赵素和赵萦互视一眼，立刻跟了进去。只见程竺云的闺房里已经没了声音，在面带寒霜的程夫人的目光扫视下，没人敢吭声，而程竺云坐在榻上，头发披散着，地上还掉着一缕，她神情落寞却又显得安静，并非歇斯底里不依不饶的模样。而丫鬟他 “你这是想干什么？”
程夫人带着颤音道，“你是要气死我吗？”
程竺云抬起头，双眼里盈起了泪光，看到赵素她们后欲言又止。 赵萦暗地扯了扯赵素的袖子，示意她退出去。不料程夫人却道：“等一下！”
赵素回头，程夫人红着眼眶走了出来：“让二位见笑了。”
赵萦道：“夫人哪里话？我们对夫人和二姑娘的心情感同身受。”
程夫人缓着气息：“如二位所见，这些日子我们在外面强颜欢笑，在内却是这副景象。方才一幕，还请二位替我程家遮掩一二，我程家上下将感激不尽。”
赵素看了眼赵素萦，回话道：“夫人放心，此事我们绝不会对外吐露半句。只不过……二姑娘如此内疚消沉也不是长久之计，也不知夫人与程大人可有了什么打算？她韶华正当时，应该重新觅个靠谱男子共度余生才是。”
赵素不是婚姻的绝对拥护者，但是在这年头，这处境，程竺云这样的闺阁女子，只要不是心如死灰，那么嫁人生子，把生活掰回正轨，才是对她最有利的吧？”
程夫人听到这儿，声音愈发低沉起来：“我们何尝不为此烦恼？”
说着她示意身边嬷嬷和丫鬟留下来，然后引着赵素她们往隔壁的抱厦走去。 进了门她坐下来：“如今我们除了想找到那行事的祸首，将之碎尸万段外，便是想着替她再物色一门婚事。但是到底找什么样的人，此事却成了问题。京城门当户对的人家，我们是不敢想的，哪怕是庶出的，我们也不去讨这个没趣。 “他父亲提议找个寒门士子——想着家世低些的，为了前途，或许在这些事上会做些让步，但真低嫁给寒门去吃苦，我又不忍心。 “倒不是看不起人家，只是我姑娘并没有错处，她本来可以当衣食无忧的少奶奶的，为何要因他人的过错而落得这样的下场？实话说，我这当娘的心里就是不服。”
说完她又歉意地道：“咱们两家都是一派的，我也就没把二位姑娘当外人了，我这胡言乱语的，还请不要见怪。”
姐妹俩对视一眼，赵素说道：“夫人这番话，足见是心里话了。”
“谁让我们是当爹娘的呢？”
程夫人越发感慨，“虽则如此，我自然还是盼着她好的，也因此迟迟举棋不定。”
赵素想了想，就问她：“倘若肇事的凶手是无心之过，或者也是被算计了，家世这方面还可的话，夫人会考虑让竺姑娘嫁给他么？”
程夫人眼里呈现出些许的迷茫，片刻道：“有这个必要吗？”
有这个必要吗？赵素也这么觉得。但是程夫人的反问，却也不那么坚决。 赵素怕说漏嘴，不再问下去，端茶喝起来。 …… 处理完积压了好几日的政务，已经是日落时分。 让人欣慰的是，除了手头待查的几件事，南北都有好消息传来，西北互市复通的效果不错，秦王来信洋洋洒洒写了十来页，基本上事无巨细地描述了互市的情形。端王那边也给举荐了好几个年轻士子，虽只有举人身份，但是在农商方面都有独特才能。另外今年黄河竟然水势还算平稳，几次汛期都安稳度过，也没有破坏到农田庄稼，让人直呼国运昌隆。 皇帝心里畅快，让人去请赵素进宫用晚膳，然后边等她边遛达到了慈宁宫。 进门只见罗允高述等人在指挥宫人搬花盆，看路线竟是前往永寿宫方向的样子，他撸着花问道：“这是干什么？”
陆太后从殿里走出来：“延平还有半个月回京，少不得要在宫里住住，我趁着天气好，让人把永寿宫收拾收拾，让她住下。”
皇帝撸花的手停住：“青濂也会回来，难道她撇下哥哥一个人在宫中住？”
陆太后撇了他一眼，把被他撸过的那盆花扶直：“到底是在我身边长大的，我总要留在身边好好看看她。”
皇帝顿片刻，点点头。 随后殿门也没进了，负着手又踱了出去。 陆太后探首看了看他背影，然后收回目光撸花。没一会儿又探头看了过去。 皇帝出了慈宁宫，沿着廊子转了两圈，到了素日练拳脚的小园子里，捋了两把花叶，他看着走过来的五福：“取朕的剑，再传几个侍卫来。”
“是。”
…… 赵素与赵萦从程家回来，坐下就是一阵叹气。有程夫人这样的母亲，程竺云也是很幸福了。但也正因为都为对方考虑，所以怎么看都是煎熬。 “还是等王胤回来再说吧。”
赵萦喝了口茶说，“先理清来龙去脉，程家才有个数。”
“皇上说最迟明日他就回来了，我真是有些迫不及待。”
“稍安勿躁，稍安勿躁。”
“姑娘——” 赵萦话音刚落下，小菊就匆匆来了：“乾清宫来人，说皇上传您进宫呢。”
赵萦顿时望着赵素抿嘴笑起：“快去吧，这真是一日不见，如隔三秋了。”
赵素嘿嘿一笑，从善如流起了身。 到了乾清宫，天色也不早了，皇帝不在殿里，四喜说他在园子里过招，是传她进宫用晚膳的。 赵素多有眼力劲儿？这哪里是请她“用”晚膳，分明就是让她进宫做晚膳呀！ 便撸起袖子去膳房。中途绕到小园子里扒门看了两眼，只见空地上刀光剑影，衣着利落的皇帝与三四个侍卫正打做一团，四面花木早被他们剑气撸秃了一片，叶子纷纷扬起到半空，又纷纷坠落。 就在这纷落的叶片之间，全神贯注的皇帝忽然在接招的当口投过来一眼，还精准地回了她一个极邪魅骚气的笑，赵素小心脏砰砰直跳，当着这么多人在，一时难以消受这艳福，便赶紧转去膳房去弄吃的了。 即使已经订婚了，自己的未婚夫竟然是如此这般的一个杰克苏，属实还是让人有些脸红心跳啊！