死缓，后改无期，还要坐至少十五年的牢。这个背景，对童小平的进步会有影响的。”
“会有影响吗？”
“傻妹子，怎么会没有影响？咱爸提干的时候，部队都派人到村里调查的。童小平将来提干，部队也肯定会派人调查。只要你嫁给了他，你和咱们家就是被调查的对象。”
大妹垂着头，咬着嘴唇想了想，“大哥，我写信的时候，把这个利害关系告诉他，让他考虑明白。”
陈扬点了点头，“大妹，这种事要先说明白，免得将来横生枝节。”
“大哥，谢谢你的提醒。”
“你也别多想，等他回来探亲，我也找他谈谈这个事。”
“嗯，那大哥说的另一个担心是什么？”
陈扬说，“你想二十岁，童小平才二十二岁。按你们的年龄，要到结婚，起码还要三四年。”
大妹又是俏脸一红，小声说，“大哥，我会等的。”
“接着就是随军。我听说，排长的老婆不能随军，连级的军官家属，随军的也不多。你是农村户口，随军会有困难。所以，这方面你也要有充分的思想准备。说不定结婚以后，你们会有相当长的时间要分居两地。”
“大哥，我知道了。”
说到这里，陈扬瞅着大妹又笑了起来。 “大哥，你笑啥嘛？”
大妹再次红起了脸。 “呵呵……大妹啊，你比你大哥厉害。大哥还没着落，当妹妹都有对象了。”
“大哥。”
“呵呵，这叫啥？这叫会叫的狗不咬人，不叫的狗才会咬人。”
“大哥，你好坏。”
大妹被陈扬笑跑了。 其实，陈扬的心里，这时真想到了自己。 杨丽娜还是陈扬的第一目标。 不过，以前是每个月一封信，现在却有三个月没收到杨丽娜的信了。 杨丽娜还在省城读书，按她的说法，她在省师范学院读专升本，最短一年，最长两年。 按最短一年，现在应该差不多了。 闲着也是闲着，陈扬决定去省城一趟。 除了去找杨丽娜，陈扬还要办两件事。 一是去看望老范的妹妹范欣怡。 二是去省书画院看看，老板娘叶菁的爸爸叶教授，曾说过“乱世黄金盛世古董”。 陈扬认为手头有点闲钱，不妨拿出来做长线投资，买点名家书画收藏起来，将来升值了再卖出去。 去省城要乘长途汽车。 长途汽车凌晨出发，得早一个晚上先去县城住旅馆，才能赶得上趟。 陈扬先给肖伟力打电话，让他帮忙买车票，和订旅馆房间。 下午，陈扬搭班船去了县城。 离长途汽车站最近的旅馆，是县运输公司招待所。 肖伟力正在招待所等着陈扬。