月朗星稀，空山月明，苍穹幽暗。此刻风正，船只顺水东去，寒亦雪立在船头，但见群山万壑模糊难辨，夜风阵阵袭人远处山林之内虎啸猿啼。独孤枫呷着酒，再三央求寒亦雪讲些道听途说之闻以作慰藉，寒亦雪遂以江南十二苑变故之事说与之听。每每说道伤心之处，寒亦雪泪眼汐汐，独孤枫亦是眼眶缱绻，不能自已。独孤枫不知如何与她宽慰，只静静地看着，那一双俊俏的双眼间，不经意流过一段哀思，像是伤感，又像是思念，更像倦怠。寒亦雪也不过桃李年华，眼中却又独孤枫看不懂的愁。二人笑着、泪着，又围着炉火，闲话一番，约莫午夜时分才罢。天色寒降，独孤枫劝说寒亦雪安歇了，自躺在船舷之上，遥望夜空。不知过了许久，落起雨来，他紧着收拾了，才回了船内。大雨滂沱，周遭静的出奇。点点烛火闪烁着，伴着雨珠落了铜锣，交织起了喧吵，好似撕扯着世间的苦和难一般，激打着船顶。独孤枫梦了一夜，身子在不断抽搐，好似邪魅附体一般。他只用力奔跑，却终是跑不出眼前的一片火海。他歇斯底里地哭喊着，四下依旧无人。忽地，身前闪出一个高大的黑影，高举着一把长刀，影子被漫天大火拉的很长，看不清那人脸庞，像是被一团火笼罩着，正刹那间，那柄长刀在朝他砍将下来，他躲闪不及·····只听的“啊”的一声，独孤枫忽地从梦中惊醒过来，泪滴还粘在脸颊上，汗水早已湿透了衣衫。他怔了半响，复又躺下去了，许久才得以平息！他已经记不起来这是他第几次梦见这番场景了，似乎到北流之后此般梦境已经持续十年了，时常晚间闭上眼睛就能梦见，但关于哪些事之详情，他无论作何都想不起来，却唯独记得那场大火和那个举刀的黑影。他起身站在窗前，看着窗外的大雨，忽然想起了那些过往，北流十年。约摸是三岁或者更小一些，他依稀记得有一个纱巾蒙面的女人，穿着一身白色衣服，牵着她的手，将他带到了一个满是和尚的寺院，将他交给了一个穿着破烂袈裟的和尚。那和尚脸上有疤，缺一条胳膊，他似增相识。和尚不怎么说话，除了禅坐就是对着后山的石头挥拳，像极了一头发疯的野兽。偶尔也会教他习拳，只是他身子弱，一些简单招式他也练的气喘吁吁，和尚似也不骂他。一日半夜，那和尚突然跑进禅房，抱起他就往外走。那晚夜很黑，他紧紧捏着和尚空空的衣袖，不知在黑夜中跑了多久，他们停在了河边，河边停着两艘小船，隐隐闪着火光，用布覆盖着，船上的人见了他们，急忙跳下来，一把接过他，又跳回去，急急划着船只走起了。独孤枫心里害怕极了，但不敢哭，借着船上微弱的火光，他看着那和尚跪在岸边，面目犹如猛兽一般狰狞。他依稀记得那夜，空旷的岸边一片萧索，放眼看去，群山笼罩着，河上雾气初升，道旁荒草希希，虫鸣阵阵，夜风袭过，毓毓有声。他安静地躺在一个女人的怀里，周遭是三五个汉子围着他，那女人脸庞很温柔，像是他娘亲抱着他一般。那一夜他睡得很踏实。天亮时，他们已经在岸上了！一个小姑娘立在岸边，笑着问牵他手的女人：“阿母，哪里来的孩子？是你们在路上捡的吗？”
“是的，我们在易水河畔捡的，想是走失了，或者被父母遗落的，看着乖巧可怜，我与你众叔伯们商量着便带回来，免得他流落街头，受些风吹雨打的苦楚！也与你做个伴！”
那女人声音很温柔，说话好像唱歌一样。“阿母，他叫什么名字？”
那小女孩又问。“枫”独孤枫突然从嘴里蹦出一个字！“我叫锦溪，我带你去和哥哥们玩！”
小女孩见他不动，便祈求般的望向女人。“去吧，以后这里就是你的家，他们都是你的亲人！”
他听了方心中才释然了些，慢吞吞地往前落了几步，又回身看那女人，清晨的阳光洒在女人的脸上，仿佛大殿中铸造的菩萨一般，望着他回身，女人轻轻地笑了笑，示意他跟着小女孩去。自船出易水不到两日的功夫，便到了长安城。独孤枫、萧锦生等人与寒、冷二人道了别，就近找了客栈安顿了，才往集市中作了交易去。当下一切完备，已然过了午时，但见街市繁华非常，独孤枫心向往之。“师哥，我想去街市上去看看！”
独孤枫看向萧锦生问道，萧锦生思虑片刻，道：“去吧，但是让你师弟萧万里陪你一同去吧，万不可惹是生非，按掌灯时分定要回到客栈，不能误入宵禁！”
“知道了，师兄！”
二人喊着应承着，一起跑将出去了。是年春暖，天气回暖较早，长安洛阳的牡丹也开的早了。这一日，正是长安一年一度的桃花节。接连这数日，长安市上万花团簇，人山人海，熙攘之间，似乎还残存着几分繁华之气。过了长乐街，直通着芙蓉园，忽见的一色兵士骑马驰过，街市上顿时清散了起来。原是有一位王爷要去赏花，长安街上的市井路人皆要避让，这是自古以来的规矩。这一日的繁华热闹自不必说，且说独孤枫出了客栈姗姗而去，后面跟着萧万里，两人一般装饰。但见一身异服，黑衣斗篷，铁剑倚在后背上，露出一个剑柄，长约半尺有过。往城中闲逛而去，当时簇拥上来一帮乞讨的，带头的是一个中年人，左手端着一只破碗，右手拿着一截长棍，后边跟着一群破衣烂衫的人，皆此模样。如此逛了半日，忽觉饿意袭来，二人遂找一家小酒肆，客旅来往期间，熙攘之声不绝于耳。独孤枫自小贪酒，时时醉梦难解，到了长安，自然要品一番，万里拦他不住，只得同往。“客官，快里面请，小店是这长安城的老字号，酒香可是出了名的！”
店小二一边偻身招呼着，一边高声喊叫。“一里之内早已闻见酒香，快来二斤先尝尝，再切些牛肉，且快去，待回来我有话问你。”
店小二诺诺的走了，只道后边喊道：“陈酿玉泉二斤，牛肉两斤。”
便再也没了消息。独孤枫、萧万里二人解下斗篷置了一边，将剑放在桌子上，粗略地打量一番酒肆。便见酒馆正中间立有一屏风，长约三步开外，上龙飞凤舞着草书，独孤枫看的出神了，便觉从心底散出一股豪侠之气。仔细看时，原写的却是曹植的《白马篇》，尤为那“幽并游侠儿”一句，写的十分精彩，一时想着在北流时先生讲学的情形，心间忽地念起北流来，待回神转身回来，却是小二连着喊了多次，酒肉已摆齐当，上来便是三碗，方觉得心间气血翻滚起来，独孤枫大叫一声“好酒”，似游侠儿的豪气陡然升起了一般。二人端地吃喝起来，身上疲倦顿觉消散，店小二立于一旁，端地等着问话，但见独孤枫良久不语，便问道：“敢问客官，你唤小的来说有话要问，不知问些什么？”
独孤枫只顾着吃，到时忘了这一茬，连忙止下口舌，笑着说道：“堂中屏风上的字是何人所书？”
这倒让店小二始料未及，笑呵呵地说道：“番邦的汉子也识的中原文人的书字？”
独孤枫听言，抬起头瞪看了一眼，那店小二自知失言，佝下头紧忙道：“乃是洛阳一位唤做高城吏的人所书，在长安街市上并不算十分出色！”
独孤枫听来，想是这小二哥未必深暗书法之道。此书承袭王献之风骨，形神具在。才吃的几口，酒肆门口忽地吵闹起来，独孤枫顺声望去，只见店家阻拦一个蓬头垢面白发的老者，那老者佝偻残已，破衣烂衫。独孤枫见此，朝着店家喊道：“小二哥，何故不让老者进来，是甚道理，上门都是客，你们这般做，怕是店大欺客不成。”
扔了银子，起身就将要走。那店小二忙劝说道“客官稍安，这些人都是长安街上出了名的乞丐，整日游手好闲，不耕读、不经商，平日里纵酒放荡，乞讨为生，吃酒不给钱不说，却还百般赖词，前几日就在这小店和一干江湖人吃酒，吃醉发了酒疯砸烂了好些椅子，身无分文钱财，报了官也是无法子。掌柜无计，只得命小的往后决计不可放进来。凡是这市面上的酒家没有不被其戏弄的，方才掌柜阻挡正是如此，你看这不又来白吃白喝来了！”
话语间透着些许的无奈，轻叹摇头接着言道：“客官你先好生吃酒，待我去打发了这要饭的再回来伺候您。”
遂转身便走。独孤枫笑道：“也就是一顿酒钱，我替这他付了又何妨。”
说着便喝了一大碗酒，又从衣袋内见取了些碎银子置与桌上。那掌柜的闻言，跑身过来笑着阻：“并非陆某在意这一顿酒钱，只是小店生意不好，他们时常来闹，吓着了其他客人，这生意没法做，我这也是没有法子呀，我只与他们一些残羹就好，公子不必破费了。”
说着便叫小二凑个后堂取了残羹予老者。那老者却不屑一顾，也不计较，舔鼻子嗅着酒香，直奔了独孤枫而来，说话便执手来取，独孤枫见状，迅的转身，一仰头便饮了一大口，那老者看似年迈，身形步伐却是矫健，忽的起身扑去，轻轻一转，酒坛就在其手上了，昂起头大大喝了一口。独孤枫见了，踏地跃起，轻身绕至老者身后，伸手来取，老者挥坛滚了一圈，又落在左手上。独孤枫来了兴致，将左臂缠绕在老者右手臂之上，右手挽花式去夺，只轻轻一碰，酒坛子便落在他右手上了，二人来往几番，不多片刻已然饮尽了一坛酒，又唤店小二换上几坛。“前辈好酒量，在下独孤枫，敢问前辈尊姓大名！”
“江湖浮名，不足为记，可不计较，只管喝酒！”
“好，今日我便与前辈喝个痛快！”
但见老者每每饮酒之时，都要轻轻一嗅一嗅，而猛地仰起脖子饮了一口下去，都大叫几声“好酒，好酒”。其声如沉钟，气姿豪势，开怀而笑。罢了，挥手将整坛酒推出去供独孤枫喝，只见独孤枫稳稳接了，回脚一伸，带出长凳，一脚踩在上面，仰头便喝，喝罢，也学者大叫一声“好酒好酒。”
独孤枫自幼长在北流，族中每年都酿酒，逢喜丧事、佳节生辰，都要聚众饮吃一番，年岁久了，到是贪引起来。素日里喜好饮酒，以李太白自喻。长安街市上老店的酒，自然胜过乡野酿制。二人你来我往，推让之间，两坛子酒一滴无剩，全不顾酒肆里其他客人，待到尽兴之处，其中几个好饮者簇拥上来，一同醉饮。起初三两个独饮，后来已有七八个了。老者见独孤枫如此好爽，又见他饮酒如斯，摸一把胡须说道：“古人皆言这世间人心最难满足，熟不知口舌之欲为最，少年贪饮，乃是性情，中年贪饮，空负凌云，暮年贪饮，泪湿满襟，可见一斑！”
言罢，又催促店家上了几坛好酒，独孤枫连着饮了几口，挥手将酒送到老者手中，老者接过就是连连一口，余着依次饮，喝完依旧大叫一声，“确实好酒”。几人人面面相对，开怀大笑，厄尔欢喜雀跃，敞开胸怀，猜起拳来，你赢我输不必细纠，但见几人酒风节亮，豪气干云，都是千百不醉的主，常言道“酒逢知己”，说的便是这情形了。几人直从晌午喝至黄昏，周围众人见几人开怀畅饮，气度不凡，只围观拍手叫好。酒正酣畅之时，华灯燃起，灯市繁华起来，坛至手中时，酒一滴无余了，独孤枫扣着桌子大叫着让店家再添再饮。那萧万里年纪尚浅一些，也是十一、二岁，酒量一般，自是不敢多喝，却在一旁看着，言语之中劝独孤枫不住，眼见独孤枫与几人开环畅饮，也是无法，一边安顿独孤枫等着，一边忙赶回客栈告知萧锦生。一来一回之间，街市上已然无人了。萧锦生一边数落萧万里，一边嘱托安顿好众人，着急忙慌便往酒肆中去，好在此刻尚未到宵禁时辰。“几位客官，着实好酒量，好气度，今日痛饮十余坛，眼见要宵禁了，小店便要打烊，不妨请明日再来！”
那店主客套地说道。“如此说话，怕是我们不付你银子一般，罢了罢了，明日再来！”
其中一人说着，将那随身的银子丢了几锭过去，扶起老者才踉踉跄跄地走了出去。独孤枫一时饮的高兴，径直地走了，早将萧锦生的话忘得一干二净，独孤枫醉眼迷弥，辨不清方位，跟着众人同去，相互搀扶着竟踉跄地往城外走去，也不知走了许久，四周越发漆黑，待醉了倒便躺着睡了。等萧锦生二人赶来时酒肆已然关门，敲了半晌，才知二人早已离店，奈何宵禁，二人不敢犯险，四下寻摸了一番，仍旧不见踪迹，只得退身回客栈在做盘算。未走几步，忽闻巡防营兵甲叫喊，偏是屋漏又逢连阴雨，四下兵甲齐齐簇涌上来，眼见走不得脱，萧锦生于萧万里耳旁言语几句，旋又分开身走，边走边大喊大叫起来，引的兵甲一路追至巷内，萧锦生凭借轻功，一跃入了庄院之内，逃之夭夭了，众兵士挨家挨户搜将起来。众人见萧锦生与萧万里去了些许时辰，不见踪迹，忽地街市上乱遭起来，众人心急万分，萧万里兀地闪身回来，众人忙问寻情势，三两言语，萧万里哭喊起来，说是萧锦生被巡城的官兵捉了去，众人一时无措，面面相觑。其中较为年长的师兄，一把提住箫万里，连连骂了几句，正杂乱间，箫锦生破门进来，众人见了，忙问候几句。箫锦生自言已被官兵识破衣裳，须得连夜拾掇了，按照当前官兵的搜捕，该是天亮出城便可安然无虞，众人四下收拾妥当，只等天明，等出了城在做从长计较。