李家大宅死绝户了之事，如今已然传遍了全城。 毕竟，人家李大善人家大业大，依附他家生活的百姓是极多的，今日天光未亮时，先是那倒夜香的婆子发现了角门的一具干尸，当场吓得去了半条命，晕倒在地不醒人事。 紧接着，那送水的老翁也发现了侧门几具腐尸，那凄惨的死状直是将他惊得魂飞魄散，所幸他胆气壮些，高声呼喊，到底叫来了巡夜的差役。差役们便自北角门而入，也只走了小半个院子，便又退了出来。 那宅子里的情形委实太过瘆人，他们哪里敢往里走，忙向上禀告，县令大人亲自率众来到李家查探，这才发现，李大善人全家无一生还，竟是死了个精光。 再一看那些死者，基本上就没个全尸，李大善人父子连骨头都没找着，只有几件破破烂烂的衣裳，整个院子亦是寂静无声，那一地的破衣裳、烂骨头、腐朽污糟的用物，腥臭味冲鼻，简直吓死个人。 这等惨相，便连素来胆大的刑案差役亦有不少竖着进去、横着出来，纯是被吓晕了，县令大人也险些当场昏厥，掩着鼻子夺命般跑出来吐了一场，模样别提多狼狈了。 彼时天光已然大亮，不知多少人亲眼瞧见县太爷连滚带爬的不堪样子，这事儿自是再瞒不住，飞快传遍了全城。 李大善人祖上曾有功名，身份不凡，如今阖家惨死，乃是大案，县令大人当先便命人前往惊鹤城报信，又往附近驻军发送公文求助。 如今，大楚朝诡事频发、妖邪作祟，皇庭早有严令，凡此种种皆不得隐瞒，必须上报朝中，而各地驻军亦需加强戒备，协同当地钦天司、所处置。 说起来，这钦天司、钦天所原先并不存在，大楚朝也只有一个钦天监，设于大楚都城天京，专事观星望气、为皇庭选定诸如祭祀、嫁娶、科考等大事之期。 不过近几年来，各地皆有妖魔伤人事件，朝中便于各州、府设立了钦天司、所，专事处理此类案件，据说里头颇有些能人异士，倒也起到了一些效用。 如今，李家惨案自需上报钦天司，就此亦惹来了满城议论，而真武庙里发生的事，却是鲜有人提及。 这还不算出奇，更奇怪的是，无尘子其人也好像并不存在一般，苏音旁敲侧击地问了几个人，其中相当一部分的回答居然是： “你说谁？”
这就有点儿吓人了。 到了最后，苏音甚至都开始自我怀疑起来，想着自己这一睡到底是睡过了几天，怎么小方县众连那仗剑而出的世外高人都不知道了？ 好在，也有那么一两个人，却也还知道“李大善人请来的异人”和真武庙。苏音细察之下，发现这几人皆是真武庙的虔诚信徒，隔三差五就要去拜一拜的。 如此一来，苏音便也慢慢咂摸出了味儿。 以她阅圣的阅历来看，她脑袋里那根细不可见、脾气超大的小青弦，其在斩妖杀怪之余，很可能还附带一点因果律伤害的效果。 亦即是说，凡是死在青弦下的妖魔，不仅是物理意义上被清除了，在精神层面上，也会被抹去，而众人对这些妖魔的记忆，亦会渐渐消失。 妈呀我可真牛掰！ 苏音登时那叫一个昂首挺胸，将那几块不值钱的点心硬生生吃出了皇宫御宴的架势来，迈着四方步、甩着八极袖，晃晃悠悠地便来到了清风楼。 那叫阿木的小家僮正在楼外引颈四顾，一见苏音，立时小跑着上前，躬了身子，诚惶诚恐地道： “仙姑在上，小子是来迎您的。仙姑容禀，非是我家老爷托大不肯相迎，实是那雅间儿里头不甚干净，老爷要亲自布置，便只有小的在了。”
苏音再是自我膨胀，也不好意思跟个小娃娃摆架子，闻言便先将气势收了收，点心兜儿也自揣好了，方温笑着说了声“无妨的”，随在阿木的身后，徐步踏上了楼梯。 清风楼里的店伙并掌柜一眼扫过，就仿佛没看见似地，自去忙手中之事，问都不曾来问一声儿。 无尘子死得好啊。 苏音不无欣慰地想道。 若换作以前，她这里才往楼上走，那头就会有热心店小二冒出来，大吼一嗓子“苏女冠被妖邪附体啦”，然后大批食客就会一拥而上，将她扭送至真武庙喝符水。 如今多好，连看一眼的人都没有，这才是大隐于市。 进得雅间儿，宋捷果如阿木所言，正亲自抹扫桌案、摆放点心碟子，见了苏音，忙丢下布帛上前见礼，面上满是歉然：“在下没想到这雅间儿如此不堪，怠慢了仙姑，还请仙姑海涵。”
“无事的，这里就很好，还能看街景呢，用不着再打扫了，咱们坐下说话便是。”
苏音端出了贵妃娘娘的作派，话虽和气，架子搭得却是极足，倒也应付裕如。 宋捷明显很吃这一套，又说了好些抱歉的话，好歹还是将椅案都给抹干净了，这才与她分宾主落了座。 阿木此时便退了出去，雅间儿里只他两个人，说话自是不虞被人听去的，苏音便也不与他打机锋，开门见山地道：“公子便且说说令妹的情形吧。”
世外高人，不谙凡俗规矩，苏音自忖，这个度她拿捏得刚刚好。 果然，见她如此直白，宋捷再度觉着，这位仙姑大人到底是天外之人，不问俗事，行事间自有一番洒脱，心下愈加叹服，那态度便也越发地恭谨，将身子虚搭了半边椅面儿，低声说道： “既是仙姑动问，在下自是知无不言，舍妹这病程，说来是在去年秋天发作起来的……” 他慢慢地道出了前因，苏音则如同听了一个志怪故事，却也引人入胜。 原来，去年秋时，才过了仲秋节没几日，宋小妹有一晚突然惊梦大叫，那叫声又惨又尖，直吓醒了半府的人。待宋家几位年长的女眷赶过去瞧时，便见小姑娘正缩在墙角里哭，旁边围了一堆丫头婆子陪着哭。 那宋家大夫人便走去问她有何事，她便哆嗦着指着那床榻底下，道：“床下有人。”
众女眷当场便吓白了脸。 临川县虽然无甚诡事，可三年前小方县兽妖作乱，他们也听到了好些传说，此时乍闻宋小妹之语，自是个个心惊肉跳。 好在宋老夫人还算镇定，叫来几个胆大的健妇，又许下重赏，那几名健妇便将床榻掀开了瞧，却哪里有什么人？连个灰疙瘩都没瞧见。 虚惊了一场，众女眷各自暗舒了口气，随后便围聚在宋小妹身边，好言安慰她道这只是做了个恶梦，宋家大夫人亲自服侍着小姑睡下，又在旁替她守着烛火，宋老夫人则疾言厉色骂了守夜的丫鬟婆子一顿，命她们须得好生照看主子，若有再犯、定不轻饶。 折腾了小半宿，众女眷尽皆疲累不堪，眼见得宋小妹终是睡熟，各人方自回屋。不料，这还没睡上半个时辰呢，便又被宋小妹的尖叫声给惊醒了。 自那之后，连着十余日，宋小妹夜夜惊梦、尖声惨叫，直闹得全家都睡不安生，后宅女眷相继病倒了一大片，男丁们也尽皆神疲力竭，便吃安神药也不管用。 委实是那惨叫声太过于瘆人，便睡死了亦能活活被叫得惊醒过来，可每回问及宋小妹见了何物，宋小妹却又说不出个所以然来，只一径指着床榻颤声道：“床下有人。”
可那床榻下头并无人迹，仆妇们不知翻开瞧了多少回，连片衣角都没瞧见过。 宋家两老那时只以为她年齿尚幼，只怕是白日拍了风，晚上便睡不安稳，遂请了有名的大夫过府问诊，大夫开了安神的汤药，然而却并不见成效，反倒吃药吃得她人越发地瘦弱，风吹吹就要倒的样子。 月余之后，宋小妹便连白天也时常会惊悸，闭目养神都能尖叫起来，且再也不敢睡床了。 家人亦自无法，一面请来钦天所的人施法祛魔，一面便不再让她睡床，而是为她铺了厚厚的地铺，让她睡在地上。 彼时已是严冬，天气寒冷，宋小妹娇滴滴一个姑娘家，如何禁得这般冻法？纵使房里铺了几层毡子，又烧了好些火盆，那地气却还是浸骨地凉着。 可怜小姑娘，只在地铺睡了三晚，便已是恶寒入体、咳嗽不止，过后便开始发起高烧来，宋家自又是一阵兵荒马乱，请了大夫诊治她的风寒。 那些日子宋小妹烧得昏昏沉沉地，倒也勉强能睡得安稳，宋府中人也得了几夜好眠，只当她是病好了。 却不想，热症一退，宋小妹便又开始夜悸，且那病情每况愈下，夜里惊醒已是寻常，白日里她也时常一惊一乍地，其房中家什尽皆撤掉，可她还是镇日里胡话连篇，一时“窗外有人”，一时“门外有人”，宋家全家都被她闹得无一日安宁，宋家两老日夜垂泪，心疼自家爱女吃苦，宋老夫人本就年老身弱，这劳心劳力下来，到底还是吃不住，遂一病不起。 这般下去也不是办法，总不好为了个小辈，反将家中的长辈累出病来，宋捷的长兄便想了个法子，花重金买下了左近的几所院落。 那几户人家实则早便搬去近郊庄子上躲瘟去了，宋小妹邪祟附体之事，已然在临川县传开，只因碍着宋家素昔的积威，众人并不敢公然议论，不过私底下说说罢了。 宋家花大价钱买下那几所院子之后，便将其中一所院子的建筑尽皆推平，只留下一大块空地，白日时，便让宋小妹在那里休憩，因四下空无一物，宋小妹只要不闭眼，倒也能得片时安静。 而到得夜晚，则在四周点上无数灯笼火把，将那一片方圆照得雪亮，再烧上多多的火盆，宋小妹则上下裹得严实，便在那风地里打地铺安睡，纵使她夜悸惊叫，那也与宋家主宅隔了几重院落，家下人等好歹能得个囫囵觉，不必陪着她一同受累。 可此法也不过权宜之计，长此以往，终究还是不妥的。 如今尚是春天，天气暖和，倒也还好些，若到了秋冬之际，难不成还要让宋小妹睡在那冰天雪地里？ 到得此时，宋家已经全然乱了方寸，什么灵丹妙药、仙符神水、秘法偏方，也不知求来多少，宋小妹的病情却是只坏不好。后因偶尔听闻小方县真武庙十分灵验，宋捷便抱着将信将疑之意，前来庙中求了一张灵符。 说来也奇，那灵符一经宋小妹配戴，当晚她便睡得安稳了，白日时亦不似从前那样常发惊悸，房间里也能去得了，饭食也能吃好了，唯有精神仍旧十分恍惚，说话也有些颠三倒四地。 “……在下昨日便是来请第二张仙符，以根治舍妹这些病症的，谁成想险些便命丧那妖道之手，仙姑大恩，在下实是没齿难忘。”
宋捷最后如是说道，旋即整衣起身，弯腰下拜。 苏音侧身受了他半礼，复请他坐了，沉吟片刻后，缓声道：“听公子这么一说，令妹可能还真是招了邪祟。只是，那邪祟从去年至今也只袭扰令妹一个人，并不曾波及贵府其他人，是么？”
宋捷颔首道：“正是如此。家严家慈虽然身子不大好，却也只是累着了，安养了些时日，如今已然渐愈。在下几位兄嫂亦是如此，便是在下彼时也吃了几天药，如今自皆无事。至于近身服侍舍妹的那些丫头婆子们，至今也都是好端端地，阖府上下，也只舍妹一人病重。”
他的面上渐渐现出不忍之色来，语声亦自轻颤： “仙姑有所不知，在下家中兄弟众多，唯舍妹乃是家严家慈晚来得女，她生得玉雪一般，性子又娇柔，在下一家皆很疼爱于她。如今，别家的小娘子皆在外踏青赏花、玩乐开怀，舍妹却是走几步路都不成，实是……可怜得紧。”
看得出，他与幼妹的感情很好，此时说及，眼眶都有些发红了。