张氏所有心思都在如何打手绳上，根本没去想三岁孩子怎么知道这么多，还画得这样好。
她虽然怀疑编出来的不一定有画出来的好，还是猴急地去针线篓里找出几根线，照着丁香的说法编起来。 一个时辰编好大半截，再串上七颗珠子，张氏惊艳不已，觉得编出来的一定比画出来的更好看。 午时末，背着大筐的丁壮带着丁立春和丁立仁回家。 今天丁香是第一次看到丁壮，只隔了一宿半天，却觉得隔了好几年。 爷爷瘦了，头发半数斑白，上嘴唇一圈燎泡，似乎背都驼了。 丁香的眼泪涌了上来，上前抱住他的腿说道，“爷，我们会挺过去的。”丁壮没像往日那样抱起她哄，而是说道，“香香莫怕，爷不会让你受苦。”
就沉脸走进上房。 丁立春悄声说，“我们在北泉村和南泉村、镇上转了一圈，只借到八贯六串钱和几个银角子。还有一人承诺，明天送两贯钱来。”
丁立来又道，“我们去镇上的时候，爷自己进了药铺，不让我们进去。”
丁香的心一沉，爷爷不会想不开吧？ 随即她又打消了这个想法。丁壮心性坚韧，又一再保证不会让自己吃苦，不可能想不开自杀。 晌午吃的面疙瘩汤，几人都没胃口。 吃完饭丁壮又把自己关在屋里，张氏手里打着络子，和三兄妹在堂屋默默等着。 他们盼望丁钊快点回来，期许唐家能借点钱，那把匕首能卖个好价。 未时未，张氏终于编好一条手绳。往腕上一戴，别致又漂亮，真像镶着珍珠的彩色镯子。 丁香给它取了个好听的名字，七星彩镯。 张氏笑道，“彩镯？名字倒是好听，也贴切。线不值钱，但彩镯的编法值钱，再加上这几颗珠子，定能卖个好价。若时间充裕，卖给富贵人家的小姐兴许能卖得更高。我熬夜多编两条，哪怕没有珠子点缀，也能多卖些钱。”
丁香又画了一个手绳样式，“娘，同样的款式，第二根就卖不起高价了。这也是我想出来的，叫蝶飞彩镯，要用八股线编才好看。”
又说了如何搭配颜色。 六星彩镯和蝶飞彩镯都是由平结衍生而来。现在张氏心中有事，静不下心来编更复杂的。 张氏喜的满口答应。 不多时，院门响起来。 丁立春以为爹爹回来了，兴奋地跑去开门，闯进几个凶神恶煞的汉子。 丁立春吓得跑进屋，“爷，爷，有人来了。”
丁壮出来，一手一个把丁立仁和丁香拎去卧房，再把门关上。 一个恶汉拱手道，“丁老板。”
丁壮拱手还礼，“不敢当。几位大爷是……” 那人冷笑道，“丁老板不要揣着明白装糊涂，我们是哪儿的，你心里门清。去省城找薛大户的人回来说，薛大户说他与你们丁家没有任何干系，他们不会代还一文钱。我们找了丁持好几天，鬼影子都没看见。 “东家说了，子债父偿，一千二百两银子的本金及月利，一文不能少。再过一天时间就到了还钱的最后期限，我们后日过来取钱。至于逃跑什么的，想都别想。”
说完，那几人就横冲直撞地走了。 丁壮进屋，把丁香和丁立仁拎去堂屋，又自己闷在屋里。 张氏的手颤抖得厉害，打不了络子，捂着嘴流泪。 丁立春安慰道，“娘莫慌，有我和爷、爹在前面挡着，会无事的。”
丁立仁挺了挺小胸脯，“还有我，我也挡在娘和妹妹前面。”
丁香没说话，眼神坚定地看着张氏。 孩子们都这样坚强，她还哭什么呢。 张氏抹去眼泪，继续编手串。手还是抖得厉害，编得非常慢。 觉得爹爹快回来了，丁立春牵着弟弟妹妹站在门口看向村口，黑子蹲在一旁。 村人都知道丁持借了忒多高利贷，他跑了，债落在这个家。他们同情地看着小兄妹，不像往日那样跟他们打招呼。 远处一个瘸腿妇人走过，嘴角含笑。 得意吧，现世报来了。 今天的日头走得格外慢，兄妹几人望眼欲穿，终于在一片霞光中看见丁钊赶着牛车出现在村口。 他们似又看见了希望，丁香转身跑向上房。 “爷爷，娘亲，爹爹回来了。”
关在卧房里的丁壮快步走出屋子。 丁钊把牛车交给丁立春，匆匆走进屋。 “怎么样？”
丁壮问。
丁钊道，“唐亲家没借一文钱，还指着我大骂，说了很多难听的话，让我们把他闺女交出来。我都走出胡同口了，亲家老太太追上我，给了五十两银票，还让咱们不要担心利来。”他没敢说唐亲家恨丁持恨得咬牙切齿，连着丁利来一起骂，说上梁不正下梁歪。好在亲家老太太说了实话，怕交子铺的人狗急跳墙，他们已经悄悄把孩子送去亲戚家藏好了。 丁壮点点头，他也担心那个三孙子。 又问，“去龙飞镖局了吗？”
丁钊脸上有了丝笑意，“去了，等到下晌未时初钱二当家才回镖局，他看了那把匕首，极是喜欢。说这么好的物什，值四百两银子。”
他把几张银票拿出来。 这么多。 这个数目让丁壮和屋里的人都面露喜色。 丁壮道，“钱二当家义薄云天，没有骗我们小老百姓，给了个公道价。亲家太太的好，我丁壮记下了。”
四百五十两再加上铺子房子等固定资产，及借亲朋友好友的钱，还差一百多两就能两清。 丁钊道，“明天我再去县城把首饰卖了或当了，也能凑够三十至五十两。唉，首饰价格浮动大，人家看你着急使劲压价也无法。只差百十两银子，就续借。”
虽然家里一贫如洗还倒欠那么多银子，这比之前预想的好多了。 至于将来怎么挣钱还债，过了这个坎再说。 众人都觉轻松了不少。 丁壮不舍地环视屋里一周，“立春娘把家里的东西拾掇拾掇，我们先搬去三房挤挤。以后把村头那几间破屋子修修，暂时住那里。”